অধ্যায় আঠারো: দ্বিতীয় শিষ্যের আগমন

শেষ! আজ হয়তো কিছুই ধরা পড়বে না। মনে হচ্ছে গতবার কেবল ভাগ্য ভালো ছিল, তাই সাদা লিঙ মাছ পেয়েছিলাম। এবার আর সে সৌভাগ্য হয়তো হবে না। সে প্রায় হাল ছেড়ে দিচ্ছিল, এখন আর ইয়েছিংচিউ-র修为 বাড়ানোর জন্য অন্য কোনো উপায় ভাবতে হবে।

"কী বিশাল সাদা লিঙ মাছ! নিশ্চয়ই এর ভেতরে লিঙ মুক্তা আছে!" ইয়ুনচিউ বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল। ইয়েছিংচিউ ও ইয়ুন্দং তাকিয়ে দেখল, দুজনেই বিস্ময় ও শ্রদ্ধায় মুগ্ধ হয়ে গেল। সত্যিই তিনি আমাদের ধর্মপ্রধান, এমন মহামূল্যবান সাদা লিঙ মাছ তিনি এত সহজে ধরলেন! ইয়ুনচিউ ও ইয়ুন্দং জীবনে এই প্রথমবার এমন কোনো পদ্ধতিতে সাদা লিঙ মাছ ধরা দেখল। সাদা লিঙ মাছ অত্যন্ত দ্রুতগামী, তার চলাফেরা রহস্যময়, উপরন্তু তার রয়েছে অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার ক্ষমতা, তাই ধরাই প্রায় অসম্ভব। অথচ আমাদের এই ধর্মপ্রধান যেন সাধারণ মানুষ মাছ ধরার মতো অনায়াসে এতো মূল্যবান সাদা লিঙ মাছ তুলে আনলেন।

"ধর্মপ্রধান সত্যিই অসাধারণ!" ইয়ুনচিউ চিৎকার করল।

হয়ে গেল! সত্যি সত্যিই হয়ে গেল! অবশেষে সম্মান রক্ষা পেল। তিন সুন্দরীর মুগ্ধ দৃষ্টিতে পুরো শরীর স্বপ্নের মতো হালকা লাগছিল, এক অদ্ভুত আনন্দে ভরে উঠল মন।

"কারা তোমরা! সাহস হয় কেমন করে কুয়াশা-পাহাড় মন্দিরের এলাকায় মাছ ধরতে এসেছো!"

একটি কঠিন কণ্ঠস্বর দূর থেকে ভেসে এল।

দেখা গেল, চারজন修士, একজন যুবককে সামনে রেখে, মাঝারি আকারের উড়ন্ত নৌকায় এসে উপস্থিত। যুবকটি সুশোভিত পোশাকে, শরীরে অজস্র প্রতিরক্ষা-মণি, স্পষ্টতই তার অবস্থান বেশ উচ্চ। তার দুই পাশে দু’জন মধ্যবয়সী命宫 পর্যায়ের পুরুষ, তাদের চেহারায় স্পষ্ট দেহরক্ষীর ছাপ।

চতুর্থ ব্যক্তি এক কিশোর, মুখশ্রী শান্ত, পোশাক সাদাসিধে, মুখে বিষণ্নতার ছাপ, মাথা নিচু, ভীতু ভঙ্গিতে সবার পেছনে দাঁড়িয়ে, তার修为 তো একেবারেই নগণ্য, মাত্র ছয় স্তরে পৌঁছেছে।

【উপযুক্ত শিষ্য লক্ষ্য শনাক্ত】

【নাম: সু ছিংইউ】

【বিশেষ বৈশিষ্ট্য: নিরাবরণ হৃদয়】

"এখানে তো কারও মালিকানা নেই! কবে থেকে কুয়াশা-পাহাড় মন্দিরের এলাকা হয়ে গেল?" ইয়ুনচিউ কর্কশ কণ্ঠে উচ্চপদস্থ যুবকটিকে জবাব দিল।

তাকে শুনে যুবকের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে উত্তেজনায় সাদা লিঙ মাছটির দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে বলল, "সাদা লিঙ মাছটা দিয়ে দাও! ইউলান হ্রদের সবকিছু কুয়াশা-পাহাড় মন্দিরের সম্পত্তি!"

এটা তো দেখি আরেক অপদার্থের ছেলে! আমার মাছটা কেড়ে নিতে এসেছে।

ইয়ুনচিউ ও ইয়ুন্দং উঠে দাঁড়াল, শরীরে灵力 প্রবাহিত হল, তারা দৃঢ় দৃষ্টিতে তাদের সামনে থাকা লোকদের দিকে তাকাল।

"ধর্মপ্রধানের সম্পদ নিতে চাও! তোমরা তো নিজের মৃত্যুকে ডেকে এনেছো!" ইয়ুনচিউ শীতল স্বরে বলল।

"মৃত্যুকে ডেকে এনেছো!" ইয়ুন্দং সায় দিল।

"তোমরা!" যুবকটি প্রচণ্ড ক্রোধে ফেটে পড়ল, কিছু করতে যাচ্ছিল, কিন্তু তার পাশে থাকা পুরুষটি তাকে থামিয়ে চুপি চুপি বলল, "ছোটো ধর্মপ্রধান, শান্ত থাকুন। ওই দুই নারী শক্তিশালী, দুজনেই命宫 পর্যায়ের, আর ওই অতুলনীয় ব্যক্তির修为 আমরা আন্দাজই করতে পারছি না।"

শুনে যুবকটি আর এগোতে সাহস পেল না। সে বোঝে, চু রাষ্ট্রে কুয়াশা-পাহাড় মন্দির বড় হলেও, দুই命宫修士 এল কোথা থেকে, নিশ্চয়ই বাইরের কেউ।

দুই পক্ষ মুখোমুখি দাঁড়িয়ে পড়ল।

এই সময় হঠাৎ নিস্তব্ধতা ভেঙে সুরেলা কিশোরী কণ্ঠ ভেসে এল।

"ভয়ানক ব্যাপার! লড়াই লেগে যাবে মনে হচ্ছে। আমি তো মাত্র ছয় স্তরে, কি করব, নিশ্চয়ই প্রথমেই মরে যাব। তবু ঐ দিদি আর দাদা তো দারুণ সুন্দর, তাদের হাতে মরলেও দুঃখ নেই। ওহ, আবার ভাবতে শুরু করলাম, এবার বোধহয় মার খাবো।"

এমন অদ্ভুত পরিস্থিতির তো একটাই অর্থ, ওরা আমাদের চেয়ে অনেক শক্তিশালী।

"কি করি, কি করি, আমি তো চাইনি, ছোটো ধর্মপ্রধান, দয়া করে আমায় মারবেন না—"

ওই কণ্ঠ চলতেই থাকল।

"সু ছিংইউ! চুপ করো!" যুবকটি চিৎকার করে উঠল।

এরপর না জানি কোথা থেকে একটি চাবুক বের করল এবং সু ছিংইউর গালে সশব্দে মারল।

"ক্ষমা করুন, ছোটো ধর্মপ্রধান, আমি নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারি না।" সু ছিংইউ সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু গেড়ে বসে মাথা ঠুকে ক্ষমা চাইতে লাগল।

"বড্ড ব্যথা লাগছে, বড্ড ব্যথা, দয়া করে আর মারবেন না, আমি যা চাইবেন তাই করব।"

এরপর সু ছিংইউর কণ্ঠ আবার শোনা গেল, তবে এবার সে মুখে কিছু বলল না।

এটা কি তবে তার মনের কথা? আশ্চর্য, মনের কথা শুনতে পাচ্ছি! এই ছেলেটার কপাল বড্ডই খারাপ, আরও অদ্ভুত ব্যাপার, সে ছেলে হয়েও তার মনের কথা কেমন যেন মেয়েলি!

"হুঁ! তোমরা চাইলে তো গোটা চু রাষ্ট্রই নিজেদের কুয়াশা-পাহাড় মন্দিরের বলে দাবি করতে পারো! তাহলে তো আরও সুবিধা হয়।" ইয়ুনচিউ তাচ্ছিল্যে যুবকটির কথা কেটে দিয়ে ঠাট্টার হাসি হাসল।

কুয়াশা-পাহাড় মন্দির তো রাজবাড়ির সামনে নেহাতই ছোটো, আর আমাদের ধর্মপ্রধান তো রাজপরিবারের চেয়েও শক্তিশালী, কুয়াশা-পাহাড় মন্দিরের কীই-বা দাম।

দেখল, অপর পক্ষ একটুও পিছু হটছে না, এবার যুবকটি কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল।

"ছোটো ধর্মপ্রধান…"

"ঠিক আছে, বুঝেছি।" লিন ইয়াং মুখে অসন্তোষের ছাপ নিয়ে বলল, তবে আর কোনো উপায়ও তার ছিল না। ওরা একশো ভাগ বাইরের修士। সে জানে, কুয়াশা-পাহাড় মন্দির পুরো চু রাষ্ট্রের修仙 জগতে একদম নগণ্য।

"আপনারা এত দূর থেকে এসেছেন, কুয়াশা-পাহাড় মন্দিরের কর্তব্য আপনাদের আতিথ্য দেওয়া। ইচ্ছেমতো মাছ ধরুন।" সে বলল।

"উঁউ, আবার কাজ শুরু হবে। যদি জলের প্রতিষেধক বড়ি থাকত!" সু ছিংইউর মনের কথা ভেসে এল।

"জলের প্রতিষেধক বড়ি? তুমি কি তার যোগ্য? ওই বড়ি কত দামী, তোমার মতো অকেজো লোকের জন্য নয়!" লিন ইয়াং ধমকে উঠল।

"কিন্তু…কিন্তু তাহলে তো আমি ডুবে মরব…" সু ছিংইউ মুখে বলল।

"চলে যাও! মরতে হলে আগেই মরতে!" লিন ইয়াং ঠাট্টার হাসি হাসল।

সু ছিংইউ মাথা নিচু করে চুপ করে থাকল, তবে তার মনের কথা ফুটে উঠল।

"কী কষ্টটাই না হচ্ছে…"

"আর কথা বলবে না!" বলেই লিন ইয়াং পাশে থাকা পুরুষটিকে ইঙ্গিত করল।

পুরুষটি বিষয়টি বুঝে নিয়ে দড়ি ছুড়ে সু ছিংইউকে বেঁধে ফেলল।

"না, না, আমি জলে নামতে চাই না!" সু ছিংইউর মনের আর্তনাদ।

"তোমরা ওর সঙ্গে কী করতে চলেছো!" ইয়েছিংচিউ আর সহ্য করতে পারল না, গলা তুলে ধমকে উঠল।

ওই কিশোর এবং এরা তো একই মন্দিরের, অথচ এমন নির্দয় অত্যাচার—এতে তার নিজের অতীতের নির্যাতনের স্মৃতি জেগে উঠল।

সে সবচেয়ে ঘৃণা করে যখন নিজেরাই একে অপরকে ধ্বংস করে!

"হা হা হা, এই সুন্দরী কিশোরী, আমরা আর কীই-বা করতে পারি? অবশ্যই মাছ ধরতে হবে।" লিন ইয়াং হাসল।

এ সময় লিন ইয়াংয়ের পাশে থাকা পুরুষটি ঝাঁপিয়ে পড়ে সু ছিংইউকে সরাসরি হ্রদের জলে ছুড়ে দিল।