সৈয়দ সাতত্রিশ: এটা আমার অতীতের খেলা কোনো ম্যাচের চেয়ে মোটেও আলাদা নয়!
চিনচুয়ান একাকী লেব্রনকে প্রতিহত করে আক্রমণ সম্পন্ন করলো, পুরোপুরি সেন্ট মেরি উচ্চ বিদ্যালয়ের মনোবল ভেঙে দিল। পরবর্তীতে তারা ১১ পয়েন্টের ব্যবধান ধরে রেখে প্রথমার্ধে নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখলো।
প্রথমার্ধের স্কোর ছিল ৩৯-২৬।
অগ্রগামী ওকশর হিলের পক্ষ থেকে চিনচুয়ানের পরিসংখ্যান ছিল দুই দলের মধ্যে সবচেয়ে চমকপ্রদ। ১৭ মিনিট খেলার সময়ে তিনি সংগ্রহ করলেন ২১ পয়েন্ট, ৫ রিবাউন্ড, ১ অ্যাসিস্ট, ১ চুরি এবং ১ ব্লক।
তার শুটিং শতাংশ ছিল ভয়ঙ্কর ৫৫%!
লেব্রন একবার সক্রিয় প্রতিরোধ করলেও, এরপর আর কোনো আগ্রাসী পদক্ষেপ নিতে সাহস পায়নি।
এই সময়ে চিনচুয়ানের রক্ষায় প্রধানত উইলি এবং কটন পালাক্রমে কাজ করছিলেন।
উইলির গতি যথেষ্ট ছিল, কিন্তু তার দেহকাঠামো দুর্বল এবং উচ্চতা কম।
চিনচুয়ানের পরিচিত ফ্লোটার শটের সামনে সে শুধুই বলটি দেখে হতাশ হয়ে থাকত।
কটনের দেহকাঠামো যথেষ্ট প্রশস্ত এবং উচ্চতাও চিনচুয়ানের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ, তবে তার গতি ধীর, বিশেষ করে পার্শ্বগামী পা চলাচল খুব ধীর। চিনচুয়ান বল ড্রিবল করার মাঝে পায়ের দূরত্বের পরিবর্তন ব্যবহার করে সহজেই নিজেকে আলাদা করে নিত, তারপর সে ইচ্ছামতো ব্রেকথ্রু করত বা রিভার্স স্টেপ শট নিত; কটন যেন বাঁধা পড়ে গিয়েছিল, কোনো প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি করতে পারেনি।
সমগ্র প্রথমার্ধ ছিল চিনচুয়ানের আক্রমণ কৌশলের পাঠ, কিভাবে বিভিন্ন রক্ষার বিরুদ্ধে বিভিন্ন পদ্ধতি ব্যবহার করতে হয়।
স্টিভ মুগ্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন।
তিনি অনেক প্রতিভাবান খেলোয়াড় দেখেছেন, চিনচুয়ানের জাতীয় প্রতিভার খেলোয়াড়ও বহু দেখেছেন।
সর্বোচ্চ পর্যায়ের মধ্যে যেমন ক্যামারন অ্যান্থনি!
সে ছিল আক্রমণের জন্য জন্মানো “আক্রমণীয় বহর”...
কিন্তু একই সময়ে ম্যাচে প্রভাবের দিক থেকে ক্যামারন অ্যান্থনি চিনচুয়ানের তুলনায় কম!
কারণ চিনচুয়ানের কাছে শুধু চমৎকার আক্রমণ নয়...
অত্যন্ত সক্রিয় প্রতিরোধ মনোভাব এবং শক্তিশালী একক প্রতিরোধ ক্ষমতাও ছিল।
প্রথমার্ধ শেষে লেব্রন ৫ রিবাউন্ড ও ৫ অ্যাসিস্ট অর্জন করলেন। পূর্বে এরকম সফল সহযোগিতায় সেন্ট মেরি সাধারণত এগিয়ে থাকত।
কিন্তু আজ রাতে তারা দুই অঙ্কের ব্যবধান পিছিয়ে ছিল।
কারণ লেব্রন প্রথমার্ধে ৭ শটে ২ শটই সফল, ফ্রি থ্রো ৪ থেকে ৩, মাত্র ৭ পয়েন্ট সংগ্রহ করেছিল... তার স্কোর ছিল চিনচুয়ানের মাত্র এক তৃতীয়াংশ!
শেষবার কখন লেব্রনের স্কোর এমনভাবে প্রতিপক্ষের মূল খেলোয়াড় দ্বারা কমিয়ে আনা হয়েছে, কেউ জানে না!
কারণ চিনচুয়ানের নেতৃত্বে প্রতিরোধকারীরা তার বিরুদ্ধে অত্যন্ত সফল হয়েছিল।
অবশ্য স্টিভের দৃষ্টিকোণ থেকে চিনচুয়ান প্রথম লাইন হিসেবে লেব্রনের উপর যথেষ্ট চাপ সৃষ্টি করেছিলেন।
কমপক্ষে চিনচুয়ান লেব্রনের দ্বারা ঠেলে দেওয়া পর্যন্ত তাকে সঠিক অবস্থানে রাখতে পারছিলেন।
এর ফলে পরের প্রতিরোধকারী কেভিন ডুরান্ট এবং ট্রাভিস লেব্রনের অন্তঃস্থলে প্রবেশের পথ সঠিকভাবে অনুমান করতে পারছিলেন।
এটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ!
কেবল স্টিভ নয়, দর্শক এবং স্কাউটরাও এটি লক্ষ্য করেছিল।
প্রকৃতপক্ষে, চিনচুয়ানের প্রথমার্ধের সামগ্রিক পারফরমেন্স তাদের এই উচ্চ বিদ্যালয়ের খেলোয়াড়ের ভবিষ্যত সম্ভাবনার মূল্যায়ন এক ধাপ বাড়িয়ে দিয়েছে।
কারণ তারা সত্যিই আগে কখনো দেখেনি কোন উচ্চ বিদ্যালয়ের খেলোয়াড় লেব্রন জেমসকে এতটা দমন করতে সক্ষম।
অত্যন্ত বিস্ময়কর!
মধ্যাহ্ন বিরতির সময় চিনচুয়ান সাইডলাইনে সাংবাদিকের সাক্ষাৎকারে নিজের প্রথমার্ধের পারফরমেন্স নিয়ে বললেন, “ওটা কি সত্যিই লেব্রন জেমস?”
সাংবাদিক অবাক হয়ে উত্তর দিলেন, “হা?”
চিনচুয়ান ব্যাখ্যা করলেন, “আমার অর্থ, সবাই তাকে ‘নির্বাচিত সন্তান’ বলে ডাকে, সব মিডিয়া এই ম্যাচ নিয়ে উত্তেজিত, আমি নিজেও অপেক্ষায় ছিলাম, কিন্তু প্রথমার্ধ শেষে আমি হতাশ, এটা আমার আগের ম্যাচগুলোর থেকে কোনোটা আলাদা নয়!”
বলেই তিনি একটি নিশ্বাস ফেললেন।
সাংবাদিক হতবাক।
তিনি বলতে চেয়েছিলেন, “ছেলে, এত অহংকার করো না!”
কিন্তু চিনচুয়ান কি ভুল বলেছে?
সেন্ট মেরি এখন দুই অঙ্কের ব্যবধান পিছিয়ে, এই গতি বজায় থাকলে তারা শেষ পর্যন্ত বিশ পয়েন্টেরও বেশি ব্যবধান হারাবে...
এটা চিনচুয়ানের আগের অনেক ম্যাচের মতোই!
সাংবাদিক যখন এ কথা উপলব্ধি করল, তখন সে স্তব্ধ হয়ে পড়ল।
চিনচুয়ান তার কাঁধে হাত রেখে বলল, “আমার কথা লেব্রনের কাছে পৌঁছে দাও, না হলে এই ম্যাচ একদমই বোরিং!”
ওমাইগ্যাড~
সাংবাদিক চিনচুয়ানের পেছনের দিকে তাকিয়ে অবশেষে ক্যামেরার দিকে হালকা হতাশ মুখভঙ্গি করলেন:
অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী!
এই নবাগত অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী!
তবে, তার অভিব্যক্তি দেখে মনে হলো সে এমন অহংকার পছন্দ করে!
সে চিনচুয়ানের কথা লেব্রনের কাছে পৌঁছে দিল।
ছোট ড্রু এবং তার সঙ্গীরা লেব্রনের পাশে বসে এই কথাগুলো মনযোগ দিয়ে শুনল।
তারা একসাথে লেব্রনের দিকে তাকাল।
তার অভিজ্ঞ মুখে কোনো দৃশ্যমান অভিব্যক্তি না থাকলেও, তার মেজাজ ভারাক্রান্ত মনে হচ্ছিল।
শুধুমাত্র ছোট ড্রু এবং তার সঙ্গীরা জানত:
লেব্রন রেগে গেছে!
আগে তারা মজার ছলে ক্যামেরার দিকে তাকিয়ে বিরোধী দলের বড় কথা বলার খেলোয়াড়কে বিদ্রূপ করত।
কিন্তু এবার তারা শুধু নীরব ছিল।
প্রথমার্ধ শেষে চিনচুয়ানের শক্তিশালী উপস্থিতি তাদের জন্য দুঃখজনক ছিল।
ড্রুও হতাশ।
উইলি এবং কটন উভয়ই হারিয়ে পড়েছিল।
তারা তো পারেনি ১.৭৫ মিটার লম্বা ছোট ড্রুকে চিনচুয়ানের হাঁটুতে লড়াই করতে পাঠাতে!
শুধু একটাই বিকল্প ছিল, লেব্রন জেমস, কিন্তু...
সে লেব্রনের প্রতিরোধে কোনো নির্দেশ দিতে পারত না, যদি না লেব্রন নিজে ইচ্ছুক হন!
কোনও উপায় ছিল না, তাই তাকে অন্য দিকে পরিবর্তন আনতে হল।
প্রথমত আক্রমণে।
প্রথমার্ধে চিনচুয়ানের বিরুদ্ধে লেব্রন ব্লক প্লে করলেও ভালো ফল পাচ্ছিল না, তাই আরও বেশি ব্লক প্লে সেট করে লেব্রনের জন্য ভুল পজিশনে খেলার সুযোগ তৈরি করল।
তারপর প্রতিরোধে সমন্বয়।
সরল করে বললে, চিনচুয়ানকে একক লড়াই থেকে বঞ্চিত করা, বল পাওয়ার মুহূর্তে সঙ্গে সঙ্গে “ডবল টিম” দিয়ে চাপ সৃষ্টি করা, যাতে সে দ্রুত বল ছাড়তে বাধ্য হয়, এবং তার সহকর্মীদের স্কোর করার দক্ষতা পরীক্ষা করা।
এই দুটি পরিবর্তন ফলপ্রসূ হয়।
দ্বিতীয়ার্ধ শুরুতেই লেব্রন প্রথমার্ধের অবসাদ ভুলে কেভিন ডুরান্ট এবং কোরির বিরুদ্ধে একের পর এক একক লড়াই করে গোল করল।
চিনচুয়ান তাকে এত শক্তিশালী দেখেই কিছুটা পরিচিত অনুভব করল।
হ্যাঁ...
এটাই লেব্রন জেমস!
আগে যখন ওয়ান পঞ্চমের আগে ছিল, তখন লেব্রন নিয়ে মজার একটি কথা প্রচলিত ছিল: প্রতিপক্ষের সবচেয়ে কঠিন রক্ষাকে নয়, বরং যাদের হাতে বল নেই বা সবচেয়ে দুর্বল আক্রমণকারীকে রক্ষা করা।
এটাই লেব্রনের “বলধারী মূল খেলোয়াড়” হিসেবে আক্রমণ ও প্রতিরোধের মূলনীতি।
এবং এ কারণেই তার উন্নত পরিসংখ্যান সর্বদা শীর্ষস্থান ধরে রাখে!
অবশ্যই, এই কৌশল অত্যন্ত বুদ্ধিমানের।
চিনচুয়ান এ কথা অস্বীকার করেন না।
কিন্তু সে যদি সবসময় এমন আরামদায়ক এলাকায় থাকে, তবে একটি বিষয় খুবই গুরুত্বপূর্ণ:
তার সহকর্মীদের সামর্থ্য অবশ্যই মিল থাকতে হবে!
যদি সহকর্মীদের মান কম হয়, আক্রমণ বা প্রতিরোধের কোনো একটি অংশে অবশ্যই সমস্যা দেখা দেবে!
এই ম্যাচে সমস্যা দেখা দিয়েছে প্রতিরোধে...
কারণ চিনচুয়ানের ওপর দুইজন চাপ সৃষ্টি করতে হয়, যাতে সে দ্রুত বল ছাড়ে, ফলে সেন্ট মেরি উচ্চ বিদ্যালয়ের প্রতিরোধে খেলোয়াড়দের মাঝে ফাঁক দেখা দেয়।
যেমন লেব্রন কোরির বিরুদ্ধে একক লড়াই শেষে গোল করার পরের পালায়।
চিনচুয়ান উইলি ও কটনের ডবল টিম থেকে দ্রুত বলটি দুইজনের পেছনে থাকা কোরির কাছে পাঠাল, কোরি ব্রেক করে লেব্রনের সহায়তা টপকে বলটি কর্ণারে দিল, সেখানে অপেক্ষা করছিলেন কেভিন ডুরান্ট, যিনি একটি ত্রিপয়েন্ট শট সফল করে।
প্রথমার্ধে ৮ পয়েন্ট স্কোর করা তিনি এখন ১১ পয়েন্টে পৌঁছেছেন!