পঞ্চাশতম অধ্যায়: আত্মা গ্রাসের মহা-অভিযান

“দ্বিতীয় বোন, আমাকে একটু অপেক্ষা করো!”
যাং তিয়ানহাও লোকজন নিয়ে এগিয়ে এলো ইয়েচিংচিউ ও ইয়াং লিংয়ের পেছনে।
“তুমি এখানে কেন এসেছ?”
ইয়াং লিং বিরক্ত চোখে যাং তিয়ানহাওর দিকে তাকাল।
“অবশ্যই তোমাদের সঙ্গে মিলে সেই লোকটাকে ধরতে এসেছি…” যাং তিয়ানহাও হাসতে হাসতে বলল।
“চুপ করো!” হঠাৎ করেই ইয়াং লিং গর্জে উঠল, তৎক্ষণাৎ যাং তিয়ানহাওর কথা কেটে দিল এবং চোখ দিয়ে পাগলের মতো ইশারা করতে লাগল।
এক মুহূর্তে যাং তিয়ানহাও প্রচণ্ড হত্যার ইচ্ছা অনুভব করল। সে মাথা তুলে দেখল, ইয়েচিংচিউ তার দিকে কঠিন দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে। সঙ্গে সঙ্গে তার শরীর শীতল হয়ে উঠল, সে দ্রুত চুপ করে গেল, মুখে থাকা কটু কথা গিলে ফেলল।
হঠাৎ—
একটা প্রবল বিস্ফোরণের শব্দ আকাশ কাঁপিয়ে দিল।
ইয়েচিংচিউ ও তার সঙ্গীরা চমকে পেছনের দ্বন্দ্বমঞ্চের দিকে তাকাল। দেখল, পুরো দ্বন্দ্বমঞ্চ বিশাল এক প্রতিরোধক আবরণে ঢাকা, সেই আবরণের ওপর ইয়াং পরিবারের অনেক উচ্চপদস্থ যোদ্ধা দাঁড়িয়ে আছে, এমনকি ইয়াং পরিবারের প্রধানও সেখানে।
“ইয়াং ইয়ান! তোমরা কী করছো!”
আবরণের ভেতর, ধূসর চাদর পরা বৃদ্ধ রাগ চোখে ইয়াং ইয়ানের দিকে তাকালেন, অন্যান্য শক্তিশালী সাধকরাও উঠে দাঁড়ালেন।
দ্বন্দ্বমঞ্চে উপস্থিত সবাই হতবাক।
“আপনারা সবাই একটু ধৈর্য ধরুন, ছোট একটা সমস্যা হয়েছে।”
ইয়াং ইয়ান আকাশে ভাসমান অবস্থায় শান্ত মুখে নিচের দিকে তাকালেন।
“তোমার মতো মিথ্যাবাদীর কথা আমরা শুনবো কেন?” একজন শক্তিশালী সাধক চিৎকার করল।
“এটা যে ফাঁদ! ইয়াং ইয়ান, তুমি কি চু রাষ্ট্রের সব সৎ শক্তির বিরুদ্ধে দাঁড়াতে চাও?” আরেকজন চেঁচিয়ে উঠল।
“সবাই শুনুন, এই বুড়ো আমাদের ফাঁদে ফেলেছে, সবাই মিলে এই প্রতিরোধক ভেঙে ফেলুন!” ধূসর চাদর পরা বৃদ্ধ হাঁকালেন।
সঙ্গে সঙ্গে, চারজন শক্তিশালী সাধক তাদের অস্ত্র বের করল এবং আকাশের প্রতিরোধক লক্ষ্য করে আঘাত হানল।
প্রচণ্ড শক্তির শব্দে প্রতিধ্বনি উঠল, সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো সেই ধ্বনি চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, দ্বন্দ্বমঞ্চের পাশের সব ভবন কেঁপে উঠল।
মুহূর্তেই পুরো তিয়ানইয়াং নগরী কাঁপতে লাগল, বহু পুরনো ঘরবাড়ি ধসে পড়ল।
দ্বন্দ্বমঞ্চের বাইরে উপস্থিত জনতাও আতঙ্কে ছুটোছুটি করতে লাগল।
ইয়েচিংচিউ ও তার সঙ্গীরা হতচকিত হয়ে পড়ল।
এ সময় ইয়াং পরিবারের জ্যেষ্ঠ প্রবীণ ইয়াং কুয়ো তাদের দিকে উড়ে এলেন।
“বাবা, কী হয়েছে?” ইয়াং লিং উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“আহা।” ইয়াং কুয়ো দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “লিংআর, আমাদের দোষ দিও না। আমাদের আর কোনো উপায় ছিল না।”

“বাবা, তুমি পরিষ্কার করে বলো তো, দাদু কেন ওদের বন্দি করে রেখেছেন?” ইয়াং লিং প্রশ্ন করল।
যাং তিয়ানহাওও পাশে অবাক হয়ে শুনছিল, তিনিও কিছুই জানতেন না।
“লিংআর, আমাদের ইয়াং পরিবারের আর কোনো ভবিষ্যৎ নেই। আমরা যদি সৎ শক্তির হাতে বিলীন না হই, তবে অশুভ শক্তির হাতে নিশ্চিহ্ন হব।” ইয়াং কুয়ো বললেন।
ইয়াং লিং বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে তাকিয়ে রইল। তার চোখের সামনে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো প্রমাণ করছিল ইয়াং পরিবার অশুভ শক্তির সঙ্গে হাত মিলিয়েছে, সৎ সাধকদের মেরে ফেলছে, এটাই তাদের আনুগত্য প্রমাণের চেষ্টা।
হঠাৎ সে কিছু বুঝতে পারল।
সে প্রতিরোধকের মধ্যে আটকে থাকা মানুষগুলোর দিকে তাকাল, তাদের আঘাতে সৃষ্ট প্রতিটি শব্দে তার হৃদয় কেঁপে উঠছিল।
“তুমি, তোমরা! তোমরা আমাকে ঠকিয়েছো!”
সে আর আবেগ সামলাতে পারল না, ফুঁপিয়ে কাঁদতে লাগল।
এখন সে জানে, এই বিশেষ অনুষ্ঠানের আসল উদ্দেশ্য ছিল সৎ শক্তিদের ফাঁদে ফেলে ধ্বংস করা।
“এসো, লিংআর আর তিয়ানহাওকে রক্ষা করো।” ইয়াং কুয়ো বললেন।
দুইজন শক্তিশালী সাধক এগিয়ে এল ইয়াং লিং ও যাং তিয়ানহাওর পাশে।
“তুমি কিশোরী মেয়ে,”
ইয়াং কুয়ো এবার কিংকর্তব্যবিমূঢ় ইয়েচিংচিউর দিকে তাকালেন।
“তুমি যদি আমাদের ইয়াং পরিবারে যোগ দাও এবং অশুভ সাধক গোষ্ঠীর অনুগত হও, তবে তোমাকে আমরা কখনো অবহেলা করবো না। এমনকি তোমার সহধর্মীও হয়তো বেঁচে যাবে।”
“তুমি কী বোঝাতে চাইছো!” ইয়েচিংচিউ মাথা নিচু করে শীতল দৃষ্টিতে তাকাল।
সে বিশ্বাস করত, তার আচার্য্য যেভাবে শক্তিশালী, নিশ্চয়ই কোনো বিপদ হবে না।
“তোমার সহধর্মী ঝাং ইয়ান এখন মাতাল仙楼-এ, অশুভ সাধক গোষ্ঠীর ফুল দূতের হাতে বন্দি। তুমি যদি ইয়াং পরিবারে যোগ দাও, আর সে কোনওভাবে বেঁচে ফিরে, তবে ফুল দূত তাকে আমাদের হাতে তুলে দেবে।” ইয়াং কুয়ো বললেন।
“বাবা, ও কি সত্যিই সেখানে বন্দি? ওকে বাঁচানো যাবে না?” ইয়াং লিং কাঁদো কাঁদো স্বরে বলল।
“লিংআর! তুমি এত বোকা কেন? ওই ছেলেটা নিজেই মাতাল仙楼-এ গিয়েছে, নিজেই মৃত্যু ডেকেছে। আর ফুল দূত তোমার দাদুর মতো শক্তিশালী, আমরা কিভাবে ওকে উদ্ধার করব?” ইয়াং কুয়ো চিৎকার করলেন।
ইয়াং লিংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, মনে হাজারো দ্বন্দ্ব, সে বুঝতে পারল কেউই তার সত্যিকারের আপন নয়।
তার পরিবার তার বিয়ের ঘটনাকে কাজে লাগিয়ে সৎ সাধকদের ফাঁদে ফেলেছে।
যাকে সে ভালোবাসে, সেই ছেলেটিও তাকে প্রতারণা করেছে, সত্যিকারের সৎ ব্যক্তি নয়।
সে বিশ্বাস করতে চায়নি, কিন্তু সত্যি তো চোখের সামনে। সে মাথা নিচু করে কান্নায় ভেঙে পড়ল।
“আহা।” ইয়াং কুয়ো দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। হঠাৎ দেখলেন, ইয়েচিংচিউ মাতাল仙楼-এর দিকে উড়ে যেতে শুরু করেছে। তিনি দ্রুত আদেশ দিলেন, “ওকে ধরে ফেলো!”
একজন শক্তিশালী সাধক সামনে এসে ইয়েচিংচিউর পথ আটকে দিল, আচমকা আঘাত করে তাকে পেছনে ঠেলে দিল।
ইয়াং কুয়ো তার ভাণ্ডার থেকে একখানা উড়ন্ত তরবারি বের করলেন এবং ধীরে ধীরে ইয়েচিংচিউর দিকে এগোলেন।
এখন ইয়েচিংচিউ দুই দিক থেকে ঘেরাও হয়ে গেল।
“মেয়ে, সৎ আর অশুভের মধ্যে আসলে পার্থক্য কি? আজ যদি তুমি এখানে মরে যাও, তবে সেটা বড় আফসোস। তার চেয়ে আমাদের ইয়াং পরিবারে যোগ দাও।” ইয়াং কুয়ো বললেন।
ইয়েচিংচিউ মুখে ঘৃণার ছাপ ফুটিয়ে রইল।

“আমি জানি না সৎ আর অশুভ কাকে বলে, শুধু জানি, তোমাদের ইয়াং পরিবারে যোগ দেওয়ার যোগ্যতা তোমাদের নেই।”
“তুমি বেশ দৃঢ়চেতা,” ইয়াং কুয়ো ম্লান স্বরে বললেন।
আবার এক প্রবল বিস্ফোরণ শব্দে আকাশ মুখরিত হয়ে উঠল, পুরো তিয়ানইয়াং শহর কাঁপতে লাগল, ঘরবাড়ি ধসে পড়ল, সাধারণ মানুষ ভয়ে পালাতে লাগল।
“এখন শুরু হচ্ছে।” ইয়াং কুয়ো মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকালেন।
ইয়েচিংচিউও তাকাল।
দেখা গেল, তিয়ানইয়াং শহরের চারদিক থেকে একই সময়ে আকাশের দিকে বিশাল আলোকস্তম্ভ ওঠে, প্রতিটি আলোকস্তম্ভ আলাদা আলাদা মন্ত্রপূর্বক নির্মিত, তাদের রংও ভিন্ন, যেন নদীর মতো আকাশ বরাবর উঠে যাচ্ছে।
আলোকস্তম্ভ কয়েক হাজার মিটার উচ্চতায় পৌঁছে একে অপরের সঙ্গে যুক্ত হল।
প্রচণ্ড গর্জনে পুরো শহর কেঁপে উঠল।
একটি বিশালাকার আধবৃত্তাকার প্রতিরোধক গঠিত হয়ে পুরো তিয়ানইয়াং শহর ঢেকে দিল, সেই প্রতিরোধক থেকে লাল আভা ছড়িয়ে পড়ল, শহরের সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি মুহূর্তে শুষে নিয়ে এক বিশাল চাপ সৃষ্টি করল, মনে হল যেন পাহাড় নেমে এলো সবার ওপর।
ইয়াং পরিবারের বহুদিনের পরিকল্পনা, এই আত্মা গিলে নেওয়া মহাযন্ত্রণা, সফল হল।
ইয়েচিংচিউ অনুভব করল, তার শরীর ভারী হয়ে এসেছে, সে নিঃশ্বাস নিতে পারছে না, তার শক্তি প্রবলভাবে দমন করা হয়েছে।
ইয়াং কুয়ো দৃঢ়স্বরে বললেন, “মেয়ে, এই আত্মা গিলে নেওয়া মহাযন্ত্রণার মধ্যে তুমি যত শক্তিশালী হও না কেন, পিঁপড়ের মতোই দমন হবে। আমাদের ইয়াং পরিবারে যোগ দেওয়াটাই তোমার একমাত্র পথ।”
ইয়েচিংচিউ মুখ গম্ভীর করে রইল, ইয়াং কুয়ো’র কথায় একফোঁটাও ভ্রুক্ষেপ করল না।
আত্মা গিলে নেওয়া যন্ত্রণা হোক আর যাই হোক, তার গুরু এখানে থাকলেই ইয়াং পরিবারের সব ষড়যন্ত্র বৃথা যাবে।
ঠিক তখন, প্রবল শক্তি দ্বন্দ্বমঞ্চের প্রতিরোধক ভেঙে দিল।
চিঁড়ে যাওয়া কাঁচের মতো শব্দে দ্বন্দ্বমঞ্চের ফাঁদ ভেঙে গেল।
কিন্তু ভিতরে থাকা সাধকরা যখন মঞ্চ থেকে বেরিয়ে এল, আকাশের ওপর রক্তরঙা প্রতিরোধক দেখে হতবাক হয়ে গেল।
“এটা কেমন যন্ত্রণা, এখানে এসেও আমার শক্তি দমন হচ্ছে!” ধূসর চাদর পরা বৃদ্ধ বিস্ময়ে বললেন।
“ইয়াং বুড়ো! আমি শপথ করে বলছি, তোমাকে হত্যা করব!” একজন শক্তিশালী সাধক চেঁচিয়ে উঠল।
ইয়াং ইয়ান আকাশের সর্বোচ্চ স্থানে দাঁড়িয়ে নিচের সবাইকে তাচ্ছিল্যের দৃষ্টিতে দেখলেন।
“ইয়াং পরিবারের সব সদস্য! আমার সঙ্গে একত্রিত হয়ে শত্রু নিধন করো!”
ইয়াং ইয়ানের আওয়াজ পুরো তিয়ানইয়াং শহর কাঁপিয়ে তুলল।
লিংতাইয়ের অনুষ্ঠান উপলক্ষে আগত বাইরের সাধকেরা হতবাক হয়ে গেল।
যারা সৎ শক্তির ছয় নম্বর বৃহৎ গোষ্ঠী বলে পরিচিত ইয়াং পরিবার, তারা আজ পুরো তিয়ানইয়াং নগরে চু রাষ্ট্রের সব সৎ শক্তিকে একসঙ্গে নিশ্চিহ্ন করতে উদ্যত হয়েছে।