পর্ব ৫২: এক তরবারির আঘাতে বিদীর্ণ

杨 পরিবারের সব সাধকরা একযোগে আকাশে উঠে গেল, কালো মেঘের মতো ছুটে গিয়ে সোজা正道র মানুষের ওপর আক্রমণ শুরু করল। পুরো তিয়ান্যাং শহর মুহূর্তেই যেন মহাপ্রলয়ের রূপ নিল। চারদিকে কেবল চিৎকার, আর্তনাদ, যুদ্ধের শব্দ আর বিস্ফোরণের ধ্বনি।

ভয়ঙ্কর গর্জনে, স্বর্ণাভ লাল আলো ছড়িয়ে আকাশে ঝুলে রইল আত্মা-গহণ মহামন্ত্র, নিচের 正道 সাধকদের চেপে ধরল। 正道র সাধকরা বারবার পিছু হটতে বাধ্য হল, প্রচুর মৃত্যু আর রক্তপাত; তাদের দেহ ও প্রাণ এ মন্ত্রের খাদ্য হয়ে গেল।

চারজন দেবতাত্মা রীতি সাধক শঙ্কিত চিত্তে যুদ্ধের মাঠের দিকে তাকিয়ে রইল। যদি এখনই বেরোতে না পারে, তাহলে সবাই নিশ্চিহ্ন হবে।

“তিনজন বন্ধু, আমাকে পাহারা দাও, ও বুড়ো ইয়াংকে আটকাও, আমি এই মহামন্ত্র ভেঙে ফেলব!” ধূসর পোশাকের বৃদ্ধ চিৎকার করে একখানা তাবিজ বের করল। ইয়াং ইয়ান আর তিনজন দেবতাত্মা সাধক তার তাবিজ দেখে চমকে উঠল।

“ভেঙে ফেলার তাবিজ! স্বর্ণ স্তরের জাদু বস্তু!”
“নিশ্চয়ই 灵越宗র সাধক, লু সাথী, অসাধারণ!”
ধূসর পোশাকের বৃদ্ধ ঠাণ্ডা হেসে বলল,
“ইয়াং বুড়ো, ভেবো না আমি প্রস্তুতি নিইনি। এই তাবিজের আঘাতে দেবতাত্মা পর্যায়ের সাধকও আহত হবে, তোমার মহামন্ত্র নিশ্চয়ই ছিন্নভিন্ন হবে।”

ইতিপূর্বে 灵越宗র দেবতাত্মা সাধক চেন হং 青山宗 পরিদর্শনে গিয়ে নিহত হয়েছিল, তাই এবার সে প্রাণরক্ষার উপায় সঙ্গে নিয়েই এসেছিল। ইয়াং ইয়ানের চোখ সংকুচিত হয়ে এলো, এত বড় স্বর্ণ স্তরের জাদু বস্তু আছে ভাবেনি সে; 灵越宗র মতো মহা-সংঘেও একে সম্পদের রক্ষাকবচ বলে গণ্য করা হয়।

একে ঠেকাতেই হবে! ইয়াং ইয়ান নিশ্চিত নয় আত্মা-গহণ মহামন্ত্র এই আঘাত সামলাতে পারবে কিনা। সে সঙ্গে সঙ্গে লু শুর দিকে ছুটে গেল তাবিজটা কাড়ার উদ্দেশ্যে।

কিন্তু তিন দেবতাত্মা সাধক তার পথ আটকে দিল। মহামন্ত্রের চাপে পড়েও, ইয়াং ইয়ান একা তিনজন শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বীর মোকাবিলা করতে গিয়ে হিমশিম খেতে লাগল।

তিনজন একত্রে তাকে পিছু হটাতে বাধ্য করল। লু শু সুযোগ বুঝে আঙুল কামড়ে রক্ত ঝরিয়ে তাবিজে রসদ জুগিয়ে দিল।

এক গম্ভীর শব্দে, তাবিজ থেকে প্রবল শক্তি উদ্গীরিত হয়ে লাল আলোকময় জগতে বিশাল এক স্বর্ণাভ দীপ্তি ফুটে উঠল।

“সময় নেই!” ইয়াং ইয়ান দাঁত চেপে চিৎকার করল, “ফুলদূত! এখনো হাত লাগাও না কেন! এই মহামন্ত্র ভেঙে গেলে তোমারও দায়!”

তার কণ্ঠে তিয়ান্যাং শহর কেঁপে উঠল, কিন্তু কোনো জবাব এল না। বরং, মুহূর্তের অসতর্কতায় তার পেটে এক লাথি এসে সে কয়েক হাজার মিটার ছিটকে পড়ল।

“ইয়াং বুড়ো! তোমরা সবাই আজ আমাদের ফাঁদে ফেলে হত্যা করতে চেয়েছ, ফিরে গিয়ে 正道র সবাইকে নিয়ে তোমাদের পুরো ইয়াং পরিবার নিশ্চিহ্ন করব!” লু শু ফ্যাসফ্যাসে কণ্ঠে চেঁচাতে চেঁচাতে রক্তবমি করল; স্বর্ণস্তরের তাবিজের মূল্য এত বেশি, সে নিজের প্রাণশক্তি ক্ষয় করল, তবু আক্রমণ চালাল মহামন্ত্রের বর্মে।

স্বর্ণাভ উজ্জ্বলতায় মণ্ডিত হয়ে, তাবিজ মহামন্ত্রের বর্মে পড়ল উল্কাপাতের মতো।

“না!” ইয়াং ইয়ান আতঙ্কিত হয়ে আত্মা-গহণ মহামন্ত্র প্রতিরক্ষার মোডে চালু করল।

এক মুহূর্তে, সবাইকে চেপে ধরা অদৃশ্য শক্তি অন্তর্হিত হল।

“ইয়াং বুড়ো, এসব করে কিছু হবে না,” লু শু পাগলের মতো হাসল।

মহামন্ত্রের বর্মে তাবিজের আঘাতে গোটা তিয়ান্যাং শহর কেঁপে উঠল, বাড়িঘর একে একে ভেঙে পড়ল, ভূমিতে বিশাল ফাটল ধরল, শহর যেন মুহূর্তেই ধ্বংস হয়ে যাবে।

সবাই থেমে গিয়ে মাথা তুলল আকাশের দিকে। ইয়াং পরিবার বা 正道—সব সাধকের মুখে আতঙ্ক, নিঃশ্বাস বন্ধ করে ফলাফলের জন্য অপেক্ষা করতে লাগল।

“হবে তো?” কেউ চুপিচুপি ভাবল।

বিস্ফোরণ!
স্বর্ণাভ আলো হঠাৎ নিভে গেল, যেন কাদা-পাঁকে ডুবে গেছে, আর কোনো দীপ্তি নেই।
একটা টানটান শক্তি আকাশে ছড়িয়ে পড়ল, ভীতিকর, ভীতিকর!

“দূরে সরে যাও!” কেউ চিৎকার করল। সবাই প্রাণ নিয়ে পালাতে লাগল।

পরক্ষণেই সেই শক্তি বিস্ফোরিত হয়ে চারপাশ ধ্বংস করল, মাটিতে বিশাল গর্ত তৈরি করল।
প্রচণ্ড শব্দে, সবার শ্রবণশক্তি সাময়িক ভাবে হারিয়ে গেল, চারপাশ নিস্তব্ধ হয়ে পড়ল।

কিছুক্ষণ পরে, লোকেরা একটু শুনতে পেল, কেঁপে ওঠা শহরও স্থির হল।

正道র সাধকদের মুখে আশার ছোঁয়া।
“সফল হল?”
ঠিক তখনই, আবার লাল পর্দা নেমে এল, সবাই ফের চেপে ধরল।
সবাই অবাক হয়ে তাকিয়ে দেখল আত্মা-গহণ মহামন্ত্রে কেবল কয়েকটা ফাটল, যা কিছুক্ষণের মধ্যেই চোখের সামনে মিলিয়ে গেল, যেন কিছুই হয়নি।

“এ, এটা কীভাবে সম্ভব!” লু শুর চোখ এত বড় হয়ে গেল যে পড়ে যাবে মনে হল।
এই তাবিজ দেবতাত্মা পর্যায়ের সাধকও আহত করতে পারে, অথচ মহামন্ত্রে কোনো প্রভাবই পড়ল না।

“হাহাহা! স্বর্ণস্তরের তাবিজ দিয়েই বা কী হবে, আমার আত্মা-গহণ মহামন্ত্রে দেবতাত্মা এলেও সহজে ভাঙতে পারবে না!” ইয়াং ইয়ান আকাশে উঠে হাসতে লাগল।

“লু সাথী! সমস্যা হয়েছে, এই বুড়োর মহামন্ত্রের মূলও নিশ্চয়ই স্বর্ণস্তরের জাদু বস্তু!” ফেং শুয়ান阁ের দেবতাত্মা সাধক বলল।

“অভিশাপ! ইয়াং বুড়ো, আমার সঙ্গে আজ থেকে চরম শত্রুতা!” লু শু রাগে কাঁপতে কাঁপতে তরবারি নিয়ে ইয়াং ইয়ানকে আক্রমণ করল।

“লু সাথী, ধৈর্য রাখো!” কেউ তাড়াতাড়ি বলল।

এ সময়, আত্মা-গহণ মহামন্ত্র থেকে লাল আলোর এক শিখা নেমে এসে লু শুর কাঁধ ভেদ করে দিল, রক্ত ছিটকে গেল, সে মারাত্মক আহত হল।

তিন দেবতাত্মা সাধক ছুটে গিয়ে লু শুকে রক্ষা করল, যাতে ইয়াং ইয়ান মেরে ফেলতে না পারে।

“এবার কী হবে, মহামন্ত্র না ভাঙলে আমাদের মৃত্যু অবধারিত।” লুয়ুন宗র দেবতাত্মা সাধক বলল।

“এখন কেবল মহামন্ত্রের কেন্দ্র খুঁজে ভেঙে ফেলতে পারলেই রক্ষা মিলবে,” ফেং শুয়ান阁ের সাধক অসহায় কণ্ঠে বলল।

“দেরি হয়ে গেছে!” ইয়াং ইয়ান কুটিল হেসে উঠল।

আকাশ থেকে সঙ্গে সঙ্গে দশ-বারোটি লাল আলোকস্তম্ভ নেমে এল। সব দেবতাত্মা সাধক তড়িঘড়ি সবাইকে জড়ো করে প্রতিরক্ষা বর্ম গড়ে তুলল।

প্যাঁচ প্যাঁচ!
লাল আলোক-বৃষ্টি হাজারো তীরের মতো 正道র সাধকদের প্রতিরক্ষা বর্মে আঘাত করতে লাগল।
তারা আটকা পড়ে গেল, পালাবার উপায় রইল না।
এখন ফলাফল নিশ্চিত।

“আমার জীবন শেষ!” লু শু হতাশ কণ্ঠে চেঁচিয়ে উঠল।
সবাই বুঝে গেল এটাই পরিণতি, কেউ কেউ আত্মসমর্পণের চেষ্টা করে প্রতিরক্ষা বর্ম ছেড়ে ছুটে গেল, কিন্তু আত্মা-গহণ মহামন্ত্রের তীর-বৃষ্টিতে মুহূর্তে নিহত হল।

এ সময়, ইয়াং পরিবারের সাধকেরা ইয়েচিংচিউকেও ঘিরে ফেলল।

“ছোট মেয়ে, এটাই শেষ সুযোগ, ইয়াং পরিবারে যোগ দাও, নইলে ওদের সঙ্গে সঙ্গে মরো,” ইয়াং কুও ভয় দেখাল।

ইয়েচিংচিউর মুখে কোনো পরিবর্তন নেই, একটুও আতঙ্ক নেই দেখে ইয়াং কুওর মনেও শ্রদ্ধা জাগল, জীবন-মরণের সামনে এমন নিরুদ্বেগ!

“আহা, এত একগুঁয়ে কেন, ইয়াং পরিবারে যোগ দিলে কী ক্ষতি?” ইয়াং কুও দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

ইয়েচিংচিউ ঠাণ্ডা হেসে বলল,
“তুমি কি ভাবছ ইয়াং পরিবার জিতেই গেছে? আমার গুরু এখনো হাত লাগাননি।”

“তোমার গুরু? তিনি তো বেঁচে নেই!” ইয়াং কুও অবাক।

ইয়েচিংচিউ হঠাৎই ক্রুদ্ধ হল,
“তোমার গুরু মরেছেন!”

ঠিক তখনই, প্রচণ্ড এক বিস্ফোরণের শব্দ হল।
সে ফিরে তাকিয়ে দেখল, ঝুইশিয়ান লৌয়ের দিক থেকে ভয়ানক এক তরবারির ঝলক পুরো ঝুইশিয়ান লৌ চিরে গিয়ে আকাশের লাল পর্দায় আঘাত হানল।

একটি তরবারির শব্দ পুরো শহরে ধ্বনিত হল।
“ঝং!”

এক মুহূর্তে, তরবারির ঝলক অসীম দীর্ঘ হয়ে হাজার হাজার মাইল বিস্তৃত হয়ে আত্মা-গহণ মহামন্ত্র ছিঁড়ে দুই ভাগ করে দিল।

সবাই হতভম্ব হয়ে গেল।
লাল জগতে ফাটল ধরে সাদা আলো পড়ল, যেন পবিত্র ঐশ্বরিক আভা।

“মহামন্ত্র ভেঙে গেছে!” লু শু প্রমুখ আশ্চর্য হয়ে বলল।
“আমরা বেঁচে গেলাম!” কেউ কেউ উল্লাসে পাগল হয়ে গেল।
“ঐ এক ঘা! তবে কি দেবতাত্মা শ্রেণির সাধক?” দেবতাত্মা সাধকেরা স্তম্ভিত।
“ওই আমার গুরু!” ইয়েচিংচিউ আনন্দে বলল।

ইয়াং পরিবারের সবাই কিংকর্তব্যবিমূঢ়।
ইয়াং ইয়ান আতঙ্কিত চোখে চেয়ে থাকল চিরে যাওয়া ঝুইশিয়ান লৌয়ের দিকে।

দেখা গেল, এক লাল জামার ছায়া দ্রুত লৌ থেকে বেরিয়ে এলো, সে ফুললিয়ান, 魔宗র দূত।
“আরও একজন দেবতাত্মা সাধক!” লু শু চেঁচাল।

এ সময় সবাই দেখল,
একজন শুভ্রবসনা যুবক, হাতে লাল তরবারি নিয়ে ধীরে ধীরে আকাশে উঠে গেল।
এক মুহূর্তে,
চারিদিকে নিস্তব্ধতা।

সবাই বুঝতে পারল সে-ই সেই 灵藏境র তরুণ সাধক, যিনি ইয়াং পরিবারের দুটি মহামন্ত্র ভেঙেছিলেন—ঝাং ইয়ান।

“তিনিই! তিনিই এক আঘাতে মহামন্ত্র চিঁড়ে দিয়েছেন!” কেউ আতঙ্কে চেঁচিয়ে উঠল।