০৯১ অধ্যায়: মৃত্যুদণ্ড ঘোষণা
সব ঘটনা শেষ হয়ে যাওয়ার পর, ঝুয়ে চিং কারখানার ছাদের প্রবেশদ্বারের সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন। তিনি দেখলেন চেন ইয়েই একটি ছোট্ট শিশু জু গুওগুওকে আলিঙ্গন করে আছেন, আর সেই শিশুটির শিশুসুলভ গানের সুর শুনে তাঁর নাক টিপটে উঠল, অশ্রু বেরিয়ে এল চোখের কোণ থেকে, ধীরে ধীরে তাঁর অপরূপ মুখাবয়ব বরাবর সরে পড়ল।
কান্না হচ্ছিল অনুভূতির কারণে।
এই অনুভূতি, শুধু চেন ইয়ের দেবতার মতো অবতরণের জন্য নয়, যিনি তাঁকে এবং জু গুওগুওকে অন্ধকারের গভীর গর্ত থেকে উদ্ধার করেছেন, বরং কারণ তিনি পুরো প্রক্রিয়ায় সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছেন জু গুওগুওর নিষ্পাপ হৃদয়কে কলুষিত হতে বাধা দিতে।
এই অনুভূতি তাঁকে এই মুহূর্তে ভূ-তলার রাণীর মুখোশ খুলে চেন ইয়ের পেছনে প্রকৃত রূপ প্রকাশ করতে বাধ্য করল।
চেন ইয় বুঝতে পারলেন ঝুয়ে চিং উপস্থিত, কিন্তু তিনি পেছনে ফিরলেন না, বরং জু গুওগুওর গান শেষ হওয়ার পর তাঁকে কোলে নিয়ে উঠে দাঁড়ালেন।
ঝুয়ে চিং তা দেখে দ্রুত চোখের অশ্রু মুছলেন এবং সরাসরি এগিয়ে এলেন।
জু গুওগুও দেখলেন ঝুয়ে চিংয়ের চোখ লালচে, মুখে অশ্রুর দাগ, জিজ্ঞেস করল, “মা, তুমি কেন কাঁদছ?”
“তুমি এভাবে কাঁদলে কিভাবে সম্মান বজায় থাকবে?” চেন ইয় হাসিমুখে বললেন।
“আমি কি তোমাকে একটু আলিঙ্গন করতে পারি?” ঝুয়ে চিং বললেন, নাক টিপটে উঠল আবারও, চোখে জল আসার প্রবণতা অনুভব করলেন, তারপর সাহস জোগাড় করে মনের কথা বললেন।
“উহ…” চেন ইয় একটু অবাক হয়ে জু গুওগুওকে কোলে নিয়ে বাম হাতে বাহু খুললেন।
চেন ইয়য়ের এই অঙ্গভঙ্গি দেখে, ঝুয়ে চিং যেন পুরস্কৃত শিশুর মতো খুশি হয়ে হাসলেন এবং তাঁর কোলে ঢুকে পড়লেন।
দৃশ্যটি স্থির হয়ে গেল।
সাত্তারার আকাশ ঝকঝক করছে, নিচে কারখানা অন্ধকারে ডুবে আছে।
হত্যাকাণ্ডের পর।
চেন ইয় বাম হাতে ঝুয়ে চিংকে কোলে নিয়ে, ডান হাতে জু গুওগুওকে কোলে নিয়ে, যেন পরিবার হিসেবে একত্রিত হয়ে সাময়িক শান্তির আনন্দ উপভোগ করছিলেন।
এরপর চেন ইয়, ঝুয়ে চিং এবং জু গুওগুও প্রথমেই বিজয় মেশিনারী ফ্যাক্টরি ছেড়ে গেলেন।
কিউং লং গোষ্ঠীর কয়েকজন প্রবীণ সদস্য চেন ইয়দের বিদায় দেখতে পেয়ে তারপর গাড়ি নিয়ে বিদায় নিলেন, আর ঝুয়ে চিংয়ের বিশ্বাসী সহকর্মীরা ঘটনাস্থল পরিষ্কার করলেন।
চল্লিশ মিনিট পর, চেন ইয় তিনজন কিউং লং ভিলায় ফিরে এলেন।
গাড়ি ১৮ নম্বর ভিলার কাছে পৌঁছানোর আগেই চেন ইয় দেখলেন একজন লোক ভিলার দরজার পাশে গুটিয়ে বসে আছেন।
ঝুয়ে পিংআন।
তিনি দরজার পাশে গুটিয়ে বসে, ডান হাতে কাঁপতে কাঁপতে সিগারেট ধরছেন, বার বার ধূমপান করছেন, আর পায়ের নিচে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে সিগারেটের ঠেক।
হুম?
হঠাৎ ঝুয়ে পিংআন আলো দেখলেন, দ্রুত মাথা তুললেন, তারপর সিগারেট ফেলে উঠে দাঁড়ালেন।
শীঘ্রই তিনি চিনে নিলেন সেটি তাঁর খালা’র রোলস রয়েস ফ্যান্টম, তারপর পুরো শক্তি দিয়ে গাড়ির দিকে ছুটে গেলেন।
গাড়ি থামল, ঝুয়ে পিংআন জানালার পাশে গুটিয়ে দাঁড়িয়ে একঝলক চেন ইয়, ঝুয়ে চিং এবং জু গুওগুওকে দেখতে পেলেন।
চেন ইয় ড্রাইভারের আসনে বসে ছিলেন।
ঝুয়ে চিং জু গুওগুওকে কোলে নিয়ে পিছনের আসনে বসেছিলেন, আর জু গুওগুও ঝুয়ে চিংয়ের কোলে ঘুমিয়ে পড়েছিল।
এই দৃশ্য দেখে ঝুয়ে পিংআনের মন থেকে উদ্বেগ উঠে গেল, অশ্রু নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারলেন না।
চেন ইয় তা দেখে গাড়ির দরজা খুলে নেমে বললেন,
“তোমার খালা আর গুওগুও দুজনেই ঠিক আছে, কেন কাঁদছ?”
“চেন চাচা, ধন্যবাদ।” ঝুয়ে পিংআন অশ্রু মুছে, এক ধাপে পেছনে সরে গিয়ে চেন ইয়কে গভীর শ্রদ্ধায় নমস্কার জানালেন।
চেন ইয় হাসলেন, “এই আজ কেন এত আবেগপ্রবণ হয়ে গেল?”
“চেন চাচা, আমি তোমার সঙ্গে মার্শাল আর্ট শেখার ইচ্ছা করছি।”
ঝুয়ে পিংআনের কথার সঙ্গে প্রাসঙ্গিকতা না থাকায় চেন ইয় একটু অবাক হলেন, “কেন?”
“আমি নিজেকে শক্তিশালী করতে চাই, যাতে ভবিষ্যতে খালা আর গুওগুওকে রক্ষা করতে পারি।”
ঝুয়ে পিংআনের মুষ্টিবদ্ধ拳 নিয়ে দৃঢ় চেহারা দেখে চেন ইয় হালকা মাথা নাড়লেন, “তোমার হৃদয় মাধুর্যময়, তুমি নৈতিক, নীতিপরায়ণ, কিন্তু এই ধরনের জঙ্গলের জীবন তোমার জন্য নয়। তুমিও তো বলেছ, তুমি এই জঙ্গলের লড়াই আর সম্পর্কের জটিলতা পছন্দ করো না।”
“কিন্তু, চেন চাচা…”
“তোমার অন্তরের কথা অনুসরণ করো, শান্তিতে থাকা ভালো।”
চেন ইয় হেসে ঝুয়ে পিংআনের মাথায় হাত বুলিয়ে তাঁর কথা বন্ধ করলেন, এবং তাঁর অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করলেন।
সেই জগতটিতে তিনি ঝুয়ে পিংআনের জীবন বদলেছিলেন, কিন্তু তার স্বপ্ন পূরণ করতে পারেননি, যা ছিল এক অপূর্ণতা।
এই জগতটিতে তিনি আবার সেই ভুল করতে চান না।
এ সময় ঝুয়ে চিং, ঘুমিয়ে থাকা জু গুওগুওকে কোলে নিয়ে গাড়ি থেকে নামলেন, বললেন, “পিংআন, চেন চাচার কথা শুনো।”
“খালা, আমি চাই না আজকের ঘটনা আবার ঘটুক, আমি চাই না তোমার আর গুওগুওর বিপদে পড়ার সময় আমি শুধু চিন্তা করেই থাকি আর কিছু করতে না পারি…”
ঝুয়ে পিংআনের চোখ লাল হয়ে কাঁদতে কাঁদতে বললেন।
“পিংআন, তোমার বাবা যে রাজ্য দিয়েছে, সেটি যেন একটি শৃঙ্খল।”
ঝুয়ে চিং চোখে চোখ রেখে বললেন, “আমি এই শৃঙ্খল বয়ে নিয়ে অন্ধকারের নরকে পড়েছি, শুধুমাত্র তোমাকে আলো দিতে। যদি তুমি শৃঙ্খলে বাঁধা থাকো, তাহলে এই রাজ্যের কী মানে?”
“আমি…” ঝুয়ে পিংআন আবার মুখ খুললেন, কিন্তু বলার কিছু পেলেন না।
“বাড়ি যাও।”
চেন ইয় হালকা করে ঝুয়ে পিংআনের মাথায় হাত বুলিয়ে তাঁকে কোলে নিয়ে ১৮ নম্বর ভিলার দিকে এগোলেন।
ঝুয়ে চিং জু গুওগুওকে কোলে নিয়ে তাঁদের পিছনে চলে এলেন, আবার শিশুর মতো আনন্দে হাসলেন।
কয়েক মিনিট পর, ঝুয়ে চিং জু গুওগুওকে ঘুমানোর পোশাক পরিয়ে দিয়েছিলেন, কম্বল দিয়ে ঢেকে দিয়েছিলেন, তারপর নিচতলা হল রুমে এলেন।
“গুওগুও ঘুমিয়ে পড়েছে?” চেন ইয় জিজ্ঞেস করলেন।
“হ্যাঁ।” ঝুয়ে চিং মাথা নাড়লেন, তারপর চেন ইয়য়ের মুখোমুখি বসে পড়লেন।
তিনি ঘুমানোর পোশাক পরেছিলেন, মেকআপ তুলে ফেলেছিলেন, লম্বা চুল কাঁধে ছড়িয়ে ছিল, তাঁর শরীরে ভূ-তলার রাণীর কোনো গম্ভীর ভাব নেই, বরং এক গৃহিণীর মতো মাধুর্যময়।
“যদিও আমি আজ রাতে চেষ্টা করেছি গুওগুওকে রক্তাক্ত দৃশ্য থেকে বিরত রাখতে, তবুও সে কিছু দেখেছে, তুমি তার মানসিক অবস্থা বুঝে তাকে সাহায্য করো যেন সে মানসিক আঘাত না পায়।”
চেন ইয় গুওগুওর বাগদত্তা হত্যার কথা স্মরণ করে সতর্ক করলেন, একই সঙ্গে মনে হল গুওগুও সাধারণ বাচ্চাদের থেকে অনেক বুদ্ধিমান এবং ঠাণ্ডা মস্তিষ্কের।
এটা তাকে গুওগুওর অতীত সম্পর্কে কৌতূহলী করে তুলল, কিন্তু তিনি ঝুয়ে চিংকে জিজ্ঞেস করলেন না।
“ঠিক আছে।”
ঝুয়ে চিং মাথা নাড়লেন, কিছুটা দ্বিধায় পড়ে বললেন, “আজ রাতের ঘটনা আমার মনে হচ্ছে কিছুটা অস্বাভাবিক।”
“কারণ, বাই চিহাংয়ের চূড়ান্ত লক্ষ্য আমি।”
চেন ইয় বুঝলেন ঝুয়ে চিং কী বোঝাতে চাইছেন।
“হ্যাঁ।”
ঝুয়ে চিং আবার মাথা নাড়লেন এবং বললেন, “সে ড্রাগনের সোসিটির সঙ্গে যোগসাজশ করেছে, শুধু আমাকে হত্যা করলেই কিউং লং গোষ্ঠী নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে, সে তোমার সঙ্গে সরাসরি লড়াই করার দরকার নেই। যদিও তুমি আমার আর গুওগুওর প্রতিশোধ নাও, সে তোমাকে ড্রাগনের সোসিটিতে নিয়ে যেতে পারে—তাহলে সে কেন এত বড় ঝুঁকি নিয়ে তোমাকে হত্যা করবে?”
“তুমি কি কখনও ভেবেছো আজকের প্রকৃত পরিকল্পনাকারী বাই চিহাং নয়?” চেন ইয় প্রশ্ন করলেন।
“লু তিয়ান?”
ঝুয়ে চিং মনে পড়ল, চেন ইয় মেঘের মধ্যে ক্রস মারার আগে লু তিয়ানের জন্য একটা বার্তা দিয়েছিল।
“লু তিয়ান আজ রাতে এত বড় সংঘর্ষ তৈরি করেছে, উদ্দেশ্য তোমাকে হত্যা করা নয় বা কিউং লং নিয়ন্ত্রণ করা নয়, বরং আমাকে হত্যা করা।”
চেন ইয় মনোমুখর।
“কেন? তোমার ড্রাগনের সোসিটির সঙ্গে শত্রুতা আছে?”
ঝুয়ে চিং অবাক হলেন।
কারণ চেন ইয় যে তথ্য দিয়েছিলেন লু হংডং এবং ড্রাগনের সোসিটির সম্পর্কে, সেখানে লু হংডং এবং ফাং পরিবারের কোনো শত্রুতা বা বিরোধের উল্লেখ ছিল না।
আর天狱 দ্বিতীয় প্রধানের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, লু তিয়ানের মা ছিলেন লু হংডংয়ের প্রেমিকা, যিনি লু তিয়ানকে জন্ম দিয়েছিলেন, কিন্তু লু হংডং তাকে বিয়ে করেননি, বরং ফাং লানকে ভালোবেসে অবসান হয়েছে।
চেন ইয় মনে করলেন, এটিই লু তিয়ানের হত্যার কারণ।
“ডিং—”
কিন্তু—
চেন ইয় এই গোপন তথ্য ঝুয়ে চিংকে বলার আগেই, টেবিলের উপর রাখা একটি ফোন বাজতে শুরু করল।
ফোনটি ছিল বাই চিহাংয়ের, যা চেন ইয় নিয়ে এসেছিলেন।
এক মুহূর্তে চেন ইয় এবং ঝুয়ে চিং উভয়েই ফোনের দিকে তাকালেন, দেখতে পেলেন কলার নাম্বারে লু শাওয়ের দুইটি অক্ষর।
চেন ইয় ফোনটি তুলে কল গ্রহণ করলেন, সাথে সাথেই ফোনের অন্য প্রান্ত থেকে লু তিয়ানের কণ্ঠ আসল:
“বাই চিহাং, তোমাদের পক্ষ এখন কী অবস্থা? মেঘের মধ্যে ক্রস-এর ফোন কেন বাজছে না?”
“তারা সবাই মারা গেছে।” চেন ইয় উত্তর দিলেন।
সস!
ফোনের অন্য পাশে, পূর্ব সাগরের হুয়াংপু ক্লাবে থাকা লু তিয়ান চেন ইয়য়ের কথা শুনে রঙ পরিবর্তন করলেন, তারপর গম্ভীর স্বরে বললেন:
“দেখা যাচ্ছে, আমি তোমাকে ছোট করে দেখেছিলাম। তবে সমস্যা নেই, খেলা এখন শুরু হয়েছে।”
“খেলা শেষ হয়ে গেছে, তুমি শীঘ্রই বাই চিহাংয়ের পথে চলবে।” চেন ইয় ঠাণ্ডা স্বরে বললেন।
“হাহা... এক মেঘের মধ্যে ক্রসকে মারলে তুমি ভাবো তুমি অপরাজেয়?” লু তিয়ান ঠাণ্ডা হাসি দিলেন।
মেঘের মধ্যে ক্রস শক্তিশালী, কিন্তু ড্রাগনের সোসিটিতে তার থেকে শক্তিশালী অনেক যোদ্ধা আছে।
“তোমার পিতা লু হংডংকে বলো, যদি সে চায় না ড্রাগনের সোসিটি শামীকের দেশ থেকে বাদ পড়ুক, তাহলে দ্রুত হুয়াংপু নদে ঝাঁপ দিয়ে ক্ষমা চাই।”
চেন ইয় সরাসরি বললেন, শামীকের দেশীয় গডফাদার লু হংডংয়ের মৃত্যুদণ্ড ঘোষণা করে।
…