প্রথম খণ্ড অধ্যায় বিয়াল্লিশ: ছড়ানো-ছিটানো দেহ

দৃষ্টি স্থির, পিছনের পায়ে জোর নিয়ে, এক লাফে নিজের তৈরি করা দুর্গের ওপর উঠে সে প্রাণপণে উপরের দিকে ওঠার চেষ্টা করল, আর অমনি—
চিত হয়ে আছাড় খেয়ে পড়ল।
চিয়াং মিয়াওমিয়াও মাটিতে উপুড় হয়ে পড়ে অসহায়ভাবে গোঙাচ্ছে।
ব্যাপারটা তো এমন হওয়ার কথা ছিল না, ভুলটা ঠিক কোথায় হলো?
চোখ পিটপিট করে নিজের কষ্টার্জিত সেই জঞ্জালগুলোর দিকে তাকিয়ে দেখল, সেগুলো সব মাটিতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে পড়ে আছে।
আসলে কাগজের বাক্সগুলো এই জিনিসের ভার সইবার মতো শক্তিশালীই ছিল না।
এতক্ষণ শুধু সাময়িকভাবে টিকে ছিল।
তার ওপর চিয়াং মিয়াওমিয়াওয়ের ওজন পড়তেই তা পুরোপুরি ধসে পড়েছে।
চিয়াং মিয়াওমিয়াও মন খারাপ করে সেই জায়গাতেই গোল গোল ঘুরতে লাগল।
এসব কী হচ্ছে?
দেড় মিটার উঁচু জানালার দিকে তাকিয়ে ভেতরের তলিকে-র কথা ভেবে সে আরও অস্থির হয়ে উঠল।
পরিস্থিতিটা পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছিল, তাই তাদের সমস্যাটাও অনুমেয় ছিল, কিন্তু কোনো উপায় না থাকায় ব্যাপারটা কেবল বোঝাই সম্ভব ছিল।
এ পৃথিবীতে নিজেকে খুব বুদ্ধিমান মনে করা মানুষের অভাব নেই, তারা কি ভাবে প্রযুক্তিই প্রাণ বাঁচাতে পারে? মনে মনে এক চিলতে বিদ্রূপের হাসি হেসে সে জোরে একটা আঘাত করল। ‘রক্তপিপাসু’র ধারালো ডগাটি বুলেটপ্রুফ কাঁচ ভেদ করে ঠিক যেন টোফুর টুকরোয় ঢুকে গেল এবং নামগং ডক্টরের নাকের ডগার সামনে গিয়ে থামল।
খেলার মাঠের কয়লার কুচির ওপর দিয়ে হাঁটার সময় পায়ের নিচে মচমচ শব্দ শুনে মনে পড়ল গত শীতের কথা, এই মাঠেই আমি বাউলিনার সঙ্গে আমাদের যৌথ সংকট নিয়ে আলোচনা করেছিলাম।

জি তিয়ানচি দেখল এখানে প্রতিযোগী হিসেবে জিউ ইউ জাতির মানুষের সংখ্যা প্রচুর। লি ফানঝি ক্রমাগত অন্যান্য জিউ ইউ জাতির মানুষের সঙ্গে কুশল বিনিময় করছে। সবাই যখন জানল জি তিয়ানচি উঁচু স্তরের প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছে, তখন তারা বেশ উত্তেজিত হয়ে পড়ল এবং তার শক্তির পরিমাপ জানতে চাইল। জি তিয়ানচি কেবল জানাল যে তার শক্তি সি-গ্রেডের কাছাকাছি, সে তার কাছে থাকা ঐশ্বরিক অস্ত্রের কথা গোপন রাখল।
তাকে তো বক্সিংয়ে লড়তে হবে, একটা ভ্যারাইটি শোয়ের জালে সে কীভাবে আটকা পড়বে? সে নাইট ক্লাবে গিয়েছিল কারণ সেখান থেকে সে সতেরো শতাংশ লভ্যাংশ পেত, আর এখানে মাত্র তিন শতাংশ। মূলধন বাদ দিলে, এক কোটি আয় করেও মাত্র তিন লাখ টাকা হাতে আসবে, সে কি আর তাতে মন দিতে পারে?
সাধারণ মানুষ এখন অতীতের কথা ভাবতে ভালোবাসে, তখনকার পৃথিবীটা ছিল স্বর্গসম। সবাই আফসোস করে যে সেই স্বর্গকে তারা গুরুত্ব দেয়নি। যদি মানুষকে আরেকটা সুযোগ দেওয়া হতো, তবে তারা যুদ্ধবিরোধী আন্দোলনে আরও সময় ও শক্তি ব্যয় করত এবং নিজ নিজ দেশের পারমাণবিক অস্ত্র ধ্বংসের দাবি জানাত।
বিষণ্ণ চেহারার মানুষটি কুৎসিত হেসে বলল, “সামনে পথ দেখাও।” দৈত্যটি আদেশ অমান্য করার সাহস না পেয়ে মাথা নিচু করে সামনে চলতে শুরু করল, বাকি ইউ মিং ফেরকার লোকেরা আত্মসমর্পণকারী গোত্রের মানুষদের বেঁধে জঙ্গলের দিকে নিয়ে গেল।
প্রতিযোগিতা শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত আসলে শুনতে অনেক বড় মনে হলেও, বাস্তবে মাত্র দশ-বারো সেকেন্ড সময় লেগেছিল।
“উউ উউ উউ...” একটি পুলিশের গাড়ি সাইরেন বাজাতে বাজাতে আলোর ঝলকানি ছড়িয়ে এদিকেই ছুটে এল।
অনেকক্ষণ পর, দানাজ গালিগালাজ করে গলা শুকিয়ে ফেলে আর চিৎকার করতে না পেরে যখন কিছুটা শান্ত হলো।
সু লিয়াং তাতে বিন্দুমাত্র ভ্রুক্ষেপ না করে প্যান্ট খোলার উপক্রম করতেই আকান দ্রুত একটা ছবি তুলে ফেলল। সে হুমকি দিল, যদি সু লিয়াং তার উইচ্যাট আইডি না দেয়, তবে সে এই ছবি ইন্টারনেটে ছড়িয়ে দেবে এবং সারা বিশ্বকে তার কীর্তি জানিয়ে দেবে।
“মহামান্য, আমি অপরাধী!” দুজনে দ্রুত মাথা ঠুকে ক্ষমা চাইল। সম্রাটের অসম্মান করা যে কত বড় অপরাধ, তা তারা জানত, কে জানে সম্রাট তাদের নিশ্চিহ্ন করে দেবেন কি না।
এই সময়ের মধ্যে পাতালপুরী যেন আবার শান্ত হয়ে এল। আর কোথাও যমদূতের তল্লাশির কোনো চিহ্ন দেখা গেল না।
সে এখন খুব দ্বিধায় আছে। চিয়ান ইয়ে না থাকলে সে হয়তো轮回চক্রের এক টুকরো ছায়া হয়ে থাকত, কোনো আশ্রয় ছিল না, কোনো মুক্তিও ছিল না। পুনর্জন্মের সুযোগ সে পেত কোথায়?
“রাজকুমারী, এমন করবেন না। যা বলার আছে বলুন, আমি ভেবে দেখব বলে কথা দিচ্ছি না।” লিন ফান চু ইউয়ের সঙ্গে কোনো কিছুতেই বাজি ধরতে সাহস পাচ্ছিল না, মেয়েটি তো হুটহাট অদ্ভুত সব কাণ্ড করে বসে।
শাও হে চোখ সরু করল, সে অধ্যাপক সুনের কাছে লোকটির ব্যাপারে জিজ্ঞেস করতে চেয়েও নিজেকে সংবরণ করল।
চিন্তা করার কোনো অবকাশ না দিয়ে সে তৎক্ষণাৎ বিশাল কাস্তেটি ঘুরিয়ে তার চারপাশ থেকে আক্রমণকারী দশ-বারো জন কালো পোশাকধারীর হামলা প্রতিহত করল।
“দিদি, বুঝেছি! আমি লিন গংজির প্রস্তাবে রাজি হব না।” সু মুসুয়ে শান্ত হয়ে মাথা নাড়ল।

“দুঃখিত মি. ঝ্যাং, এই ব্যাপারটা সত্যিই আমার ভুল হয়েছে। ঝ্যাং কুই আর আমি এই মুহূর্তে প্রেমের মোহে অন্ধ ছিলাম, তাই নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারিনি। ভবিষ্যতে আমরা সতর্ক থাকব।” সুয়ে ঝেনদং মনে করল চুপচাপ মুখ বুজে থাকার চেয়ে নিজে থেকে ভুল স্বীকার করা ভালো।
সে ছিল মহান ঋষিদের চূড়ান্তে থাকা এক শক্তিশালী যোদ্ধা, যা তার সামর্থ্যের অনেক বাইরে ছিল। এমনকি একটি আধা-সম্রাট পর্যায়ের অস্ত্র হাতে থাকলেও, একজন মহান ঋষির মোকাবিলা করা তার পক্ষে অসম্ভব ছিল।
কারণ, সে অনুভব করতে পারছিল এক অসীম শক্তিশালী মানসিক শক্তি পুরো প্রাসাদে বারবার তল্লাশি চালাচ্ছে।
এদিকে শোয়ার ঘরে, সান ছিয়ানশান যখন ইচ্ছাকৃতভাবে বলল যে বসার ঘরে একটির বেশি ক্যামেরা আছে, তখন ইউ শিনইউয়ের বুক ধড়ফড় করছিল।
আসাহাকা নো মিয়া তোশিহিতো কিছু বলার আগেই শে আইঝেন তার বাহু জড়িয়ে ধরে ৭৬ নম্বর আঙিনার অন্ধকার গভীরে নিয়ে গেল।
এমনকি প্রক্রিয়াজাত করার পরও মৃতদেহটি শুকিয়ে গিয়েছিল, তবুও বিকৃত মুখের অবয়ব দেখে বোঝা যাচ্ছিল, এটি সেই দোকানদারই।
তার মতো কেউ মাংসপিণ্ডে পরিণত হলেও আবার妖 শরীর ফিরে পেতে পারে। লড়াইয়ের ক্ষমতা তার চেয়ে বেশি হলেও তাকে মেরে ফেলা কঠিন।
“সে এখনো পুরোপুরি হাওতিয়ান পরিবারকে মেনে নিতে পারেনি।” হুয়া সু মনে মনে বিড়বিড় করল। বিশেষ করে যখন সে শুনল ইয়ে চেন তাকে ‘প্রবীণ’ বলে সম্বোধন করছে, তখন সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। কারণ বংশমর্যাদা অনুযায়ী, ইয়ে চেনের উচিত তাকে ‘মাসি’ বলে ডাকা।
“ধন্যবাদ ডাক্তার জিয়া, তিয়ানজিয়াং লউ-তে আপনার আয়োজিত ভোজসভায় আমি অবশ্যই সময়মতো উপস্থিত থাকব!” বাই কিউ বলল।
চাঁদের আলোয় ঝাং ইয়াং তার আঙুল ঠোঁটে রেখে চুপ থাকার ইশারা করল। সু শিয়াওশিয়া অবাক হয়ে দেখল যে তাকে দরজার বাইরে দেখে ঝাং ইয়াংয়ের মধ্যে কোনো বিস্ময় নেই। এরপর তার দৃষ্টি গিয়ে ঠেকে ঝাং ইয়াংয়ের দুই পায়ের মাঝখানে ঝুলন্ত সেই বস্তুটির ওপর।
আসলে ইয়া ইয়া অনেক আগেই লড়াই করতে চেয়েছিল, কিন্তু ঘূর্ণি তরবারির আঘাতে শরীর অবশ হয়ে থাকায় সে নড়তে পারছিল না। লু তিয়ানইউ তাকে বাঁচাতে গিয়ে যেভাবে অপমানিত হচ্ছিল, তা দেখে তার মধ্যে লড়াই করার তীব্র ইচ্ছা জেগে উঠল। শরীর পরিবর্তনের মুহূর্তে সে নিজেও প্রচণ্ড অবাক হয়েছিল।