পঞ্চাশতম অধ্যায়: সম্মানকে অবজ্ঞা
শনিবার ফাং লানের সঙ্গে শপিং মলে গিয়ে পোশাক কেনাকাটায় সঙ্গ দেওয়ার জন্য, ছিন মিয়াওয়েন পরবর্তী দুই দিন যেন একটু বেশি ব্যস্ত হয়ে পড়ল। প্রতিদিনই অতিরিক্ত সময় কাজ করে, শেষমেশ শুক্রবার রাতে আধা-গ্রীষ্ম বিনিয়োগ গ্রুপের সঙ্গে সব খুঁটিনাটি চূড়ান্ত করে ফেলল, বিনিয়োগ চুক্তির খসড়া প্রস্তুত হলো, যা আগামী সোমবার স্বাক্ষরিত হবে।
শুক্রবার রাতে বাড়ি ফিরতে ফিরতে রাত প্রায় বারোটা বেজে গেল ছিন মিয়াওয়েনের, তবু ঘুমোতে যাওয়ার আগে সে মুখে মাস্ক লাগাল, তারপর নির্ঝঞ্ঝাট ঘুমে ডুবে গেল। যখন ঘুম ভাঙল, তখন সকাল দশটা।
“বুঝি, দেরি হয়ে গেছে!”
সে তাড়াহুড়ো করে বিছানা থেকে উঠে, খাবার ডেলিভারির অ্যাপে একটা অর্ডার দিয়ে সময় ঠিক করে দিল, তারপর নাইটগাউন খুলে, নগ্ন গায়ে বাথরুমে ঢুকল।
দাঁত মাজা, স্নান, চুল শুকানো, মেক আপ...
সবকিছু শেষ করতে করতে প্রায় বারোটা বেজে গেল, তখনই খাবার এসে পৌঁছাল।
দু-এক মুখ খেয়ে, সে পোশাক ঘরে গিয়ে আলমারিতে সাজানো অসংখ্য পোশাকের দিকে তাকিয়ে দ্বিধায় পড়ল—কোনটা পরা হবে?
শেষমেশ, সে চুলে পনিটেল বাঁধল, হাঁটু ছোঁয়া সাদা রঙের ফ্রক বেছে নিল, যার নিচে উজ্জ্বল, সোজা, ফর্সা পা দেখা যাচ্ছিল, সঙ্গে হালকা ফ্ল্যাট স্যান্ডেল—একেবারে পাশের বাড়ির দিদির মতো লাগছিল দেখতে।
দুপুর একটা নাগাদ, ছিন মিয়াওয়েন গাড়ি চালিয়ে পৌঁছে গেল জিয়াংঝুর বিখ্যাত ইন্তাই বাণিজ্য চত্বরে, যেখানে ফাং লান ও ছেন ইয়েকে নিয়ে নির্ধারিত স্থানে দেখা করল।
“ফাং কাকি।”
ছিন মিয়াওয়েন এগিয়ে গিয়ে হাসিমুখে সম্ভাষণ জানাল।
ফাং লান হাসিমুখে বললেন, “আজ তোমাকে দারুণ সুন্দর লাগছে, মিয়াওয়েন।”
প্রশংসায় খানিকটা লজ্জা পেল ছিন মিয়াওয়েন, তারপর নিজে থেকেই ফাং লানের বাহুডোরে হাত রাখল এবং ছেন ইয়েকে বলল,
“ছেন ইয়ে, আমি এখানে বেশ চিনি, আর বড় বড় ব্র্যান্ডের পোশাক সম্পর্কেও জানি, আমিই না হয় পথ দেখাই?”
“অবশ্যই, তোমাকে তো এ জন্যই ডাকা হয়েছে,” হাসল ছেন ইয়ে।
ফাং লান শুনে কিছুটা ভ্রু কুঁচকে বললেন, “ছোট ইয়ে, এভাবে কথা বলো কেন?”
“কিছু না ফাং কাকি, আমি অভ্যস্ত হয়ে গেছি। আপনি তো জানেন না, এ ছেলে তো এখন বেশ রসিক হয়ে উঠেছে।”
ছিন মিয়াওয়েন ছেন ইয়েকে কটাক্ষ করে হাসল, তারপর আবার ফাং লানের দিকে মুখে হাসি ফুটিয়ে তাঁর বাহু ধরে শপিং মলে ঢুকে পড়ল।
পোশাক শিল্পে ছিন মিয়াওয়েন ছিলেন নিঃসন্দেহে বিশেষজ্ঞ। তিনি জানতেন, কোন ব্র্যান্ডে কী আছে, কোন বয়সের কার কেমন পছন্দ।
ফাং লানের জন্য তিনি যে কয়েকটি পোশাক বেছে দিলেন, তাদের ধরন ও শৈলী ছিল একেবারে আলাদা, তবু প্রত্যেকটি যেন ফাং লানের জন্যই তৈরি—দারুণ মানিয়ে গেল।
অবশ্য, ফাং লানের নিজের বিশেষত্বও ছিল।
ছেলের জন্য সংসার টিকিয়ে রাখা, নানা দুঃখ-কষ্টের মধ্যে দিয়ে এগিয়ে চলা—গত বাইশ বছরে জীবন তাঁর শরীরে গভীর ছাপ ফেলে গেলেও, ফাং লান নিজের গড়ন ভালোই ধরে রেখেছেন, সমবয়সীদের মধ্যে অনন্যা।
তার চেয়েও বড় কথা, তিনি যখন তরুণী ছিলেন, তখনই ছিলেন অপরূপা। এখন বয়স বাড়লেও, একটু সাজগোজ করলেই তাঁর সৌন্দর্য পুরনো হয়নি।
আরও বড় বিষয়, তাঁর ব্যক্তিত্ব।
ডংহাই শহরের অভিজাত ফাং পরিবারের সন্তান, ছোটবেলা থেকেই পরিবেশে বেড়ে ওঠা, ব্যক্তিত্বে এক আলাদা ঔজ্জ্বল্য। জীবনের ছলচাতুরিতে ক্লান্ত হলেও, আরও বেশি গম্ভীর ও মর্যাদাসম্পন্ন হয়ে উঠেছেন।
চারটি পোশাক, চার জোড়া জুতো, দুটি সিল্কের স্কার্ফ—এটাই ছিল ছিন মিয়াওয়েনের সঙ্গে ফাং লানের শপিংয়ের ফল। ফাং লান বারবার বললেন, খুব বেশি হয়ে যাচ্ছে, কিন্তু ছেন ইয়ে ও ছিন মিয়াওয়েন একসঙ্গে বললেন, “সব প্যাক করে দিন।”
প্রতিবারই ছেন ইয়ে পোশাক নিতে গেলে, ছিন মিয়াওয়েন আগেভাগে গিয়ে বিল মিটিয়ে দিতেন।
কারণ, তাঁর মনে ছিল, আগেরবার খাওয়ার সময় ছেন ইয়ে ফাং লানের কার্ড ব্যবহার করেছিল—অবশ্যই ছেন ইয়ের কাছে টাকা নেই।
কিন্তু...
আসলে, ছেন ইয়ের কাছে এখন দুই লক্ষ টাকার কার্ড আছে। সে দেখেছে ছিন মিয়াওয়েন বিল দিচ্ছে, তবু দেখার ভান করেনি।
তার মনে হয়, মা ফাং লানের জন্য ছিন মিয়াওয়েন পোশাক কিনছে, এটা খুব আনন্দের।
শেষবার বিল দিতে গেলে, ফাং লানও দেখতে পেয়ে রেগে গিয়ে বললেন,
“মিয়াওয়েন, তুমি এ কী করছো? তোমাকে দিয়ে বিল দিতে পারি না!”
“কাকি, কিছু হয়নি।”
“না, মিয়াওয়েন! তোমাকে সঙ্গে করে ঘুরতে এনেছি, তাতেই লজ্জা লাগছে—তুমি বিল দেবে, তা হতে পারে না!”
ফাং লান মাথা নাড়িয়ে, পেছনে থাকা ছেন ইয়েকে দেখিয়ে বললেন,
“ছোট ইয়ে, কী করছো? এসে বিল দাও!”
“কাকি, আজ আপনার জন্মদিন, আমি তো কিছু উপহার দিইনি—এটাই আমার তরফ থেকে জন্মদিনের উপহার। আর আমার পোশাক কোম্পানি এখন ভালো চলছে। ভবিষ্যতে, প্রতি বছর আপনার সব পোশাক আমার দায়িত্ব, কেবল আপনার জন্য বিশেষ ডিজাইন করব, একেবারে অনন্য হবে।”
ছিন মিয়াওয়েন হাসিমুখে বললেন, এবং ফাং লানের অজান্তে দ্রুত কিউআর কোড স্ক্যান করে পেমেন্ট সেরে ফেললেন।
ছেন ইয়ে হাসতে হাসতে বলল, “মা, এটা মিয়াওয়েনের আন্তরিক ভালোবাসা, তুমি আর না বলো।”
“ভালোবাসা?!”
ফাং লান হতবাক।
“ঠিকই বলেছে, ফাং কাকি, এ আমার আন্তরিকতা।”
ছিন মিয়াওয়েন সঙ্গে সঙ্গে লজ্জায় লাল হয়ে ব্যাখ্যা করল, মনে মনে ভাবল—এ ছেলে কথায় যেন লাগামছাড়া হয়ে পড়ছে!
ফাং লান দুই জনের আচরণ দেখে কিছুটা অবাক।
কারণ, তিনি জীবন দেখে এসেছেন, সহজেই বুঝতে পারলেন, ছিন মিয়াওয়েন ও ছেন ইয়ের মধ্যে কিছু একটা আছে!
তিনি কিছুতেই বুঝতে পারলেন না, তাঁর ‘বোকার মতো’ ছেলে ছিন মিয়াওয়েনকে কীভাবে জয় করল। তাড়াতাড়ি বললেন,
“মিয়াওয়েন, কাকি তোমাকে ধন্যবাদ।”
“এ কী কথা, ফাং কাকি।”
ছিন মিয়াওয়েন নিজেকে সামলে নিয়ে ‘রাগ’ দেখিয়ে ছেন ইয়েকে বলল,
“এতক্ষণ ধরে কী করছো? এসে ব্যাগগুলো নাও।”
“আসছি, আসছি।”
ছেন ইয়ে হাসতে হাসতে এগিয়ে এসে, দোকানের কর্মচারীর কাছ থেকে সব ব্যাগ নিয়ে নিল।
ছিন মিয়াওয়েন দেখল, ছেন ইয়ের হাতে বড় ছোট ব্যাগের পাহাড়—মনে হলো প্রতিশোধে সে জয়ী হয়েছে, গর্বে মাথা উঁচু করল, তারপর ফাং লানের বাহুডোরে হাত রেখে বেরিয়ে গেল।
ছেন ইয়ে যেন কোনো কুলি, পেছনে পেছনে হেঁটে চলল, মুখে হাসি লেগেই আছে।
এ দৃশ্য কতবার যে সমান্তরাল জগতের ছেন ইয়ের কল্পনায় ভেসে উঠেছে, কিন্তু সে জগতে তা কখনও সম্ভব হয়নি।
কিন্তু এই জগতে, দৃশ্যটি বাস্তব হলো, তার আনন্দের সীমা রইল না!
এরপর, তিনজন গেল এক বিলাসবহুল উপহার দোকানে।
এটা ফাং লানের প্রস্তাব, তিনি ছিন শৌজিউকে জন্মদিনের উপহার কিনতে চান, কিন্তু ছিন মিয়াওয়েনকে কিছু বলেননি, কেবল ছেন ইয়েকে মনে করিয়ে দিলেন, এবার যেন ছিন মিয়াওয়েনকে বিল দিতে না দেন।
“মিয়াওয়েন, এ বছর তোমার দাদুর সত্তর বছর পূর্ণ হচ্ছে, তুমি বলো, আমি যদি ওঁর জন্য শীতকালীন ছত্রাক আর পুরোনো পাহাড়ি জিনসেংয়ের উপহার বক্স কিনি, কেমন হবে?”
ফাং লান মনোযোগ দিয়ে বেছে নিলেন দুটি উপহার বক্স, ভেতরের উপকরণ খুঁটিয়ে দেখলেন, তারপরও নিশ্চিত হতে ছিন মিয়াওয়েনের মতামত চাইলেন।
ফাং কাকি দাদুর জন্য উপহার কিনছেন?
কান জুড়ে ফাং লানের কথা বাজল, ছিন মিয়াওয়েনের মুখের ভাব বদলে গেল!
তার মনে পড়ে গেল, কিছুদিন আগেই বাবা ছিন বোলি বলেছিলেন—ছিন শৌজিউ কোনোভাবেই ফাং লান ও ছেন ইয়েকে তাঁর জন্মদিনের অনুষ্ঠানে আমন্ত্রণ জানাতে দেবেন না!
ছিন মিয়াওয়েনের মুখ জটিল, কী বলবে বুঝতে না পেরে, ঠিক তখনই এক তরুণ দম্পতি এগিয়ে এল।
ছিন পরিবারের বড় নাতি ছিন হংওয়েই এবং তাঁর স্ত্রী লি শিউ!
“ফাং কাকি, চলুন আমরা অন্য কোথাও যাই।”
ছিন মিয়াওয়েন দুজনকে দেখেই মুখের রং বদলে গেল, ফাং লানের বাহু ধরে বেরিয়ে যেতে চাইল।
কারণ, সে ভয় পেত, ছিন হংওয়েই ফাং লান ও ছেন ইয়েকে সামনে সত্যিটা বলে দেবে!
যা ভয়, তাই হোল।
“মিয়াওয়েন, তুমি কি ওদের সঙ্গে উপহার কিনতে এসেছো?”
ছিন হংওয়েই স্ত্রীকে নিয়ে এগিয়ে এসে গম্ভীর গলায় জিজ্ঞাসা করল।
সে স্ত্রীকে নিয়ে ছিন শৌজিউর জন্মদিনের উপহার কিনতে এসেছিল, আর দোকানে ঢুকেই দেখল, ছিন মিয়াওয়েন এক মহিলার বাহু ধরে আছেন, পাশে ছেন ইয়েকে দেখল, আর কাছে আসার আগেই ফাং লানের কথা শুনে সব বুঝে গেল।
ফাং লান থেমে গিয়ে, মুখের রং পাল্টে বললেন,
“মাফ করবেন, আপনি কে?”
“আমি ছিন মিয়াওয়েনের চাচাতো ভাই, ছিন শৌজিউর বড় নাতি।”
ছিন হংওয়েই কিছুটা অবহেলার সুরে পরিচয় দিল, তারপর কটাক্ষ করে বলল,
“তুমি খামোখা দাদুর জন্য উপহার বাছতে যাবে না, উনি নেবেনই না...”
“ছিন হংওয়েই, চুপ করো!”
ছিন মিয়াওয়েন উদ্বিগ্ন হয়ে বাধা দিল।
ছিন হংওয়েই ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল,
“মিয়াওয়েন, দাদু স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন, ওদের দু’জনকে জন্মদিনের অনুষ্ঠানে আমন্ত্রণ দেওয়া যাবে না। তুমি আবার ওদের নিয়ে দাদুর জন্য উপহার কিনছো?
তুমি কি ওদের কাইয়ুয়ে হোটেলে নিয়ে যাবে? বলছি, এমন করলে দাদু রেগে যাবেন, অতিথিরাও হাসাহাসি করবে!”
“মি...মিয়াওয়েন, ব্যাপারটা কী?”
ফাং লানের মুখের রঙ আবার বদলে গেল, তিনি কিংকর্তব্যবিমূঢ় ছিন মিয়াওয়েনের দিকে তাকালেন।
কিন্তু—
এবার ছিন মিয়াওয়েন কিছু বলার আগেই, ছিন হংওয়েইয়ের স্ত্রী লি শিউ সগর্বে বললেন,
“মিয়াওয়েন, বলছি তোমাকে, তুমি কিও পরিবারে বিয়ের প্রস্তাব ফেলে, এক দণ্ড কারাবাসীকে আঁকড়ে ধরেছো—এ রকম ভুল আর কী হয়!
আমার কথা শোনো, প্রেমের নামে বিভ্রান্ত হয়ো না—সব মিথ্যে! ক্ষমতাবান, প্রতিপত্তিশালী, ধনী স্বামী পেলে জীবনভর সুখে থাকবে!
ভাবো তো, কিও পরিবারের বউ হলে কত সম্মান...”
“যথেষ্ট! চুপ করো তোমরা!”
ছিন মিয়াওয়েনের মুখ বিবর্ণ, সে প্রথমে ছিন হংওয়েই ও লি শিউকে থামাল, তারপর উদ্বিগ্ন হয়ে ফাং লানের দিকে তাকাল—তাঁর মুখে হতবুদ্ধি ভাব দেখে, কিছু বলার ভাষা হারিয়ে ফেলল।
ঠিক তখন, ছেন ইয়ে এগিয়ে এসে বলল,
“মা,既然 ওরা আমাদের যেতে দেবে না, উপহার আর কিনে লাভ নেই।”
“ছোট ইয়ে, উপহার দেওয়া আমাদের ভদ্রতা, ছিন দাদু নেবেন কি না, সেটা ওঁর ব্যাপার।”
ফাং লান কয়েক সেকেন্ড চুপ করে থেকে ধীরে শ্বাস ফেললেন।
ছিন হংওয়েই ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “বারবার ছিন দাদু বলো না, উনি তো তোমাদের দিকে ফিরেও তাকাবেন না, বরং উনিই মিয়াওয়েনকে আঁকড়ে আছেন!”
“কাকি, ঠিক তা নয়!”
এবার ছিন মিয়াওয়েন আর সহ্য করতে পারল না, দ্রুত ব্যাখ্যা করল, ভয় পেলেন ফাং লান ভুল বুঝবেন।
ছেন ইয়ে চোখ কুঁচকে ছিন হংওয়েইয়ের দিকে তাকাল, বলল, “ছিন হংওয়েই, তোমার মনে নেই সেই দিনটা, না আবার ঝামেলা করতে চাইছো?!”
“তুমি...”
ছিন হংওয়েই প্রতিবাদ করতে গিয়েও, সেদিন ছেন ইয়ের কাছ থেকে পাওয়া ভয়ের কথা মনে পড়ে গেল, আর কিছু বলতে পারল না।
ছেন ইয়ে আর কিছু না বলে, আবার মাকে বলল,
“মা, আমার কথা শুনো, আর কিনো না, চল আমরা চলে যাই!”
“ঠিক আছে।”
ফাং লান মন খারাপ করে ছেন ইয়েকে অনুসরণ করলেন।
ছিন মিয়াওয়েন এখনও ফাং লানের বাহু ধরে, কিন্তু ফাং লানের মুখে হাসি নেই, বুকের ভেতর যেন ভারী কিছু আটকে আছে।
ছিন মিয়াওয়েন এটা টের পেলেন, কিন্তু কীভাবে বলবেন বুঝতে পারলেন না।
এখন সে নিজের জীবন ও বিবাহের সিদ্ধান্ত নিতে পারে, কিন্তু ছিন পরিবারের সদস্যদের দৃষ্টিভঙ্গি বদলাতে পারে না, ছিন শৌজিউর সিদ্ধান্তও বদলাতে পারবে না!
ফাং লান নিজেকে সামলে, কষ্টেসৃষ্টে হাসলেন,
“মিয়াওয়েন, কাকি জানে তুমি খুব ভালো মেয়ে, তোমার জন্য কৃতজ্ঞ—তুমি ছোট ইয়েকে কখনও অবহেলা করো না।”
“কাকি, আমার তো ছেন ইয়েকে ভালোই লাগে, কিন্তু দাদু ওরা...”
ছিন মিয়াওয়েন কিছু বলতে চাইলেন, কিন্তু অর্ধেক বলতেই চোখে জল চলে এল, মনে কষ্ট ও অসহায়ত্ব, তারপর অজান্তে ছেন ইয়ের দিকে তাকালেন,
“ক্ষমা করো!”
“মিয়াওয়েন, নিজেকে দোষ দিও না, এটা তোমার কারণে হয়নি।”
ছেন ইয়ে তার দিকে কোমল দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, মনে মনে ঠিক করল, ছিন পরিবারের বড়দের কিছু বুঝিয়ে বলতে হবে।
“ঠিকই বলেছে, মিয়াওয়েন, কিছু হয়নি।”
ছেন ইয়ের কথা শেষ হতে না হতেই, ফাং লান ছিন মিয়াওয়েনের হাত চেপে ধরলেন, স্নেহভরে চাপড় দিয়ে বললেন,
“মিয়াওয়েন, আজ তোমাকে অনেক ধন্যবাদ। কাকি একটু ক্লান্ত, আমি আর ছোট ইয়ে ট্যাক্সি করে বাড়ি যাব, তুমিও বাড়ি গিয়ে বিশ্রাম নাও।”
“ছোট ইয়ে, সামনে গিয়ে একটা ট্যাক্সি ডাকো।”
শেষ কথাটা ছেন ইয়েকে বললেন।
“ঠিক আছে।”
ছেন ইয়ে মাথা নেড়ে এগিয়ে গেল ট্যাক্সি ধরতে।
তবে, সে এখনও ট্যাক্সি ডাকেনি, তখনই পকেটের ফোন বেজে উঠল। তাকিয়ে দেখে, কিও দোংলাইয়ের ফোন।
হাতে ব্যাগ রেখে কল রিসিভ করল, ওপাশ থেকে কিও দোংলাই বলল,
“ছোট স্যার, কাল আপনার সময় আছে?”
“কাল মায়ের জন্মদিন, সময় নেই, কী ব্যাপার?” ছেন ইয়ে বলল।
কিও দোংলাই থেমে গিয়ে বলল,
“ছোট স্যার, ব্যাপারটা এই—হুয়াং লাও হাসপাতাল থেকে ছাড়া পেয়েছেন, তিনি আপনাকে কৃতজ্ঞতা জানানোর জন্য কাল খেতে ডাকতে চান। আমি, আমার দাদু আর ঝুয়ে চিং সঙ্গ দেব।
আমি জানতাম না, কাল আপনার মায়ের জন্মদিন—আপনি চাইলে কাকিকেও নিয়ে আসুন, আমরাই কাকির জন্মদিন পালন করব—আপনার কী মনে হয়?”
“ঠিক আছে, খাওয়ার জায়গা কাইয়ুয়ে হোটেলেই হোক। আর, তোমার ভাই কিও বেইফেংকেও ডেকে নিও।”
ছেন ইয়ে একটু ভেবে বলল।
“ঠিক আছে, ছোট স্যার!”
কিও দোংলাই সঙ্গে সঙ্গেই সম্মতি দিল, কিন্তু মনে কৌতূহল—ছোট স্যার কেন কাইয়ুয়ে হোটেল বেছে নিলেন?
আর, কেন বেইফেংকেও ডাকলেন?
“ছিন পরিবারের বড়রা, তোমরা যখন মান দিতে জানো না, তখন আমারও আর আদর দেখানোর দরকার নেই!”
ছেন ইয়ে ফোন রেখে পিছনে তাকালেন—ছিন মিয়াওয়েনের চোখ কান্নায় লাল হয়ে গেছে, মা ফাং লান তাঁকে সান্ত্বনা দিচ্ছেন—ছেন ইয়ের মনে অজানা ক্ষোভ জেগে উঠল!
...