প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৫৮: ডাইনিং হ্রদের সফর, তিন নারীরই অগ্রগতি!

মহানগরের পাহাড়ি দস্যুদের নির্মূলের খবরটি যেন এক ঝড়ের মতো দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল গোটা পীচবর্ণা জেলাজুড়ে।
একইসঙ্গে, অস্থিরতার আস্তানা ও সু পরিবারের সুনামও সেই বাতাসের সাথে দ্রুত ঊর্ধ্বমুখী হলো।
হেলিকপ্টারটি নামার স্থান ছিল পাহাড়ের চূড়ার সমতলভূমিতে। বিমানের দরজা খুলতেই দলনেতা হাত তুলে সরাসরি সামনে থাকা এক হ্রদের দিকে দেখিয়ে বললেন।
পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা তিন চাকার ঘোড়ার গাড়িটিও তখনই চলতে শুরু করল। ঘোড়ার গাড়ি সারির সামনের দিকে এগিয়ে গেল, রাস্তার মোড় ঘুরে ঢুকে পড়ল এক গলিতে।
এই সময়ে, শেষের একজন পুরুষ হঠাৎ কথা বলে উঠল, তাঁর দৃষ্টিতে লুকানো ছিল তাচ্ছিল্যের ছায়া, যা পড়ে নিল叶轩এর ওপর।
ঠিক আছে, লিউ ইউয়ের সত্যিই এ ব্যাপারে অভিজ্ঞতা নেই, তাঁর দৃষ্টিতে, কিশোর বয়সে বিয়ে করা সত্যিই খুব তাড়াতাড়ি।
আকাশে দেবতুল্য সেই ব্যক্তি উড়ে বেড়াচ্ছেন, যেন স্বর্গের ঈশ্বর, নিচের মানুষের দুঃখ-দুর্দশা উপভোগ করছেন, তিনি অত্যন্ত সন্তুষ্টির সাথে মাথা নাড়লেন।
তবুও, এই পূর্ব সাম্রাজ্য কীভাবে পূর্ব শিকারভূমিকে নিয়ন্ত্রণ করছে? তবে কি এই শিকারভূমি পূর্ব সাম্রাজ্যের ব্যক্তিগত সম্পত্তি হয়ে গেছে? মনে রাখা দরকার, যদি এটি মানবজাতির শক্তিশালীদের দ্বারা封印কৃত হয়, তবে এটি শেষ পর্যন্ত মানবজাতির শক্তিশালীদেরই হওয়ার কথা।
ছিন্নমূলের মতো উন্মুক্ত ঢেউয়ের ওপর কুঠার চালালেন কিন কুইন, কিন্তু শক্তি তাকে পিছনে ছুঁড়ে দিল, সাদা বাঘটি তৎক্ষণাৎ ছুটে ছাদে উঠে এল, বিশাল দেহটি ঝাঁকিয়ে দৃঢ়ভাবে কুইনকে আটকাল।
কিন্তু জি-ওয়েই কৃত্রিম মানবটি মোটেই পিছিয়ে গেলেন না কিংবা এড়ানোর চেষ্টা করলেন না, বরং সামনে এক পা বাড়ালেন, ভয়ঙ্কর仙力এই মুহূর্তে বিস্ফোরিত হয়ে উঠল।
তারা তো আসলে ইউন জিনশিউর সঙ্গে কোনো বিরোধ রাখেননি, কেবল তাঁর আচরণে তারা সন্তুষ্ট ছিলেন না, তবে এখন এসব নিয়ে ভাবার সময় নেই, কারণ সি ইয়ের ক্ষতই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
পং ই ও তাঁর লোকেরা মুহূর্তে বিপদের আঁচ পেলেন, কিন্তু তখন আর কিছু করার উপায় ছিল না, হতাশার চিৎকারে তাঁরা অসীম স্থান-সমুদ্রের ঢেউয়ে তলিয়ে গেলেন।
লিউ শাং মো উ চোখ উল্টে বললেন, “তলোয়ার-ঋষি, তোমার মাথায় ভূত!” শাও ছিংচেন হেসে উঠলেন, বললেন, “চলো!” লিউ শাং মো উ প্রকৃতির শক্তি জড়িয়ে নিয়ে শাও ছিংচেনকে নিয়ে ফিরে চললেন।
“…তাহলে তোমার পরিকল্পনা কী? এ ধরনের সমস্যা হয়তো এক-দু’বার সমাধান করা যায়, কিন্তু চিরতরে মুছে ফেলা যায় না।” সুস্পষ্ট যে চেন ইয়াও ও নিজের, এই গণতান্ত্রিক সমাজে বেড়ে ওঠা দুই সময়-ভ্রমণকারীর চিন্তা আলাদা, এ ধরনের বিষয়ে তারা অভ্যস্ত।
নিজের আত্মার বস্তু বিস্ফোরণ করা কোনো ছেলেখেলা নয়, কালো মুখের দৈত্যের শক্তি এখন প্রায় নবম স্তরের কাছাকাছি, ইউয়ান ছিংফেং সাহস পান না সামনে দাঁড়াতে।
“পুলিশ ডাকবে না?” ফেং রুইর মনে পড়তেই সেই বাক্সভর্তি জিনিসের কথা, বুক ধড়ফড় করতে থাকে, এমন মানসিক বিকৃতের নজরে পড়া মোটেই সুখকর কিছু নয়, অপরাধীকে বের না করলে তাঁর মন শান্ত হবে না।
সবাই যখন তাঁর দোষারোপ করছিল, ঝাও পেই কোনো কথা বলার সাহস পেলেন না, কারণ তিনি এখনো নিশ্চিত নন সত্যিই কি তিনি কাউকে আঘাত করেছেন কিনা; যদি সত্যিই লিউ ফেংয়ের মতো তাঁর দ্বারা কিছু না হয়, তবে তিনি নিশ্চয়ই তাঁর উচ্ছৃঙ্খলতার পুরোটা প্রকাশ করতেন।
এদিকে কালো পোশাকের লোক পালাতে চাইলে, এখানকার কেউই তা মেনে নেবে না। অন্তত একজনকে জীবিত ধরে তথ্য জেনে নেওয়া দরকার।
জাদুর সিলমোহর একটি দেশের ভাগ্য, সেই মহাশক্তি রাজবংশের সিলমোহর কয়েক শতাব্দী ধরে রাজবংশকে টিকিয়ে রেখেছে, এই মহা-ছিন সিলমোহর, ফিসফিস।
হুয়াং ছেনশিয়াওর হাতে আঁকড়ে ধরা পাথরের তাবিজটি যেন আরও শক্ত হয়ে উঠল, বোঝাই যাচ্ছে এই তাবিজটি তাঁর কাছে অত্যন্ত মূল্যবান, হয়তো নিজের প্রাণের চেয়েও বেশি, নইলে তিনি বিনা দ্বিধায় ওষুধ ছেড়ে দেন, কিন্তু তাবিজটি ছাড়েন না।
কিন্তু তিনি তো গুপ্তচর, মূ পরিবারের মধ্যে প্রবেশের জন্য, এইবারের গুপ্তচরবৃত্তিতে তিনি আবেগের খেলা খেলছেন, উদ্দেশ্য মূ চেনফেংয়ের যথেষ্ট আস্থা অর্জন করা।
কমপক্ষে ইয়ান গুয়াংচেন তাঁর সামনে নিজেকে সম্পূর্ণ উন্মুক্ত করেছেন, যা ইউন শাওর মনে নতুন আশার আলো জাগিয়েছে।
কেউ ভাবতেও পারেনি যে যিনি বরাবর লুঝৌ নগরীতে অনুপস্থিত ছিলেন, সেই গাও ফু হঠাৎ এখানে এসে হাজির হবেন, এবং এই মুহূর্তে গাও ফু প্রধানমন্ত্রী পদে উন্নীত হয়েছেন—এ এক অবিশ্বাস্য ব্যাপার।