প্রথম খণ্ড, অধ্যায় বাহাত্তর: চারটি বিভাগের সর্বোচ্চ স্তরের সাধনার পদ্ধতি, সাধনা মিনারের প্রবেশাধিকার উন্মুক্ত।

马 ফেং চোখে চোখে দেখছিলেন লিন ইয়ের বিদায় নেওয়ার দৃশ্য, চরম চাপের পর মুহূর্তেই স্নায়ু শিথিল হয়ে এলো, যেনো এক বিশাল বোঝা নেমে গেল বুকে। কিছুক্ষণ আগের সেই পরিস্থিতিতে,马 ফেং অনুভব করেছিলেন, লিন ইয়ের পা যেনো তার মুখের ওপর চেপে বসেছে। কিন্তু তিনি অপেক্ষা করলেন, আবারও অপেক্ষা করলেন, কিন্তু ভাবা মতো কোনো অপমান এল না, লিন ই শুধু পা তুললেন এবং পেছনে না তাকিয়েই চলে গেলেন।马 ফেং-এর মুখে কখনো সবুজ, কখনো সাদা ছায়া খেলে গেলো, তাঁর মনে হলো এই নবাগত যেনো ভীষণ ভয়ানক,执法峰-এর সম্মান থাকা না-থাকা কেবল মাত্র তাঁর এক সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করছে।马 ফেং ভাবলেন, আজকের এই ঘটনার পর থেকে তাঁকে আরও বেশি নম্র হয়ে চলতে হবে, তিনি আর কখনোই আজকের মতো পরিস্থিতি দেখতে চান না।

শেন খো উচ্চ মঞ্চে দাঁড়িয়ে এই সবকিছু গভীর মনোযোগে দেখলেন, তাঁর চোখে ছিলো প্রশংসার ঝিলিক...

অবশেষে প্রতিঘাতের শক্তিতে তাঁর শরীর স্থিতিশীল হলো, ছিন লিং মাটিতে তাঁর হাতে ছাপ ফেলে পড়লেন, আর এক গভীর স্বস্তির নিঃশ্বাস ছাড়লেন।

“আচ্ছা, ইউনজিয়ে, তোমার ঐ জেডের টুকরোটা দেখতে অদ্ভুত লাগছে কেনো? এটা কি তোমার মা তোমার জন্য রেখে গিয়েছিলেন?” সুযাং অন্যমনস্ক ভান করে জিজ্ঞাসা করল, সত্যি বলতে, তাঁর মনে ইউন মুঝিয়ানের কোনো স্মৃতি নেই, না হলে হয়তো নিজে থেকেই মনে করতে পারতেন।

জিয়েন, ঝুনতি একপাশে তাকিয়ে রাগে ফুঁসছিলেন, প্রধান পুরোহিতের দিকে বিষণ্ণ দৃষ্টিতে চেয়ে ছিলেন, কিন্তু দুঃখের বিষয়, প্রধান পুরোহিত চুপচাপ বসে থাকার মানুষ নন, তিনি একদিকে নির্দেশ দিয়ে বললেন, সূর্য বুদ্ধ ও চাঁদ বুদ্ধসহ অন্যদের সম্পূর্ণ ধ্বংস করতে হবে, অপরদিকে আবারও জিয়েন ও ঝুনতির দিকে আক্রমণ করলেন।

নর্দমার পাশ ঘেঁষে এসে, শাও ঝান আগে চারপাশটা পর্যবেক্ষণ করলেন, তারপর পাতা দিয়ে গড়ে তোলা আগুন জ্বালানোর যন্ত্র বের করলেন।

শুয়ানিং, সুফান, হুয়া নিয়ানসু তিনজনে ত্রিভুজ আকৃতিতে দাঁড়িয়ে লং ছিংপিংকে ঘিরে ধরল, একে অপরের দিকে তাকাল। লং ছিংপিং যেনো তাদের কাউকে দেখছেনই না, শুধু হাত তুলে চেন আও-র দিকে ইঙ্গিত করলেন, মুখভর্তি রাগ।

যদিও মাত্র এসেছেন, এখানে ইতোমধ্যেই অনেক তথ্য সংগ্রহ করা হয়েছে, ঝড়ের চোখের কিংবদন্তিও অনেক শুনেছেন।

“এখনো কি এখানে এসডি শহর নয়?” সবাই একটু বিস্মিত হলো, কিছুক্ষণ আগেই তো লিং পরিবারের লোকেরা এখানে চলে এসেছিল, তাই না?

ধীরে ধীরে, গঠনটি স্থিতিশীল হয়ে উঠল, এরপরই প্রবল শব্দে গুহার প্রবেশদ্বার উন্মুক্ত হয়ে গেল।

একটার পর একটা প্রশ্ন ছুঁড়ে দেওয়া হচ্ছিল, প্রায় সবই বক্তৃতার যৌক্তিকতা নিয়ে, তার সাথে আন্তর্জাতিক অপরাধ দমন সংস্থা নিয়েও প্রশ্ন উঠল।

এ সময় কিছু সাধারণ বিষাক্ত পোকা আসে, তাদের নিজস্ব বিষ নতুন করে এই জীবিত পোকাগুলোর শরীরে প্রবেশ করিয়ে প্রাণশক্তি ফিরিয়ে দেয়।

বাই ইউছিং-এর মনে অকারণে একরাশ কষ্ট জমে উঠল, কণ্ঠস্বরও ধরে এল।

নিজে যদি মুক্তিও পেয়ে যান, তবু সময় এতটাই দীর্ঘ হবে, যেনো দুনিয়া বদলে গেছে।

তিনি আগেই যে বিলাসবহুল দোকানে খোঁজ নিয়েছিলেন, সেখান থেকে ফোন এল, আগে এক ক্রেতা যে রঙিন হীরার ব্রেসলেটটি বানিয়েছিলেন, সেটি আর নিতে চান না, তিনি কি নিতে চান?

অনুষ্ঠান দল খুব যত্ন নিয়ে এই ঘরটি সাজিয়েছে, ঠিক যেনো এখানে তারা আগেও থাকতেন।

প্রথমে হু ইয়েন হুয়াইয়ের কাছ থেকে মন্দ শক্তি বের করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু এ মুহূর্তে, লি বো একেবারে ভুলেই গেলেন সে উদ্দেশ্য।

কিন্তু সব শক্তি দিয়ে চেষ্টা করলেও হুয়ো জুনইয়ুয়ান-কে কার্পেট থেকে তুলতে পারলেন না, বরং নিজেই ক্লান্ত হয়ে পড়লেন।

ঝং লিং সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে গেলেন না, বরং আরও তিনটি ফোন রিসিভ করলেন, সবই অধীনস্থ কোম্পানির ম্যানেজার ও গ্রাহকের কল, কারণ হুয়ো জুনইয়ুয়ান-এর ফোন বন্ধ ছিল, তাই বাধ্য হয়ে তাঁর কাছে ফোন করতে হয়েছিল।

সবাই নিজের মতো ভাবছিলো, ইয়ান ইউয়ে হানের পরিচয় নিয়ে নানা অনুমান করছিলো, কিন্তু কেউই তাঁকে লি পরিবারের সঙ্গে মিলিয়ে দেখছিল না।

শেং জিয়া প্রাসাদে ঢুকতেই, ঝেং ইয়েনজিন নার্ভাস হয়ে কাপ ধরে থাকলেন, চোরাকানায় নজর রেখে দেখছিলেন, সেই ছায়ামূর্তি দরজা পেরিয়ে কাছে চলে এলো।

এরপর, ঝাও ইয়ো হাতে থাকা ছুরি তুলে, সেটার ওপরই কোপ মারলেন, কিন্তু ফলাফল একই থাকলো, ছুরিটা এতটুকু ক্ষতিগ্রস্ত হলো না।

“আচ্ছা, ষাটই হলে ষাট থাক, আহা, বেশ চড়া দাম। স্ত্রী, তুমি ওর সঙ্গে গিয়ে আকাশ স্ফটিক জন্তু ধরো, আমি এখানে একটু বিশ্রাম নিই।” নতুন পোশাক পরা টাং ইয়ান বড় পাথরের ওপর বসে বলল।

‘ভাগ্যর বন্ধন...’ এক বৃদ্ধ অথচ রহস্যময় কণ্ঠ গুহার চারদিক থেকে প্রতিধ্বনি দিয়ে উঠল।

জিনঝি কথা বলার আগেই, ঝুয়াং ছুং বিস্ময়ে বলে উঠল, “তুমি কি ফেংশুইও বোঝো? আমাদের কিউরেটর তো কিছুই জানে না...” জিনঝি তাঁর জামার আঁচল টেনে ইঙ্গিত দিল চুপ করতে।

এক পনেরো মিনিট পার হবার পরও অনেকে না যেতেই, চেন থিয়ান ভাবলেন তাদের একটু শিক্ষা দেওয়া দরকার। ঠিক তখনই কেউ এই দৃশ্য দেখে চেন থিয়ান-কে জানালেন, তিনি একই সঙ্গে দুইজন উচ্চস্তরের যোদ্ধাকে হত্যা করেছেন। আবার চেন থিয়ান ও তাঁর সঙ্গীদের চিনতে পেরে, সবাই আতঙ্কে পিছু হটল।

ঠিক যখন লি ছেন বিপাকে পড়ে কাতরাচ্ছিলেন, তখন দূরে থাকা ইউন ছেন এই দৃশ্য দেখে আর সহ্য করতে পারলেন না, চেহারা প্রকাশ্যে এনে প্রকৃত শক্তি উন্মুক্ত করলেন, প্রবল শক্তির স্রোত হয়ে আকাশ থেকে পড়া সোনালি আলোকরশ্মির ওপর আঘাত হানলেন।

“তাহলে নাও, আমার এক থাবা সামলাও!” গুকুয়ান গর্জে উঠলেন, বিশাল থাবা দিয়ে আঘাত করলেন, বিশৃঙ্খল আকাশ কেঁপে উঠল, চারদিকে ফাটল ছড়িয়ে পড়ল, বিশাল অংশ নষ্ট হয়ে গেল। পাঁচটি তীক্ষ্ণ থাবার শক্তি পাঁচটি আকাশগঙ্গার মতো, সোজা জুয়ানউ পশুর দিকে ছুটে গিয়ে তার শরীর আটকে দিল।

শক্তি প্রবাহিত হয়ে, এই তরবারিটি টাং ইয়ানের হাতে পৌঁছাতেই, এর দৈর্ঘ্য এক আঙুল বাড়ল, তরবারির গায়ে জীবনের রূপালি আভা ফুটে উঠল। টাং ইয়ান তরবারি হাতে পাশের গাছে কয়েকবার চালালেন, এটি কেবল একটু দীর্ঘ ও ভারী হয়েছে, ধার কমেনি, আগের মতোই ধারালো।

মুরং ছিংশিউয়ের নির্দেশে, অসংখ্য ব্লু-লোটাস তরবারির বৃষ্টি ছুটে গেল মন্দিরের সন্তানের দিকে, যেনো এক প্রবল ঝড়।

“...” সেই ব্যক্তি মজা করার মতো অবস্থায় নেই, তাঁর শরীর ও মন দুটিই চেন জিনের হাতে চরমভাবে ক্লান্ত, অথচ প্রতিপক্ষ এমন ভাব করছে যেনো কিছুই ঘটেনি, তিনি কেবল অসহায় বোধ করলেন।

লিয়াং ইউশুয়ান সুন্দর ঘড়ির দিকে তাকালেন, এখনো সময় অনেক বাকি, তাই শান্তির দিকে সাহায্যের জন্যে তাকালেন।

বর্গজিন জাতির জাহাজের বহর নতুন ব্রাগ্না গ্রহের মাধ্যাকর্ষণ অঞ্চলে প্রবেশের ঠিক আগ মুহূর্তে, সবাই চরম উত্তেজনায় ছিল।

নাইজেরিয়া দলে চীনা দলের গোল হজমের পর, তাদের খেলোয়াড়েরা প্রথমে হতবিহ্বল, তারপর প্রবল রোষে ফেটে পড়ল, দ্বিতীয়ার্ধে আমরা এখনো গোল করতে পারিনি, অথচ তোমরা প্রতিরোধের কথা ভাবছো! এটা চলবে না।

“হ্যাঁ! প্রধান, আমরা মনে রাখব!” সেই মানব যোদ্ধারা ইয়ান সম্রাটের উপদেশ শুনে সম্মতিসূচক মাথা ঝাঁকাল।

কারণ কৌশলগত দিক থেকে, আন্তরিখ্য ফেডারেশন নতুন ব্রাগ্না গ্রহ ধরে রাখার পরিকল্পনাই করেনি, তাই এখানকার বাসিন্দারা দুই মাস আগেই সরিয়ে নেওয়া হয়েছে, এখন সেখানে খুব কম মানুষ আছে, কেবল অল্প কিছু লোক মরতে রাজি কিন্তু নিজেদের নতুন ঘর ছেড়ে যেতে রাজি নয়।