৬৫তম অধ্যায়: চ্যালেঞ্জের যোগ্যতা নেই?
মানুষ যখন চরম বিপর্যয়ে পড়ে, অসহায়ত্বের গভীর অনুভব তাকে স্বভাবতই আশার আলো খুঁজতে বাধ্য করে। যেমন, পানিতে ডুবে যাওয়া কেউ মৃত্যুর সাথে লড়াইয়ের সময়, যদি একটি খড়কুটোও ধরে রাখতে পারে, তা সে মরিয়া হয়ে আঁকড়ে ধরে। এই মুহূর্তে ঠিক সেই অবস্থায় রয়েছে竹平安। যদিও সে শুধু আন্দাজ করেছে যে陈野 হয়তো রেসিং খেলেছে, কিন্তু 陈野-এর গাড়ি চালানোর দক্ষতা সম্পর্কে তার কোনো ধারণা নেই। তবুও, সে এতটাই হতাশ ও অসহায় ছিল যে, যখন শুনল "জিততে চাও?" এই চারটি শব্দ, মনে হলো যেন আশার এক ঝলক আলো দেখেছে, এবং স্বভাবে সেই আলো আঁকড়ে ধরতে চাইলো।
陈野 দেখে竹平安 মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, সে আর কিছু বলল না, সরাসরি দূরে দাঁড়িয়ে থাকা沈浪-কে ডেকে বলল, "তুমি একটু আগে বলেছিলে, মানতে পারছ না, আবার চ্যালেঞ্জ?"
沈浪 আসলে দলের সবাইকে নিয়ে উদযাপন করতে যাচ্ছিল, কিন্তু 陈野-এর কথায় একটু থমকে গেল, তারপর ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, "হ্যাঁ, আরেকবার হবে?"
একই সময়ে, 江南 সুপারকার ক্লাবের সদস্যরা এবং নাচতে থাকা মেয়েরা সবাই চোখ তুলে竹平安-এর দিকে তাকাল। শুধু 东三角-এর গাড়ি-রাজা郭飙 নির্লিপ্ত থাকল। তার কাছে 沈浪 এবং竹平安-এর রেসিং যেন বাচ্চাদের খেলাধুলা, এতে তার কোনো আগ্রহ নেই।
সে 沈浪-কে রেসিং শেখাতে এবং এখানে আসতে রাজি হয়েছে কারণ 沈浪-এর পেছনে থাকা 沈家 যেন তার জন্য কিছু করে।
সবাই তাকিয়ে থাকতে থাকতে,竹平安 স্বভাবতই 陈野-এর দিকে চাইল, জানল না 陈野 কীভাবে তাকে জেতাতে পারে।
"তাহলে চল, আমি竹平安-এর হয়ে একবার রেস করব," 陈野 উত্তর দিল, এবং বলল, "তুমি তোমার গুরু郭飙-কে নামাতে পারো।"
সবাই বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল। 沈浪, ক্লাবের সদস্যরা, এবং নাচতে থাকা মেয়েরা, কেউই ভাবতে পারেনি竹平安 হার মানতে না চেয়ে 陈野-কে অনুরোধ করেছে, যেন সে রেসিংয়ে সাহায্য করে।
কিন্তু দেখা গেল, 陈野 নিজেই竹平安-এর হয়ে রেস করবে! আরও অবাক করা ব্যাপার, 陈野 বলল 沈浪 তার গুরু郭飙-কে নামাতে পারে!
郭飙 তো 东三角-এ স্বীকৃত গাড়ি-রাজা! গাড়ি-রাজা মানে, রেসিংয়ের জগতে郭飙 এমন একজন, যার পরাজয় নেই! এমনকি গোটা 夏国-এ তিনি অন্যতম শ্রেষ্ঠ।
এখন,竹平安-এর দেহরক্ষী বা সহচর বলে মনে হওয়া, সস্তা পোশাক পরা এক ব্যক্তি, এত বড় সাহস নিয়ে郭飙-এর সঙ্গে রেস করতে চায়...
সবাই অবাক হয়ে গেল। এমনকি郭飙-ও চমকে উঠল! 东三角-এর গাড়ি-রাজা, প্রথমবারের মতো কোনো অনুভূতি প্রকাশ করল, একটু অবাক হয়ে陈野-এর দিকে তাকাল।
তবে, তার মুখের বিস্ময় দ্রুত তাচ্ছিল্যে বদলে গেল, যেন বলছে, "তুমি কি উপযুক্ত?"
竹平安-ও হতভম্ব হয়ে গেল। সে কখনো ভাবেনি, 陈野 "জিতবে" মানে নিজেই রেস করবে, এবং郭飙-এর মতো কিংবদন্তীর সঙ্গে!
বিস্ময়ে ডুবে竹平安 স্বভাবতই 陈野-কে বাধা দিতে চাইল।
তবে, তার কথা বলার আগেই沈浪 দ্রুত সাড়া দিয়ে বলল, "কোনো সমস্যা নেই, আবার হবে!"
"তুমি কী করছ? ওই郭飙 তো 东三角-এর গাড়ি-রাজা!"
竹平安 উদ্বেগে এক ধাপ এগিয়ে গিয়ে陈野-এর বাহু ধরে বলল।
沈浪 বিদ্রূপ করে হেসে বলল, "হাহা,竹平安, তুমি কি আবারও পিছিয়ে পড়বে?"
"এই রেসে বাজি হবে আগের দশগুণ!"
陈野竹平安-এর কথায় কর্ণপাত না করে,间接ভাবে沈浪-এর চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করল।
বাজি, দশগুণ?
竹平安 মুহূর্তেই স্থবির হয়ে গেল!
সুপারকার ক্লাবের সদস্যরা ও নাচতে থাকা মেয়েরা হতবাক! কারণ, ক্লাবের ইতিহাসে কখনো এত বড় বাজি হয়নি! এমনকি郭飙-ও অপ্রত্যাশিতভাবে চমকে গেল।
রেসিংয়ের জগতে বাজি মামুলি বিষয়, কিন্তু গোটা দেশজুড়ে, যদি জুয়া-বাজার বাদ দেওয়া হয়, ব্যক্তিগতভাবে এত বড় বাজি খুব কমই দেখা যায়।
"ঠিক আছে, দশগুণ! মানে দশটা চড় আর এক কোটি!"
沈浪-ও বিস্মিত, কিন্তু দ্রুতই স্থির হয়ে, ভয় পেল 陈野 আর竹平安 পিছিয়ে পড়বে, তাই বাজি ধরে নিল।
শেষ!
郭飙-এর কথায়竹平安-এর হৃদয় কেঁপে উঠল, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
এই মুহূর্তে, 陈野-এর দেওয়া আশার আলো সম্পূর্ণ নিভে গেল, আর জায়গা নিল গভীর অনুশোচনা।
সে অনুতপ্ত, কেন আগে 陈野-কে থামায়নি।
এখন 沈浪 চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করেছে,竹平安 যদি প্রকাশ্যে পিছিয়ে পড়ে, তবে সে ক্লাবের, এমনকি গোটা 江南-এর অভিজাতদের মধ্যে হাস্যের পাত্র হবে!
আর যদি 陈野 রেস করে, তবে এক কোটি টাকা পানিতে ফেলতে হবে!
যদি竹叶青 জানতে পারে, কে জানে কী করবে?!
陈野竹平安-এর চিন্তা বুঝতে পেরে বলল, "ভয় পেয়ো না, হারব না।"
竹平安 দুশ্চিন্তায় বিহ্বল।
সে কীভাবে ভয় না পায়?
গোটা দেশে郭飙-কে নিশ্চিত হারাতে পারে, এমন মানুষ কয়জন?
অন্যদিকে,沈浪 নিশ্চিত করতে চাইলো,郭飙 যেন রেসে নামে, তাই তার পাশে গিয়ে বলল, "গুরু, ওরা নিজেরাই হারতে চাইছে, আমাদের টাকা দিতে চাইছে, তাহলে তাদের ইচ্ছা পূরণ করি! এই রেসে আপনাকে কষ্ট করতে হবে!"
"ঠিক আছে,"
郭飙 মনে করল, সে 沈家-র কাছে কিছু চাইবে, তাই 沈浪-কে সম্মতি জানাল।
তারপর সে এগিয়ে এসে, মানুষের ভিড়ের সামনে দাঁড়াল, যেন এক বিশালাকার সাপ গরিব মানুষদের দিকে তাকাচ্ছে, চুপচাপ বলল, "ছেলে, 东三角-এ আমার সঙ্গে রেস করার যোগ্যতা আছে, এমন মানুষ এক হাতের আঙুলে গোনা যায়!
তুমি তো এমনই এক নামহীন, গৌণ চরিত্র, আমার সঙ্গে রেস করার কোনো যোগ্যতা নেই। আমি তোমার দিকে তাকাতেও চাই না, কিন্তু 沈少-এর মুখের কারণে সম্মান দিচ্ছি!"
郭飙-এর কথা শুনে, সুপারকার ক্লাবের সদস্যরা ও নাচতে থাকা মেয়েরা উল্লাসে ফেটে পড়ল।
"বিশ্বাসই করতে পারছি না, আজ রাতে 郭大师-এর রেস দেখতে পাব!"
"আমরা তো竹平安-এর সেই বোকা সঙ্গীর প্রতি কৃতজ্ঞ, এক কোটি খরচ করে 郭大师-কে নামিয়েছে!"
"আমি বাজি ধরে বলতে পারি, প্রথম মোড় পেরোতেই, ওই বোকা 郭大师-এর গাড়ির পিছনের আলোও দেখতে পাবে না!"
তারা নানা কথা বলল, 陈野-কে দেখে মনে হলো যেন এক বোকা লোককে দেখছে!
陈野 কিছু না বলে, সরাসরি竹平安-এর অ্যাস্টন মার্টিন ওয়ান-৭৭-এর দিকে এগিয়ে গেল।
陈野-এর পেছনের চেহারা দেখে,竹平安 মুখ খুলে কিছু বলতে চেয়েছিল।
তবে এবার, তার কথা বলার আগেই姜欣然 হঠাৎ বলল, "竹平安, যদি তোমার ফুফু এখানে থাকত, সে অবশ্যই তার ওপর বিশ্বাস রাখত!"
竹平安 চিন্তিত হয়ে গেল, মুহূর্তে মনে পড়ল竹叶青 তার কাছে কী বলেছিল, ফলে কথা গিলল।
যদিও সে বিশ্বাস করতে পারে না, 陈野 郭飙-কে হারাতে পারবে, কিন্তু竹叶青 এত বড় প্রশংসা করেছে, এমনকি বলেছে তার বাবা竹简-ও 陈野-কে শ্রদ্ধা করে।
তাহলে, 陈野 যদি হেরে যায়, এক কোটি হারায়,竹叶青 হয়তো তাকে দোষ দেবে না।
তাতে, সে দিব্যি 沈浪-এর কাছ থেকে দশটা চড় খাবে।
এটা তার সহ্যক্ষমতার মধ্যে।
এছাড়া, এখন আর প্রতিযোগিতা থামানোর উপায় নেই,陈野-কে যেতে দিতে হবে।
沈浪 উচ্চস্বরে হাসল, সবাইকে নিয়ে রেসের শুরুতে গেল, "竹平安, এক কোটি আর দশটা চড়, আগে থেকেই তোমাকে ধন্যবাদ!"
"শেষ পর্যন্ত কার হাতে বিজয় হবে, এখনও বলা যায় না!"
竹平安 যদিও 陈野-এর ওপর কোনো ভরসা রাখে না, তবুও সে হার মানে না।
তার কথার পর, সে姜欣然-কে নিয়ে রেসের শুরুতে গেল।
এরপর,众-র চোখের সামনে,陈野 আর郭飙 একে একে গাড়িতে উঠল।
বিকিনি পরা এক সুন্দরী আবার ছোট পতাকা হাতে সামনে এসে দাঁড়াল।
"ভ্র্র্র্র!"
"ভ্র্র্র্র!"
আগের রেসের মতো, পতাকা নেমে যেতেই, দুইটি শীর্ষ গাড়ি একই সঙ্গে ছুটে গেল সামনে।
এই দৃশ্য দেখে, 沈浪-সহ সবাই,竹平安 ও姜欣然, সবাই রেসের শুরু থেকে পাশে খালি জায়গায় চলে গেল।
সেখানে একটি প্রজেক্টর বসানো ছিল, সাথে ল্যাপটপ, যেখানে আটটি দৃশ্য দেখানো হচ্ছিল।
এই আটটি দৃশ্য 云山 সড়কের আটটি বাঁকের ভিডিও।
江南 সুপারকার ক্লাবের এক সদস্য 云山 সড়কের নিরাপত্তা ক্যামেরা হ্যাক করে, সবাইকে রেসের অগ্রগতি দেখার সুযোগ দিয়েছে।
সেই ক্লাব সদস্য ল্যাপটপে গিয়ে প্রথম ক্যামেরার দৃশ্য বড় করে, ধীরগতিতে চালাল।
এর ফলে, সবাই স্পষ্ট দেখতে পেল, দুই চালক কীভাবে গাড়ি নিয়ে বাঁক অতিক্রম করছে।
খুব দ্রুত প্রথম ক্যামেরার দৃশ্যেই দুই গাড়ি দেখা গেল, এবং এগিয়ে আছে 陈野-এর অ্যাস্টন মার্টিন ওয়ান-৭৭, না যে布加迪 ভেইরন!
এবং陈野 অনেকটা এগিয়ে আছে, অর্থাৎ গাড়ির গতিও বেশি!
সে কী করছে?
竹平安 বিস্ময়ে চোখ বড় করে, হৃদয় কাঁপছে!
আগের রেসে 陈野 নিজে竹平安-কে বলেছিল, রেস শুরুতে গাড়ির গতি বেশি হলে বাঁক নিতে গিয়ে প্রাণনাশ হতে পারে!
কিন্তু এবার 陈野 নিজেই শুরুতে গতি বাড়িয়েছে!
竹平安 স্তম্ভিত!
নিজেকে শেষ করে দিচ্ছে!
沈浪 ও ক্লাবের সদস্যরা দেখে প্রথমে চমকে গেল, তারপর মনে মনে একসঙ্গে ভাবল, "নিজেকে শেষ করছে!"
শুধু তারা নয়, রেসিংয়ের কিং郭飙-ও তাই ভাবল!
যদিও陈野-এর শুরুতে দেখানো অসাধারণ প্রতিক্রিয়া দেখে郭飙 বুঝল,陈野 কোনো নবাগত নয়।
কিন্তু এখন狂বেগে ছুটে চলা অ্যাস্টন মার্টিন ওয়ান-৭৭ দেখে সে ঠাণ্ডা হেসে উঠল।
কারণ, এমনকি সে নিজেও,甚至夏国-এর শ্রেষ্ঠ গাড়ি-রাজাও, এত কাছে বাঁকের সামনে এত দ্রুত গাড়ি চালায় না!
নিজেকে শেষ করছে!
"চিঁ~"
টায়ারের তীব্র ঘর্ষণের শব্দ, রাতের নীরবতা ভেঙে দিল।
অ্যাস্টন মার্টিন ওয়ান-৭৭ নিখুঁতভাবে গতি কমিয়ে, ভিতরের পথে এক শিক্ষা-যোগ্য ড্রিফট দিয়ে, প্রথম বাঁক অতিক্রম করল, তারপর উধাও হয়ে গেল!
东三角-এর গাড়ি-রাজা?
চ্যালেঞ্জ করার যোগ্যতা নেই?
আজ রাত।
陈野郭飙-কে তার জীবনের অর্থ নিয়ে সংশয় সৃষ্টি করবে!
...