অধ্যায় ১: এক অপরূপ সুন্দরী তরুণীকে প্রতারণা করে নিজের শিষ্যা বানানো

        চু রাজ্য, মিস্টি সেক্ট। মাথার উপর সূর্য প্রচণ্ডভাবে জ্বলছিল। *কট!* "আমি আর সহ্য করতে পারছি না।" সে একটা বাঁশের চেয়ারে শুয়ে তার ব্যথাভরা পিঠটা চেপে ধরল এবং অলসভাবে আবার সিস্টেমটা দেখল। [শিষ্য গ্রহণ করার সাথে সাথেই হোস্ট ১০০ গুণ রিটার্ন মেকানিজম সক্রিয় করতে পারে।] [হোস্ট শুধুমাত্র সিস্টেম-নির্দিষ্ট শিষ্যদেরই গ্রহণ করতে পারে।] সে শিষ্য-গ্রহণ ব্যবস্থার মাধ্যমে এই ফ্যান্টাসি জগতে স্থানান্তরিত হয়েছিল এবং কুড়ি বছর কেটে গেছে। এখানে আসার পর, সে ঘটনাক্রমে একজন বৃদ্ধকে বাঁচিয়েছিল, যিনি মারা যাওয়ার আগে মিস্টি সেক্টের নেতার পদটি তার হাতে তুলে দিয়েছিলেন। সে ভেবেছিল যেন গুপ্তধন পেয়ে গেছে, কিন্তু মিস্টি সেক্টে পৌঁছে সে নিজেকে সম্পূর্ণ একা আবিষ্কার করল। একটি জরাজীর্ণ প্রধান হল এবং একটি সুরক্ষা বেষ্টনী ছাড়া সেক্টটি ছিল ফাঁকা। ওহ, আর পেছনের পাহাড়ে ছিল একগাদা কবর। আরও খারাপ ব্যাপার হলো, মিস্টি সেক্টের প্রতিবেশী সেক্টগুলোর প্রতি বিদ্বেষ ছিল। সৌভাগ্যবশত, সুরক্ষা বেষ্টনীটি তাকে কুড়ি বছর ধরে আদিম মানুষের মতো জীবনযাপন করে বেঁচে থাকতে সাহায্য করেছিল। হয়তো কয়েক মাসের মধ্যেই আমি মারা যাব। এই প্রতিরক্ষামূলক বিন্যাসটি ইদানীং ক্রমশ অস্থিতিশীল হয়ে পড়ছে। শত্রু যখন ভেতরে ঢুকে পড়বে, আমি, এক নশ্বর মানুষ, তাদের কাছে একটা পিঁপড়ের সমানও হতে পারব না। [শিষ্যের জন্য লক্ষ্য শনাক্ত করা হয়েছে] [অবস্থান: প্রাচীন অমর-সন্ধান পথ] "অবশেষে এসেছ! আমার প্রিয় শিষ্য!" তিনি বিশেষভাবে একটি ঢিলেঢালা, অপার্থিব নীল পোশাক পরেছিলেন, যা তার সুদর্শন চেহারার সাথে মিলে তাকে একজন সন্ন্যাসীর মতো দেখাচ্ছিল। তিনি ঠিক এই প্রভাবটাই চেয়েছিলেন; তার সম্ভাব্য শিষ্যের উপর একটি ভালো ছাপ রাখা তার প্রয়োজন ছিল। তিনি পাহাড়ের ফটক দিয়ে বেরিয়ে, এবড়োখেবড়ো, আগাছায় ভরা পথ ধরে প্রাচীন অমর-সন্ধান পথের দিকে হেঁটে গেলেন। সৌভাগ্যবশত, বিশ বছরের 'আত্মনির্ভরশীলতার' পর তার শক্তি এখনও বেশ ভালো ছিল এবং তিনি ক্লান্ত ছিলেন না। "আমার প্রিয় শিষ্য, তোমার গুরু এখানে।" তিনি সিস্টেম দ্বারা নির্ধারিত স্থানের দিকে এগিয়ে গেলেন। দূর থেকে তিনি ঢিলেঢালা সাদা পোশাক পরা এক অপরূপ সুন্দরী তরুণীকে দেখতে পেলেন। মেয়েটি ছিল উদাসীন ও অপরূপ সুন্দরী, তার হাতে ছিল একটি লম্বা তলোয়ার। পেছন থেকে ছুটে আসা তলোয়ারের শক্তি এড়ানোর সময় তার শরীরটা ঝলমল করে উঠছিল। দুজন লোক, বাতাসে তলোয়ারের পিঠে চড়ে, সেই যুবতীর দিকে তেড়ে এল। "ইয়ে চিংকিউ! তুমি ছোট প্রভুকে অপমান করেছ! আর তুমি এখনও পালাতে চাও!" "ছোট প্রভু তোমাকে পছন্দ করেছেন; এটা তোমার সৌভাগ্য! তাকে প্রত্যাখ্যান করার সাহস তোমার হয় কী করে!" এই বলে, একটি তলোয়ারের আভা বাতাসে বিস্ফোরিত হয়ে একশো মিটার চওড়া একটি গর্ত তৈরি করল। যুবতীটি তাদের সাথে পেরে উঠল না, বারবার আঘাত পেয়ে শত শত মিটার দূরে ছিটকে গিয়ে সজোরে মাটিতে আছড়ে পড়ল। সে মাটিতে তলোয়ার গেঁথে ভারসাম্য রক্ষার জন্য সংগ্রাম করছিল। কী করব? আমার শিষ্য মারা যাবে, কিন্তু আমি তো একজন মরণশীল!

দুজন মধ্যবয়সী লোক উত্তেজনায় উন্মত্তের মতো হাসতে হাসতে লোভাতুর দৃষ্টিতে যুবতীটির দিকে তাকিয়ে রইল। হাহাহা, ইয়ে চিংকিউ, তুমি তো কেবল একজন সামান্য দেহ-কঠিনীকরণ স্তরের সাধক। প্রতিরোধ করার কষ্ট কোরো না। বরং আত্মসমর্পণ করে আমাদের সাথে ফিরে এসে ছোট প্রভুর কাছে ক্ষমা চাও! আমরা হয়তো তোমার জীবন বাঁচিয়ে দেব। ইয়ে চিংকিউ তার লাল ঠোঁট কামড়ে ধরল, দুইজন লোকের দিকে তাকিয়ে তার দৃষ্টি ছিল শীতল ও বিদ্বেষপূর্ণ। সে ছিল কেবল দেহ-কঠিনীকরণ স্তরে। সাধনার পথ, নিম্ন থেকে উচ্চ স্তরে, দেহ-কঠিনীকরণ, আধ্যাত্মিক কোষাগার, জীবন প্রাসাদ, জীবন চক্র, ঐশ্বরিক দীক্ষা, অতিপ্রাকৃত শক্তি এবং ধর্ম রূপ স্তরগুলো অন্তর্ভুক্ত করে। তার দুই প্রতিপক্ষই ছিল জীবন প্রাসাদ স্তরের, যা তার চেয়ে পুরো দুই স্তর উপরে। সে যা-ই ব্যবহার করুক না কেন, এক আঘাতেও তাদের পরাজিত করতে পারবে না। সে অনিচ্ছুক ছিল! সে তার বড় বিদ্বেষের প্রতিশোধ নেয়নি, সুযোগের সন্ধানে মিস্ট্রি সেক্টে এসেছিল, কেবল এই পরিণতির জন্য। "কেবল মৃত্যুই সম্ভব!" সে তার লম্বা তলোয়ারটি শক্ত করে ধরল, দাঁতে দাঁত চেপে। দুজন লোক ঠাট্টার ভঙ্গিতে ধীরে ধীরে এগিয়ে এল। "ছোট্ট সুন্দরী, আজ তোমাকে কেউ বাঁচাতে পারবে না। তুমি কেবল আমাদের তরুণ প্রভুর কাছে আত্মসমর্পণ করতে পারো!" হঠাৎ, তারা দুজন দেখল, চমৎকার, নিষ্কলঙ্ক নীল পোশাক পরা, শান্ত চেহারার এক যুবক ধীরে ধীরে তাদের দিকে হেঁটে আসছে। তারা দুজন সঙ্গে সঙ্গে হতবাক হয়ে গেল। এই ব্যক্তিটি কে? তারা তার সাধনার কোনো চিহ্নই খুঁজে পেল না। ইয়ে চিংকিউ দ্রুত ঘুরে নবাগতকে দেখল। এই যুবকটি অত্যন্ত সুদর্শন, তার মধ্যে এক অসাধারণ আভা ছিল, যেন পৃথিবীতে অবতীর্ণ কোনো অমর। "কী অসাধারণ এক ব্যক্তি! আমি তার মধ্যে সাধনার কোনো আভাই টের পাচ্ছি না।" এই জনশূন্য প্রান্তরে, এমন অসাধারণ চালচলনের একজন ব্যক্তির আবির্ভাব সাধনা ছাড়া কোনো সাধারণ মানুষ নয়। কেবল একটিই সম্ভাবনা আছে: তার সাধনা অপরিমেয়, যা তাদের শনাক্ত করার ক্ষমতার বাইরে। একথা শুনে, লোক দুজন আতঙ্কিত হয়ে সঙ্গে সঙ্গে শ্রদ্ধার সাথে মাথা নত করল। "জ্যেষ্ঠ, এই মহিলা ইয়ানউ শহরের ওয়াং পরিবারের বিশ্বাসঘাতক। আমাদের তাকে গ্রেপ্তার করার আদেশ দেওয়া হয়েছে। আমরা আপনার শান্তিপূর্ণ সাধনায় ব্যাঘাত ঘটিয়েছি, এবং ওয়াং পরিবার ক্ষমা চেয়ে অবশ্যই উদার উপহার দেবে।" "আর তুমি, যুবতী?" এই কথা শুনে ইয়ে চিংকিউ তৎক্ষণাৎ বোন তাও ইয়াও-এর কথা স্মরণ করল: "এই পৃথিবীতে অগণিত শক্তিশালী ব্যক্তি রয়েছে, প্রত্যেকের ব্যক্তিত্ব ও আচরণ ভিন্ন। কিছু শক্তিশালী ব্যক্তি সাধারণ মানুষের মধ্যে চলাফেরা করতে পছন্দ করে।" "আমি এখন চরম বিপদে আছি। এই জ্যেষ্ঠ যদি আমাকে সাহায্য করতে পারেন, আমি অবশ্যই এই বিপদ থেকে রক্ষা পাব।" "কনিষ্ঠা ইয়ে চিংকিউ জ্যেষ্ঠকে অভিবাদন জানায়।" "কনিষ্ঠা ওয়াং পরিবারের বিশ্বাসঘাতক নয়..." সে তার দুর্দশার কথা বিস্তারিতভাবে বর্ণনা করল। মিস্ট্রি সেক্টের সাধনার কোনো সংস্থান ছিল না, এবং সে নিজেও ছিল সাধনাহীন এক সাধারণ মানুষ। কোনো সাধারণ মানুষ তাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করবে না। তাকে সুন্দর পোশাক পরতে হয়েছিল, এই তরুণীটিকে অনুনয়-বিনয় করে তার শিষ্যা হতে রাজি করাতে হয়েছিল, এমনকি শত্রুকে কৌশলে তার শিষ্যকে উদ্ধার করতে হয়েছিল—এটা ছিল অবিশ্বাস্যরকম কঠিন।

তবে! যদি সে সফলভাবে তাকে শিষ্যা হিসেবে গ্রহণ করতে পারে, তবে সে শতগুণ প্রতিদান পাবে, এবং তার সামনে থাকা এই দুই সাধককে সে ভয় পাবে না। মৃত্যু তো অনিবার্য! দীর্ঘ, টানা যন্ত্রণার চেয়ে একটি সংক্ষিপ্ত, তীব্র যন্ত্রণা ভালো! সেখানে শুয়ে মৃত্যুর জন্য অপেক্ষা করার চেয়ে এটা ভালো! "তরুণী, আমি দেখছি তোমার চমৎকার প্রতিভা আছে। আমি অগণিত বছর ধরে অগণিত রাজ্যে ভ্রমণ করেছি এবং এমন সম্ভাবনাময় প্রতিভার দেখা খুব কমই পেয়েছি। তুমি কি আমার শিষ্যা হতে ইচ্ছুক হবে? এটি তোমাদের বর্তমান সংকট সমাধান করতে পারে।" এই কথা শুনে দুইজন লোকই সতর্ক হয়ে গেল। তারা কখনও আশা করেনি যে ইয়ে চিংকিউ এই গুরুর অনুগ্রহ পাবে। এখন, তারাই সমস্যায় পড়েছে, এক উভয়সঙ্কটে আটকা পড়েছে। ইয়ে চিংকিউ-এর সুন্দর চোখ দুটি কেঁপে উঠল, এবং সে গম্ভীরভাবে তার সুন্দর মুখটি তুলল। এটাই কি সেই সুযোগ যার কথা পিচ পরী বোন বলেছিল? "গুরু, অনুগ্রহ করে আমার প্রণাম গ্রহণ করুন।" কোনো দ্বিধা না করে, ইয়ে চিংকিউ তৎক্ষণাৎ শিষ্য-গ্রহণ অনুষ্ঠানটি সম্পন্ন করার জন্য হাঁটু গেড়ে বসল। [শিষ্য সফলভাবে গৃহীত] [১০০ গুণ ফেরত দেওয়ার ব্যবস্থা লাভ করা হয়েছে; শিষ্যের সাধনার অগ্রগতি এবং অন্তর্দৃষ্টি ধারকের কাছে ১০০ গুণ ফেরত দেওয়া হবে।] [আপনার প্রথম শিষ্য—ইয়ে চিংকিউকে গ্রহণ করার জন্য ধারককে অভিনন্দন!] [পুরস্কার: দেব স্তরের সাধনা] [পুরস্কার: গভীর এবং অতলস্পর্শী: আপনি নিজে থেকে প্রকাশ না করলে, আপনার সাধনার স্তর কেউ দেখতে পাবে না।] উত্তম শিষ্য! সাফল্য! হাহাহা! এই মুহূর্তে, দূর থেকে একটি জোরালো চিৎকার ভেসে এল। "তোমরা কী করছ! একটা ছোট মেয়েকে ধরতে এত সময় নিচ্ছ!" সেই গম্ভীর কণ্ঠের সাথে, সাদা চুলের এক বৃদ্ধ হঠাৎ দলটির উপরে আবির্ভূত হলেন। এই দৃশ্য দেখে, দুজন লোক দ্রুত বৃদ্ধকে প্রণাম করল। ও আবার কেমন তথাকথিত বয়োজ্যেষ্ঠ? ও তো মিস্ট্রি সেক্টের এক অকর্মণ্য দলনেতা, যার কোনো সাধনাই নেই! ওকে আবার এক সামান্য মরণশীলই বোকা বানিয়েছে! তোরা দুজন অপদার্থ! ওকে এখনই মেরে ফেল!