অধ্যায় পনেরো: শুধুমাত্র কফসা ভরা সম্পদ

আসী জাও ইউ চেনকে স্তম্ভিত চোখে তাকাতে দেখে, যার চোখে কিছুটা মৃদু অনুভূতি ছিল, সে বলল, “কিনরেই এই মেয়েটা খুব সূক্ষ্মমন, রাজপুত্র তাকে পাশে রাখুন।”
আবার তাকে পাশে রাখার কথা বলল, কেন যেন সবাই তার পক্ষে কথা বলছে, সে অজান্তেই একটু রাগ সহকারে বলল, “কী, তুমি কি আমার সঙ্গে থাকতে এতটাই বিরক্ত?”
আসী কথায় আটকে গেল, অনেকক্ষণ পর লাজুক হাসি দিল, “দাসী তো শেষ পর্যন্ত রাজপুত্রকে ছেড়ে চলে যাবে, যদিও পরে রাজপ্রাসাদে থেকেও, কিন্তু... তা আর একরকম থাকবে না।”
জাও ইউ চেনের হৃদয় হঠাৎ টান পেল, ঠিকই, তখন আর আগের মতো হবে না, সে তার সঙ্গে সারাজীবন থাকতে পারবে না, “তোমরা দুজনে গোপনে মিলে গিয়েছো, আগে যদি জানতাম যে তুমি আমাকে ছেড়ে যেতে চাও, তখনই তোমাদের বিচ্ছেদ করিয়ে দিতাম।”
আসীর মনে স্বস্তি এলো, রাজপুত্র এই বিষয়টায় সবসময় মনখারাপ ছিল, তাদের গোপন রাখার জন্য তাকে দোষ দিয়েছে, তাদের ছেড়ে গোপন কিছু করার জন্য দোষ দিয়েছে, আর কে ভেবে পেত যে এত একাকী, গম্ভীর রাজপুত্র আসলে ঈর্ষা করে তার এবং লি ঝংয়ের সান্নিধ্যের জন্য, আসী এখনো মনে করতে পারে রাজপুত্র বলেছিল, “আমি বিয়ে করব না, আসী তুমিও বিয়ে করবে না, তোমাকে একা বয়স্ক করে রাখতে চাই।”
যদিও এ রকম অভিশাপ দিয়েছিল, শেষ পর্যন্ত তাকে সবচেয়ে ভাল রথ দিল, সবচেয়ে ভালো কনের মালপত্র দিল, তারপর সেই টকটকে কথা বলল: সবসময় তিনজনই একসঙ্গে ছিল, সে অভ্যস্ত হতে পারবে না।
আসী অচেতনভাবে কয়েক ধাপ এগিয়ে গেল, রাজপুত্রের দৃষ্টির দিকে তাকাল, চাঁদের আলোয় আলোকিত কিনরেই, তার চারপাশে শান্তি ছড়িয়ে পড়ছে, গোলাপের গন্ধ ম্লান করে দিয়েছে, মিলেমিশে গেছে মৃদু চাঁদের আলোয়, “অন্যান্যরা বুঝতে পারে না, আমি রাজপুত্রকে বুঝি।” জাও ইউ চেন পাশে ফিরল, দেখে আসী তাকে হালকা হাসি দিচ্ছে, “রাজপুত্রের চোখে সে আছে।”
আছে কি? কেন সে বুঝতে পারছে না, বরং মন খারাপ করছে, “সবই আমার বেশি আদর করার ফল, কথা বলতেও কোনো ধারণা রাখি না।”
আসী ঘুরে বাড়ির ভিতরে চলে গেল, “যাই হোক, আমার তো আপনার যত্ন নেওয়ার সময় নেই, রাজপুত্র যা করেন।”
জাও ইউ চেন হতাশ হয়ে মাথা নেড়ে এগিয়ে গেল, পানির পাত্রের কাছে পৌঁছে চোখ আঁচল করল, দেখতে পেল সে ওই গ্লাসের পাত্রটিকে দেখছে, যা টুকরো টুকরো হয়ে গেছে। সে যত্ন করে সেটাকে আবার জোড়া লাগানোর চেষ্টা করছে, দু’হাত সাবধানে ধরে রেখেছে।
জাও ইউ চেন এগিয়ে গিয়ে এক পা দিয়ে ঠেক দিল, গ্লাসের পাত্র আবার ভেঙে গেল টুকরো টুকরো, ঝনঝন শব্দে সে উঠে তাকাল, দেখে জাও ইউ চেনের শীতল দৃষ্টি, সে দ্রুত উঠে দাড়ালো, কাঁপতে কাঁপতে মাথা নিচু করল।
সে কিছুই বলল না, আঁচল ফুঁকে দূরে চলে গেল, কিনরেই মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে রইল, হঠাৎ একটি তিরস্কার শুনল, “তাৎক্ষণিক আসো, দাঁড়িয়ে কী করছ!” কিনরেই জেগে উঠল, হৃদয় ধুকধুক করছিল, তাড়াতাড়ি এগিয়ে গেল। দু’জন শব্দ ছাড়া, একের পেছনে এক, ছায়ায় ছায়া ফেলে রাজপ্রাসাদের ভেতরে হাঁটছিল।
জাও ইউ চেন এক পা বাড়িয়ে দরজার ভিতরে ঢুকল, দেখে সে বাইরে দাঁড়িয়ে আছে, ঢুকতে চাইছে না, তাকাতেও চাইছে না, এক ঘণ্টার বেশি সময় ধরে যুদ্ধ কৌশলের বই পড়ছিল, একটু ক্লান্ত মনে হচ্ছিল, কিন্তু সে এখনও সেখানে ছিল, সে চোখ তুলল না, শুধু অলসভাবে বলল, “ভিতরে এসে দরজা বন্ধ কর।”
কিনরেই পা-হাত কিছুটা জ্বালা অনুভব করে ভর করে দরজা বন্ধ করে ঘরে ঢুকল, জাও ইউ চেনের জন্য বিছানা গুছাল, তারপর নীরবে তার পেছনে দাঁড়াল। মৃদু আগুনের আলোর নিচে তার মুখের রেখা স্পষ্ট, উঁচু নাক, তীরের মতো ভ্রু, আর... সরু চোখ।
যদিও রাজপুত্র কটু কথা বলেছে, তবুও সে মনে করে সে খুব ভালো, চুপচাপ নিজেকে বলল, এটাকে মনে করো ঋণ শোধ, এমনকি শুধু তার পেছনে দাঁড়িয়ে শান্তভাবে পাহারা দিলেও।
মোমবাতির আগুন ফুঁপ করে শব্দ করল, পোড়া ডাঁটা ম্লান আলো ছড়াল, কিনরেই ছোট কাঁচি নিয়ে সাবধানে মোমবাতির আগুন কেটে দিল, ঘর হঠাৎ আবার উজ্জ্বল হয়ে গেল, হঠাৎ আসা আলো জাও ইউ চেনকে বই থামাতে বাধ্য করল, সে মোমবাতি ধারনের পাশে দাঁড়ানো কিনরেইকে দেখতে লাগল।
রাজপুত্রের চোখে সে আছে...
না, তার চোখে কেউ নেই, তার হৃদয় সাত বছর আগে মারা গেছে, তার সঙ্গী ছোট চাচাতো বোনের সঙ্গে মারা গেছে, আর সামনে দাঁড়ানো এই ছোট দাসী শুধু তার মালপত্র, পছন্দ না হলেও জোর করে দখল করতে হবে এমন মালপত্র।