৬৬তম অধ্যায় আসল ব্যাপারটি এই
“কি! আমাদের সময় নষ্ট করে মাছ ধরতে বলছেন ধর্মগুরু?” ইয়াং কুয়ো বিস্মিত হয়ে বলল।
“ধর্মগুরু আসলে কী বোঝাতে চাইছেন? আমরা তো স্বেচ্ছায় তাঁর অনুসরণ করছি, তবুও কি তিনি আমাদের বিশ্বাস করেন না?”
“তাহলে কি শুধু এই কারণে, যে আমরা মহাজনকে আত্মিক ওষুধ দিতে পারিনি, তিনি আমাদের দোষারোপ করছেন? কিন্তু ইয়াং পরিবারের সম্পদ তো শেষ হয়ে গেছে, সত্যিই আত্মিক তরল তৈরি করা অসম্ভব। তবে কি আমাদের মৃত্যুর জন্য পাঠাবেন, পাঁচ বৃহৎ শক্তির সম্পদ ছিনিয়ে আনতে বলবেন?”
“তিনি চাইলে সরাসরি আমাদের মৃত্যুর আদেশ দিতে পারতেন, কেন এভাবে ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে আমাদের কষ্ট দিচ্ছেন?”
সবাই উত্তেজিত ও ক্ষুব্ধ।
তারা বিশ্বাসঘাতকতা করতে সাহস পায় না, তবে এভাবে নিষ্ঠাবানদের প্রতি আচরণ হৃদয় শীতল করে দেয়।
“শান্ত হও!” ইয়াং ইয়ান চিৎকার করে বলল, “ধর্মগুরুর প্রতি অশ্রদ্ধা দেখাবে না। তিনি যা বলবেন, আমরা তাই করব।”
“সম্ভবত ধর্মগুরুর কথায় গভীর কোনো অর্থ আছে।” ইয়াং লিং বলল।
সবাই ইয়াং লিংয়ের দিকে তাকাল, নীরব ও দীর্ঘশ্বাসে।
“যদি দ্বিতীয় কন্যা ধর্মগুরুর পাশে থাকতে পারত, তাহলে আমাদের পরিবার কিছুটা কম কষ্ট পেত,”
এক প্রবীণ তার মনের কথা বলল। ইয়াং পরিবার সদ্য এসেছে রহস্যময় ধর্মসংঘে, কোনো ভিত্তি বা সম্পর্ক নেই; তাদের মর্যাদা সেই দুই আদিম স্তরের ধর্মগুরুর দাসীর চেয়েও কম। যদি ইয়াং লিংও ধর্মগুরুর দাসী হতে পারে, তাহলে পরিবারের দিন কিছুটা ভালো কাটবে, অন্তত নিজেদের লোক বলা যাবে।
ইয়াং লিংয়ের গাল লাল হয়ে উঠল, মাথা নিচু করল।
ধর্মগুরু তো অদ্বিতীয় শক্তিধর, আমি কীভাবে তাঁকে সেবা করার যোগ্য?
“যাক, আমরা অযথা অনুমান করব না। যেহেতু ধর্মগুরু বলেছেন সবাইকে মাছ ধরতে যেতে হবে, তাই যাওয়া যাক।” ইয়াং ইয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।
পরদিন ভোরে, সূর্য ওঠার আগেই,
ইয়াং পরিবারের সবাই উড়ন্ত নৌকায় চড়ে ইউলান হ্রদের দিকে রওনা হল।
“অতি উত্তম।”
নিশ্চয়ই তিনি অসাধারণ মানুষ।
মাত্র এক মুহূর্তেই ইয়াং ইয়ানের মনে জমে থাকা অর্ধেক ক্ষোভ দূর হয়ে গেল।
এই অনুপম পরিবেশে হঠাৎ করুণার মতো এক নারীর কণ্ঠ ভেসে উঠল।
“গুরুজি অনেক সুন্দর!” সু ছিং ইউ এক হাতে ইয়েত ছিং চিউয়ের পোশাক ধরে, অন্য হাতে নিজের ঠোঁট চেপে ধরে, উচ্ছ্বসিত ও বিভোর হয়ে বলল।
“তোমরা সবাই চলে যাও, ইয়াং প্রবীণ থাকুন, আমার সঙ্গে একটু কথা বলুন।”
সবাই চলে গেল, কেবল ইয়াং ইয়ান রইল; সে তৎক্ষণাৎ নার্ভাস হয়ে পড়ল, কপালে ঘাম জমল।
“ধর্মগুরু, কী নির্দেশ দেবেন?” ইয়াং ইয়ান ভীতভাবে জানল।
সে তো আগে ফাঁদ পেতে ভাল লোকদের ধরে এনেছিল, এটিই তো মাছ ধরার মতো কৌশল।
“ধর্মগুরু, আমি কিছুটা জানি।”
ইয়াং ইয়ান কিছুক্ষণ ভাবার পর বলল, “টোপ শক্তিশালী হলে, আমার সাধারণ পদ্ধতিতেও মাছ সহজে ধরা পড়ে।”
তাঁর ধারণা, ইয়াং লিং যথেষ্ট প্রতিভাবান বলেই ভাল লোকদের আকর্ষণ করা সম্ভব হয়েছে, এবং ফাঁদ সফল হয়েছে।
“ইয়াং প্রবীণ, টোপটি কি আমাকে দিতে পারবে?”
“ধর্মগুরু, ক্ষমা করবেন, আমি একটু বিভ্রান্ত হয়েছিলাম। আপনি চাইলে আমি অবশ্যই দিতে প্রস্তুত, পুরো ইয়াং পরিবারই আপনার, আপনি যা চান তা নিতে পারেন।” ইয়াং ইয়ান একই সঙ্গে বিস্মিত ও আনন্দিত হল।
ইয়াং ইয়ান চলে গেল, ইয়াং লিংয়ের ঘরে এসে উচ্ছ্বসিত মুখে তাকিয়ে চিৎকার করল—
“লিং, হয়ে গেছে!”
ইয়াং লিং অবাক হল।
“দাদু, কী হয়ে গেছে?”
“ধর্মগুরু তোমাকে চেয়েছেন।”
“…এটা।”
ইয়াং লিংয়ের মুখ লাল হয়ে উঠল, হৃদয় জোরে জোরে কাঁপল।
উড়ন্ত নৌকা চলতে থাকল, দ্রুত ইউলান হ্রদের ওপর পৌঁছে গেল।
এই হ্রদ রহস্যময় ধর্মসংঘ থেকে খুব দূরে নয়, কয়েকশো মাইল পথ, উড়ন্ত নৌকার জন্য এক মুহূর্তের ব্যাপার।
ইয়াং পরিবারের সন্তানরা, নিচের বিশাল হ্রদ দেখে মনে মনে ক্ষুব্ধ, কিন্তু প্রকাশ করতে সাহস পায় না।
তারা ভেবেছিল, এখানে শুধু কষ্টের কাজ করতে হবে; কে জানত, সত্যিই মাছ ধরতে হবে।
ইয়াং ইয়ান পাশের ইয়াং লিংয়ের দিকে মাথা ঘুরিয়ে বলল, “যাও, ধর্মগুরু তোমাকে ডাকছেন।”
“ইয়াং কন্যা, তোমার দাদুর টোপ কোথায়?”
“ধর্মগুরু, আমি-ই টোপ।” ইয়াং লিং অবচেতনভাবে বলে ফেলল।
এই প্রবীণ কি এতটা কঠোর? নিজের নাতনিকে মাছের টোপ হিসেবে ব্যবহার করছে!
“যাক, তুমি এখানেই থাকো।”
“ইয়াং প্রবীণ, তোমরা কেন মাছ ধরতে নামলে না?”
সাত-আটজন আদিম স্তরের সাধক, এক জন দেবতা স্তরের সাধক ও এক জন অলৌকিক শক্তি স্তরের সাধক, সবাই হ্রদের জলে বসে, সাধারণ মানুষের মতো মাছ ধরার ছড়া হাতে মাছ ধরছে। এদের সমষ্টি নিয়ে বের হলে, চু রাজ্যের মাঝারি-বড় কোনো শক্তিকে অনায়াসে ধ্বংস করা যায়।
তবু তারা এখন এখানে মাছ ধরছে।
বাহ, এই প্রবীণ তো চতুর! নিজে ভাল টোপ লুকিয়ে রেখে ইয়াং লিংকে আমার সঙ্গে চালাকি করতে পাঠিয়েছে।
মাছ ধরতে ব্যস্ত ইয়াং পরিবারের কর্তারা কেউই সন্তুষ্ট নয়, বড় মাছও ধরলে মুখে হাসি নেই।
তারা সবাই শক্তিশালী সাধক, অথচ নিঃসার কাজ করছে।
এই সময়ে এক করুণ আর্তনাদ ভেসে উঠল।
“আহা, গুরুজি! আমাকে কামড়েছে!” সু ছিং ইউ চিৎকার করল।
সবাই এই বিভ্রান্তিকর কথায় কৌতূহলী হয়ে সু ছিং ইউয়ের দিকে তাকাল।
দেখা গেল, সু ছিং ইউয়ের লেজের কাছে পানিতে প্রবল ঢেউ উঠছে, যেন কোনো বিশাল প্রাণী ছটফট করছে; সু ছিং ইউ দ্রুত বড় দিদি ইয়েত ছিং চিউয়ের হাত ধরে, যন্ত্রণায় কাঁপছে।
ইয়াং পরিবারের সবাই বিস্মিত।
ইয়াং ইয়ানের চোয়াল পড়ে গেল।
“এটা! এখানে একটা সংযোগিত আত্মিক হ্রদ!” ইয়াং ইয়ান বিস্মিত।
সংযোগিত আত্মিক হ্রদ মানে, হ্রদটি ভূগর্ভের আত্মিক শিরার সঙ্গে সংযুক্ত, এটাই সাদা আত্মিক মাছের আবির্ভাবের কারণ।
এক মুহূর্তে ইয়াং ইয়ান সব বুঝে গেল।
সংযোগিত আত্মিক হ্রদ ভূগর্ভের আত্মিক শিরা যুক্ত, অর্থাৎ নিচে উৎকৃষ্ট আত্মিক পাথরের বিশাল খনির অস্তিত্ব।
“সব কিছুর অর্থ পরিষ্কার! এটাই ধর্মগুরুর উদ্দেশ্য! হাহাহা!” ইয়াং ইয়ান উচ্ছ্বসিত হয়ে হাসতে লাগল।