অধ্যায় ১৩১: নিশ্চিত মৃত্যু?
পরবর্তী তিন দিনে দংহাই শ্মশানে ফা ইসিয়েনের অন্ত्येষ্টিক্রিয়ায় শ্রদ্ধা জানাতে আর কেউ আসেনি।
তবে গত তিন দিনে বহু江湖大佬 এবং武学世家 ও বিভিন্ন সম্প্রদয়ের সদস্যরা দংহাইয়ে ভিড় জমিয়েছেন। ফা ইসিয়েনের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার দিন তাঁরা দংহাই শ্মশানে উপস্থিত হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন।
এই সবকিছুর মূলে রয়েছে লুও হংতংয়ের লোক মারফত ছড়িয়ে দেওয়া এক বার্তা: গুই হে ফা ইসিয়েনের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় চেন ইয়েকে হত্যা করবেন!
শিয়া দেশীয় ড্রাগন সোসাইটির প্রধান অভিভাবক হওয়ায় গুই হে হুয়াজিং বা রিয়ার-এন্ড পর্যায়ের শক্তির অধিকারী।江湖 বা মার্শাল আর্ট জগত উভয় ক্ষেত্রেই তাঁর রয়েছে প্রচণ্ড খ্যাতি।
অন্যদিকে, ব্লু ড্রাগন সোসাইটি এবং ড্রাগন সোসাইটির মধ্যকার মার্শাল আর্টের লড়াইয়ে চেন ইয়ে অ্যানজিং বা ইনার পাওয়ার স্তরে থেকেই সীমান্ত পেরিয়ে হুয়াজিং বা মাস্টার স্তরের লিউ জংশিকে হত্যা করে এক রাতেই খ্যাতি অর্জন করেছিলেন। আর এই ঘটনা অনেক মানুষের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল।
তিন দিন পর।
যথাসময়ে অনুষ্ঠিত হলো ফা ইসিয়েনের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া।
অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার নিয়ম অনুযায়ী, সকাল নয়টায় শোকসভা অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা, এরপর ফা ইসিয়েনের মরদেহ দাহ করা হবে এবং সবশেষে তাঁর ছাই সমাহিত করা হবে।
সকাল আটটার পর থেকেই একের পর এক গাড়ি শোকসভা হলের সামনের ছোট চত্বরে এসে পৌঁছাতে শুরু করে।
শোকসভার হলের দরজার সামনে শোকের পোশাক পরে দাঁড়িয়ে ছিলেন চেন ইয়ে ও ছিন মিয়াওইয়েন। অতিথিদের অভ্যর্থনা জানানোর দায়িত্ব ছিল তাঁদের ওপর।
অন্যদিকে, ফা লান শোকসভার হলের ভেতরে তাঁর বাবা ফা ইসিয়েনের মরদেহের পাশেই শেষবারের মতো সময় কাটাচ্ছিলেন।
"চেন ইয়ে মহাশয়, আমার কাছে থাকা তথ্য অনুযায়ী, শিয়া দেশের পরিচিত ও নামকরা সব江湖大佬রা এখানে চলে এসেছেন। এ ছাড়াও, বহু মার্শাল আর্ট পরিবার এবং বিভিন্ন সম্প্রদয়ের মানুষও এখানে এসে উপস্থিত হয়েছেন..."
শোকসভা হলের দরজায় এসে চেন ইয়েকে এই তথ্য জানালেন চুয়ে ইয়েছিং।
কিন্তু—
তাঁর কথার মাঝপথেই তাঁকে থামিয়ে দিয়ে চেন ইয়ে বললেন, "জানি।"
চুয়ে ইয়েছিং এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেলেন। এরপর তিনি বুঝতে পারলেন যে, পাশে থাকা ছিন মিয়াওইয়েন যেন এসব বিষয় জানতে না পারে, সেটাই চান চেন ইয়ে।
"চেন ইয়ে, সিনরান চলে এসেছে। আমি ওকে একটু আনতে যাচ্ছি।"
ঠিক সেই মুহূর্তেই চিয়ান সিনরানের একটি ফোন কল পেলেন ছিন মিয়াওইয়েন। ফোনটি হাতে নিয়ে তিনি চেন ইয়েকে বললেন।
গতকালই চিয়ান সিনরান ছিন মিয়াওইয়েনের সঙ্গে যোগাযোগ করে তাঁর সঙ্গে কিছুটা সময় কাটাতে চেয়েছিলেন। কিন্তু যখন তিনি জানতে পারলেন যে ছিন মিয়াওইয়েন বর্তমানে দংহাইয়ে রয়েছেন চেন ইয়ের নানার অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় অংশ নিতে, তখন তিনি তখনই ফা ইসিয়েনের শোকসভায় যোগ দেওয়ার ইচ্ছে প্রকাশ করেছিলেন।
"আচ্ছা।"
মাথা নাড়লেন চেন ইয়ে।
"চেন মহাশয়,江湖র লোকজন এবং এই মার্শাল আর্ট যোদ্ধারা এখানে এসেছে নিশ্চিতভাবেই আপনার ও গুই হের মধ্যকার লড়াইয়ের উদ্দেশ্য নিয়ে।"
শোকের পোশাকে সজ্জিত ছিন মিয়াওইয়েনকে দূরে চলে যেতে দেখে চুয়ে ইয়েছিং আবার তাঁর কথা চালিয়ে গেলেন:
"তাছাড়া, দংহাইয়ের ছিয়ান পরিবারের ছিয়ান চংহং দম্পতিও এসেছেন। তাঁরা হলেন ছিয়ান ফংয়ের বাবা-মা। ফা পরিবারের সবাই উপস্থিত হয়েছেন, যার মধ্যে প্রবীণ প্রজন্মের ফা রেনতে এবং ফা লিসিয়েনও রয়েছেন।"
কথা শেষ করে আর সামনে কিছু বললেন না চুয়ে ইয়েছিং।
গত তিন দিনে ফা পরিবারের কাউকেই দেখা যায়নি, আর আজ এই গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে তারা সবাই একসাথে হাজির হয়েছে—তাদের উদ্দেশ্য যে কী, তা তো বলাই বাহুল্য!
"ছিয়ান পরিবার ও ফা পরিবার ছাড়াও, দংহাইয়ের উচ্চবিত্ত সমাজের কিছু মানুষও এখানে এসেছে। মনে হচ্ছে তারা শুধু তামাশা দেখতে এসেছে।"
চুয়ে ইয়েছিংকে চুপ থাকতে দেখে চেন ইয়ে কিছু বললেন না। চুয়ে ইয়েছিং আবার বলতে লাগলেন, "এছাড়া আরও কিছু মানুষ এসেছে, যাদের পরিচয় ও উৎস সম্পর্কে এখনও কিছু জানা যায়নি।"
"শৌসিয়ার লোকেরা কি এসেছে?"
সামনের ছোট চত্বরের দিকে দৃষ্টি নিবদ্ধ করে প্রশ্ন করলেন চেন ইয়ে।
"জানি না।"
হালকা মাথা নাড়লেন চুয়ে ইয়েছিং।
শৌসিয়া হলো শিয়া দেশের সবচেয়ে রহস্যময় ও শক্তিশালী সংগঠন। ব্লু ড্রাগন সোসাইটির গোয়েন্দা নেটওয়ার্ক দিয়েও শৌসিয়া সংগঠনের বিষয়ে কোনো তথ্য সংগ্রহ করা মোটেও সম্ভব নয়।
কথা শুনে আর কোনো অতিরিক্ত কথা বললেন না চেন ইয়ে। তাঁর দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন ছিন মিয়াওইয়েনের দিকে।
চেন ইয়ের দৃষ্টির সামনেই, শোকের পোশাক পরা ছিন মিয়াওইয়েন সরাসরি ছোট চত্বরটি পার হয়ে চত্বরের পেছনের দিকে হেঁটে গেলেন।
"মিয়াওইয়েন!"
ছিন মিয়াওইয়েনকে শোকের পোশাকে দেখে প্রথমে সামান্য অবাক হলেন চিয়ান সিনরান, তারপর দ্রুত গাড়ি থেকে নেমে এলেন।
তিন দিন আগের চুয়ে ইয়েছিংয়ের মতোই তাঁর চোখের কোণেও এক অদম্য আকুলতা স্পষ্ট হয়ে উঠল।
কারণ, তাঁর মতেও একজন নারীর জন্য চেন ইয়ের নানার অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় শোকের পোশাক পরে উপস্থিত হওয়া এক বিরাট সম্মানের বিষয়!
"চেন ইয়ের নানার শোকসভা শুরু হতে এখনও এক ঘণ্টা বাকি আছে। চলো, তোমাকে শোকসভা হলের দরজায় নিয়ে যাই।" বললেন ছিন মিয়াওইয়েন।
"আচ্ছা, মিয়াওইয়েন।"
মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন চিয়ান সিনরান। এরপর তিনি সামনে এগিয়ে গিয়ে ছিন মিয়াওইয়েনের হাত ধরে তাঁর সাথে সাথে শোকসভা হলের দরজার দিকে এগিয়ে গেলেন।
কিন্তু—
তারা মাত্র কয়েক পা এগিয়েইছিলেন, এমন সময় তাঁদের পথ আটকে দেওয়া হলো।
"নীচ মেয়ে, তুই এখনও এখানে আসার সাহস করিস কী করে?!"
চিয়ান সিনরানের দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন ফা হাওথিয়ান।
হ্যাঁ?
হঠাৎ ঘটে যাওয়া এই ঘটনায় চিয়ান সিনরান ও ছিন মিয়াওইয়েন দুজনেই হকচকিয়ে গেলেন। তাঁরা কেউই ফা হাওথিয়ানকে চিনতেন না।
"হাওথিয়ান, এ আবার কে?"
ফা হাওথিয়ানের পেছনে থাকা ফা পরিবারের তরুণ প্রজন্মের এক সদস্য প্রশ্ন করল।
"এর নাম চিয়ান সিনরান। সে একসময় বিংবিংদির ডংফাং ইনভেস্টমেন্ট গ্রুপের একজন কর্মচারী ছিল। বিংবিংদি যখন চিয়াংচৌতে ছিলেন, তখন এই নীচ মেয়েটার জন্যই চেন ইয়ে নামের ওই জারজটার হাতে অপমানিত হয়েছিলেন!"
গভীর কণ্ঠে বললেন ফা হাওথিয়ান।
ফা বিংবিংয়ের সাথে দুর্ঘটনা ঘটার পর থেকেই তিনি বিশেষভাবে খোঁজ নিয়ে জেনেছিলেন কীভাবে চিয়াংচৌতে চেন ইয়ে তাঁর বোনকে 'লাঞ্ছিত' করেছিল এবং সেই সূত্রে চিয়ান সিনরানের সমস্ত তথ্যও সংগ্রহ করেছিলেন।
"তোমরা কি ফা পরিবারের লোক?"
ফা হাওথিয়ানের কথা শুনে ছিন মিয়াওইয়েন বুঝতে পারলেন যে এই লোকগুলো ফা পরিবারের সদস্য, এবং বিষয়টি তাঁকে কিছুটা অবাক করল।
গত দু'দিনে তো ফা পরিবারের কাউকেই দেখা যায়নি, তবে আজ তারা কেন ফা ইসিয়েনের শোকসভায় যোগ দিতে এসেছে?
"ছিয়ান পরিবারের নীচ মেয়ে, চেন ইয়ে নামের ওই জারজটাকে খুব শীঘ্রই এখানেই পিটিয়ে মেরে ফেলা হবে! সে মারা যাওয়ার পর তুই বিধবা হবি এবং তোদের ছিন পরিবারের ব্যবসা পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে যাবে!"
গত দু'দিনেই ছিন মিয়াওইয়েন এবং ছিন পরিবারের পরিস্থিতি সম্পর্কে খোঁজখবর নিয়ে নিয়েছিলেন ফা হাওথিয়ান। তাই এখন তিনি অত্যন্ত ঠাণ্ডা মাথায় কথাগুলো বলে চিয়ান সিনরানের দিকে আঙুল তুলে বললেন,
"আর তোর কথা যদি বলি, বিংবিংদি একবার বলেছিলেন যে তিনি তোকে শিয়া দেশের আর্থিক জগত থেকে বয়কট করবেন! ওই জারজটা মরে যাওয়ার পর আমি দেখতে চাই, কে তোকে রক্ষা করতে আসে!"
ঝাপ!
ঝাপ!
ফা হাওথিয়ানের এই কথাগুলো হঠাৎ কানে আসতেই ছিন মিয়াওইয়েন এবং চিয়ান সিনরান—উভয়েরই মুখের রং পলকে বদলে গেল!
লোও হংতং যে গুই হে নামের কাউকে নিয়ে চেন ইয়েকে হত্যা করতে আসছেন, সে বিষয়ে তাঁদের বিন্দুমাত্র ধারণাও ছিল না!
এরপর ফা হাওথিয়ানের সাথে আর কোনো কথা কাটাকাটিতে না গিয়ে দ্রুত চিয়ান সিনরানকে নিয়ে সেখান থেকে সরে গেলেন ছিন মিয়াওইয়েন। দ্রুত পায়ে তারা শোকসভার হলের দরজার দিকে এগিয়ে চললেন—তাঁর এখন চেন ইয়ের কাছে গিয়ে জানতে হবে আসলে পুরো ব্যাপারটা কী!
"চুয়ে ইয়েছিং আর ব্লু ড্রাগন সোসাইটি ওই চেন ইয়ানওয়ানের ওপর ভরসা করে প্রথম দিন হয়তো রক্ষা পেয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তো আর রক্ষা পেতে পারবে না।"
"ঠিক বলেছ! ওই চেন ইয়ানওয়ানের মার্শাল আর্টের প্রতিভা যতই অবিশ্বাস্য হোক না কেন, সে তো চিয়াংচৌয়ের লড়াইয়ে লিউ জংশিকে হত্যা করলেও ড্রাগন সোসাইটির প্রধান অভিভাবক গুই হের প্রতিপক্ষ সে কোনোভাবেই হতে পারে না!"
ঠিক সেই মুহূর্তেই বেশ কিছু江湖大佬 গাড়ি থেকে নেমে ছোট ছোট দলে ভাগ হয়ে দাঁড়িয়ে শোকসভা হলের দরজায় দাঁড়ানো চেন ইয়ে ও চুয়ে ইয়েছিংয়ের দিকে তাকিয়ে এমন সব আলোচনাই করছিলেন।
ধপ!
তাদের পাশ দিয়ে হেঁটে যাওয়ার সময় এই কথোপকথনগুলো কানে গেল ছিন মিয়াওইয়েন ও চিয়ান সিনরানের। এতে তাঁদের বুক কেঁপে উঠল, তাঁদের মনের ভেতরকার অস্থিরতা আরও বেড়ে গেল এবং তাঁরা তাঁদের হাঁটার গতি আরও বাড়িয়ে দিলেন।
কিন্তু—
তাঁরা মাত্র কয়েক পা এগিয়েই সামনের বিভিন্ন মার্শাল আর্ট পরিবার এবং সম্প্রদায়ের লোকজনকে চেন ইয়েকে নিয়ে আলোচনা করতে শুনতে পেলেন।
"ওই চেন ইয়ে ছেলেটার জন্য সত্যিই বড় মায়া হয়।"
"ঠিকই তো! এত অল্প বয়সে অ্যানজিং স্তরে থেকেই সীমান্ত পেরিয়ে হুয়াজিং মাস্টার লিউ জংশিকে হত্যা করা এক অবিশ্বাস্য অলৌকিক ঘটনা। যদি সে অকালে মারা না যেত, তবে ভবিষ্যতে সে নিশ্চিতভাবেই শিয়া দেশ তথা সারা বিশ্ব মার্শাল আর্ট জগতের এক অপ্রতিদ্বন্দ্বী প্রতিভা হয়ে উঠত!"
"এই দুনিয়ায় কোনো 'যদি' বলে কিছু নেই। গুই হে ইতিমধ্যে হুয়াজিং রিয়ার-এন্ড পর্যায়ের একজন মাস্টার। আজকের এই লড়াইয়ে ওই চেন ইয়ের কোনো জেতার সম্ভাবনাই নেই, সে নিশ্চিতভাবেই মারা যাবে!"
কয়েকজন মার্শাল আর্ট পরিবারের প্রধান এবং মার্শাল আর্ট সম্প্রদায়ের গুরু একত্রে দাঁড়িয়ে আলোচনা করছিলেন এবং চেন ইয়ের জন্য গভীর আফসোস প্রকাশ করছিলেন।
"দ... দয়া করে বলবেন কি, আপনারা যে গুই হের কথা বলছেন সে কে? সে কেন চেন ইয়েকে হত্যা করতে চাইছে?"
পথের মাঝেই থেমে গেলেন ছিন মিয়াওইয়েন। গভীর উৎকণ্ঠা নিয়ে তাদের মধ্য থেকে একজন বয়স্ক মানুষকে প্রশ্ন করলেন তিনি।
"মেয়েটি, তুমি শোকের পোশাক পরে আছ, নিশ্চয়ই ওই চেন ইয়ের কোনো আপনজন হবে। তুমি কি আসলেই জানো না যে গুই হে চেন ইয়েকে হত্যা করতে আসছে?"
সন্দেহভরা দৃষ্টিতে প্রশ্ন করলেন সেই বৃদ্ধ।
"চেন ইয়ে আমাকে এ বিষয়ে কিছু বলেনি।"
সত্যি কথাই বলে দিলেন ছিন মিয়াওইয়েন।
"ওহ।"
বৃদ্ধ ব্যক্তিটি বলতে লাগলেন, "গুই হে হলেন শিয়া দেশের ড্রাগন সোসাইটির প্রধান অভিভাবক, ড্রাগন গেটের প্রধান ইয়াং উদির ছোট ভাই এবং একজন হুয়াজিং রিয়ার-এন্ড মাস্টার। চেন ইয়ে চিয়াংচৌতে শিয়া দেশের ড্রাগন সোসাইটির লোকজনকে হত্যা করেছিল, এমনকি শিয়া দেশের ড্রাগন সোসাইটির প্রধান লুও হংতংয়ের ছেলেও তাঁর হাতে মারা গেছে। লুও হংতং সেই প্রতিশোধ নিতেই গুই হে-কে সঙ্গে করে এখানে নিয়ে এসেছেন। আমরা সবাই কেবল এই লড়াইটা চোখের সামনে দেখতেই এখানে এসেছি!"
মার্চাল আর্ট সম্প্রদায়ের সেই গুরুর কথাগুলো আবারও কানে আসতেই ছিন মিয়াওইয়েন এবং চিয়ান সিনরানের ফ্যাকাশে মুখে বিন্দুমাত্র রক্তিম আভা অবশিষ্ট রইল না।
তাঁরা আর কোনো কথা না বলে ছোট ছোট পায়ে দৌড়ে শোকসভা হলের দরজার দিকে ছুটে গেলেন।
ঠিক সেই মুহূর্তেই শোকসভার হলের ভেতর থেকে বাইরে বেরিয়ে এলেন ফা লান। তিনি পরিকল্পনা করেছিলেন চেন ইয়ে এবং ছিন মিয়াওইয়েনের সাথে যোগ দিয়ে শোকসভায় আগত আত্মীয়স্বজন ও বন্ধুদের অভ্যর্থনা জানাবেন।
"চেন ইয়ে, আমি এইমাত্র কার যেন মুখে শুনলাম যে ড্রাগন সোসাইটির প্রধান লুও হংতং গুই হে নামের এক মার্শাল আর্ট মাস্টারকে নিয়ে এখানে তোমাকে হত্যা করতে আসছে!"
অত্যন্ত উদ্বিগ্ন হৃদয়ে ফা লানের উপস্থিতির কথা আর মাথায় রাখলেন না ছিন মিয়াওইয়েন। সরাসরি চেন ইয়ের সামনে দাঁড়িয়ে কথাগুলো বলে উঠলেন তিনি।
ঝাপ!
ফা লানের মুখের রং নিমেষে বদলে গেল। তিনিও এই বিষয়ে কিছুই জানতেন না।
"আমি জানি। তোমরা দুশ্চিন্তা করো না, আমার কিছু হবে না।"
ফা লানের চেহারার পরিবর্তন লক্ষ্য করলেন চেন ইয়ে এবং ছিন মিয়াওইয়েন ও চিয়ান সিনরানের চরম টেনশন বুঝতে পেরে তাঁদের আশ্বস্ত করার সুরে বললেন তিনি।
"সত্যি বলছ?"
এই মুহূর্তে।
ফা লান, ছিন মিয়াওইয়েন এবং চিয়ান সিনরান—তিনজনেই একসাথে প্রায় একই সাথে প্রশ্ন করলেন।
"হুম।"
দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লেন চেন ইয়ে।
দংহাই শ্মশানে পা রাখার পর থেকেই তিনি ড্রাগন সোসাইটি এবং শৌসিয়ার লোকজনের জন্যই অপেক্ষা করছিলেন।
তাঁর মূল পরিকল্পনা ছিল—যে আসবে তাকেই খতম করা, দংহাইকে আতঙ্কের চাদরে মুড়ে দেওয়া এবং ফা পরিবারের লোকজন যাতে স্বেচ্ছায় এসে এখানে ক্ষমা প্রার্থনা করে সেই পরিবেশ তৈরি করা। কিন্তু তিনি ভাবতেও পারেননি যে শত্রুরা ঠিক আজকের এই বিশেষ দিনেই একসাথে এখানে হাজির হবে।
"ি... কিন্তু, আমি একজন বৃদ্ধকে বলতে শুনেছি যে তুমি নাকি কেবল একজন অ্যানজিং যোদ্ধা, আর ওই গুই হে হলো হুয়াজিং রিয়ার-এন্ড পর্যায়ের একজন শক্তিশালী মাস্টার! চত্বরে উপস্থিত সমস্ত মার্শাল আর্টের লোকেরাও মনে করছে যে আজ তোমার নিশ্চিত হার!"
কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে নিজের মনের কথা লুকিয়ে রাখতে পারলেন না চিয়ান সিনরান।
চিয়াংচৌতে চেন ইয়ের যুদ্ধ নিজ চোখে দেখার পর তিনি ফিরে গিয়ে মার্শাল আর্ট সম্পর্কিত বেশ কিছু জ্ঞান অর্জন করেছিলেন। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন মার্শাল আর্টের বিভিন্ন স্তরগুলোর মধ্যকার ব্যবধান কতটা এবং একজন যোদ্ধার পক্ষে সীমান্ত পেরিয়ে চ্যালেঞ্জ জানানো কতটা অসম্ভব কঠিন এক কাজ।
"লুও হংতং আর গুই হে চলে এসেছে!"
ঠিক পরের মুহূর্তেই।
চেন ইয়ের কোনো উত্তর দেওয়ার আগেই চত্বরের ভেতর থেকে ভেসে এল একটি কণ্ঠস্বর।