অধ্যায় ১১৪: অমূল্য ধন
এই ছেলেটার কি নেশা ধরে গেছে নাকি?
তিনি তৎক্ষণাৎ উঠোনের দিকে এগিয়ে গেলেন, দেখতে চাইলেন ছেলেটা কী নাটক করছে।
ইয়ে ছিংছিউও বেরিয়ে এল। সু ছিংইউ তখন কাঁদছিল এবং থাবা দিয়ে ছেন সুয়ানের মুখে আঁচড় কাটছিল, সে ভেবেছিল তার কারণেই ছোট ভাইটি মারা গেছে।
"গুরুদেব, এখন কী হবে? আমি তো এটা ইচ্ছে করে করিনি।"
ইয়ে ছিংছিউ শান্তভাবে তাকিয়ে রইল। যদিও সে-ও ছেন সুয়ানের কোনো অস্তিত্ব অনুভব করতে পারছিল না এবং মনে হচ্ছিল ছেন সুয়ান সত্যিই মারা গেছে, তবুও সে বিশ্বাস করতে পারছিল না যে তাদের শিক্ষক ছেন সুয়ানকে এভাবে মরতে দেবেন।
ইয়ে ছিংছিউ কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, তারপর তার 'শিং ইয়েন লুও' তলোয়ারটি বের করে ছেন সুয়ানের দিকে হেঁটে গেল।
মৃত্যুর অভিনয় করা ছেন সুয়ান ইয়ে ছিংছিউয়ের উপস্থিতি টের পেয়ে ভয়ে ঘামতে শুরু করল এবং লাফিয়ে উঠে দাঁড়াল।
"দুই জ্যেষ্ঠ বোন, আমি আসলে মরিনি, এটা আমার এক বিশেষ ধরনের নিরাময় পদ্ধতি মাত্র।"
"তাই নাকি?" ইয়ে ছিংছিউয়ের শীতল চোখ দুটি ছেন সুয়ানের ওপর স্থির হলো। "ছোট ভাই, তুমি তো এইমাত্রই এখানে এলে, এসো, দেখি তোমার তলোয়ার চালনা কেমন।"
ছেন সুয়ান ঘাবড়ে গেল। তার 'খৌ শেন' পর্যায়ের修为 থাকায় লড়াই করতে সে ভয় পাচ্ছিল না, কিন্তু লড়াই করলে তার আসল শক্তি প্রকাশ হয়ে পড়ার ঝুঁকি ছিল।
"জ্যেষ্ঠ বোন, থাক না, আমি তো সবে 'লিং ছাং' পর্যায়ে আছি।"
"ফালতু কথা না বলে তলোয়ার ধরো!" ইয়ে ছিংছিউ তলোয়ার নিয়ে তেড়ে এল।
ছেন সুয়ান বাধা দেওয়ার সাহস পেল না, ভাবল সামান্য আঘাত পেলেই বরং ভালো, নাহলে পরে আরও ঝামেলা হতে পারে।
কিন্তু তলোয়ারের ডগা যখন তার গলার কাছে এল, তখন তা থেমে গেল। পরক্ষণেই একটি দীর্ঘ পা সজোরে তার বুকে আঘাত করল। সে কয়েকশ মিটার দূরে ছিটকে পড়ল। 'খৌ শেন' পর্যায়ের শরীর হওয়া সত্ত্বেও এই লাথিতে সে অসহ্য যন্ত্রণা অনুভব করল।
ছেন সুয়ান সাথে সাথে বুঝে গেল, জ্যেষ্ঠ বোন তাকে শাস্তি দিচ্ছে কারণ সে মিথ্যা মৃত্যুর অভিনয় করে দ্বিতীয় বোনকে প্রতারিত করেছে।
হঠাৎ এক অদৃশ্য শক্তি তাকে টেনে আবার আগের জায়গায় ফিরিয়ে আনল। ফিরতেই ইয়ে ছিংছিউ তাকে শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, "তোমার দ্বিতীয় বোনকে ক্ষমা চাও।"
এত প্রভাবশালী জ্যেষ্ঠ বোন! তার প্রতিভা তো অপ্রতিদ্বন্দ্বী। সত্যি সত্যি লড়াই করতে গেলে আমি হয়তো তাকে হারাতে পারব না।
ছেন সুয়ান মনে মনে অবাক হলো এবং দ্রুত সু ছিংইউয়ের কাছে গিয়ে মাথা নত করে ক্ষমা চাইল এবং পুরো বিষয়টি খুলে বলল।
সু ছিংইউ সব শুনে স্তব্ধ হয়ে গেল। যখন সে ধাতস্থ হলো, তখন সে দাঁত খিঁচিয়ে উঠল, তার সারা শরীর থেকে প্রচণ্ড শক্তি নির্গত হতে লাগল, লেজটা হঠাৎ বড় হয়ে উজ্জ্বল সোনালী আলো ছড়াতে শুরু করল। পায়ের নিচের মাটি দেবে গেল।
"ছোট্ট পাজি! তোর দ্বিতীয় বোনকে ধোঁকা দেওয়ার সাহস হয়? আমি তোকে ছিঁড়ে ফেলব!"
বলেই সু ছিংইউ ছেন সুয়ানের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
ছেন সুয়ান চোখ বড় বড় করে তার তীব্র ক্রোধ অনুভব করল। সে ভয় পেয়ে পালানোর চেষ্টা করল, কিন্তু সু ছিংইউয়ের গতির সাথে সে পারবে কেন? 'খৌ শেন' পর্যায়ের শক্তি ব্যবহার না করলে তাকে মার খেতেই হবে। সে বেধড়ক মার খেয়ে মুখ-চোখ ফুলিয়ে ফেলল এবং যন্ত্রণার হাত থেকে বাঁচতে পাগলের মতো ওষুধ খেতে লাগল।
"গুরুদেব, বাঁচান!"
***
"গুরুদেব, এই তৃতীয় ভাইটি সম্ভবত 'লিং ছাং' পর্যায়ের নয়।" ইয়ে ছিংছিউ পলায়নরত ছেন সুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল।
তিনি কেবল মাথা নাড়লেন, কোনো প্রশ্ন করলেন না। প্রত্যেকেরই নিজস্ব কিছু গোপন কথা থাকে।
সু ছিংইউ ছেন সুয়ানকে তাড়া করে মারতে মারতে সন্ধ্যা হয়ে এল। সু ছিংইউ মারতে মারতে উত্তেজিত হয়ে পড়ছিল; সে এমন মার খাওয়া মানুষ আগে কখনো দেখেনি, যার ওপর সে তার বাড়তি শক্তি ঝাড়তে পারে। ক্লান্ত না হওয়া পর্যন্ত সে থামল না।
"দ্বিতীয় বোন, আমি ভুল করেছি, আর মেরো না। আর মারলে আমি সত্যিই মরে যাব।" সারা শরীরে ফোলা নিয়ে ছেন সুয়ান যন্ত্রণায় কাতরাতে কাতরাতে করুণ মিনতি করল।
এই দ্বিতীয় বোন তাকে মেরে আহত করতে পারবে না ঠিকই, কিন্তু ব্যথাটা ছিল হাড় কাঁপানো। কোনো কৌশল নয়, কেবল খাঁটি শারীরিক শক্তি!
"হুম!" সু ছিংইউ তার অহংকারী শিয়ালের মাথা উঁচু করে ঘৃণাভরে নাক সিটকাল। "আমার অকারণে কান্না করালি, পরে আবার মারব তোকে।"
সে বেশ তৃপ্ত বোধ করল। আগে সবসময় জ্যেষ্ঠ বোন তাকে জ্বালাতন করত, এখন অন্তত কাউকে জ্বালাতন করার মতো পাওয়া গেছে।
ছেন সুয়ান একথা শুনে মনে মনে কাঁদতে লাগল।
ধুর ছাই, এই বুড়ো লোকটা কী সব অদ্ভুত মানুষ জোগাড় করেছে!
হঠাৎ দুজনেই খাবারের সুবাস পেল। সু ছিংইউয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
"বাহ, গুরুদেব নিজে রান্নাঘরে ঢুকেছেন।"
সে উত্তেজিত হয়ে রান্নাঘরের দিকে দৌড় দিল। ছেন সুয়ান সেই সুযোগে কয়েকটি নিরাময় বড়ি গিলে নিয়ে তার পিছু নিল।
রান্নাঘরের দরজায় পৌঁছে ছেন সুয়ান যা দেখল, তাতে সে পুরোপুরি অবাক হয়ে গেল।
হঠাৎ এক ভিন্ন জগতে সোনালী আলো ছড়িয়ে পড়ল, তিনটি শ্রেষ্ঠ মানের 'লিং ছাং' বড়ি ভেসে উঠল।
ছেন সুয়ানের হৃদপিণ্ড যেন অদৃশ্য কোনো হাতের চাপে পিষ্ট হলো, সে প্রচণ্ডভাবে স্তম্ভিত।
এই বুড়ো জাদুকর! তার বড়ি তৈরির বিদ্যা এত উন্নত? কোনো আধ্যাত্মিক আগুন নেই, কোনো বড়ির চুল্লি নেই, শুধু একটা লোহার কড়াই দিয়েই তিনি এই উচ্চ পর্যায়ের বড়ি বানিয়ে ফেললেন!
এটি নিশ্চয়ই তার শেষ সীমা নয়, বরং 'লিং ছাং' বড়িরই এটাই সীমা।
ছেন সুয়ান মনে মনে নতি স্বীকার করল।
বড়ি তৈরি? আমি তো ছাই কিছুই পারি না।
তিনি ভাবলেন, এই সুযোগে সিস্টেমের দেওয়া 'হাতের তালুর জগৎ—প্রথম খণ্ড' বইটি ছেন সুয়ানকে দিয়ে দেওয়া যাক।
"এটা নে।"
এটি একটি পাতলা বই, ইয়ে ছিংছিউ বা সু ছিংইউয়ের মতো সরাসরি আত্মার মাধ্যমে জ্ঞান হস্তান্তরের প্রয়োজন পড়ল না।
তিনি কেবল এই চারটি শব্দ বললেন, বড়ি তৈরির কথা একদমই উচ্চারণ করলেন না, যাতে ছেন সুয়ান নিজের মতো করে কল্পনা করে নেয়।
ছেন সুয়ান উত্তেজিত হয়ে বইটি হাতে নিল। বইটি ধরতে গিয়ে সে অনুভব করল এটি অস্বাভাবিক ভারী, যেন একটি বিশাল অট্টালিকা ধরে আছে।
***
"'হাতের তালুর জগৎ'? তাও আবার শুধু প্রথম খণ্ড?"
বইয়ের প্রচ্ছদ দেখে সে বিড়বিড় করল। নাম শুনে মনে হলো খুব শক্তিশালী কোনো বিদ্যা, অনেকটা袖里乾坤 বা হাতের মুঠোয় মহাবিশ্ব ধারণ করার মতো। তবে সে বড়ি তৈরি,阵法 বা জাদুকরী বিন্যাস এবং অস্ত্র তৈরির বিদ্যা বেশি পছন্দ করে, কারণ এগুলো তার ছদ্মবেশে বেঁচে থাকার জন্য বেশি কার্যকর।
"গুরুদেব, আপনার কাছে কি বড়ি তৈরির কোনো গোপন বই আছে? আমি এই বিদ্যাটি খুব পছন্দ করি।" ছেন সুয়ান লজ্জা ঝেড়ে জিজ্ঞেস করল।
ইয়ে ছিংছিউ হঠাৎ সেখানে এসে হাজির হলো।
(ছিং আর, আয়, আমাকে এই বিপদ থেকে উদ্ধার কর।)
ইয়ে ছিংছিউ ছেন সুয়ানের পাশে গিয়ে দাঁড়াল। খাবার চুরি করতে আসা সু ছিংইউকে সে একটু ধরল, তারপর তার চোখ পড়ল ছেন সুয়ানের হাতের বইটির ওপর। সে অবাক হয়ে গেল।
"এটা... এটা কি 'হাতের তালুর জগৎ'?"
ছেন সুয়ান এবং সু ছিংইউ দুজনেই ইয়ে ছিংছিউয়ের দিকে তাকাল।
"জ্যেষ্ঠ বোন, এই জিনিস কি খুব মূল্যবান?" ছেন সুয়ান ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।
"মূল্যবান? অত্যন্ত মূল্যবান! না, এটি অমূল্য রত্ন। পৃথিবীর সমস্ত 'লিং' সাধকরা এই কিংবদন্তি বইটির সন্ধান করছে," ইয়ে ছিংছিউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।
"এটা কি খাওয়া যায়?" সু ছিংইউ সরলভাবে জিজ্ঞেস করল।
ইয়ে ছিংছিউ তাকে এক পলক তাকিয়ে ব্যাখ্যা করল, "যাদের লিং সাধক বলা হয়, তারা মূলত চারটি পেশার অধিকারী—বড়ি তৈরি,阵法 বা জাদুকরী বিন্যাস,符箓 বা মন্ত্রপূত কাগজ এবং অস্ত্র তৈরি। এই চার ধরনের মানুষই লিং সাধক হিসেবে পরিচিত।"
ছেন সুয়ান অবাক হলো। সে প্রথমবার এই কথা শুনল। সে যেহেতু ছদ্মবেশে থাকার লোক, এই চারটি পেশার সাথেই তার কিছুটা পরিচয় আছে। বিশেষ করে বড়ি তৈরির বিদ্যা সে নিজেই শিখেছে এবং ইতোমধ্যে 'লিং' পর্যায়ের সাধকে উন্নীত হয়েছে।
বড়ি তৈরির বিদ্যা চারটি স্তরে বিভক্ত—শিক্ষানবিশ, লিং সাধক, মাস্টার এবং গ্র্যান্ড মাস্টার।
"জ্যেষ্ঠ বোন! তার মানে, এই 'হাতের তালুর জগৎ' বইটিতে এই চার পেশার সমস্ত গোপন বিদ্যাই আছে?" ছেন সুয়ান স্তব্ধ হয়ে গেল।
"ঠিক তাই। এই জিনিসটা যে গুরুর কাছে আছে, তা ভাবাই যায় না," ইয়ে ছিংছিউ নিশ্চিত করল।
কথা শুনে ছেন সুয়ানের পা কাঁপতে শুরু করল, হাত থরথর করে কাঁপছে।
এই গোপন বিদ্যা তো আমার জন্যই উপযুক্ত!
"গুরুদেব, এই রত্ন দেওয়ার জন্য আপনাকে হাজার বার ধন্যবাদ!"
কিন্তু মনে মনে তিনি তখন বিভ্রান্ত।
কী? অমূল্য রত্ন? তোমরা সবাই কী বলছ? এত পাতলা একটা বই, তাও শুধু প্রথম খণ্ড, এতে কখনোই চার পেশার গোপন বিদ্যা থাকতে পারে না... আচ্ছা, আচ্ছা, এই কল্পনা করার রোগটা কি আবার ছড়িয়ে পড়ল? বড় শিষ্য, তুমি সত্যিই অপ্রতিদ্বন্দ্বী!