প্রথম খণ্ড, তৃতীয় অধ্যায়: এস-শ্রেণীর কৌশল "অগ্নিমুষ্টি"
“তবে, সামনে এখন আশার আলো দেখা যাচ্ছে। আমি যখন আনুষ্ঠানিকভাবে দানব শিকার দলের সদস্য হব, তখন প্রতি মাসে দশ তোলা রূপার আয় হবে, আর মাথাপিছু করও দিতে হবে না।” লিন ইয়ের চোখে আশার ঝলক ফুটে উঠল।
লিন শাওরৌ আলতো করে ভ্রু কুঁচকে, খুব গুরুত্ব সহকারে বলল, “ভাই, তুমি এখন উচ্চ আয়ের মানুষের দলে চলে এসেছ। যুদ্ধক্ষেত্রে নিজের প্রাণকে অবশ্যই মূল্য দেবে। যতক্ষণ প্রাণ আছে, আয় থাকবে—কখনও বাবার মতো শুধু মধ্যস্তর যোদ্ধা হওয়ার চিন্তায় জীবন বাজি রাখবে না। দিনরাত যুদ্ধ করে শেষে প্রাণটাই হারালেন তিনি।”
লিন ইয় মাথা চুলকে বোনকে সান্ত্বনা দিল, হাসিমুখে বলল, “ভয় নেই, বাবার আগের ঘটনার কথা মাথায় রেখেই আমি যুদ্ধক্ষেত্রে সবসময় সতর্ক থাকব।”
মনে মনে ভাবল, খুব বেশি দানব হত্যা করে নিজের ভিন্নত্ব প্রকাশ করা ঠিক হবে না। পরবর্তীতে শক্তি বাড়ানোর জন্য দানব শিকারটা রাতের একান্তে, নির্জন সময়ে করতে হবে।
এই কথাবার্তার মাঝেই বাইরে হঠাৎ দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ শোনা গেল।
“শাওরৌ, আমি কিন দং। লিন ইয়ের অবস্থা কেমন?”
“কিন অধিনায়ক এসেছে।” লিন শাওরৌ তাড়াতাড়ি থালা-বাসন রেখে লিন ইয়ের দিকে তাকাল।
লিন ইয় দ্রুত উঠে গিয়ে দরজা খুলল।
“লিন ইয়, তোমার শরীরের ক্ষত কি পুরোপুরি সেরে গেছে?”
দারুণ বিস্মিত মুখে, চোখে অবিশ্বাসের ছাপ নিয়ে, শ্যু চিকিৎসক কিন দংয়ের পেছনে এসে দাঁড়াল।
“হ্যাঁ, শ্যু চিকিৎসকের চিকিৎসার জন্যই এখন পুরোপুরি সুস্থ হয়ে গেছি।”
লিন ইয় বিনয়ের সাথে উত্তর দিল, মুখে সৌজন্য হাসি।
কিন দং ঘরে ঢুকে লিন ইয়কে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করল। তার দৃষ্টি লিন ইয়ের উপর স্থির, সে স্পষ্টভাবে অনুভব করল শক্তিময় প্রাণশক্তির প্রবাহ—মনে বিস্ময় জাগল, জিজ্ঞেস করল, “লিন ইয়, তুমি কি এখন যোদ্ধা হয়ে গেছ?”
লিন ইয় মাথা নেড়ে শান্তভাবে বলল, “হ্যাঁ।”
“মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে突破, এটা সাধনার জগতে অনেক সময় দেখা যায়। তবে এমন সুযোগ জীবনে একবারই বিরল সৌভাগ্য।” কিন দং গভীর আবেগে বলল, তার চোখে বিস্ময় আর আনন্দের ছাপ।
“না, তোমার শক্তির প্রবাহ সাধারণ যোদ্ধার মতো নয়। তুমি এখন...”
“আমি ‘বিস্ফোরক অগ্নিমুষ্টি’ কৌশলটি সম্পূর্ণ আয়ত্ত করেছি।”
“সম্পূর্ণ আয়ত্ত? তাই তো, এই কয়েক বছরে তোমার পরিশ্রম আমি জানি। আর এত অল্প বয়সে নিম্নস্তর যোদ্ধা পর্যায়েও পৌঁছেছ, বাবার চেয়ে অনেক এগিয়ে!”
“কিন অধিনায়ক, লিন ইয় এই বয়সে এমন দক্ষতা অর্জন করেছে, আমাদের দানব শিকার দলের মাঝারি অধিনায়ক হিসেবে থাকাটা যেন একটু কমই। বরং আমরা তাকে জেলা সদরে পাঠানোর ব্যবস্থা করি—সেখানে আরও ভালো সাধনার সুযোগ থাকবে। হয়তো অল্প সময়েই আমাদের নদীতীর গ্রাম থেকে উচ্চস্তর যোদ্ধা বেরিয়ে আসবে!” শ্যু চিকিৎসক উত্তেজিত মুখে বলল।
“কিন চাচা, দরকার নেই। আমি নদীতীর গ্রামে থাকতে চাই। বাবার মতো স্থিতিশীল আয় আর সম্মানজনক কাজ থাকলেই যথেষ্ট। আমি চাই, আমার বোনের বিয়ে দেখার সুযোগ যেন পাই।”
মনে মনে ভাবল, নদীতীর গ্রামের চারপাশে দানব আর ডাকাতরা হল শক্তি বাড়ানোর জন্য অভিজ্ঞতার উৎস। অজানা শহরে গিয়ে এমন সুযোগ কোথায় পাব?
“আহ, তরুণ, তুমি এখনও অনেক কিছু জানো না।” কিন অধিনায়ক গভীর সুরে বললেন,
“আমাদের নদীতীর গ্রাম থেকে তোমাকে দেওয়া কৌশলগুলো সবই ‘এফ’ শ্রেণির। শেখা সহজ হলেও যুদ্ধের শক্তি কম। আর যখন তুমি মধ্যস্তর যোদ্ধা হবে, তখনও ‘এফ’ শ্রেণির কৌশলই শিখতে হবে। ‘ই’ শ্রেণি বা তার বেশি হলে শরীরের মান না থাকলে কোনো শক্তি কাজে লাগবে না।”
“তাই তো, আগে জেলার দল যখন আমাদের সাহায্য করেছিল, তাদের কৌশল ‘বিস্ফোরক অগ্নিমুষ্টি’র মতো হলেও অনেক বেশি শক্তিশালী অনুভূত হয়েছিল।”
“ওটা জেলা দানব শিকার দলের ‘ই’ শ্রেণির কৌশল—‘অগ্নিলহরী মুষ্টি’। তুমি এখন ‘বিস্ফোরক অগ্নিমুষ্টি’ সম্পূর্ণ আয়ত্ত করেছ। যদি ‘অগ্নিলহরী মুষ্টি’ কৌশলটি শিখতে পারো, তোমার আগের কৌশলের সাথে সহজেই মেলাতে পারবে। সম্পূর্ণ আয়ত্ত করা তেমন কঠিন হবে না। তখন তার আসল শক্তি প্রকাশ পাবে।”
“তবে তুমি জানো, কৌশলের শুরুটা সবচেয়ে কঠিন।”
লিন ইয়ের চোখ চকচক করল, মনে নতুন পরিকল্পনা এল, প্রশ্ন করল, “কিন চাচা, আমাদের দানব শিকার দলের সবচেয়ে শক্তিশালী কৌশল কোন শ্রেণির?”
“আমাদের বরাদ্দ পাওয়া আগ্নিমুষ্টি কৌশলের মধ্যে সর্বোচ্চ শ্রেণি ‘অগ্নিলহরী মুষ্টি’। তবে...” কিন দং রহস্যময় হাসি দিয়ে বলল, “তোমার কিন চাচা তরুণ বয়সে জেলার কৌশল প্রশিক্ষণ শিবিরে গিয়েছিল। প্রথম স্থান পেলে ‘এস’ শ্রেণির কৌশল ‘অগ্নিমুষ্টি’ পাওয়া যায়।”
“বাহ, চাচা, ভাবতে পারিনি!” পাশে লিন শাওরৌ বিস্মিত, প্রশংসায় চোখ বড় করে উঠল।
শ্যু চিকিৎসক নীরব হাসি দিয়ে ধীরে বললেন, “কিন অধিনায়ক ভালো করেছিলেন, তবে মনে হয়, বিশ নম্বরের একটু বেশি ছিল।”
লিন ইয়ের মুখ কালো হয়ে গেল, অসহায়ভাবে ফিসফিস করল, “চাচা, তাহলে ‘এস’ শ্রেণির ‘অগ্নিমুষ্টি’র সাথে তোমার কি সম্পর্ক?”
“আমার কি সম্পর্ক?” কিন দং হাসি ধরে রেখে, ধীরে হাতে বুকের ভেতর থেকে কিছু বের করল।
তার কৌশলটি ইচ্ছাকৃতভাবে ধীরে করল, লিন ইয় ও লিন শাওরৌ কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
কিন দং বের করলেন একটি পুরোনো বই, মলাটে লেখা—‘এস’ শ্রেণির ‘অগ্নিমুষ্টি’।
“এটা কী?” লিন ইয় বিস্মিত চোখে তাকিয়ে রইল।
“প্রথম হওয়া ছেলেটা ছিল আমার রুমমেট। সেদিন রাতে আমরা তাকে মাতাল করে তার কৌশলের বই পুরো রাত ধরে নকল করেছিলাম।” কিন দং স্মৃতিমগ্ন হয়ে গেল, চোখে স্মৃতির ছাপ।
“আমি অনেক বছর ধরে ওই বই দেখে সাধনা করেছি। এক বছর সময় লেগেছে ঠিক বুঝতে, আর তিন বছর সাধনা করেও কিছু লাভ হয়নি। প্রতিদিন সঙ্গে রাখি, কখন বুঝতে পারি এই আশায়।" কিন দং নিজেকে হাস্যকর মনে করল।
লিন ইয় শুনে মনে নানা অনুভূতি জাগল; বইটির দিকে গভীর শ্রদ্ধা নিয়ে তাকাল।
তার মনে এক অদ্ভুত উত্তেজনা জেগে উঠল, চটজলদি বলল, “চাচা, আমাকে চেষ্টা করতে দাও?”
“দেখতে চাইলে দেখোই।” কিন দং হাত বাড়াল, মুখে মৃদু মায়া, “এস শ্রেণির কৌশল কতটা কঠিন, আগেই জানলে ভালো। যত দ্রুত নিজেকে চিনবে, সাধনার পথে তত কম ভুল করবে।”
বলেই ‘এস’ শ্রেণির ‘অগ্নিমুষ্টি’ তুলে দিল লিন ইয়ের হাতে। দেখা গেল, তিনি সম্পূর্ণভাবে এই কৌশলটি সাধনা থেকে হাত গুটিয়ে নিয়েছেন।
কিন দং লিন ইয়ের কাঁধে হাত রেখে বললেন, “ইয়, আগামীকাল তোমার বোনকে নিয়ে দানব শিকার দপ্তরে এসো। তোমার পরিচয় বদলে গেছে, আমি তোমাদের দলের সুবিধা দিতে পারব।”
“তুমি যেহেতু এত দক্ষ, হয়তো শাওরৌও যোদ্ধা হতে পারে। সুবিধা দিয়ে পরে কৌশল সংগ্রহশালায় নিয়ে যাব।”
“ওকে আমাদের দানব শিকার দলের বাইরের কর্মী হিসেবে রাখব, বেতনসহ সাধনা করবে। তুমি ভাইদের সঙ্গে বাইরে কাজ করবে।”
লিন ইয় ভীষণ কৃতজ্ঞতা নিয়ে বলল, “ধন্যবাদ, চাচা।”
“এত কথা কী!” কিন দং হাসল, “আচ্ছা, আগামীকাল দেখা হবে।” এরপর তিনি ও শ্যু চিকিৎসক বেরিয়ে গেলেন।
লিন ইয় হাতে ‘এস’ শ্রেণির ‘অগ্নিমুষ্টি’ নিয়ে উত্তেজিত দৃষ্টি দিল,
মানে, যদি সে কৌশলটি আয়ত্ত করতে পারে, অল্প সময়েই সম্পূর্ণ শক্তি প্রকাশ করতে পারবে।
শাওরৌ ভাইয়ের মনোভাব বুঝে স্নেহভরে বলল,
“ভাই, তোমার শরীর刚刚 সেরে উঠেছে, আজ রাতে বিশ্রাম নাও, সাধনা করবে না। আর চাচা তো বললেন, তিনি কয়েক বছর চেষ্টা করেও শুরুটা পারেননি।”