ষষ্ঠ অধ্যায়: সাধারণের ঊর্ধ্বে

তবে...
লিন ইশু বললেন, "গু ওয়ানরু ধর্তব্যের মধ্যেই নয়, তবে কিন ইউনক্বিংকে দেখে মনে হচ্ছে সে সাধারণ কেউ নয়।"
"তা কি করে হয়?"
সু শিয়ান বিভ্রান্তির দৃষ্টিতে তাকাল।
এইমাত্র সে তাকে মিসের সাথে কথা বলতে এবং গু ওয়ানরুর অসংলগ্ন আচরণ থামিয়ে দিতে দেখেছে, তার মানে সে বেশ বিচক্ষণ।
কিন্তু লিন ইশু ধূর্ত হাসিতে বললেন, "নারীর মন নারীই সবচেয়ে ভালো বোঝে। সে যতটা সরল দেখাচ্ছে, আসলে ততটা নয়। তবে সে থাকুক বা না থাকুক, তাতে আমার আর লিং ভাইয়ার সম্পর্ক ভালো করার পথে কোনো বাধা নেই।"
"কিন্তু মিস, বড়公子 তো এখন কিন মিসের সাথে কথা বলে খুব আনন্দ পাচ্ছেন।"
সু শিয়ানের দৃষ্টি অনুসরণ করে লিন ইশু তাকিয়ে দেখলেন, যে ওন লিং আগে সবসময় শীতল দূরত্ব বজায় রাখতেন, তিনি এখন বসন্তের ফুলের মতো উজ্জ্বল হাসি হাসছেন।
সত্যিই, ভালোবাসা আর না-ভালোবাসার পার্থক্যটা বড্ড স্পষ্ট।
মনে হচ্ছে, লিং ভাইয়ার সাথে ভাই-বোনের সম্পর্ক আরও গভীর করতে তাকে বাড়তি কিছু চেষ্টা করতে হবে।

এই সময়ে ওন মিয়াওশুয়ে দেয়ালের ধারে বসে একটি খরগোশকে জড়িয়ে ধরে চুপিচুপি চোখের জল মুছছিল।
তার বয়স এখন বারো-তেরো, সে তিন নম্বর বাড়ির দ্বিতীয় কন্যা।
এই তিন নম্বর বাড়িটি পরিবারের তৃতীয় অবস্থানে থাকলেও, পুরো ওন পরিবারে তাদের অস্তিত্ব সবচেয়ে অস্পষ্ট।
তৃতীয় স্ত্রী চেন ইয়িংলান ছিলেন সামরিক পরিবারের মেয়ে, আর তৃতীয় স্বামী ছিলেন শহরের বখাটে যুবক—সবচেয়ে অপ্রত্যাশিত এই দুজনেই শেষ পর্যন্ত ঘর বেঁধেছিলেন।
বিয়ের পর প্রথম দিকে তৃতীয় স্বামী মন দিয়ে ব্যবসার দেখাশোনা করলেও, মিয়াওশুয়ের জন্মের পর তিনি তার পুরনো স্বভাব ফিরে পান। বন্ধুদের সাথে ঘুরে বেড়াতেন, বছরে কয়েকবারের বেশি তাকে দেখাই পাওয়া যেত না।

পরবর্তীতে তিন নম্বর বাড়ির বড় ছেলে গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়লে তাকে মন্দিরে পাঠানো হয়।
তৃতীয় স্ত্রী তখন আর ঘরে মন বসাতে না পেরে সারাদিন বাইরে গান-বাজনা আর নাটক দেখে সময় কাটাতে লাগলেন।
বেচারা মিয়াওশুয়ে, বাবা ঘরে থাকে না, মা আদর করে না, সারাদিন ছোট ছোট পশু-পাখিদের সঙ্গেই তার দিন কাটে।
উচ্চবংশীয় পরিচয়ের আড়ালে সে আসলে বড়ই একা আর করুণ এক বালিকা।
সে যখন মনের দুঃখে কাঁদছিল, তখন একটি রুমাল তার সামনে এগিয়ে এল এবং কেউ আলতো করে তার চোখের জল মুছে দিল।
মিয়াওশুয়ে ছোটবেলা থেকেই লাজুক, মানুষের সাথে মিশতে অভ্যস্ত নয়, তাই একটু ঘাবড়ে গিয়ে বলল, "শু... শু... শু দিদি।"
লিন ইশু হেসে কোমল স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, "মিয়াওমিয়াও, তুমি কাঁদছ কেন?"
মিয়াওশুয়ে তার কোলে থাকা খরগোশটির দিকে ইশারা করে অভিমানী স্বরে বলল, "খরগোশটা... ও আহত হয়েছে।"
লিন ইশু তার দৃষ্টি অনুসরণ করে খরগোশটির দিকে তাকালেন।
ছোট খরগোশটির পেছনের পায়ে গাঢ় লাল রক্তের দাগ, ভালো করে তাকালে বোঝা যায় চামড়াসহ মাংসের কিছু অংশ উঠে গেছে।
শিশুর খেলার সাথী বলে কথা, তাই তার কষ্ট হওয়াটাই স্বাভাবিক।
লিন ইশু স্নেহের সাথে মিয়াওশুয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, "কিছু হবে না, দিদি তোমাকে সাহায্য করছে।"
কথা শেষ করে তিনি কোমর থেকে একটি ওষুধের শিশি বের করলেন এবং ভেতরের পাউডার খরগোশের ক্ষতের ওপর ছিটিয়ে দিলেন।
ব্যথার চোটে খরগোশটি ছটফট করে উঠল।
সেটির সতর্ক চাহনি দেখে লিন ইশু শুধু একবার ভ্রু কুঁচকে তাকাতেই খরগোশটি শান্ত হয়ে গেল।

তিনি রুমালটি ছিঁড়ে ক্ষতস্থানটি বেঁধে দিলেন।
কাঁদতে থাকা মিয়াওশুয়ের মুখে অবশেষে হাসি ফুটল।
লিন ইশু মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবলেন, ছোট বাচ্চাদের ভোলাতে কত সহজ।
তিনি আবার খরগোশটির দিকে চোখ রাঙিয়ে ভাবলেন, এত দামী জখমের ওষুধ এই খরগোশটার পেছনেই নষ্ট হলো।
সু শিয়ান দেখল ওন লিং এই দিকে তাকিয়ে আছেন, তাই সে দ্রুত লিন ইশুকে সতর্ক করল।
যে লিন ইশু একটু আগে খরগোশকে ধমক দিচ্ছিলেন, পরক্ষণেই তিনি কোমল আর শান্ত রূপ ধারণ করলেন।
তিনি পরম স্নেহে খরগোশটিকে আদর করতে লাগলেন।
এমন সময় এক ঝলক বাতাস বয়ে গেল, গাছের ফুলগুলো ঝরে পড়তে লাগল।
বসন্তের হাওয়া, আর এক সুন্দরী নারী।
কী অপূর্ব এক দৃশ্য!
ওন লিংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লিয়াং ওয়াং তো মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে রইলেন।
সেদিন দূর থেকে দেখেই বুঝেছিলেন এই বোনটি সাধারণ কেউ নন, আজ কাছে এসে বুঝলেন তিনি কতটা অপরূপ সুন্দরী।
তিনি ওন লিংয়ের কাঁধে হালকা চাপ দিয়ে উচ্ছ্বসিত স্বরে বললেন, "জিয়াংনান থেকে আসা বোনটি সত্যিই খুব সুন্দর, অপূর্ব সুন্দর।"