অধ্যায় ৯২: রহস্যময় আত্মবিশ্বাস

হুঁ?

কানের কাছে চেন ইয়ে-র দম্ভোক্তি ও শীতল কণ্ঠস্বর শুনে থমকে গেলেন ঝু ইয়েছিং। তাঁর সুন্দরী মুখাবয়বে ফুটে উঠল গভীর বিস্ময়।

এই বিস্ময় তাঁর এই কারণে নয় যে তিনি চেন ইয়ের লও হংদংকে হত্যার সক্ষমতা নিয়ে সন্দেহ করছেন! বরং লও হংদং জিয়া দেশের আন্ডারওয়ার্ল্ডের গডফাদার হওয়া সত্ত্বেও, বিশ বছর ধরে নিজের সাম্রাজ্য অটুট রাখা সত্ত্বেও, এমনকি বিশ্বজুড়ে তাঁর ব্যাপক প্রভাব থাকা সত্ত্বেও, ঝু ইয়েছিং চেন ইয়ের কথা বিশ্বাস করেন। কারণ, চেন ইয়ের সাথে পরিচিত হওয়ার পর থেকে তিনি একাধিকবার এমন ‘অবাস্তব’ কথা শুনেছেন, কিন্তু প্রতিবারই চেন ইয়ে তা অক্ষরে অক্ষরে প্রমাণ করেছেন। তাছাড়া, আজ রাতে তিনি স্বচক্ষে চেন ইয়ের হাতে ইউন ঝংহে-র করুণ পরিণতি দেখেছেন, যা থেকে তিনি চেন ইয়ের অকল্পনীয় শক্তির পরিচয় পেয়েছেন।

“এভাবে আমার দিকে তাকিয়ে আছো কেন?”

ফোন রাখা শেষ করে চেন ইয়ে দেখলেন ঝু ইয়েছিং অবাক হয়ে তাঁর দিকে তাকিয়ে আছেন। তিনি কিছুটা বিভ্রান্ত হয়েই জিজ্ঞেস করলেন।

ঝু ইয়েছিং নিজেকে সামলে নিলেন এবং তাঁর বিস্ময়ের কারণটি জানালেন: “আমার মনে হচ্ছে, তুমি লও হংদং এমনকি পুরো ড্রাগন সোসাইটির প্রতি চরম বিদ্বেষ পোষণ করছ। তোমাদের মধ্যে কি পুরনো কোনো শত্রুতা আছে?”

“লও হংদং একসময় আমার মাকে বাধ্য করেছিল হুয়াংপু নদীতে ঝাঁপ দিয়ে তার কাছে ক্ষমা চাইতে।” চেন ইয়ে কিছুক্ষণ ভেবে ঝু ইয়েছিংয়ের কাছে সত্যটা গোপন করলেন না।

“এমনটা হয়েছিল...”

কথাটি শুনে ঝু ইয়েছিংয়ের মুখ থেকে বিস্ময়ের রেশ কাটল না। চেন ইয়ের মা ফাং লান কেন লও হংদংয়ের রোষানলে পড়েছিলেন, তা জানার কৌতূহল হলেও তিনি একজন বুদ্ধিমতী নারী হিসেবে আর বেশি গভীরে গেলেন না।

চেন ইয়ে বিষয়টি আর না বাড়িয়ে সতর্ক করলেন, “আজ রাতের ঘটনাগুলো এমনভাবে সামলাবে যাতে কোনো সূত্র না থাকে। আমার মনে হয়, আজকের ব্যাপারটি যতটা সহজ মনে হচ্ছে ততটা নয়। পর্দার আড়ালে কোনো অদৃশ্য হাত গ্রিন ড্রাগন সোসাইটি এবং ড্রাগন সোসাইটিকে একে অপরের বিরুদ্ধে লেলিয়ে দিয়েছে।”

“শেন পরিবার?” ঝু ইয়েছিংয়ের মনে হঠাৎ একটা সন্দেহ উঁকি দিল।

“আমি শুধু এমনটা অনুভব করছি, তদন্ত করলেই সব পরিষ্কার হবে। তবে সাবধান থাকাই ভালো। আমি ফিরছি, তুমি বিশ্রাম নাও।” কথাগুলো বলে চেন ইয়ে বিদায় নিলেন।

“আমি আপনাকে এগিয়ে দিচ্ছি।” ঝু ইয়েছিং দ্রুত উঠে পড়লেন এবং চেন ইয়ের উত্তরের অপেক্ষা না করেই তাঁর পাশে পাশে ভিলার মূল ফটক পর্যন্ত এলেন।

বাগানে কিছুক্ষণ হাঁটার পর ঝু ইয়েছিং কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেলেন। চেন ইয়ে তা দেখে বললেন, “আমার সামনে দ্বিধা কোরো না, যা বলার খুলে বলো।”

“আপনি... আজ রাতে কীভাবে ইউন ঝংহে-কে হত্যা করলেন? ওটা কি কোনো মার্শাল আর্ট কৌশল ছিল?”

“হুঁ, ওটা মার্শাল আর্টই, তবে সাধারণ কৌশলের চেয়ে আলাদা।” চেন ইয়ে মাথা নেড়ে বললেন।

“সত্যিই... তাহলে ওটা মার্শাল আর্টই...” ঝু ইয়েছিংয়ের চোখ বিস্ময়ে বড় বড় হয়ে গেল। যদিও তিনি মানসিকভাবে প্রস্তুতি নিয়েছিলেন, তবুও চেন ইয়ের মুখে স্বীকারোক্তি শুনে এবং কারখানার মেঝেতে সেই বিশাল গর্ত ও ইউন ঝংহে-র শরীরের ছিন্নভিন্ন অবস্থা মনে করে তিনি শিহরিত না হয়ে পারলেন না।

চেন ইয়ে মৃদু হাসলেন, বিস্তারিত ব্যাখ্যা করলেন না। কারণ, তিনি যে মার্শাল আর্ট চর্চা করেন, তা এই জগতের মার্শাল আর্ট থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন। ঝু ইয়েছিং তো দূরের কথা, তথাকথিত মার্শাল আর্ট গুরুরাও তাঁর ব্যাখ্যা বুঝতে পারবে না।

কয়েক সেকেন্ড পর, ঝু ইয়েছিং ইতস্তত করে জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে... আমি কি আপনার কাছে মার্শাল আর্ট শিখতে পারি?”

চেন ইয়ে থমকে দাঁড়ালেন এবং ঝু ইয়েছিংয়ের দিকে ফিরলেন।

“আসলে... আমার মনে হলো, আপনার মার্শাল আর্ট এতটাই শক্তিশালী যে আমি যদি আপনার কাছে শিখতে পারি, তবে ভবিষ্যতে পিংআন ও গুওগুওকে রক্ষা করতে পারব। তবে... আমি জানি মার্শাল আর্ট মাস্টাররা শিষ্য গ্রহণের ক্ষেত্রে খুব কঠোর হন...”

কেন জানি না, চেন ইয়ের সরাসরি দৃষ্টির সামনে পড়ে জিয়াংনান অঞ্চলের আন্ডারওয়ার্ল্ডের সম্রাজ্ঞী হিসেবে পরিচিত ঝু ইয়েছিং কিছুটা ঘাবড়ে গেলেন।

কিন্তু—

তাঁর কথা শেষ হওয়ার আগেই চেন ইয়ে হেসে মাথা নেড়ে বললেন, “আমি তোমাকে শেখাতে পারি। তবে মার্শাল আর্ট শেখাটা প্রতিভার বিষয় এবং এতে অনেক কষ্ট সহ্য করতে হয়, তোমাকে মানসিকভাবে প্রস্তুত থাকতে হবে।”

“আমি ছোটবেলা থেকেই যেকোনো কিছু দ্রুত শিখতে পারি, আমার প্রতিভা খারাপ নয়। আর আমি কষ্ট করতেও ভয় পাই না। আমি আপনার সম্মান নষ্ট হতে দেব না!” ঝু ইয়েছিং দৃঢ়তার সাথে বললেন।

“বেশ!”

চেন ইয়ে হেসে হাত নাড়লেন, তারপর ঝু ইয়েছিংয়ের রাখা গাড়িতে উঠে ভিলা ছেড়ে চলে গেলেন। ঝু ইয়েছিং দাঁড়িয়ে রইলেন, অন্ধকার রাতে গাড়িটি মিলিয়ে যাওয়া পর্যন্ত তাকিয়ে থেকে ভারাক্রান্ত মনে ভিলার হলরুমে ফিরে এলেন।

“ডিং—”

ভিলার ভেতরে ঢুকতেই তাঁর ফোন বেজে উঠল। স্ক্রিনে তাকিয়ে দেখলেন পরিচিত নাম—ওয়াং লং। তিনি ফোনটি ধরলেন না। কিন্তু অপর প্রান্ত থেকে অনবরত কল আসতেই থাকল। শেষ পর্যন্ত ঝু ইয়েছিং ফোনটি রিসিভ করলেন।

“ইয়েছিং, আমার ফোন ধরছ না কেন?” ওপাশ থেকে এক গম্ভীর ও চুম্বকীয় কণ্ঠ ভেসে এল।

ঝু ইয়েছিং সরাসরি উত্তর না দিয়ে বললেন, “তোমার কোনো দরকার আছে?”

“ইয়েছিং, আমি আমার দাদুর শর্ত পূরণ করেছি। এখন থেকে ওয়াং পরিবারের কেউ আমাদের বিষয়ে হস্তক্ষেপ করবে না!” ফোনের ওপাশ থেকে সামরিক পোশাকে থাকা ওয়াং লং উত্তেজনার সাথে বললেন।

ঝু ইয়েছিংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, তিনি বললেন, “ওয়াং লং, আমি তোমাকে অনেকবার বলেছি, আমাদের মধ্যে কোনো সম্পর্ক হওয়া সম্ভব নয়। আমরা বড়জোর বন্ধু হতে পারি।”

“কোনো সমস্যা নেই, ইয়েছিং। বন্ধু আর প্রেমিকের মধ্যে তো মাত্র একটি শব্দের পার্থক্য। ভালোবাসা সময়ের সাথে গড়ে ওঠে।” ওয়াং লং আত্মবিশ্বাসের সাথে বললেন, “আমি জানি, তুমি আর গ্রিন ড্রাগন সোসাইটি এখন কঠিন পরিস্থিতির মধ্যে আছ। তোমার ভাই এখনো জেল থেকে বের হয়নি, হুয়াং ইয়ংচিংকে ডংহাইয়ে বদলি করা হয়েছে। কিন্তু চিন্তা কোরো না, আমি তোমাকে রক্ষা করব। পুরো জিয়াংনানে কারো সাহস নেই তোমার দিকে আঙুল তোলার! এমনকি ড্রাগন সোসাইটিও আমার ওয়াং লংয়ের ক্রোধের সামনে দাঁড়াতে সাহস করবে না!”

“ওয়াং লং, আমার তোমার সুরক্ষার প্রয়োজন নেই।” ঝু ইয়েছিং সরাসরি প্রত্যাখ্যান করলেন।

ওয়াং লং যেন বড় কোনো আঘাত পেলেন। তাঁর মুখ বদলে গেল, তারপর হঠাৎ কিছু মনে করে জিজ্ঞেস করলেন, “ইয়েছিং, আমি শুনেছি তুমি ইদানীং চেন ইয়ে নামের এক যুবকের খুব কাছাকাছি আছ। সে হুয়াং ইয়ংচিংকে বাঁচিয়েছে, পিংআন ও শেন পরিবারের সংঘাতের সময়ও জড়িয়েছে—তুমি কি আমাকে তার জন্যই প্রত্যাখ্যান করছ?”

“ওয়াং লং, আমি আবার বলছি, আমাদের মধ্যে কোনো সম্ভাবনা নেই! আমার ব্যক্তিগত বিষয়ে তোমার কোনো অধিকার নেই!” ঝু ইয়েছিং রেগে গিয়ে বললেন।

ওয়াং লংয়ের চেহারা আরও কঠিন হয়ে উঠল: “তুমি যখন এমন কথা বলছ, তার মানে আমার অনুমানই সঠিক। ঠিক আছে, আমি কয়েকদিনের মধ্যেই জিয়াংঝৌ আসছি।”

“ওয়াং লং, চেন ইয়ের সাথে আমার তেমন কোনো সম্পর্ক নেই যা তুমি ভাবছ! আমি তোমাকে সতর্ক করছি, চেন ইয়ের সাথে ঝামেলায় জড়াবে না!” ঝু ইয়েছিং চিৎকার করে বললেন।

“তোমাদের মধ্যে সম্পর্ক নেই জেনে ভালো লাগল। তবে সে যে তোমার প্রতি আগ্রহী নয়, তার কোনো নিশ্চয়তা নেই। আমাকে তার সাথে কথা বলতে হবে।” ওয়াং লং দম্ভের সাথে বললেন। ঝু ইয়েছিংকে রাগিয়ে তোলার ভয়ে তিনি যোগ করলেন, “ইয়েছিং, তুমি চিন্তা কোরো না। আমি তার কোনো ক্ষতি করব না। আমি শুধু তাকে তার সীমা বুঝিয়ে দেব, যাতে সে তোমার থেকে দূরে থাকে এবং ব্যাঙ হয়ে স্বর্গের চাঁদ ধরার স্বপ্ন না দেখে!”

“তুমি...”

ঝু ইয়েছিং চূড়ান্ত হতাশ হলেন। কিন্তু কথা শেষ হওয়ার আগেই ওয়াং লং ফোন রেখে দিলেন। ঝু ইয়েছিং বারবার কল করার চেষ্টা করলেন, কিন্তু বারবারই ‘ব্যস্ত’ সংকেত এল। তিনবার চেষ্টা করার পর তিনি হাল ছেড়ে দিলেন। তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, আগামীকাল ওয়াং লংয়ের সাথে কথা বলে তাঁকে চেন ইয়ের সাথে ঝামেলা করা থেকে যেকোনো মূল্যে বিরত রাখবেন।

আধ ঘণ্টা পর।

চেন ইয়ে উওলিনউয়ান ভিলাতে ফিরে দেখলেন গেটের সামনে কিয়াও দংলাইয়ের গাড়ি দাঁড়িয়ে আছে।

“মিঃ চেন।” কিয়াও দংলাই দ্রুত গাড়ি থেকে নেমে এসে অভিবাদন জানালেন।

“তুমি এখনো ফেরোনি?” চেন ইয়ে অবাক হলেন। ঝু গুওগুও অপহৃত হওয়ার পর, ঝু ইয়েছিং যখন উদ্ধারে যাচ্ছিলেন, তখন চেন ইয়ে জিয়াংঝৌ ফেরার পথে কিয়াও দংলাইকে ফোন করে秦 মিয়াও ইয়ানকে高速路口 (হাইওয়ে গেট) থেকে তুলে নিয়ে এখানে পৌঁছে দিতে বলেছিলেন। তিনি এটি করেছিলেন秦 মিয়াও ইয়ানের নিরাপত্তার জন্য। কিয়াও পরিবার গোপনে ফাং লানকে রক্ষা করার জন্য দেহরক্ষী মোতায়েন রেখেছে। তাদের উপস্থিতিতে আন্ডারওয়ার্ল্ডের কেউ বিশৃঙ্খলা করার সাহস পায় না।

“মিঃ চেন, যদিও জানি না রাতে কী ঘটেছে, তবুও বুঝতে পারছি পরিস্থিতি জটিল। তাই আপনার ফেরা পর্যন্ত অপেক্ষা করছিলাম।” কিয়াও দংলাই ব্যাখ্যা করলেন।

চেন ইয়ে কিয়াও দংলাইয়ের কাঁধে হাত রেখে বললেন, “তোমার চিন্তার জন্য ধন্যবাদ।”

“এ তো আমার দায়িত্ব।” কিয়াও দংলাই হেসে বললেন, “হ্যাঁ, মিঃ চেন, একটা বিষয় আপনার জানা দরকার।”

“কী?”

“ইস্টার্ন মিলিটারি জোনের ডংলং স্পেশাল ফোর্সের ক্যাপ্টেন ওয়াং লং আজ আমাকে ফোন করে আপনার খোঁজখবর নিচ্ছিল,” কিয়াও দংলাই বললেন।

“সেনাবাহিনীর লোক আমার তদন্ত করছে?” চেন ইয়ের ভ্রু কুঁচকে উঠল।

কিয়াও দংলাই দ্রুত যোগ করলেন, “ওয়াং লং যে আপনার তথ্য জানতে চাইছে, তা সেনাবাহিনীর নির্দেশে নয়, বরং এটা তার ব্যক্তিগত কাজ বলে মনে হচ্ছে।”

“আমি তো তাকে চিনিই না, সে আমার তদন্ত করছে কেন?” চেন ইয়ে গম্ভীর হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

“সম্ভবত ঝু ইয়েছিংয়ের কারণে।” কিয়াও দংলাই কিছুক্ষণ ইতস্তত করে নিজের অনুমান জানালেন, “ঝু জিয়ান জেলে যাওয়ার আগে ওয়াং লং ঝু ইয়েছিংকে বিয়ের প্রস্তাব দিয়েছিল। ঝু জিয়ানকে মধ্যস্থতা করতে বলেছিল, কিন্তু ঝু জিয়ান ইয়েছিংয়ের সিদ্ধান্তের ওপর ছেড়ে দিয়েছিল। ইয়েছিং তাকে প্রত্যাখ্যান করলেও ওয়াং লং নাছোড়বান্দা ছিল। ওয়াং পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠরা প্রথমে এই বিয়েতে রাজি ছিলেন না, কিন্তু ওয়াং লং জেদ ধরে বসেছিল। শেষে তার দাদুর সাথে চুক্তি হয় যে, ৩০ বছর বয়সে যদি সে ডংলং স্পেশাল ফোর্সের ক্যাপ্টেন হয়ে লেফটেন্যান্ট কর্নেল পদমর্যাদা অর্জন করতে পারে, তবেই বিয়ে নিয়ে তারা আর বাধা দেবে না। ওয়াং লং পাগলের মতো ট্রেনিং করে সেই লক্ষ্য পূরণ করেছে।”

কথা বলতে বলতে কিয়াও দংলাই ভয়ে ভয়ে চেন ইয়ের দিকে তাকালেন, দেখলেন চেন ইয়ের কপাল আরও সঙ্কুচিত হয়েছে।

“তার মানে ওয়াং লং আবার ঝু ইয়েছিংকে বিরক্ত করছে, আর আমাকে তার প্রতিদ্বন্দ্বী মনে করছে?” কিয়াও দংলাইয়ের বর্ণনা শুনে চেন ইয়ে সব বুঝে গেলেন।

“ডিং—”

কিয়াও দংলাই কিছু বলার আগেই তাঁর ফোন বেজে উঠল। স্ক্রিনে তাকিয়ে তাঁর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল—ওয়াং লংয়ের কল!

কিছুক্ষণ থমকে থেকে তিনি চেন ইয়ের অনুমতির অপেক্ষায় তাকালেন, “মিঃ চেন, ওয়াং লংয়ের কল, ধরব?”

“ধরো, শোনো সে কী বলে।”

কিয়াও দংলাই আর দেরি না করে ফোনটি ধরলেন এবং লাউডস্পিকার অন করলেন।

“দংলাই, আমি দু-একদিনের মধ্যে জিয়াংঝৌ আসছি। তুমি চেন ইয়ের সাথে আমার একটা অ্যাপয়েন্টমেন্ট ঠিক করে দাও। ওর সাথে আমার জরুরি কথা আছে।” ওয়াং লং শুরুতেই বললেন, তারপর আশ্বাস দিলেন, “দংলাই, আমি জানি সে তোমার দাদুকে বাঁচিয়েছে। চিন্তা কোরো না, আমি শুধু ওর সাথে কথা বলব, কোনো হাতাহাতি করব না!”

“—”

কিয়াও দংলাইয়ের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল। তিনি চেন ইয়ের দিকে তাকিয়ে তাঁর সম্মতিসূচক ইশারা পেয়ে কাঁপাকাঁপা স্বরে বললেন, “ঠিক আছে।”

ওয়াং লং আর কথা না বাড়িয়ে ফোন রেখে দিলেন। কিয়াও দংলাই ফোনটি হাতে নিয়ে কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেলেন।

চেন ইয়ে সব বুঝতে পেরে শান্তভাবে বললেন, “তুমি তার সাথে খুব ঘনিষ্ঠ?”

“আমাদের পরিবারগুলো অনেক পুরনো বন্ধু, আমরা ছোটবেলার বন্ধু।” কিয়াও দংলাই মাথা নাড়লেন।

“বুঝলাম।” চেন ইয়ে সংক্ষেপে উত্তর দিলেন।

কিয়াও দংলাইয়ের মন আশঙ্কায় ভরে উঠল। তিনি মনে মনে প্রার্থনা করলেন ওয়াং লং যেন বোকামি না করে। কারণ স্বয়ং ‘হেভেন প্রিজন’-এর এই তরুণ মালিককে উত্তেজিত করলে, ইস্টার্ন মিলিটারি জোনের বিখ্যাত সেই বৃদ্ধ জেনারেল—‘ওয়াং টাইগার’—এর নামও হয়তো কাজ করবে না!

……

[দুঃখিত, গত দুদিন বাইরে একটি কনফারেন্সে ছিলাম। আগামীকাল কনফারেন্স শেষ হবে, বাড়ি ফেরার পর থেকে নিয়মিত আপডেট দেওয়া হবে।]