৪২তম অধ্যায় ইয়াং লিংয়ের আত্মসম্মানবোধের অভাব
রহস্যঘেরা মহাযন্ত্রটি ধ্বংস হয়ে গেছে।
চওড়া উপত্যকার বিশাল পাহাড়ে ছায়া ফেলা কুয়াশা ধীরে ধীরে কেটে যেতে লাগল, সোনালি আলো ভেতরে প্রবেশ করল, দৃষ্টিসীমা প্রসারিত হয়ে উঠল, আর সামনে উদিত হল পরবর্তী ধাপের প্রবেশপথ।
অসংখ্য সাধক বিস্ময়ে হতবাক।
"রহস্যঘেরা মহাযন্ত্রটি উধাও হয়ে গেল, ব্যাপারটা কী?"
"এটা কি পরীক্ষার অংশ?"
"সে যাই হোক, যখন যন্ত্রটা নেই তখন দ্রুত এগিয়ে চল—দরজা পেরিয়ে যেতে হবে!"
সবাই প্রবল উৎসাহে পরবর্তী ধাপের প্রবেশপথের দিকে ছুটে চলল, প্রথমে বেরিয়ে গিয়ে ইয়াং পরিবারের অনুগ্রহ পাবার আশায়।
যন্ত্র মহল ঘরে ইয়াং ডিং ও ইয়াং তিয়ানহাও খেলা দেখতে দেখতে হতবাক হয়ে গেল।
"ইয়াং ডিং, তুমি কি একেবারে অকর্মণ্য? সেই ছেলেটাকে দিয়ে যন্ত্রের প্রাণকেন্দ্র ধ্বংস করালে!"
ইয়াং তিয়ানহাও চিৎকার করে উঠল ইয়াং ডিং-এর দিকে।
"এখন কী হবে? সবাই তো রহস্যঘেরা মহাযন্ত্র পেরিয়ে যেতে পারবে।"
ইয়াং তিয়ানহাও ক্রোধে ফেটে পড়ে, যেন সঙ্গে সঙ্গেই ইয়াং ডিং-কে পেটাতে চায়।
"ছোট মালিক, আমি…"
ইয়াং ডিং আতঙ্কে ঘাম ঝরাতে ঝরাতে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, তড়িঘড়ি বিশ্লেষণ শুরু করল।
"ছোট মালিক, সম্ভবত দ্বিতীয় কন্যা ওকে জানিয়ে দিয়েছে, নইলে কে-ই বা সাহস করে মহাযন্ত্রের মৃত্যুদ্বারে যেতে পারে? যন্ত্র শাস্ত্রে না জানলেও আত্মিক অনুভবে বিপদের আভাস মেলে, অথচ তারা আমার বসানো যন্ত্র-প্রহরীকে অগ্রাহ্য করল, যন্ত্রে আঘাত করলে যন্ত্র সক্রিয় হয়ে যেত, অথচ তারা সরাসরি প্রাণকেন্দ্র খুলে ফেলল।"
"অভাগা! আমার বোন ও ছেলেটাকে পছন্দ করল কীভাবে? চেহারা একটু ভালো বলেই কি আমার বোনকে প্রলুব্ধ করবে?"
ইয়াং তিয়ানহাও রাগে পাশের টেবিল চূর্ণ করে দিল।
ঠিক তখনই এক মধ্যবয়সী পুরুষ উড়ে ঘরে প্রবেশ করল।
"এটা কী হলো? রহস্যঘেরা মহাযন্ত্র কেমন করে নষ্ট হয়ে গেল?"
আগন্তুককে দেখে ইয়াং ডিং দ্রুত অভিবাদন জানাল।
"প্রধান জ্যেষ্ঠ!"
আগন্তুক ইয়াং পরিবারের প্রধান জ্যেষ্ঠ, ইয়াং লিং-এর পিতা ইয়াং কুয়ো।
"বাবা, ঘটনা হল এই…"
ইয়াং তিয়ানহাও বিস্তারিতভাবে ঘটনা বর্ণনা করল।
"লিং-ইর স্বভাব অনুযায়ী, সে কখনো ইচ্ছাকৃতভাবে যন্ত্র ধ্বংস করবে না, বরং ছেলেটিকে পথ নির্দেশ দিতে চাইলে সরাসরি নিয়ে যেত।" ইয়াং কুয়ো গভীরভাবে বিশ্লেষণ করলেন।
ইয়াং তিয়ানহাও ও ইয়াং ডিং বিস্ময়ে হতবাক।
"বাবা, আপনি এ কথা বলতে চান, ছেলেটি নিজে নিজেই যন্ত্র ভেঙেছে? সে তো কেবল আত্মিক স্তরের অযোগ্য যুবক!"
"হ্যাঁ, প্রধান জ্যেষ্ঠ, রহস্যঘেরা মহাযন্ত্র তো আমাদের ইয়াং পরিবারের প্রখ্যাত মহাযন্ত্র, কোনো অর্বাচীন কিশোর ভাঙবে কীভাবে? বাইরের কোনো মহাযন্ত্র বিশারদ এলেও এত দ্রুত পারত না, আর সে ছেলেটি তো মাত্র দু’দিন সময় নিয়েছে, তাও এই দুইদিন খাওয়া-দাওয়া আর আনন্দে কাটিয়েছে, তাকে কখনো মহাযন্ত্র ভাঙতে দেখিনি!"
ইয়াং ডিং বিস্তারিত ব্যাখ্যা করল, নিজের বিপাকে পড়ে সে যেন আত্মসম্মান হারিয়ে ফেলেছে—স্বয়ং মহাযন্ত্র গুরু হয়ে পড়ে এক কিশোরের কাছে পরাজিত!
ইয়াং কুয়ো চিন্তায় ডুবে গেলেন, মনে ভয়ের কাঁটা বিঁধে গেল।
"লিং-ইর কাছে গিয়ে সব জানতে হবে।"
...
অরণ্যের মধ্যে—
"অভিনন্দন প্রভু, আপনি মহাযন্ত্র ভেঙেছেন।"
এক কোমল ও মোহময়ী কণ্ঠস্বর বয়ে এল, যেন সন্ধ্যাবাতাস ডালে ডালে দোল তুলেছে, মনকে মোহিত করল।
এই তরবারিটা সম্ভবত ওর হারানো জিনিস, সমস্যা হয়ে গেল, আগে জানলে আমি আকাশীকে বলতাম তরবারিটা ভাণ্ডারে তুলে রাখতে। আমার কাছে কোনো ভাণ্ডার রতন নেই, সংরক্ষণ-অঙ্গুরীয় তো মায়াবী সংগঠনে সবার কাছেই ছিল, কিন্তু এক মহারথী হয়ে এসব রাখা যায় না।
"তুমি তো সেই মেয়ে!" ইয়ে ছিংচিউ চিনে ফেলল ইয়াং লিং-কে—তাদের আগের দেখা সেই নারী। সে সতর্ক হয়ে উঠল, এ নারী নিশ্চয়ই ওর গুরু সম্পর্কে কিছু পরিকল্পনা করেছে, নাহলে এতদূর অনুসরণ করত না।
"তুমি আসলে কে? আমাদের পিছু নিচ্ছ কেন?"
তরবারি তুলে ইয়ে ছিংচিউ প্রশ্ন ছুড়ে দিল ইয়াং লিং-এর দিকে, নিজের গুরুকে রক্ষা করতে।
সে এবার বুঝতে পারল, কেন ওর ফেলে যাওয়া বাঁশের খণ্ডটা ও ফেরত পাঠিয়েছিল—এ নারীর যন্ত্র-জ্ঞান এমনই, তার কোনো নির্দেশনার প্রয়োজন ছিল না।
"আপনার নাম জানতে পারি, প্রভু?"
ইয়াং লিং হঠাৎ বলে ফেলল, বলার পরই অনুতপ্ত হল, নিজের উত্তর সম্পূর্ণ ভিন্ন প্রসঙ্গের।
ইয়ে ছিংচিউয়ের মনে শঙ্কা জাগল, আরও দৃঢ় হলো ধারণা—এ নারী নিশ্চয়ই ওর গুরুর প্রতি বিশেষ মনোভাব রাখে।
"চুপ করো! আমি বুঝতে পারছি তুমি আমার গুরুর অমঙ্গল চাও। আরেকবার কাছে এসো, আমার আত্মার তরবারি নিঃসঙ্গ!"
"মেয়ে, তুমি কি এই তরবারিটা ফেরত নিতে চাও?"
সে জানত সামনের নারীর পরিচয়, তিয়ানইয়াং নগরে ওর অবস্থান সামান্য নয়; সংঘাত হলে দেবশাপটে সংগ্রহ বিঘ্ন ঘটবে, কিন্তু বিনা বিনিময়ে ছেড়ে দেওয়াও চলবে না—কমপক্ষে কিছু মূল্যবান জিনিস চাই।
"প্রভু, আপনি যেহেতু মহাযন্ত্র ভেঙেছেন, তরবারিটা আপনারই, ইয়াং পরিবার ফেরত চাইবে না।"
কী! আমি মহাযন্ত্র ভেঙেছি?
মুহূর্তে, হাতের লাল তরবারি যেন লাল-গরম লোহার দণ্ড, অসাধারণ উত্তপ্ত।
আমারই হাতে এই তরবারি থাকায়, আমি ইয়াং পরিবারের তৈরি মহাযন্ত্র নষ্ট করেছি। ইয়াং পরিবার তো তিয়ানইয়াং নগরের অধিপতি।
"মেয়ে, আমি কেবল এই তরবারিটা কুড়িয়ে পেয়েছিলাম, দখল করার কোনো ইচ্ছা ছিল না।"
"হ্যাঁ, এমন বাজে তরবারি আমার গুরু—গুরু ভাইয়ের কোনো দরকার নেই, তাড়াতাড়ি নিয়ে চলে যাও, তারপর সরে পড়ো," ইয়ে ছিংচিউ হুংকার দিল।
ইয়াং লিং মনে মনে অবাক, এই যন্ত্রকেন্দ্রের তরবারি তো উচ্চ স্তরের আত্মার তরবারি, বিশারদ কারিগর বানিয়েছে, ওরা এত অমনোযোগী কেন?
...
"আমার নাম ইয়াং লিং, তিয়ানইয়াং নগর ইয়াং পরিবারের দ্বিতীয় কন্যা।"
সে স্বেচ্ছায় নিজের পরিচয় দিল, ভাবল, ওরা জানলে নিশ্চয়ই যথোচিত সম্মান দেখাবে—কেননা এরা তো আত্মিক সভায় যোগ দিতে এসেছে, অর্থাৎ ওর পাণিপ্রার্থী।
কিন্তু কেন জানি না, কথা শেষ হতেই ওর মনে অজানা উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল।
এবার তো গৃহস্বামীর হাতে ধরা পড়েছি, বিপদে পড়লাম, সত্যি জিনিস কুড়াতে নেই।
"আমার কোনো ইচ্ছা ছিল না আপনার পরিবারের মহাযন্ত্র নষ্ট করার, দয়া করে ক্ষমা করবেন।"
সে কি কেবল বড়দের নির্দেশ পূরণ করতে এসেছে, আমার পিছনে নয়?
ইয়াং পরিবারের বর-বাছাই উৎসবে, অন্য পক্ষ যেহেতু জামাই হওয়ার আশায় আসে না, সম্মান দেখাতে লোক পাঠায়।
আমি কি এতটাই নগণ্য? সে কেন আমার প্রতি কোনো মনোভাব দেখাল না?
"প্রভু, বেরোনোর পথ ওদিকে, ইয়াং লিং বিদায় নিচ্ছে।"
ইয়াং লিং দিক দেখিয়ে দিল, তারপর তরবারিতে ভর দিয়ে দ্রুত উড়ে চলে গেল, যেন কিছু থেকে পালাতে চায়।
তবে কি আকাশী ওকে ভয় দেখিয়েছে? যাক, পরে তিয়ানইয়াং নগরে গিয়ে তরবারিটা ফেরত দিয়ে দেব।
সে ইয়াং পরিবারের সঙ্গে বিরোধ চায় না—এক, পরিবারের প্রকৃত শক্তি অজানা, দুই, দেবশাপটে খণ্ডের অভিমুখ কেবল মোটামুটি জানা গেছে, নগরে নিজে খুঁজতে হবে।
"হুঁ, বুঝেছে সে," ইয়ে ছিংচিউ ঠোঁট উলটে বলল, শক্তি এত কম, গুরুর পত্নী হওয়ার স্বপ্নও দেখবে না!
"আকাশী, আমাদের এ যাত্রা নীরবে চলতে হবে, হঠকারিতা চলবে না, যতক্ষণ না অপর পক্ষ আগে ঝামেলা করে।"
"জী, গুরু—গুরু ভাই।"
"চলো।"
...
রহস্যঘেরা মহাযন্ত্রের শেষ প্রান্তে, এক গহন উপত্যকা, সেখানে প্রবল বাতাস ঘূর্ণায়মান, ইয়াং পরিবার যন্ত্রে নির্মিত বায়ুপ্রাচীর। উপত্যকার ওপারে দাঁড়িয়ে ইয়াং পরিবারের দশাধিক শ্রেষ্ঠ সাধক, সবাই আত্মার রাজ্যে, কেউ জোরপূর্বক পেরোতে চাইলেই বাধা দেবে।
এ পর্যায়ের নাম বায়ু-পরীক্ষা, অতি সহজে পেরোতে চাইলে পরিচয় জানাতে হবে ও উপযুক্ত রতন দান করতে হবে; প্রবীণরা মান্যতা দিলে ছাড়পত্র মিলবে, অন্যথায় জোর করে পেরোনোর শক্তি থাকলে ঝুঁকি নেওয়া যাবে।
এই মুহূর্তে উপত্যকার কিনারে রহস্যঘেরা মহাযন্ত্র পেরিয়ে আসা সাধকে ভরে গেছে।
এক ইয়াং পরিবারের আত্মার প্রবীণ শূন্যে ভাসতে ভাসতে এসে সকলকে নমস্কার করে নিয়মাবলী ব্যাখ্যা করল।
হঠাৎ, এক আত্মার স্তরের সাধক উড়ে এল—ইয়াং ডিং।
"কে আমার যন্ত্রকেন্দ্রের তরবারি নিয়েছে, বেরিয়ে এসো! মহাযন্ত্র স্বেচ্ছায় ধ্বংস করার অপরাধে তুমি অযোগ্য, তরবারি ফেরত না দিলে আমি নির্মম হব!"
যন্ত্রকেন্দ্রের তরবারি ছিল উচ্চ স্তরের আত্মার উড়ন্ত তরবারি, তার অর্ধেক সম্বল। যেভাবেই হোক, ফিরিয়ে আনতেই হবে।