অধ্যায় ১৩: হাহাকারে ভরা সেন্ট মেরির ড্রেসিংরুম

ছোট ড্রু নজর দিয়েছিল ঠিক সেই জুতোর দিকে যা ক্রিস কুইন চুয়ানকে দিয়েছিল।
সে তার বাবার এবং কুইন চুয়ানের কথোপকথন শুনেছিল, জানত এই জুতো কুইন চুয়ানের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ।
সে বিশ্বাস করেছিল, এটা অবশ্যই কুইন চুয়ানকে বেজায় বিরক্ত করবে।
ফলাফল তার প্রত্যাশা মতোই হলো, কুইন চুয়ান সত্যিই উত্তেজিত হলো...
কিন্তু উত্তেজিত হওয়ার পরে তার স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া তাকে হতবাক করে দিল!
পুলিশে খবর দেওয়া...
সে সত্যি কি পুলিশে খবর দিল, পুলিশের সাথে ঝামেলা করলো!
এই নরকীয় চীনা!
সে আতঙ্কিত, উইলি এবং কর্টন দুই সহযোগীও একইভাবে আতঙ্কিত।
মোবাইল ছিনতাই করতে দৌড়ানো শুধু ছোট ড্রুই নয়, তারা দুজনও ছিল।
তিনজন মিলে কোণ থেকে আক্রমণ করে কুইন চুয়ানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
আর কুইন চুয়ান জানত, জুতো চলে যাওয়ার পেছনে অবশ্যই ভল্ড্রেসের ওই তিনজনের হাত আছে। কিন্তু সরাসরি তাদের জিজ্ঞাসা করলে তার উল্টো প্রতিক্রিয়া পেতো অবজ্ঞার। তাই সে ছদ্মবেশে পুলিশে খবর দেওয়ার ভান করল, পেছনে থেকে আক্রমণকে সামনে নিয়ে আসার চেষ্টা করল।
চোররা যখন আতঙ্কিত হয়, তারা পুলিশে খবর দেওয়া দেখে নিজে নিজেই বেরিয়ে আসবে।
তবে সে আমেরিকার কালো মানুষের পুলিশের প্রতি সংবেদনশীলতা কম মূল্যায়ন করেছিল, ছোট ড্রু এবং তাদের তিনজনের প্রতিক্রিয়া এতো বড় হবে তা ভাবেনি।
কিন্তু...
এত বড় প্রতিক্রিয়া ঠিকই সব কিছু প্রকাশ করল।
ক্রিস সবসময় কুইন চুয়ানের সবচেয়ে কৃতজ্ঞ ব্যক্তি ছিল।
সে ক্রিসকে বলেছিল, সে তার দেওয়া জুতো পরে “আমেরিকার সেরা হাই স্কুল ছাত্র” হবে।
এখন এই লোকেরা শুধু তাকে “সাবধানবাণী” দিতে এই জুতোর উপর হাত দিয়েছে।
বিশেষ করে...
ছোট ড্রু এই অসভ্য লোকটা জানত যে, এটা জুতো, অন্য কেউ কুইন চুয়ানের উপহার দিয়েছে।
এই ভাবনায় কুইন চুয়ান রেগে গেল।
এই মুহূর্তে সে অবশ্যই এই রাগটা ঝট করে প্রকাশ করবে।
সৌভাগ্যক্রমে ছোট ড্রু সবচেয়ে সামনে ছিল, কুইন চুয়ান তার কাছে এসে দাঁড়াতে দেখে, তার কুৎসিত মুখের দিকে তাকিয়ে, সে এক পা মারে “গভীর আঘাত”।
ঠিক বুকের মাঝে!
সোজা তাকে মাটিতে লুটিয়ে দেয়।
ছোট ড্রু গুটিয়ে পড়ে, যেন কোনো রینگনোঙা প্রাণী, ব্যথায় কুঁকড়ে ওঠে। উঠতে চাইলেও বুকের ব্যথা তাকে বাধা দেয়।
তারপর উইলি।
সে প্রায় ছোট ড্রুর ঠিক পরেই কুইন চুয়ানের সামনে ধাক্কা মারে।
কুইন চুয়ানের ছোট ড্রুকে লাথি মারার দৃশ্য দেখে সে স্বাভাবিকভাবেই পেছনে ফিরে তাকায়, তার সঙ্গীর অবস্থা দেখতে। আবার ফিরে তাকালে কুইন চুয়ানের কঠোর চোখের সাথে মুখোমুখি হয়।

পূর্ণ শক্তি দিয়ে বাম হাতের ঘুষি তার গালে আঘাত করে।
উইলি শরীর ভারসাম্য হারায়, তার দাঁত উড়ে যায়, তারপর তিনি মাটিতে পড়ে যান, গালে প্রচণ্ড ব্যথা অনুভব করে অজান্তে মুখ ঢেকে চিৎকার করে ওঠে।
তিন “বুদ্ধিমান” এর মধ্যে এখন শুধু কর্টন বাকি।
সে চোখের সামনে ছোট ড্রুকে দেখতে পেল, যেন ডোরহীন ঘুড়ি, কুইন চুয়ানের লাথিতে উড়ে যাচ্ছে; আবার উইলি কে কুইন চুয়ানের একটি ঘুষিতে “১” থেকে “এক” হয়ে পড়তে দেখল। বেঁচে থাকার প্রবৃত্তি তাকে হঠাৎ থামিয়ে দিল।
মস্তিষ্ক অস্থির, সে একদম ভাবেনি যে পরিস্থিতি এমন হবে, সিটিইউপি ধ্বংস হয়ে গেল।
ঠিক তখনই, ভল্ড্রেসের দরজা খোলা হলো, লেব্রন ফিরে এলো।
সে যেন উদ্ধারকারী পেয়ে গেল, লেব্রনের দিকে চিৎকার করে বলল: “রেমন্ড, এই চীনা লোকটার মোবাইলটা ছিনিয়ে নাও, সে পুলিশে খবর দিচ্ছে, দ্রুত!”
“কি, কি?”
লেব্রন দরজায় ঢুকার আগে ভাবছিল, ঢুকে কী বলবে সবাইকে ঐক্যবদ্ধ করার জন্য।
কিন্তু ঢুকার পর যা দেখল:
মাটিতে পড়ে চিৎকার করছে ছোট ড্রু ও উইলি।
রেগে যাওয়া কুইন চুয়ান।
আর…
বিপদগ্রস্থ কর্টন।
এবং তার সেই কথা:
সে পুলিশে খবর দিচ্ছে!
লেব্রনের মাথাও হ্যাং হয়ে গেল।
“কুইন, মোবাইলটা দাও!”
আমেরিকার শতভাগ কালো মানুষের মত, তার প্রথম প্রতিক্রিয়াও কুইন চুয়ানকে পুলিশে খবর দেওয়া থেকে বাধা দেওয়া।—বাধ্যতামূলক, কালো মানুষের জগতে, পুলিশ সংক্রান্ত কোনো ব্যাপার ভালো কিছু হতে পারে না। তাই তারা ভুল করুক বা নাহ, পুলিশ দেখলেই প্রথমে ভয় পেয়ে পালিয়ে যাওয়াই তাদের স্বাভাবিক।
লেব্রনের প্রতিক্রিয়া কর্টনকে সাহস দিল, সে চিৎকার করে উঠল: “চীনা, মোবাইলটা দাও আমাকে।”
কুইন চুয়ান লেব্রনকে দরজায় ঢুকতে দেখে কিছুটা হালকা হল।
তার প্রথম ধারণা ছিল লেব্রন পরিস্থিতি বুঝে তার পাশে থাকবে, যেন কোনো টিমের নেতা।
কিন্তু...
মর্মাহত কুইন চুয়ান আরও রেগে গেল, ধীরে ধীরে পা বাড়িয়ে আবার ঘিরে ধরা শুরু করল লেব্রন ও কর্টন।
সে নিজেই আক্রমণ করল, কর্টনের দিকে ছুটে গেল।
কর্টন চোখে দেখল দুই ভাই তার সামনে পড়ে গেছে, বুঝতে পারলো এই চীনা লোকের যোদ্ধা দক্ষতা আশ্চর্যজনক, মুহূর্তেই সে “ভীতু গিরগিটি” হয়ে গেল, পিছনে সরে গেল।
কিন্তু কুইন চুয়ান ভুয়া আক্রমণ করল, তাকে পেছনে ঠেলে দিয়ে দ্রুত লেব্রনের দিকে ছুটে গেল, এত দ্রুত যে লেব্রন বুঝতেই পারল না, কুইন চুয়ান তার সামনে এসে দাঁড়াল।
চোর ধরতে হলে আগে রাজাকে ধরো!
লেব্রন ও কর্টনের উচ্চতা ও ওজনের তুলনায়, লেব্রনের বিপদ বেশি!
আবার ডান হাতের ঘুষি লেব্রনের মুখের দিকে ছুড়ে মারল।
লেব্রন তার দুর্দান্ত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে হাত তুলে মুখ ঢাকল।
আচরণ যথেষ্ট স্ট্যান্ডার্ড, নিশ্চয়ই প্রশিক্ষণ নিয়েছে।
লেব্রনের হাতে শক্ত আঘাত আসেনি।
বরং তার ডান পেটের পাশে পরের সেকেন্ডে তীব্র ব্যথা এলো, তাকে মুহূর্তে “কাঁদতে থাকা মুখ” তৈরি করল।
সে বুঝতে পারল কুইন চুয়ানের ডান দিকের ঘুষি শুধু ছলনা ছিল, তাকে পেটের ফাঁকা অংশ দেখাতে বাধ্য করার জন্য।
কিন্তু তখন দেরি হয়ে গেছে...
কুইন চুয়ান পুরো শক্তি দিয়ে আঘাত করল, লেব্রন ব্যথায় হাত তুলে প্রতিরোধ করতে পারল না, সে এই “অস্ত্র ত্যাগের” সুযোগ নিয়ে ধারাবাহিক ঘুষি মেরে দিল লেব্রনের মুখে।
লেব্রন অনুভব করল তার মুখে একের পর এক লোহার হাতুড়ির আঘাত আসছে, শব্দগুলো যেন তার মস্তিষ্কে টুপটাপ করছে।
লেব্রন ধীরে ধীরে পিছিয়ে গেল, পায়ে ফিসলা গিয়ে মাটিতে বসে পড়ল।
কুইন চুয়ান আরও একটি আঘাত দিতে যাচ্ছিল, কর্টন তখন সুযোগ নিয়ে তার পেছনে এসে দুই হাত দিয়ে তাকে বেঁধে ফেলতে চাইল। কুইন চুয়ান তত্ক্ষণাত্ কনুই দিয়ে তার পেট ঠেকিয়ে দিল।
“উহ্—”
এই আঘাতে কর্টন এমন ব্যথা পেল যে, গতকালের দুপুরের খাবারও উঠতে শুরু করল।
কুইন চুয়ান সুযোগ নিয়ে তার হাত ধরে “ওভার দ্য শোল্ডার থ্রো” দিল।
“কুইন, ভুল বোঝাবুঝি, সব ভুল বোঝাবুঝি... তুমি না করো...”
ব্যথায় লেব্রন পাগল কুইন চুয়ানকে দেখে অবশেষে কথা বলতে চাইল, কিন্তু বলার আগেই কর্টন তার দিকে ছুটে এসে তাকে ধাক্কা দিল, লেব্রন দ্রুত পাশের দিকে সরে গেল।
হঠাৎ পা ফিসলিয়ে কর্টন তার ওপর পড়ে গেল।
“ঠক!”
একটা ভারী শব্দ হলো।
ভল্ড্রেসের মেঝেতে “সেন্ট মেরি চতুর্ভুজ” এলোমেলো পড়ে রয়েছে, করুণ চিৎকার করছে।
কুইন চুয়ান বাকিদের পাত্তা না দিয়ে সরাসরি ছোট ড্রুর দিকে এগিয়ে গেল।
ছোট ড্রু একটু একটু করে শুদ্ধ হয়ে উঠল, কুইন চুয়ানের ক্রুদ্ধ অবতারে দেখে, হাত পা ছড়িয়ে দৌড়াতে লাগল, মুখে “চীৎচীৎ” শব্দ করে, যেন বিড়াল দেখল ছোট কালো ইঁদুর।
“আমার জুতো কোথায়?” কুইন চুয়ান ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে বলল।
ছোট ড্রু কিছু বলার আগেই, ভল্ড্রেসের দরজা আবার খুলল।
একজন হতাশ কালো হাই স্কুল ছাত্র ভিতরে ঢুকল।
পরের সেকেন্ডে...
সে হতবাক হয়ে গেল।
এটা কি...
কী পরিস্থিতি?