প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৭: ঝাং পরিবারের গুপ্তধনের ভাণ্ডারে সত্যিই অনেক দুর্লভ সম্পদ!

আর কেউ আর যোগ দিতে রাজি না হওয়ায়, লিন ইয়ের চারপাশের বাতাস হঠাৎ তীব্রভাবে বেড়ে গেল, তিনি মুখে ফিসফিস করে কিছু বলতে লাগলেন। পনেরোটি বরফীয় নেকড়ে আচমকা উদয় হল, তাদের শরীর ঘিরে ছিল তীব্র শীতলতা, ধারালো দাঁত বেরিয়ে, তারা ঝাঁপিয়ে পড়ল ঝাং পরিবারের যোদ্ধাদের উপর, শুরু করল নির্বিশেষ আক্রমণ। সবাই লিন ইয়ের এই অদ্ভুত ও রহস্যময় কৌশল দেখে বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল, তড়িঘড়ি অস্ত্র ঘুরাতে লাগল, প্রাণপণে বরফীয় নেকড়েদের আক্রমণ ঠেকানোর চেষ্টা করতে লাগল। কিন্তু তাদের ক্ষমতা খুবই সীমিত ছিল; বরফীয় নেকড়েদের ভয়ঙ্কর আক্রমণের সামনে তারা একটিও প্রতিরোধ করতে পারল না। মাত্র কয়েক মিনিটের মধ্যে, ঝাং পরিবারের দুই শতাধিক ভাড়াটে যোদ্ধা এলোমেলোভাবে মাটিতে পড়ে গেল, রক্ত ছড়িয়ে পড়ল চারপাশে।

এই দৃশ্য...

সম্রাজ্ঞী বলেছিলেন, চাওয়াজি ও চাওয়াকিং-এর মধ্যে সম্পর্ক থাক বা না থাক, সম্পর্কের ধরন যাই হোক না কেন—
শুধু খাবার-দাবার টেবিলে ওঠার পরেই, সুন্দর যুবকটি সব কিছু বুঝে গেল। ওই তরুণ ছাড়া, পোশাক পরা স্থূল বিড়ালটিও ছিল অত্যন্ত খায়।
মনে পড়ে, বড় বাবা বলেছিলেন, সে নাকি বিড়ালটিকে মানবজাতির রাজ্যে কুড়িয়ে পেয়েছে— দেখছি, এও বহু বছরের এক মিথ্যে।
দুষ্ট দেবতা স্বভাবতই সু লিনের কথা বিশ্বাস করবে না; কেবল ইয়াগো নানসির শরীর পরীক্ষা করে দেখল, ত্বকের বাইরে আর কোথাও কোনো আঘাত নেই, তখনই সে নিশ্চিন্ত হল।
অন্য অল্টার ভাইয়েরা সবাই শক্তি জড়ো করল, সামনে থাকা কাওস অল্টারম্যানের দিকে আক্রমণ শুরু করল।
ইয়েহ এখানকার কর্তাব্যক্তিকে চিনতো, কর্মীদের জিজ্ঞেস করার পর জানল এখানে আর কোনো কেটিভি কক্ষ নেই। তাই সবাই মিলে বারেই একটি টেবিল খুলল।
“তখন আমি গর্ভবতী হয়েছিলাম, ভাবছিলাম তোমায় বলব, কিন্তু আমার ছোটবোন ঘটনাটি জেনে আমাকে অজ্ঞান করে দিল, আমাকে হুমকি দিল, যাতে সে আমার জায়গায় থাকে।” ঝেং রুশিন সেই সময়ের কথা মনে করে আতঙ্কিত হয়ে পড়ে।
আসলে, চাঁদের আলোয়, হুয়া ওয়েনশিয়াং দূর থেকে দেখে নিল পাহাড়ের রাস্তায় একটি দল আসছে— সাত-আটজনের একটি গাড়িবহর, দুটি ঘোড়ার গাড়ি, গাড়ির কেবিন কালো কাপড়ে ঢাকা, ভেতরের কিছু দেখা যাচ্ছে না, তবে সন্ধ্যার বাতাসে কাপড় উড়ে, ভেতরের কারাগারের আকার স্পষ্ট হল।
গু বিষের দরজায়, অনেকেই সত্যি সত্যি যোগ দেননি, বরং নির্বাচিত হওয়ার পর তাদের শরীরে বিষের পোকা ঢুকিয়ে বাধ্যতামূলকভাবে বাধ্য করা হয়।

মিশন বলতে কি খেলার মিশন? কিন্তু এ তো অদ্ভুত, কেন খেলার মিশন বাস্তবে ভূতের ছবি দেখে সম্পন্ন করতে হবে?
শিয়াং ইউ ও ফান জেং তাড়াহুড়ো করে শিবিরে ফিরল, ফেং ইউন শিয়াং ইউকে দেখে খুব খুশি হল না, তাই আর বিরক্ত করল না, বরং শিয়ানইউনের পাশে এসে সরাসরি প্রশ্ন করতে চাইল।
“তুমি তো বিরক্তিকর, ফিরে গিয়ে তোমার শেন ইউনহানের কাছে চুম্বন করো।” আমি দেহ ঘুরিয়ে তার দিকে পিঠ দিলাম।
“দুঃখিত, বড় ভাই, এই কথা বাইরের লোকের কাছ থেকে শুনেছি, ভাবলে বন্ধুর আচরণ মনে পড়ে যায়।” ঝং ঝেং কখনোই লোকসমক্ষে তার সঙ্গে ঝামেলা করবে না।
“কোথায় ব্যথা? আমি দেখে দিই।” পূর্ব ফুয়ু বলে হাঁটু গেড়ে বসে, পালস চেক করতে চাইল, কিন্তু সে হাত ধরে ফেলল।
“দুঃখিত প্রিয়, আমি তোমাকে অবহেলা করেছি...” গু ইয়িংচেন আলতো করে তাকে জড়িয়ে ধরল, একটু অনুতপ্ত হল, কেন আগেই তাকে বিভিন্ন দেশের সৌন্দর্য দেখাতে নিয়ে যায়নি।
ঝৌ শিয়াও ইউ আমাকে একবার দেখল, শান্তভাবে বলল, “চালিয়ে যাও, শক্তি থাকলেই হবে! কাজে লাগো!” তারপর ঘুরে চলে গেল।
কিন্তু ঐ রাতে, চেন গুইরেন আগুন লাগিয়ে দিল বিউ শুই শিয়ানে, নিজেও আগুনে পুড়ে মারা গেল।
“না, আমি ডায়েট করব না! সব কিছু স্বাভাবিকভাবে চলুক!” আমি হালকা হাসলাম। সামনের এই মানুষটির কাছে আমার সব সময় কিছুটা অস্বস্তি থাকে, কারণ ‘সরাসরি’ মুখোমুখি হয়েছি।
মানুষ আবার দেখল, দুইজন কাছাকাছি যুদ্ধ শুরু করেছে; এবার ভিন্ন, আগে হলুদ নদীর সম্রাটের স্পষ্ট আধিপত্য ছিল, এখন তার শক্তি কমে গেছে, দুইজন সমানে সমানে লড়ছে।
“ঠিক আছে, বলছি।” নিরুপায়, দুষ্ট হাওয়া ‘শিকার’ করল, মনে মনে ভাবল, আজকের ঔষধ তৈরির গুহায় ঢোকা যাবে না, পরিকল্পনা শুরু হলে, তখন বাকিদের অন্য কিছু বলবে।
কিন্তু দেখে, ঝু কির ভ্রু কুঁচকাল, এই প্রধান এতই দরিদ্র, তার রত্নের বাক্সে তো প্রাচীন জাদু অস্ত্র তো নেইই, এমনকি কোনো অভিশপ্ত অস্ত্রও নেই।
“আসলে কী?” সু ইয়াং অবাক হয়ে, হঠাৎ কপালের ভেতরের রহস্যের চোখ খুলল।
যেন আদিম যুগে প্রাণের বিবর্তনের সময়, মানুষও ছিল প্রাণীর এক প্রকার, কিন্তু কিছু হিংস্র প্রাণী শেষে মানুষের পোষা হয়ে গেল, কারণ তারা প্রশিক্ষিত হয়েছিল।
এইবার জেওয়াইপি মোট ত্রিশের বেশি প্রতিযোগীদের স্থান পেল, মাঝে মাঝে দু ইয়ো পরিবারের মনে হয়, সে যেন সিউলে কোনো বড় কাজ করেনি, শুধু প্রতিযোগিতা। পার্ক চিন ইয়ং এবার একটি বড় বাস ভাড়া করল, যাতে শিক্ষানবিশদের নিয়ে এসএম কোম্পানির প্রধানস্থানে পৌঁছাতে পারে, সংগঠনের ঝামেলা এড়াতে।

সুর ঠিক হয়েছে, কিন্তু কথা এখনো বড় সমস্যা; নিজের মাথায় মাঝে মাঝে যে সুর আসে, যদি একটু সাহায্য করত, তাহলে কথার কাজটা কঠিন হত, সুর লিখতে কয়েকদিন লাগে, কথার ক্ষেত্রে তো আরও কঠিন।
একই সময়, সু ইয়েহ একটি হাতের ইশারা করল, রোডকে বোঝাল একটু শান্ত থাকতে, তখন লাইভ সম্প্রচার চলছে, যদিও ক্যামেরা তখন রোডের দিকে ছিল না, তবু যদি কোনো শব্দ হয়, লক্ষ লক্ষ দর্শক মনোযোগ দেবে, রোডের হাতে চাবি পেয়ে যাবে।
এই অভিযানে ইয়েহ ফেং প্রধান নির্দেশক, তিনি নির্দেশ দিয়েছেন, তাই দুইজনও সহযোগিতা করল।
“এবার তিনি কেন এত ধীরে গলাচ্ছেন?” আগের থেকে ভিন্ন, সবাই লক্ষ্য করল, তিনি একটি জাদু ঘাস ঢালার পর দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করেন, তারপর তাপ বাড়ান।
এখন কোনো মারামারি যেন না ঘটে; এই ছাত্রদের মনোভাব এখন বিস্ফোরণের পথে, সত্যিই ঝগড়া হলে বড় বিপদ হতে পারে।
মাত্র কয়েক মুহূর্তে, খেলনা ভাল্লুক জল খেয়ে নিল, “গুড়ুম” করে ডুবে গেল।
অন্যদের মধ্যে কিছুটা পার্থক্য আছে, কিন্তু একেবারে সমানও নয়, হিসেব করলে সবচেয়ে দূরের লাংকি একুশতম স্থানে।
এই অদ্ভুত উদ্ভিদগুলো দেখে, লিউ প্রশিক্ষক হঠাৎ কিছু মনে পড়ল, সবাইকে সঙ্গে নিয়ে উদ্ভিদের শিকড় বরাবর এগোতে বলল। কিন্তু এই নির্দেশে চেন চি ইয়াং একটু সন্দেহে পড়ল।
বৃহৎ মন্দিরের বাইরে দাঁড়িয়ে আছে এক প্রবীণ গোলাকার গাজরের মাথার বিশাল দেহ, লু লির চোখ ঠিক তার দিকে পড়ল, তখনই তার শরীরে বহু শিকড় বা লতা সদৃশ অঙ্গ বেরিয়ে এল, দরজায় ছড়িয়ে পড়ল, এক অদ্ভুত জালের সৃষ্টি করল।
যদিও স্নো জি সব সময় ইউ হুয়াং-এর সঙ্গে ছিল না, তবু কেন যেন ইউ হুয়াং-এর সব খবর তার জানা।
জিয়াং ই মিয়াও প্রতিদিন দেখে, তার ও তার জামা কাপড় বারান্দায় ঝুলছে, বাতাসে দুলছে, সে এক অপূর্ব সন্তুষ্টি অনুভব করে।