চতুর্দশ অধ্যায়: লেজ দিয়ে মাছ ধরা

সু লিংইউ পরেছে ইয়ে ছিংচিউ-এর সাদা পোশাক। যেহেতু ওর উচ্চতা ইয়ে ছিংচিউ-এর চেয়ে এক মাথা কম, পোশাকটা বেশ ঢিলা ও লম্বা। ওর ছোট দুটি হাত জামার হাতার ভেতর আড়ালে, শুধু সামান্য ফর্সা আঙুল বেরিয়ে আছে। পায়ের নিচে পোশাকের ছাঁট পুরোপুরি মাটিতে গড়িয়ে পড়েছে। ওর পেছনে, ইয়ে ছিংচিউ যেন খুব যত্ন করে ডিজাইন করেছে, যাতে ওর লেজটা বেরিয়ে থাকতে পারে, যা এখন কুকুরছানার মতো ডান-বাম দুলছে।

"শ্রদ্ধেয় গুরুজী, ধন্যবাদ, আমার সন্দেহ দূর করার জন্য।" সু লিংইউ কষ্ট করে হাত দুটো হাতার ভেতর থেকে বের করে, নম্রভাবে সম্মান প্রদর্শনের ভঙ্গি করে, ছোট মুখটা খুলে ভক্তিসহকারে বলল।

ওর কণ্ঠস্বর শিশুসুলভ, মধুময়, যেন হাড় পর্যন্ত গলিয়ে দেয়।

আহা! আমি তো মুগ্ধ!

"এ তো তুচ্ছ ব্যাপার। এটা, এইটা তোমার মার জন্য।"

সু লিংইউ কিছুটা অবাক হয়ে জিনিসটা নিল, বোতল খুলে দেখল ভেতরে সাদা গুঁড়ো।

"মা! মা, আমি এখনো তোমাকে খুঁজে পাইনি, তুমি আগে কেন চলে গেলে! হুঁ হুঁ হুঁ—"

সু লিংইউর অন্তরের আর্তনাদ, সুন্দর চোখ দিয়ে টুপটুপ করে জল ঝরল।

এই দ্বিতীয় শিষ্যটির বুদ্ধি বুঝি কম, ভেতরের গুঁড়োটা বুঝি ছাই ভেবেছে?

"লিংইউ, ওটা ওরকম নয়, এটা তোমার মায়ের রেখে যাওয়া মায়াবী মুক্তোর গুঁড়ো।"

"সত্যি? সত্যি?"

"হ্যাঁ, দুঃখিত, তোমার মায়ের স্মৃতিচিহ্ন—মানে ওটা নষ্ট হয়ে গেছে।"

"উঁহু।" সু লিংইউ ছোট্ট মুখ চাপা দিয়ে নিষ্পাপ দৃষ্টিতে চেয়ে রইল।

"গুরুজী বেশ দুষ্ট, ওটা ভেঙে ফেলেছেন।" ওর মনে আওয়াজ উঠল।

"বোন, গুরুজী এটা তোমার ভালোর জন্যই করেছেন। তোমার মা-ও নিশ্চয় এমনই চেয়েছিলেন। মায়াবী মুক্তো ভাঙতে পারা যে পারে, কেবল সে-ই তোমাকে উদ্ধার করতে পারবে, তখন তোমার আর ছদ্মবেশ ধরার দরকার নেই।" ইয়ে ছিংচিউ বলল।

"হুম, গুরুজী, আমি বুঝেছি।" সু লিংইউ ছোট্ট মাথা ঝাঁকিয়ে জানাল।

ও জানত না, যখন সে সাদা মুক্তো রান্না করছিল, ওর শরীরের পাঁচটি অঙ্গ ঝলমল করে উঠেছিল, অদৃশ্য শক্তি প্রবাহিত হয়েছিল মুক্তোর মধ্যে; তার সঙ্গে ইউন ছিউ-ইউন দো দুই বোন স্বেচ্ছায় কিছু উপাদান দিয়েছিল, ফলে সামান্য অপেক্ষার পরেই মাছের ঝোলটা আবার সোনালী আভা ছড়াতে লাগল।

খাবারের টেবিলে।

ইয়ে ছিংচিউর চোখ আনন্দে ঝলমল করল।

গুরুজী এখনো আমাকে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসেন।

সু লিংইউ স্বাভাবিকভাবেই নাক দিয়ে সুবাস নিল।

"দারুণ সুস্বাদু লাগছে, খুব খেতে ইচ্ছে করছে।" ওর অন্তরের কথা।

"গুরুজী, আমি তো খেয়েই নিয়েছি, বোনকে দিন।" ইয়ে ছিংচিউ উদারভাবে বলল।

এমনিতেই একটু আগে ঝর্ণার জলে স্নান করার সময় সে বুঝেছিল, এই ছোট বোন কতটা দুর্ভাগা—ছোটবেলায় বাবাকে হারিয়েছে, মা-ও অজানায়, ছেলে হয়েও মেয়ের মতো চেহারা হওয়ায় চিংশান সম্প্রদায়ের এক নারী প্রবীণ জোর করে নিয়ে গেছে, শুরু হয়েছে আরও ভয়ানক দুঃস্বপ্ন; প্রতিদিন শিক্ষিকার হাতে নির্যাতন, অন্য শিষ্যদের হাতে অপমান, একবার তাকে ফেলে দিয়েছিল ইউলান হ্রদে, সেখান থেকে ভুল করে সাদা মাছ তুলেছিল, তখন থেকেই নতুন অত্যাচার—চিংশান সম্প্রদায়ের উত্তরাধিকারী লিন ইয়াং তাকে মাছ ধরার টোপ বানিয়ে রাখত, প্রায় ডুবিয়ে মারত।

আর ওর মনের কথা সবাই শুনতে পারে; কেউ অপমান করলে মনে মনে ঘৃণা করলেই ধরা পড়ে, তখন আরও মার খেতে হয়।

ভীষণ করুণ অবস্থা, তাই সে চেয়েছিল ছোট বোনকে আরও ভালোবাসা দিক, সে যেন অন্ধকার থেকে বেরিয়ে আসে।

"বোন আমার এত ভালো, আমি কীভাবে ওর জিনিস কেড়ে নিতে পারি?" সু লিংইউর অন্তরের স্বর।

"গুরুজী, দয়া করে বোনকে দিন।" সু লিংইউ বলল।

"উঁহু।" সু লিংইউ মাথা নাড়ল।

ইয়ে ছিংচিউর মনে গভীর কৃতজ্ঞতা; ছোট বোন এত ভালো ওষুধও আমাকে দিল।

ছোট বোন, আমি শপথ করছি,命宫境 পার হয়ে তোমাকে চিংশান সম্প্রদায়ে নিয়ে যাব, তোমার ন্যায় ফিরিয়ে দেব।

ইয়ে ছিংচিউ ফের ভক্তি ভরে সেই "ডিম" গ্রহণ করল, এবারও খোসা না ছাড়িয়ে গিলে ফেলল।

তবে ইয়ে ছিংচিউর ভাবনায় বিভোর থাকতে, সে আর কিছু বলল না।

ইয়ে ছিংচিউ খাওয়ার পর শরীরের "বিশেষ ক্রিয়া" আগের মতোই, সু লিংইউ পাশে বসে মনে মনে বলল, কী চমৎকার দেখাচ্ছে!

"বোন কত সুন্দর, যেন স্বর্গীয় অপ্সরা…"

【অভিনন্দন, সুদীর্ঘ বোন ইয়ে ছিংচিউ命宫境 ছোঁয়ার এক ধাপ দূরে】

【শতগুণ পুরস্কার, তোমার修为 পৌঁছেছে叩神境 চূড়ায়】

"আর একটু বাকি, কাল আরেকটা সাদা মাছ ধরলেই命宫境 হবে।"

"জি।" ইয়ে ছিংচিউ