৩৯তম অধ্যায় লোভী ও ভোজনরসিক প্রথম শিষ্য

রাত্রি।
ইয়েহ চিংচিউ জোরে এক টুকরো মাংস কামড়ে খেয়েছে, ছোট মুখে ঠাসা, গাল দু’টি ফুলে উঠেছে, যেন এক ছোট কাঠবিড়ালির মতো।
“গুরুজি, আপনি খাবেন?”
মন্দা মেয়ে, তুমি তো আমাকে তোমার খাওয়া শেষের অংশটাই দিচ্ছ।
“আমি খেয়েছি, তুমি খাও।”
“হুম।”
ইয়েহ চিংচিউ উত্তর দিল, আবার নিয়ে গিয়ে কামড়াতে শুরু করল, একদম বুঝতে পারল না তার গুরুজির বিরক্তি।
হুম, এই বড় শিষ্যটি বেশ সহজে পালিত হয়, তাই আমি তাকে যা কিছু নিম্নমানের কৌশল দিয়েছি, সে কখনোই অস্বীকার করেনি, আসলে সে একদম খুঁতখুঁতে নয়।
“ঐশ্বরিক গুরু।”
“ঐশ্বরিক গুরু, আপনার কাছে একটি অনুরোধ আছে।”
“বল।”
“আমাদের চুয়ানইয়ো পাহাড়ে একটি কথা বলা হিংস্র পশু আছে, প্রায়ই পাহাড় থেকে নেমে এসে মানুষ হত্যা করে, আমাদের গ্রামকে প্রতি বছর একটি শিশু পাঠাতে বাধ্য করে।”
পাশে দাঁড়ানো ইয়েহ চিংচিউও গ্রামপ্রধানের কথা শুনল, তার হাতে তখনও ভেড়ার ঊরু, কাছে এসে শুনতে লাগল।
“ও পশুটি মরারই যোগ্য!”
“আপনার কথা ঠিক, আমরা প্রতি বছর আগে থেকেই প্রস্তুতি নিই, কিন্তু তার মন খারাপ থাকলে, তখনও নেমে এসে মানুষ খায়। আগে অনেক ঐশ্বরিক গুরুদের কাছে গিয়েছি, কারোই কোনো উপায় ছিল না।”
গ্রামপ্রধান এক চুমুক তীব্র মদ খেলেন, মুখে বিষাদের ছায়া।
“এখানে সম্প্রতি অনেক ঐশ্বরিক গুরু এসেছে, আমরা তাদের কাছে গিয়েছি, কেউই সাহায্য করতে রাজি নয়। বরং তারা আমাদের ক্ষতি করেছে, জিজ্ঞাসা করেছে কীভাবে বাইরে যেতে হয়, কিন্তু আমরা তো সাধারণ মানুষ।”
এ কথা বলতে বলতে গ্রামপ্রধানের চোখে জল চলে এল।
“ঐশ্বরিক গুরু, আপনি কি আমাদের একটু সাহায্য করতে পারবেন? যদি পাহাড়ের সেই দানবটিকে সরিয়ে দেন, আমরা আপনাদের দশটি কুমারী মেয়ে উৎসর্গ করব।”
আমি কি এমন লোলুপ পুরুষ? দশটি কুমারী পালব? সত্যিকারের ভদ্রলোক রুচিশীল হলেও, তা ন্যায়ের পথে।
“গ্রামপ্রধান, চিন্তা করবেন না, আমার গুরুজি মহান ও সচ্চরিত্র, নিশ্চয়ই সাহায্য করবেন।”

ওই মন্দা মেয়ে, তুমি কী সম্মতি দিচ্ছ? আমি কখন মহান ও সচ্চরিত্র হলাম?
“গুরুজি, আপনি বলুন।”
পরের দিন।
“ঐশ্বরিক গুরু, ঐশ্বরিক কন্যা, সেই দানবটি পাহাড়ে আছে, কিন্তু আমরা জানি না সে কোথায় লুকিয়ে আছে, আপনাদেরই খুঁজতে হবে।”
গ্রামপ্রধান বলেই, পাহাড়ের নিচে দৌড়ে চলে গেলেন।
ইয়েহ চিংচিউ পাহাড়ের ওপর ঘন কুয়াশা দেখে উদ্বিগ্ন মুখে দাঁড়িয়ে।
“গুরুজি, এত কুয়াশা, সঙ্গে বাইরের বিভ্রম, আমরা কীভাবে সেই দানবটিকে খুঁজে পাব?”
তবে, তার জন্য খুঁজে পাওয়া সহজ, তার কাছে万花灵境-এর পূর্ণ দক্ষতা আছে, এই সাধারণ বিভ্রমগুলো তাকে একদম প্রভাবিত করতে পারে না।
“গুরুজির পিছু পিছু চলো।”
সুন্দর শিষ্যকে নিয়ে, এবার তার পূর্বের অপূর্ণতা পূর্ণ হল।
“আশ্চর্য, এই দানবটি বিভ্রমের জালও ব্যবহার করতে পারে।”
“গুরুজি, এই দানবটি এত শক্তিশালী?”
ইয়েহ চিংচিউ উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল, সে মনে করল কথা বলা দানব সাধারণত命宫境-এর হয়, আর এই দানবটি বিভ্রম সৃষ্টি করতে পারে, নিশ্চয়ই আরও শক্তিশালী।
ইয়েহ চিংচিউ ভ্রু কুঁচকে ভাবল, গুরুজির কথার অর্থ বুঝতে পারল না—দানবটির কুৎসিত চেহারা শক্তি বৃদ্ধির সঙ্গে কী সম্পর্ক? কিছুতেই বুঝতে পারল না, মনে হল যেন আবার বোকা হয়ে গেল।
দু’জন এক খাড়া খাদের কাছে পৌঁছাল।
“চিউ, ও দিকে একবার তলোয়ার চালাও।”
ইয়েহ চিংচিউ পুরো শক্তিতে断河剑诀 প্রয়োগ করল, গুরুজির সামনে ভালোভাবে নিজেকে দেখাতে চাইল।
সাদা আলোকরশ্মি ছড়িয়ে পড়ল, চারপাশের কুয়াশা উজ্জ্বল হল।
“ঝন!”
একটি তলোয়ারের শব্দ।
প্রচণ্ড তলোয়ারের শক্তি সেই পাথরের দেয়ালে আঘাত করল, দেয়াল ফেটে গেল, এক গুহা দেখা দিল। গুহাটি দুই ভাগে বিভক্ত, ভিতরে বিশালাকার একটি প্যাঙ্গোলিন পড়ে আছে, তার পিঠে গভীর তলোয়ারের দাগ, সে তখন মৃতপ্রায়।

“গুরুজি, ওটাই কি পেঁচানো আঁশ?”
ইয়েহ চিংচিউর চোখ উজ্জ্বল, সে গলায় পানি গিলে।
“হ্যাঁ, ওটাই, যাও।”
তুমি তো বেশ খেতে পারো।
“গুরুজি, আমি ওটা খেতে চাই।”
“ঠিক আছে, আমি রান্না করব।”
……
ইয়াং পরিবারে, ইয়াং তিয়েনহাও রাগে ফেটে পড়ল।
“ও ছেলেটি আমাকে কুৎসিত বলেছে!”
ইয়াং লিং, তার দাদা, হাসল।
“দাদা, তোমার বিভ্রমের জাল কি দুর্বল হয়ে গেছে? এক灵藏境-এর ছেলে সেটা ভেঙে দিল। তবে, দাদা, সে তো দানবকে কুৎসিত বলেছে, তোমাকে নয়।”
“আমি... অসহ্য! নিশ্চয়ই সে ভাগ্যবান।”
ইয়াং তিয়েনহাও ভীষণ রাগে, মনে হল মুখে আগুন লেগে আছে, যাকে সে অবজ্ঞা করত, সে তার গর্বের বিভ্রম ভেঙে দিয়েছে, মুখের সম্মান একদম শেষ।
“সে তোমার বিভ্রম ভেঙে দানব পর্যন্ত পৌঁছেছে, তার ক্ষমতা যথেষ্ট প্রমাণিত হয়েছে। এরপর, আমি তাকে পথ দেখিয়ে দেব, সে迷踪大阵 থেকে বেরিয়ে গেলে, আশা করি তুমি বাধা দেবে না।”
এটা তার স্বামীর জন্য বাছাই; শুধু তরুণ প্রতিভা নয়, উচ্চ নৈতিকতাও চাই। ক্ষমতা কিছু কম হলেও সমস্যা নেই, ইয়াং পরিবারের সম্পদ আর নিজের প্রতিভা থাকলে, সে তেমনটা নিয়ে ভাবেনি।
“কি? সে এখনও কেন যায়নি?”
“বেশ মজার।”
ইয়াং লিং মুখে হাসি ফুটিয়ে রাখল।