প্রথম খণ্ড অধ্যায় একাত্তর আইনপ্রয়োগ শিখরের প্রবীণ এক প্রবল কর্তৃত্বে দুর্বলকে দমন করে

মা ফেং মনে মনে চমকে উঠল, নিজের সঙ্গে ভাবল, “এ তো একেবারে পাগল, আমি তো কোনো দোষ করিনি, তাকে রাগানোর দরকারটাই বা কী?” নিরুপায় হয়ে সে ধীরে ধীরে চোখ মেলে উঠে দাঁড়াল, মুখে অনিচ্ছার ছাপ ফুটিয়ে বলল, “তুমি তো জিতে গেছ, পয়েন্টও তোমাকে দিয়েছি, এবার কী চাও?” লিন ইয়ের মুখে বিস্ময়ের ছাপ, সে উপস্থিত বাইরের শিষ্যদের দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমাকে বাইরের শিষ্যদের থাকার এলাকায় গিয়ে মাথা ঠুকে ক্ষমা চাইতে হবে, আর প্রতিশ্রুতি দিতে হবে যে, তোমাদের আইন প্রয়োগ শিখর আর কখনো শক্তির জোরে কাউকে জুলুম করবে না!” কথাটা শোনার সঙ্গে সঙ্গে পুরো জায়গাটা নিস্তব্ধ হয়ে গেল, বাইরের শিষ্যরা নিঃশ্বাসও নিতে সাহস পেল না। এতদিন যারা উপরে উঠেছিল সেই আইন প্রয়োগ শিখর, আজ তাদেরই একজন প্রবীণ শিষ্যকে বাইরের শিষ্যদের সামনে মাথা ঠুকে ক্ষমা চাইতে হবে—শুধু শোনার মাঝেই এক অদ্ভুত অনুভূতি জেগে উঠল...

এ নিয়ে সত্যিই কোনো পাল্টা যুক্তি নেই, কারণ চাংলান সম্প্রদায়ের নিয়ম অনুযায়ী, যারা সম্প্রদায় ছেড়ে চলে গেছে, তাদেরও দায়িত্ব আছে প্রয়োজনে ফিরে এসে চাংলানকে সাহায্য করা।

“শুনেছি, সু ওনকিন আগে আমাদের একাডেমিতেই পড়ত?” দোতলায় ওঠার পর আবার জিজ্ঞাসা করল সে।

অগণিত পর্বতের দৈত্যেরা তাদের সোনালী ডানা-ওয়ালা যুদ্ধ বাজপাখির পিঠে চড়ে মেঘের আকাশে উড়ে বেড়াল, বারবার খুঁজল, তবু ইয়ুয়ান তিয়ানইয়ের কোনো খোঁজ পেল না।

এইবার শাও থিয়ের আর দেখা মেলেনি, কেবল কয়েকজন আত্মজাগ্রত সত্তাকে পাঠিয়েছে উ তুর সাহায্যে, যারা এসেই আগত শত্রুদের সম্পূর্ণ নির্মূল করে দিল।

ছেং মু নীরবে দাঁড়িয়ে দেখল তার সামনে দুই গুরু-শিষ্যর কথোপকথন, তার মন শান্ত হয়ে এল, তবে চোখে কিছুটা ঘোলাটে ভাব, যেন গভীর চিন্তায় ডুবে গেছে।

এছাড়া, এখন নিকৃষ্ট জৈব-অপদেবতার সংখ্যা অনেক কমে গেছে, প্রায় বিলুপ্তির মুখে। বহু নিকৃষ্ট অপদেবতা মারা যাচ্ছে, বদলে আরও বেশি শক্তিশালী মাতৃভাইরাসধারী জৈব-অপদেবতা জন্ম নিচ্ছে, অল্প কিছু আছে নতুন ভাইরাসে বিবর্তিত।

লু তিয়ান ইউ যখন মহাদেবতাকে দেখল, মনে হল বুকের ভার নামল। জাতীয় প্রতিযোগিতায় তার একটাই দায়িত্ব বাকি: হুয়া লিয়ানসো-কে পৌরাণিক প্রাণী জেতাতে সাহায্য করা।

গতিশক্তি বাড়ানোর জন্য তারও প্রেতাত্মার দ্রুত পদক্ষেপ বিদ্যমান, লড়াইয়ে কখনোই দুইয়ে একের গতির সমন্বয় নিয়ে চিন্তা করতে হয় না।

মেয়েটি প্রবলভাবে প্রতিরোধ করছিল, মিয়াং ইউয়েৎ তার হাত ধরে মাথার দুপাশে চেপে ধরল, আর একটু শরীর ঘোরাতেই তার পা দুটোও আটকে গেল, সে আর নড়তে পারল না।

কেন অধিপতি দপ্তর আসার পরই আলশান প্রবীণরা এত ব্যাকুল হয়ে সিল ভাঙতে চাইলো, এমনকি বছরের পর বছরের পরিকল্পনাও বদলে দিল?

কিছুক্ষণ পরে, ওয়ান ছিং ধীরে ধীরে এগিয়ে গিয়ে ঘরের দরজা খুলে দিল।

দেখা গেল, এই অধ্যক্ষের ঘরে, দেয়ালে উঁচুতে ঝুলছে এক চিত্রপট, তাতে বড় করে লেখা আছে ‘ধ্যান’।

হালকা স্পর্শেই গুয়ার হাতে হাত রাখল রাজ-চিকিৎসক, সঙ্গে সঙ্গে চমকে উঠল, কী ভয়ানক脉চিহ্ন!

১৯৯৭ সালের তাইওয়ান—তখন শহরজুড়ে তারকাবানার খোঁজ চলছে, কারণ তাইওয়ানের বিনোদন জগৎ অগ্রণী, এখানে সবাই স্বপ্ন দেখে, তারকা হওয়ার স্বপ্ন।

“ওয়েই বৃদ্ধ, আপনি কি রক্ত বদলানো ছাড়াই রক্ত বিষক্রিয়া সারানোর উপায় পেয়ে গেছেন?” উ ছিয়েন খুশিতে জিজ্ঞাসা করল।

তাহলে কি হুয়া শিয়া সরকার আগেই মিত্সুবিশি ডিজাইন কোম্পানির অপকর্ম ধরে ফেলেছে? তারা কি বদলা নিতে শুরু করেছে? কিন্তু শিউচুয়ান পরিবারের সঙ্গে তাদের যোগ কোথায়?

লি চিংলং ও মো রিগেন একে অপরের দিকে তাকাল, অবশেষে লি চিংলং বলল, “মরেনি, লুয়াংয়ে পালিয়ে গেছে।” বলেই পানির পাত্র তুলে লি হেংয়ের মুখ দেখে নিল।

সুং ইয়াংও চাইছিল না মিয়াও রেনফেংয়ের সামনে তিয়ান কুইনংয়ের বদনাম করতে, কারণ অনেক কিছু নিজেই বুঝে নিতে হয়।

“এগুলো সব আমার উপকারদাতারা আমাদের জন্য এনেছেন!” চেন তুং লজ্জায় মুখ নিচু করে ইয়ে চিফংদের দিকে ইশারা করল।

আগেই জানলে সে কখনোই মেয়েটির সঙ্গে কাটানো মুহূর্তের লোভ করত না, সে চেয়েছিল চিরকাল তাকে না দেখাই থাক, অন্তত মেয়েটির ঘৃণা যেন তার চোখে না দেখে।

“ফিরে গিয়ে নিজেই শাস্তি গ্রহণ করো।” পরাজিত বাঘকুলের যোদ্ধা দলে ফিরে যেতেই, আও氏 শীতল গলায় বলল। কারণ যাই হোক, পরাজয়ের মূল্য দিতেই হবে।

"সব প্রস্তুত, দংচাংয়ের ওয়েই জিনঝংয়ের কাছ থেকে হাজার কেজি ডিনামাইট এনেছি, যদি চৌ লেংচান প্রভু হয়, তবে সঙশান সম্প্রদায়কে উড়িয়ে দেব।” দুঃখী বোন উল্লাসে বলল।

"তবে কি অটলতা কেবল পালানোর জন্য? বলেছিলামই, প্রতিরক্ষা যতই শক্ত হোক, মৃত্যু কেবল বিলম্বিত হয়, আক্রমণ বাড়ায় না যে আমাদের এক মুহূর্তে শেষ করে দেবে!"—সব খেলোয়াড় বিস্মিত।

“ইউ দিদি, ইউ দিদি!” ডোউ ডোউ যখন চোখের সামনে থেকে হাত সরাল, দেখল হোয়াই ইউ মাটিতে পড়ে আছে, বেঁচে আছে কি না বোঝা গেল না।

পেছনে, তরবারি হাতে ছুটে আসা লিন ফেংয়ের মুখে বিস্ময়, সে অনুভব করল, ঠিক ওই মুহূর্তে তার সবুজ তরবারিতে খোদাই করা চিহ্ন আর কাজ করছে না।

একজন অভিনেতার ইমেজ গড়ে তুলতে হয়, হুয়াং বো স্পষ্টভাবেই হাস্যরসাত্মক ধারায় এগোচ্ছে, নাটক করলেও সংখ্যা বাড়াতে চায় না, সিনেমাতেই ক্যারিয়ার গড়তে চায় বলে হুয়া ইয়ের সঙ্গে তার বিরোধ তেমন নেই।

যদিও সাত মহাদেবতা সবাই আধা-দেবতার চূড়ান্ত শক্তির অধিকারী, তবু চারজন মিলে একজনের মোকাবিলা করা যায়, যদি রিংইনকে আলোর দেবতাকে আটকাতে না হতো, পাঁচে মিলে আরও নিশ্চিতভাবে জয় আসত।

ঝোউ বাই মনে করল, লি মিংইউয়ানের মৃত্যুশয্যার অনুশোচনা, মা-ছেলের মধ্যে নিশ্চয় কোনো গভীর জট ছিল, লি মিংইউয়ান চলে যাওয়ায় সবকিছুই মুছে গেছে।

সবকিছুই ছিল এক রহস্যময় আলোকপর্দায়, উ ফান স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিল। তাই সে আর দ্বিধা করল না, এক ডাকে বলল “এসো!”, সঙ্গে সঙ্গে তার প্রাচীন দেবদেহ তার পাশে উদিত হল।

ছি বংশের পৈতৃক বাড়ি এক বিশাল পাথরের কলস, প্রাকৃতিকভাবে গড়া, বাহিরটা অনেক খসখসে, কোনো সূক্ষ্ম দাগ নেই, মুখটাও বাঁকানো বৃত্তাকার, কলসটি ভরা পচা দুর্গন্ধ পানিতে, মিয়াও রেনফেং চারপাশে দেখল, কোনো সিস্টেমের ইঙ্গিত পেল না, মানে সে মূল বিন্দু খুঁজে পায়নি।

চাও পি হান রাজবংশ দখলের পর ছয় বছর রাজত্ব করেছিল, অসুস্থ হয়ে মারা যায়, একবার সুন চুয়েনকে আক্রমণ করে বড় পরাজয় নিয়ে ফিরে আসে।

তবে সেইদিনের পরে দু’জন, কয়েকদিনের শুটিংয়ের সময় ছাড়া, আর কখনো একা একা বসেনি।

তান থিয়ান চেয়ারে হেলান দিয়ে আরাম করে বসে ছিল, সামনে কী হচ্ছে তা নিয়ে একটুও চিন্তিত নয়।

জিয়াওলং সম্রাট কথা রাখল, কিছুক্ষণ পরই বিশ জন জিয়াওলং প্রহরী চলে এল, পাহাড়ের চারদিক পাহারা দিল, তাদের মধ্যে প্রধান একজন ছিল স্বর্ণমধ্যে স্তরের, বাকিরা সবাই স্বর্ণপ্রারম্ভ স্তরের।

জাং সং উঠে বিদায় নিয়ে নিজের বাড়ির পথে না গিয়ে ফা ঝেংয়ের বাড়ির দিকে রওনা দিল।