পর্ব ছত্রিশ: তিয়ানইয়াং নগরীর পথে

“অভিনন্দন হে ধারক, তোমার পরামর্শে তোমার দুই শিষ্যই যথাযথ উন্নতি অর্জন করেছে।”

“প্রথম শিষ্যা, লিয় ছিংছিউ, ‘断河剑决’ চূড়ান্ত স্তরে আয়ত্ত করেছে, তার তলোয়ার-চেতনা ছোট স্তরে প্রবেশ করেছে।”

“শতগুণ প্রতিদান! ধারক পেলেন ‘অসাধারণ তলোয়ার-চেতনা’। এখন সমস্ত কিছুই তলোয়ার হতে পারে, সব তলোয়ার বিস্ময়কর রূপ নিতে সক্ষম, এবং তলোয়ার-বিদ্যায় তার উপলব্ধি অতুলনীয়।”

“দ্বিতীয় শিষ্যা, সু ছিংইউ, ‘道天神淬’ সম্পূর্ণ আয়ত্ত করেছে, এবং আত্মা-ভাণ্ডার স্তরে উন্নীত হয়েছে।”

“শতগুণ প্রতিদান! ধারক পেলেন ‘道天神淬’-এর চরম স্তর, পবিত্র দেহ—নির্মল ও নিখুঁত। তার প্রতিটি আচরণ সকলের হৃদয়কে আকর্ষণ করে। লক্ষ্যণীয়: আপনি অর্জন করলেন স্বতঃস্ফূর্ত দীপ্তিময় উপস্থিতি, আকর্ষণশক্তি বেড়ে গেল।”

একদল কল্পনাপ্রবণ শিষ্য থাকা সত্যিই দারুণ, কারণ কিছু না করেও তারা নিজেরাই নানা কিছু ভেবে নেয় এবং এর ফলস্বরূপ পুরস্কার আসে।

“আকর্ষণশক্তি বেড়েছে? মন্দ নয়, যদিও এখন কিছুটা সাধারণ ব্যাপার হয়ে গেছে, তবু নিঃসন্দেহে আমি আরও সুদর্শন হয়েছি। এতে গুরু হিসেবে আমার গৌরবময় ভাবমূর্তি আরও দৃঢ় হবে।”

“এটা কি মেমো-শরীরের মতো কিছু? হাহাহা।”

“ছিংইউ এখন আত্মা-ভাণ্ডার স্তরে পৌঁছেছে। ওর রয়েছে দেখলেই শিখে ফেলার প্রতিভা। উপযুক্ত সময়, ‘মহামায়া আত্মালোক’ শিক্ষা দেওয়ার। এতে আমার আত্মরক্ষার একটা বাড়তি উপায় হবে, রূপ পরিবর্তন করে তিয়ান্যাং নগরীতে গিয়ে দেবত্ব-সংক্রান্ত ধ্বংসাবশেষ খুঁজে বের করতে পারব।”

রাতের খাবার শেষে, সে দুই শিষ্যকে প্রশংসা করল এবং এই অজুহাতে সু ছিংইউ-কে নতুন বিদ্যা দিল।

“ছিংইউ, এই দুটি বিদ্যা তোমার জন্য।”

সু ছিংইউ চোখ বন্ধ করে মাথা উঁচু করে বসেছিল, যেন চুম্বনের অপেক্ষায়, দেখতে খুবই শান্ত ও মধুর।

“অভিনন্দন ধারক, তোমার নির্দেশে সু ছিংইউ সফলভাবে ‘মহামায়া আত্মালোক’ ও ‘পঞ্চতত্ত্ব জীবনচর্চা’ ছোট স্তরে আয়ত্ত করেছে।”

“শতগুণ প্রতিদান! ধারক পেলেন ‘মহামায়া আত্মালোক’ চূড়ান্ত স্তর।”

“‘পঞ্চতত্ত্ব জীবনচর্চা’ ইতিমধ্যেই প্রথম শিষ্যর মাধ্যমে প্রদান হয়েছে, পুনরায় প্রদান সম্ভব নয়।”

“ধন্যবাদ, গুরুদেব।” সু ছিংইউ মিষ্টি হাসি হেসে গর্বভরে মুখ ফিরিয়ে লিয় ছিংছিউ-র দিকে তাকাল।

“দেখলে তো, দিদি, গুরুদেব আমাকে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসেন।”

সে আবার গোলাপি জিভ বার করে খুনসুটি করল।

লিয় ছিংছিউ চুপচাপ রইল, হাতে ধরা চায়ের কাপ আরও শক্ত করে চেপে ধরল, মাথা নিচু করে এক চুমুকে পুরো চা শেষ করল, তাতে কেবল তিতকুটে স্বাদই মুখে রয়ে গেল।

সু ছিংইউ-র অনুভূতি প্রবল, সঙ্গে সঙ্গে লিয় ছিংছিউ-র অখুশি ও ঈর্ষা আঁচ করল।

“দিদি, কী হয়েছে, তুমি তো খুব মনমরা দেখাচ্ছো, আমাকে বলবে?”

লিয় ছিংছিউ-র কপালে রাগে শিরা ফুটে উঠল, আবার চা ঢেলে এক চুমুকে শেষ করল, যেন দুঃখ ভুলতে মদ্যপান করছে।

মনের কথা মুখে আনতে পারল না, গভীর অনুশোচনায় ডুবে গেল, মনে হল তার修না যথেষ্ট নয়, তাই গুরুদেব তাকে পুরস্কৃত করেননি।

এই কথা শোনার সঙ্গে সঙ্গে লিয় ছিংছিউ-র নিস্তেজ চোখদুটি উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

“গুরুদেব, কী পুরস্কার?” সে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।

এখানে সাধনার অর্থ পাহাড়-নদী ঘুরে বেড়ানো, মানে ভ্রমণ।

লিয় ছিংছিউ শুনে তার শান্ত, শুভ্র মুখে লাল আভা ছড়িয়ে পড়ল, হালকা হাসি ফুটে উঠল।

“জি, গুরুদেব।”

অন্তরের আনন্দ চেপে রাখতে চাইলেও, উত্তেজনায় তার কণ্ঠ কেঁপে উঠল।

গুরুদেবের সঙ্গে একা বের হওয়া—এ যেন স্বপ্নপূরণ।

“তোমার修না এখনও দুর্বল, দিদির মতো শক্তি অর্জন হলে তখন চিন্তা করব।”

“ও।” সু ছিংইউ ঠোঁট ফুলিয়ে মনে মনে শপথ করল, যেভাবেই হোক修না বাড়িয়ে লিয় ছিংছিউ-কে ছাড়িয়ে যাবে।

পরদিন ভোর।

“ইউনচিউ, ইউন্ডং, তোমাদের二小姐-র নিরাপত্তা রক্ষা করবে, কোথাও যেন ঘুরে বেড়াতে না পারে।”

“গুরুদেব, আমি খুবই শান্তশিষ্ট, চিন্তা করবেন না।” সু ছিংইউ মাথা চুলকে হাসল।

“হুঁ, দিদি, যদি দেখতে পাই তুমি গুরুদেবের প্রতি বেশি কিছু করছো, আমি কিছুতেই ছাড়ব না, আমার গুরু মা হওয়ার স্বপ্ন ভুলে যাও।”

আবার সে মনের কথা বলে ফেলল।

“বজ্র-মেঘ পাখি, চল!”

…

চু রাজ্য, তিয়ান্যাং নগরী।

এটি এক সুবিশাল নগরী, যেন রাজ্যের মধ্যে আরেক রাজ্য, জনসংখ্যা কয়েক লক্ষাধিক। এখানে修না পরিবার ইয়াং পরিবার কর্তৃত্ব করে, তাদের নিয়ন্ত্রণে বৃহত্তর অঞ্চল বিস্তৃত।

আজ চু রাজ্যের修না সমাজের অসংখ্য গোষ্ঠী, নিজ নিজ তরুণ প্রতিভা নিয়ে এসেছে ইয়াং পরিবারের বর-বাছাই উৎসবে, যার নাম ‘লিংতাই তত্ত্ব বিতর্ক’। সকল পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হলেই ইয়াং পরিবারের ইয়াং লিং-এর জীবনসঙ্গী হওয়ার সুযোগ।

ইয়াং লিং কেবল অনিন্দ্যসুন্দরী, রূপের অপূর্বতা নিয়ে বিখ্যাত নন, বরং চু রাজ্যের修না সমাজের দশ বিশিষ্ট প্রতিভার একজন; মাত্র কুড়ি বছর বয়সে ‘প্রাণমণ্ডল স্তর’ অর্জন করেছেন। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, ইয়াং লিং ইয়াং পরিবারের বর্তমান প্রধানের সবচাইতে আদরের নাতনি। তাকে বিয়ে করতে পারলে পুরো ইয়াং পরিবারের শক্তি পেছনে পাওয়া যাবে।

এ কারণেই চু রাজ্যের修না সমাজের সকল গোষ্ঠী মরিয়া।

এক নির্জন প্রান্তরে অপেক্ষায় রয়েছে একদল মানুষ।

অল্পক্ষণ পর, ইয়াং পরিবারের প্রাণচক্র স্তরের এক জ্যেষ্ঠ, উপস্থিত সবাইকে উদ্দেশ্য করে বলল,

“প্রথম ধাপ, ‘ভ্রান্তি-পর্বত পরীক্ষা’। এখানে উপস্থিত সবাই যদি এই পাহাড়-জঙ্গল অতিক্রম করতে পারে তাহলে উত্তীর্ণ হবে। মনে রাখবে, বলপ্রয়োগে বড় যন্ত্রণা ভাঙা চলবে না, কেবল ছকবাজি বা উপায়ের আশ্রয় নিলে চলবে, নয়তো বাদ পড়বে।”

এ কথা বলে সামনে অদৃশ্য প্রাচীরে এক প্রহার করল, গগনভেদী শব্দে বিশাল আলোকদ্বার খুলে গেল।

“সবাইকে আমন্ত্রণ।”

তার কথা শেষ হতেই একের পর এক দল ভেতরে প্রবেশ করল। কারওা উড়ন্ত নৌকা, কেউ রাজকীয় বাহনে, কেউ বিশাল প্রাণীর পিঠে, সকলেই রাজকীয় পোশাকে, মর্যাদাবান।

দ্রুতই প্রান্তর ফাঁকা হয়ে গেল, কেবল ইয়াং পরিবারের সেই জ্যেষ্ঠ রইল।

এ সময় আকাশে ভাসমান দুই রূপবতী নারী দেখা দিলেন। এক জনের রূপ অপূর্ব, বসন্তের ফুলের মতো উজ্জ্বল; তার পরনে ফ্যাকাশে নীল রঙের হালকা সিল্কের পোশাক, কোমরে একই রঙের বেল্ট, সে বর্ণনাতীত সৌন্দর্য ছড়ায়। কুচকুচে চুলে ঝলমলে রত্নের কাঁটা, অনায়াস মহিমা প্রকাশ করে।

ইয়াং পরিবারের জ্যেষ্ঠ সেই অপরূপ নারীকে অভিবাদন জানাল।

“দ্বিতীয় কন্যা, কোনো তরুণ আপনাকে আকৃষ্ট করতে পেরেছে কি?”

ইয়াং লিং বিষণ্ণ মুখে মাথা নাড়ল।

“এই তথাকথিত তরুণ প্রতিভারা আসলে তেমন কিছু নয়।”

ঠিক তখন, দূরে দেখা দিল দুইজন, এক পুরুষ ও এক নারী। পুরুষটির সাদা পোশাকে অনুপম সৌন্দর্য, ব্যক্তিত্বে অতুলনীয়, যেন স্বর্গচ্যুত দেবতা। নারীর গাঢ় নীল পোশাক, রূপে শীতল, ব্যক্তিত্বে স্বচ্ছ, যেন অজেয় পর্বতের চূড়ার ফুল।

ইয়াং লিং সেই শুভ্র-পোশাকধারী যুবকের দিকে তাকিয়ে তার দৃষ্টি উজ্জ্বল হয়ে উঠল।