অধ্যায় অষ্টাশি: মুহূর্তে সংহার
সে কি এসে গেছে? উপস্থিত ছয়জন অলৌকিক ক্ষমতাসম্পন্ন সাধকসহ মোট বারোজন অলৌকিক ক্ষমতাসম্পন্ন সাধক আছে। ভালোই হলো, যদি ধর্মরূপ স্তরের সাধক না আসে, তবে আমি নিঃসন্দেহে নিরাপদে সরে যেতে পারব।
দেবনিন্দা-ভগ্নাংশ, অলৌকিক স্তরের আত্মপোষা, ধর্মরূপ স্তরের সাধনা, এবং দু’টি উপকরণ-ফলক—এই ছিল তার সমস্ত শেষ ভরসা।
সে নিজের মানসচেতনা গুটিয়ে নিল, আর দ্বন্দ্বমঞ্চে দাঁড়িয়ে থাকা ই ছিংছিউর দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে রইল, যাতে কেউ মানসিক শক্তি দিয়ে তাকে হত্যা না করতে পারে।
ই ছিংছিউর গায়ে ছিল গায়ে-লাগা সবুজ পোশাক, যা তার দীর্ঘ, সুষম দেহরেখাকে নিখুঁতভাবে ফুটিয়ে তুলেছিল। তার চুল জলধারার মতো ঝরছে, সুন্দর মুখখানি শীতল অথচ অনন্যসুন্দর, চোখজোড়া যেন তুষারশীতল, দূরে সরিয়ে রাখে সকলকে। তিনি দ্বন্দ্বমঞ্চে ঋজু হয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন, স্কার্টের কিনারা বাতাসে দুলছিল, ভঙ্গিতে ছিল বলিষ্ঠ ঔজ্জ্বল্য, যেন নারীযোদ্ধার এক জীবন্ত প্রতিমূর্তি।
তার রূপ যেন এক পশলা শীতল বাতাস, যা সকলের অস্থির মনকে শান্ত করে দিল।
ই ছিংছিউকে দেখে ওয়াং মেং একটু থমকে গেল।
তার সামনে দাঁড়ানো ই ছিংছিউ, ছ’মাস আগে সে যাকে দেখেছিল, তার সঙ্গে একেবারেই এক নয়। আগের ই ছিংছিউর মধ্যে ছিল চাপা বিষণ্ণতা; কিন্তু এখনকার তিনি এতটাই আত্মবিশ্বাসী ও স্বচ্ছন্দ, যেন পুরোনো দেহ ছেড়ে নতুন হয়ে উঠেছেন।
“ই ছিংছিউ! সেদিন যদি আমার কাছে নত হতে, তবে আজকের এই দুর্ভোগ তোমাকে সহ্য করতে হতো না।”
ওয়াং মেং বিদ্রূপ করে উঠল, অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকাল ই ছিংছিউর দিকে।
“কোনো নিষিদ্ধ কৌশল ব্যবহার করে ছ’মাসে নিজেকে জীবনীচক্র স্তরের মধ্যপর্যায় পর্যন্ত তুলে এনেছ।”
“কিন্তু, এ-ই তোমার সীমা!”
ওয়াং মেংয়ের এই বিদ্রূপের সামনে ই ছিংছিউ যেন কিছুই শুনতে পাচ্ছেন না—তিনি স্থির, অটল, শান্ত।
ই ছিংছিউর এই নির্লিপ্ততা দেখে ওয়াং মেং আরও ক্ষুব্ধ হলো। সে রাগে কাঁপতে কাঁপতে আঙুল তুলে ই ছিংছিউর দিকে ইশারা করে গর্জে উঠল।
“ই ছিংছিউ!”
“তুমি কি ভেবেছ, এখনই তুমি আমার প্রতিপক্ষ?”
“তোমার যত কৌশল আর ফন্দি থাক না কেন, তা আমার সামনে কিছুই না!”
বলে সে মুহূর্তে সমস্ত দেহজুড়ে শক্তির বিস্ফোরণ ঘটাল। প্রবল শক্তির ধাক্কা চারদিক কাঁপিয়ে দিল, ঝড়ো হাওয়া উঠে গেল।
“হা!”
ওয়াং মেং এক বিশাল ধ্বনি ছাড়ল। চারপাশের আত্মশক্তি যেন সমুদ্রের জল উল্টো ঢুকে তার দেহে প্রবাহিত হতে লাগল।
তার শক্তি ক্রমে আরও ভয়ংকর হয়ে উঠল।
ই ছিংছিউ যেখানে দাঁড়িয়েছিলেন, সেখানেই রইলেন; কোনো নড়াচড়া নেই, শুধু নীরবে ওয়াং মেংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
দর্শকেরা বিস্মিত হলো।
ই ছিংছিউ এখনো আক্রমণ করছে না কেন? তিনি কি খড়্গসাধক নন? তবে তরবারি কেন তুলছেন না?
ঠিক সেই সময় ওয়াং মেংয়ের দেহ থেকে এক প্রবল আভা ছড়িয়ে পড়ল, চারদিকে ঢেউয়ের মতো বয়ে গেল।
সবাই হতভম্ব।
“কি! এ আভা তো!”
“হ্যাঁ, এ তো ঈশ্বর-দ্বার আঘাত স্তরই!”
“এ… এ তো আগে কখনও দেখা যায়নি! ওয়াং মেং সত্যিই দাক্ষিণ্যরাজ্যের প্রথম প্রতিভা, একশো বছর পূর্ণ হওয়ার আগেই ঈশ্বর-দ্বার আঘাত স্তরে পৌঁছে গেছে।”
“এমন উল্কাজনিত প্রতিভা! সত্যিই অসাধারণ!”
“মনে হচ্ছে এই লড়াইয়ে আর কোনো অনিশ্চয়তা রইল না।”
ওয়াং ছুয়ান হাসি ফুটিয়ে পাশের তাং ইউয়ানের দিকে ঘুরে তাকাল।
“সহচর কী বলেন, ই ছিংছিউকে তিয়ানইয়ুয়ান গূঢ়লোকে ঢুকতে দেওয়া গেলেই বা কী হবে, ওয়াং মেং তো ঈশ্বর-দ্বার আঘাত স্তরের সাধক।”
তাং ইউয়ান মৃদু হেসে বলল।
“আগের ই ছিংছিউ হলে তো একশো জন ওয়াং মেংও তার সমান হতো না। দুর্ভাগ্য, এখন সে এ-রকম দুর্দশায় এসে পড়েছে।”
যদি ই ছিংছিউর দাও-অস্থি ছিনিয়ে না নেওয়া হতো, তবে তাং ইউয়ান নিজেও তার প্রতিপক্ষ হতে পারত না, ওয়াং মেং তো দূরের কথা।
“হাহাহা!”
দ্বন্দ্বমঞ্চে ওয়াং মেং হেসে উঠল।
“ই ছিংছিউ, আমার চেয়ে এক পূর্ণ মহাস্তর নিচে তুমি, আমাকে হারাবে কীভাবে?”
ই ছিংছিউ ধীরে ধীরে চোখ বুজলেন।
সবাই বিভ্রান্ত; ভাবল, ই ছিংছিউ বুঝি পুরোপুরি হাল ছেড়ে দিচ্ছেন।
পরমুহূর্তে ই ছিংছিউ হঠাৎ চোখ খুললেন। ডান হাতের তর্জনী ও মধ্যমা একত্র করে তিনি তরবারি-ইশারার ভঙ্গি নিলেন, সেই তরবারি-ইশারা বাম কাঁধে ঠেকিয়ে রাখলেন, তারপর হঠাৎ ঝটকা মেরে সামনে তাক করে দিলেন—ওয়াং মেংয়ের দিকে।
তার আঙুলের ডগা থেকে সবুজ দীপ্তির তরবারিশক্তি ছুটে বেরোল, যেন আকাশ বিদীর্ণ করে ছুটে যাওয়া উল্কা, বিদ্যুৎগতিতে ছুটে গেল ওয়াং মেংয়ের মাথার দিকে—অপ্রতিরোধ্য, বজ্রের মতো দ্রুত।
এক ঝিলিকের তীক্ষ্ণ শব্দ শোনা গেল।
তরবারিশক্তি ওয়াং মেংয়ের মাথা ভেদ করে দিল—না, পুরো মাথাটাই কেটে উড়িয়ে দিল; শুধু গলা-নিচের দেহটা সোজা দাঁড়িয়ে রইল। তার পেছনের প্রতিরোধ-প্রাচীরও ভেদ হয়ে গেল, সেই শক্তি দর্শকাসনে গিয়ে লাগল, আবার দ্বন্দ্বক্ষেত্রের দেয়াল ভেদ করে দূরের এক পাহাড়ের দিকে ছুটে গেল।
গর্জন!
পাহাড়টি বিস্ফোরিত হলো, প্রচণ্ড শব্দ উঠল।
সমস্ত প্রাঙ্গণ স্তব্ধ হয়ে গেল, কী ঘটল কেউই বুঝতে পারল না।
অলৌকিক ক্ষমতাসম্পন্ন সাধকেরাও থমকে গেলেন।
মানুষেরা যখন আবার সংবিৎ ফিরে পেল, তখন শুধু মঞ্চে ওয়াং মেংয়ের শিরশ্ছেদিত মৃতদেহটাই দেখা গেল।
সে ভাবতেই পারেনি, ই ছিংছিউ এক ছোবলেই হৃদয়তরবারি দিয়ে ঈশ্বর-দ্বার আঘাত স্তরের প্রারম্ভিক ওয়াং মেংকে মেরে ফেলবে।
【অভিনন্দন, স্বামী/স্বামিনী তাৎক্ষণিক কাজ সম্পন্ন করেছেন】
【পুরস্কার: প্রথম স্তরের উপকরণ-ফলক “দীক্ষাহস্ত” একটি, যা ধর্মরূপ স্তরের নিচের সাধকদের এক মহাস্তর অতিক্রম করাতে পারে】
【পুরস্কার: প্রথম স্তরের উপকরণ-ফলক “ঈশ্বরবন্ধন শিকল” একটি, যা ধর্মরূপ স্তরের নিচের সাধকদের বেঁধে রাখতে পারে】
【পুরস্কার: প্রথম স্তরের উপকরণ-ফলক “দুর্যোগহরণ” একটি, যা আকাশদুর্যোগের সৃষ্ট আঘাতের কিছু অংশ হ্রাস করতে পারে】
【পুরস্কার: প্রথম স্তরের উপকরণ-ফলক “অনুসন্ধান” একটি, যা রহস্যস্তরের নিচের সম্পদ খুঁজে বের করতে পারে】
“দীক্ষাহস্ত পেয়ে গেলাম, এবার অন্তত লোকসান হলো না। আফসোস, ইয়াং ইয়ান যদি এখানে থাকত, তাকে একবার দীক্ষা দিয়ে দিতাম, তবে আমার হাতে এক জন ধর্মরূপ স্তরের শীর্ষস্থানীয় অনুচর থাকত।”
ঠিক তখনই আকাশ থেকে একটি কণ্ঠ ভেসে এল।
“রক্তমেঘ, আমি তোমাকে সাহায্য করতে এসেছি!”
সবাই সজাগ হয়ে উঠল। আকাশে একগুচ্ছ কালো কুয়াশা ভেসে আসতে দেখা গেল, তার মধ্যে এক মানবাকৃতি ছায়া অস্পষ্টভাবে ওঠানামা করছে।
পরমুহূর্তেই এক ভয়াবহ মানসশক্তি যেন ঢেউয়ের আঘাতের মতো পুরো দ্বন্দ্বক্ষেত্রকে আছড়ে ফেলল। জীবনীচক্র স্তরের নিচের সকলেই তৎক্ষণাৎ প্রাণ হারাল।
“এ তো অসংখ্য আত্মার পূর্বজ!” উত্তর সীমান্তের রাজা চিৎকার করলেন।
পাঁচজন অলৌকিক ক্ষমতাসম্পন্ন সাধক একসঙ্গে আকাশে উড়ে গিয়ে অসংখ্য আত্মার পূর্বজের মুখোমুখি দাঁড়ালেন।
“রক্তমেঘ, তাড়াতাড়ি এসে আমাকে সাহায্য কর!” অসংখ্য আত্মার পূর্বজ চিৎকার করল।
“তাহলে লোকটি আসলে রক্তমেঘের পূর্বজ!”
“সত্যিই পথভ্রষ্ট সাধনার লোক!”
“হাহাহা, তা হলে তোমরা দু’জনই পালাতে পারবে না!”
“এত তাড়াহুড়ো কোরো না, তোমরা মিলে সেই তথাকথিত অসংখ্য আত্মার পূর্বজকে মেরে ফেলো, তারপর আমাকে মারতে এসো, তাতে দেরি হবে না।”
অসংখ্য আত্মার পূর্বজ আরও কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেল।
পরিস্থিতি যখন আরও জটিল হয়ে উঠবে, দু’পক্ষ যখন ক্ষতবিক্ষত হবে, তখন চাংইউ পূর্বজ এসে সবকিছু কুড়িয়ে নেবে।
“রক্তমেঘ! তুমি কী করছো! আমি মরলে, তুমিও মরবে!”
“আমি তো তোমাকে মরতে দেখছি।”
“তুমি! রক্তমেঘ, ভাববে না যে রূপ বদলে ফেললে কেউ তোমাকে চিনতে পারবে না।”
অসংখ্য আত্মার পূর্বজ উদ্বেগের সঙ্গে বলল।
এত গুরুতর পরিস্থিতিতেও এই সম্প্রদায়পতির এতটুকু অস্থিরতা নেই।
“অসংখ্য আত্মার পূর্বজকে মেরে ফেলো!” ওয়াং ছুয়ান চিৎকার করে উঠল।
অসংখ্য আত্মার পূর্বজ দাঁত কিড়মিড় করে উঠল, মুখমণ্ডল বিকৃত হয়ে গেল।
ধিক্কার! এই মেঘমায়া সম্প্রদায়পতি কি সত্যিই মরতে চায়!
সে আর বেশি ভাবার সময় পেল না। তার আসল দেহ নিহত হলেও সে সঙ্গে সঙ্গে মরবে না, কিন্তু একাধিক প্রতিপক্ষের মুখে যদি তাদের অনুসরণ-অভিশাপে আঘাত লাগে, তার বিভক্ত দেহও নষ্ট হয়ে যাবে। তাই সে তৎক্ষণাৎ পলায়ন করল, কালো কুয়াশায় রূপ নিয়ে ছুটে পালাতে লাগল।
কিন্তু সামনে এসে পড়ল পাঁচজন অলৌকিক ক্ষমতাসম্পন্ন সাধক।
এক মুহূর্তে সে দশজন অলৌকিক ক্ষমতাসম্পন্ন সাধকের ঘেরাটোপে পড়ে গেল।
বিভিন্ন অলৌকিক কৌশল অসংখ্য আত্মার পূর্বজের ওপর আছড়ে পড়ল, বজ্রধ্বনি উঠল, ভূকম্পন শুরু হলো।
“আহ!”
অসংখ্য আত্মার পূর্বজের আর্তচিৎকার শোনা গেল।
চোখের পলকেই সেই কালো কুয়াশা নিঃশব্দে মিলিয়ে গেল।
“খারাপ হলো! অসংখ্য আত্মার পূর্বজকেও পালাতে দেওয়া গেল।” ওয়াং ছুয়ান দাঁত কিড়মিড় করে বলল।
“চিন্তার কিছু নেই, আমি আছি।” তাং ইউয়ান পর্যবেক্ষণ মণ্ডপে উঠে দাঁড়াল। তার হাতে হঠাৎ এক তাবিজের আবির্ভাব হলো। সে তাবিজটি ছুড়ে দিল, আর সেটি সঙ্গে সঙ্গে সোনালি আলো হয়ে দূরের দিকে ছুটে গেল।
একটি ভূগর্ভস্থ বাসভবনের দিকে।
একটি পাথরের কক্ষে অসংখ্য আত্মার পূর্বজের বিভক্ত দেহ তাড়াতাড়ি উঠে পালাতে লাগল।
“আসল দেহ মরে গেছে! না, এখনই লুকোতে হবে!”
গর্জন!
সমগ্র ভূগর্ভস্থ বাসভবন হঠাৎ কেঁপে উঠল।
অসংখ্য আত্মার পূর্বজের বিভক্ত দেহ হতভম্ব হয়ে গেল। সে কী হচ্ছে ভাবার আগেই—
একটি সোনালি দীপ্তি এসে তার কপালের মাঝখানে আঘাত করল, আর তখনই তার আত্মা ও দেহ ঘটনাস্থলেই বিস্ফোরিত হয়ে গেল।
অসংখ্য আত্মার পূর্বজ চিরতরে নিহত হলো।
চাংইয়াং নগরে উত্তর সীমান্তের রাজা অসংখ্য আত্মার পূর্বজের আসল মৃতদেহ হাতে নিয়ে বিস্মিত মুখে দাঁড়ালেন।
“অসংখ্য আত্মার পূর্বজ সত্যিই মরে গেছে।”
এই লোকটি কি তবে সৌভাগ্যের অধিকারী নায়ক? এত শক্তিশালী কীভাবে!
ঠিক তখনই আকাশ থেকে এক ভয়ংকর চাপ নেমে এল।
দশজন অলৌকিক ক্ষমতাসম্পন্ন সাধক যখন বিস্ময়ে স্তব্ধ, তখন তাদের মাঝখানে এক ভয়ংকর শক্তির বিস্ফোরণ ঘটল।
গর্জন!
ভয়াবহ বিস্ফোরণ চারদিকে এক হাজার লি পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল। দ্বন্দ্বক্ষেত্র মুহূর্তে ছাইয়ে পরিণত হলো, আর চাংইয়াং নগরের এক-চতুর্থাংশও ধ্বংস হয়ে গেল।
আকাশ-পৃথিবী কেঁপে উঠল।
চিঁইইই!
এক তীক্ষ্ণ ডাক শোনা গেল।
সে ভালো করে তাকিয়ে দেখল—দশজন অলৌকিক ক্ষমতাসম্পন্ন সাধক খুবই বিপর্যস্ত অবস্থায় এক বৃদ্ধকে ঘিরে রেখেছেন।