ত্রিশতম অধ্যায়: গুপ্তচরের আড়ালে গুপ্তচর

গোটে একদল শ্রমিকের ভিড়ে মিশে কাপেদের দেওয়া এক সপ্তাহের রেশন গ্রহণ করল, কিন্তু তার মনের অবস্থা পাশে দাঁড়িয়ে থাকা কৃতজ্ঞতায় গদগদ জার্মানিয়া কৃষকদের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।

অথবা বলা ভালো, সে আদতে কোনো জার্মানিয়া কৃষকও নয়।

গোটে ফন বের্গো—তার বংশনাম এসেছে ব্রুস সাম্রাজ্যের পূর্বসূরি 'টিউটন স্কাল নাইটস'-এর নাইট 'বের্গো' থেকে। যদিও বের্গো বংশের ইতিহাস অত্যন্ত গৌরবময়, বর্তমান পরিস্থিতিতে তারা কেবল ব্রুসের একটি সাধারণ নাইট পরিবার।

গোটে বর্তমানে ব্রুস সাম্রাজ্যের একজন অশ্বারোহী সেকেন্ড লেফট্যানেন্ট। বংশ পরম্পরায় রাজপরিবারের প্রতি অনুগত নাইট হিসেবে সে নিজের কর্মকাণ্ডের মাধ্যমে আনুগত্য প্রমাণ করতে বদ্ধপরিকর।

রেশনের ব্যাগ হাতে নিয়ে কাপেদের সেই কৃত্রিম হাসি দেখে গোটে মনে মনে তাদের ঘুষি মারতে চাইল। ছাগলের মতো দেখতে এই কাপেরা কি না জার্মানিয়াদের ভিক্ষার মতো খাবার ছুড়ে দিচ্ছে! সে একজন অভিজাত বের্গো নাইট, এই নিচুতলার মানুষগুলো কীভাবে তাকে এমন অবজ্ঞা করার সাহস পায়?

আর এই কৃষকগুলোও কি নির্বোধ! তারা জার্মানিয়া, হ্যানোভারের মার্কুইসের প্রজা; তাদের শরীর তাদের প্রভুর আর আত্মা হ্যানোভার ডায়োসিসের বিশপের। কাপেরা সামান্য কিছু খাবার দিয়েছে বলেই তাদের জন্য কাজ করতে হবে? ধিক এই প্রভুর প্রতি বিশ্বাসঘাতক দলটাকে! একবার এই এলাকা দখল করতে পারলেই এদের সবাইকে চরম মূল্য দিতে হবে।

চোখ দিয়ে যেন আগুন ঝরছিল গোটের, অনেক কষ্টে সে নিজের রাগ চেপে রাখল। আজকের পুরো দিনটি তার কাছে ছিল চরম অপমানের। অভিজাত অহংকার তাকে প্ররোচিত করছিল কোমরের খঞ্জর বের করে এই কাপেদের শরীর ঝাঁঝরা করে দিতে। কিন্তু সে ধৈর্য ধরল।

তার কাছে ভিসকাউন্টের আদেশ আছে, আছে রাজার বিশেষ দায়িত্ব। সম্মানের খাতিরে কাউকে হত্যা করা সহজ, কিন্তু তার মিশন হত্যার চেয়েও শতগুণ বেশি জটিল ও গুরুত্বপূর্ণ। কাপেদের ক্যাম্পে শ্রমিকের ছদ্মবেশে ঢুকে তাদের দুর্গ, সামরিক তৎপরতা এবং অন্যান্য গোপন তথ্য সংগ্রহ করাই ছিল গোটের এই 'সম্মানজনক' মিশন।

আজ কাপেদের ক্যাম্পে তার অনুপ্রবেশের এক সপ্তাহ পূর্ণ হলো। এই এক সপ্তাহ সে ক্যাম্পের শ্রমিকদের সঙ্গে মিশে দিন কাটিয়েছে, রাতে ঘুমিয়েছে কাপেদের দেওয়া সাধারণ আবাসস্থলে। ধরা পড়ার ভয়ে এই সাত দিনে সে একবারও পাহাড়ের জঙ্গলে ফিরে যায়নি। তাদের পরিকল্পনা ছিল এক সপ্তাহ আলাদাভাবে তথ্য সংগ্রহ করে ব্রুস বাহিনী আক্রমণের ঠিক আগে ক্যাম্পে ফিরে যাওয়া। গোটে এবং ভিসকাউন্টের কাছে এই পরিকল্পনা ছিল নিখুঁত।

কিন্তু... এই কথা ভাবতেই গোটে দাঁতে দাঁত চেপে ফেলল।

শুরু থেকেই পরিস্থিতি অস্বাভাবিক ছিল। তাদের ছদ্মবেশ ছিল নিখুঁত, নিজেদের মধ্যে যোগাযোগও ছিল সীমিত। তবুও প্রথম দিন থেকেই তাদের দলের সদস্য সংখ্যা কমতে শুরু করে। মনে হতো যেন কাপেরা তাদের শনাক্ত করার কোনো গোপন উপায় জানে; তারা যেন জাদুর মতো হাজির হয়ে জার্মানিয়ার এই অনুগত যোদ্ধাদের ধরে নিয়ে যেত। আজ, বিশ জনের সেই গোয়েন্দা দলের একমাত্র জীবিত কর্মকর্তা হিসেবে কেবল গোটে অবশিষ্ট আছে।

মূল পরিকল্পনা অনুযায়ী, গোটের আরও একদিন অপেক্ষা করে শেষবারের মতো তথ্য সংগ্রহের কথা ছিল। কিন্তু এখন, যদিও তেমন কোনো গুরুত্বপূর্ণ তথ্য সে পায়নি, তবুও সে আর ঝুঁকি নিতে চাইল না। দলের সবাই শেষ, তাই এখন বেঁচে থাকা তথ্যগুলো ভিসকাউন্টের কাছে পৌঁছে দেওয়াই বুদ্ধিমানের কাজ।

আজ থেকে ক্যাম্পের আর শ্রমিকের প্রয়োজন নেই, তাই এই অজুহাতে সে স্বচ্ছন্দে বেরিয়ে যেতে পারবে। তথ্য পৌঁছে দিয়ে ব্রুসের উলফ ক্যাভ্যালারি নিয়ে ফিরে এসে এই অদ্ভুত ও অপমানজনক ক্যাম্পটিকে সে মাটির সঙ্গে মিশিয়ে দেবে।

মনে মনে এমন সব সুন্দর পরিকল্পনার কথা ভাবছিল গোটে, ভিড়ের মধ্যে লুকিয়ে থাকা অবস্থায় রেশনের ব্যাগটা শক্ত করে ধরে সে হাসল। কিন্তু হঠাৎ কাঁধে কারোর হাতের স্পর্শে তার চিন্তায় ছেদ পড়ল।

"মিঃ কৃষক, মিলিটারি পুলিশ। দয়া করে আমাদের সঙ্গে একটু আসুন।"

যেন কোনো বিষধর সাপ তাকে ছোবল দিল, গোটে মুহূর্তের জন্য জমে গেল। শান্ত স্বভাবের এই মধ্যবয়সী নাইট কোনোমতে মুখে কৃত্রিম হাসি ফুটিয়ে বলল, "মশাই, আপনি কী বলছেন? আমি তো সাধারণ এক কৃষক, কোনো অন্যায় তো করিনি। এই রেশনের ব্যাগের কথা বলছেন? এটা কি ফেরত দেব?"

সে নিজের পা কাঁপাতে শুরু করল, কপালে জমে উঠল দুশ্চিন্তার ঘাম। সে নিজেকে এমন এক সাধারণ কৃষকের মতো উপস্থাপন করতে চাইল যে কোনো ঝামেলায় জড়িয়ে ভয়ে কাঁপছে।

কিন্তু কাঁধ থেকে হাতটি সরলো না। পেছনের লোকটির কথা শুনে গোটের শরীর বরফের মতো হিম হয়ে গেল: "আপনার হ্যানোভারের আঞ্চলিক টান বেশ ভালো, অভিনয়ও দারুণ। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, মিঃ গোটে, আপনি ধরা পড়ে গেছেন।"

মুহূর্তের মধ্যে সেই ভীতু কৃষক সম্পূর্ণ পাল্টে গেল। কোনো দ্বিধা ছাড়াই সে কোমরের খঞ্জরের দিকে হাত বাড়িয়ে কোনো হিংস্র পশুর মতো পেছনের লোকটিকে আঘাত করতে চাইল। কিন্তু চার-পাঁচটি হাত বিভিন্ন দিক থেকে তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল—মুখ চেপে ধরা, গলা টিপে ধরা, হাত নিয়ন্ত্রণ করা এবং অস্ত্র কেড়ে নেওয়া।

বীর যোদ্ধা জনতার ভিড়ে অদৃশ্য জোয়ারে তলিয়ে গেল, তারপর শান্তভাবে তাকে টেনে নিয়ে যাওয়া হলো। গোটে একটুও হৈচৈ করতে পারল না, শ্বাসরোধ হওয়ার উপক্রম হওয়ায় সে দ্রুত জ্ঞান হারাল।

যখন তার চোখ খুলল, সে নিজেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন এক জায়গায় আবিষ্কার করল। কোমরের খঞ্জর বা অন্য কোনো অস্ত্র তার কাছে নেই।

কারাগার? পাথরের মেঝে দেখে গোটে মনে মনে ভাবল।

হয়তো এখনো পালানোর সুযোগ আছে।

"ওহ, আরেকটা শিকার এসে গেছে।" পাশ থেকে এক অলস কণ্ঠ ভেসে এল।

এই চমকে গোটে প্রায় লাফিয়ে উঠল।

"কে ওখানে!" নিজের অস্বস্তি লুকাতে সে চিৎকার করে উঠল এবং পাশ ফিরে তাকাল।

পাশের সেলে এক ব্যক্তি মরা মাছের মতো পড়ে আছে, তার জ্বলন্ত চোখগুলো গোটের দিকে তাক করা। সেও নিশ্চয়ই কাপেদের হাতে ধরা পড়েছে। যদিও এই ব্যক্তিটি তার বিশ জনের গোয়েন্দা দলের কেউ নয়, তবুও গোটে কিছুটা আশ্বস্ত হলো।

"এই, তুমি কে?" গোটে কিছুটা শান্ত কিন্তু অহংকারী স্বরে জিজ্ঞেস করল।

"হ্যান্স বনের এক নামহীন ডাকাত।" মেঝেতে পড়ে থাকা সেই 'মরা মাছ'টি অলস ভঙ্গিতে উত্তর দিল।

"অসম্ভব, আমি তোমাকে চিনি না।" গোটে তাচ্ছিল্যের হাসি হাসল, তার মনে সতর্কতা বেড়ে গেল।

"তুমি আমাকে চিনবে না, আমার নাম অ্যালান।" সে পাশ ফিরে শুয়ে বিদ্রূপের হাসি হাসল।

"কী!" গোটের চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল।

হ্যান্স বনের ডাকাত দলের অন্যতম নেতা অ্যালানের রহস্যময় অন্তর্ধানের রহস্য উদ্ঘাটনও গোটের মিশনের অংশ ছিল। কিন্তু সে কল্পনাও করেনি যে এই মিশনে সে তার লক্ষ্যবস্তুকে এভাবে পাবে।

"এই! তুমি..." গোটে তাকে ডাকতে চাইল।

অ্যালান হাত নেড়ে বাধা দিল: "আমি জানি তুমি ব্রুসের গুপ্তচর, আর তোমার অনেক কিছু বলার আছে। কিন্তু একটু অপেক্ষা করো, নিয়ম অনুযায়ী তোমাকে অন্য জায়গায় নিয়ে যাওয়া হবে।" তার কণ্ঠে যেন এক ধরনের আনন্দ মিশে ছিল।

"তুমি!" গোটে রাগে গর্জে উঠল এবং জেলখানার শিক ধরে ঝাঁকুনি দিতে চাইল, কিন্তু হঠাৎ অন্ধকার জেলখানাটি উজ্জ্বল আলোয় ভরে উঠল।

"তুমি! ওঠো, আমাদের সঙ্গে চলো!"

নাইটকে মিলিটারি পুলিশ নিয়ে গেল, অ্যালান আগের মতোই মেঝেতে পড়ে রইল।

জেলখানা আবার শান্ত হয়ে গেল। অ্যালান ধীরগতিতে উঠে বসল: "ক্যাপ্টেন স্যার, অভিনয়টা কেমন হলো?"

"অভিনয়ের মতো তো মনে হলো না।" জেলখানার অন্ধকার কোণ থেকে বেরিয়ে এসে হাসিমুখে বললেন শিয়া লিন।

"আমার মনে হয় না লোকটা আমাদের কোনো কাজে আসবে, লক্ষ্য অর্জনে অনেক সময় নষ্ট হবে," অ্যালান অভিযোগ করল।

"এমনিতেই একটা দান চাললাম আরকি।" শিয়া লিন উদাসীনভাবে উত্তর দিলেন।

"কিন্তু ক্যাপ্টেন কি সত্যিই মনে করেন যে ওই লোকটা আমাদের মিথ্যে তথ্য পৌঁছে দেওয়ার মতো বোকা?"

"মানুষ সবসময় তাই বিশ্বাস করতে চায়, যা সে বিশ্বাস করতে চায়।" শিয়া লিন হালকাভাবে বললেন।

"হতে পারে। কিন্তু ওই নির্বোধ যদি সফলও হয়, তাতে কী লাভ? আমার মনে হয় না ওই অহংকারী ব্রুস গাধারা ক্যাপ্টেন আপনার চেয়ে বেশি বুদ্ধিমান।"

"আমি সাধারণ একজন মানুষ, সামান্য মেধা আছে মাত্র।" শিয়া লিন বিনয়ের সঙ্গে বললেন।

"হ্যাঁ, অবশ্যই।" ডাকাতটি চোখ উল্টে বলল: "আপনি এক দেখাতেই গুপ্তচর চিনতে পারেন, কোনো তথ্য ছাড়াই সেই গাধার নাম বের করে ফেললেন, অথচ আপনি সাধারণ মানুষ!"

"ভাগ্য ভালো ছিল।" শিয়া লিন মাথা নাড়লেন। গোল্ডেন ফিঙ্গার প্যানেল দিয়ে নিজের চেয়ে কম র‍্যাঙ্কের কারো তথ্য দেখা তার কাছে কোনো বড় কৃতিত্ব নয়।

"যাই হোক, এই দায়িত্ব এখন অ্যালান তোমার। ব্রুসের বাহিনীর সঙ্গে লড়াইয়ের সময় অনেক সুযোগ আসবে, তখন কেউ না কেউ তোমাকে গোপনে সাহায্য করবে।" শিয়া লিন ডাকাতটির দিকে তাকালেন।

"ক্যাপ্টেন স্যার, আপনার ভরসার মর্যাদা আমি রাখব।" অ্যালান কুর্নিশ করল, তারপর আবার জিজ্ঞেস করল: "ব্রুসরা... ডাকাত ক্যাম্পের ওই লোকগুলো কি বেরিয়ে পড়েছে?"

"এখনো না, তবে কালকের মধ্যেই বেরিয়ে পড়বে।" শিয়া লিন গম্ভীর মুখে বললেন, তিনি তার ভিশন অন করেছেন।

তার ভিশনের ভেতরে ক্যাম্পের প্রহরী পোস্টের এলাকা থেকে আসা তথ্যে দেখা যাচ্ছে, হ্যান্স বনের কাছের ছোট এক খণ্ডে বেশ কয়েকটি লাল বিন্দু ইতস্তত ঘোরাফেরা করছে।

ডাকাত আর ব্রুসরা, অবশেষে তারা বেরিয়ে আসছে!