অধ্যায় ২: হাইটাং প্রাসাদ
লিন ইয়ি শুর পক্ষে, লি মাম্মার সাথে তিনটি বাঁক ঘুরে, একটি সেতু পার হয়ে, অবশেষে প্রধান হলের কাছে পৌঁছালো।
সে সদ্য পা রাখতেই দেখতে পেল একটি মাম্মা এক ধূসর চুলের, বিলাসবহুল পোশাক পরিহিত বৃদ্ধকে সমর্থন দিয়ে এগিয়ে আসছে।
এই ব্যক্তি নিশ্চয়ই ওয়েন বউদ্দি।
সে সম্মান জানাতে চাইলে, বউদ্দি হঠাৎ তাকে আলিঙ্গন করল।
“ভালো, ভালো, ভালো।”
তিনবার ‘ভালো’ শব্দ উচ্চারণ করল বারংবার।
সদা স্থিরচেতা বউদ্দি হঠাৎ কাঁদতে শুরু করল, “শু মেয়েটি, আমার প্রিয় নাতনি।”
সে গলায় আটকানো কণ্ঠে বারংবার এই কথা উচ্চারণ করছিল।
লিন ইয়ি শু বউদ্দির কোলে আবদ্ধ হয়ে স্মৃতিচারণায় চোখে জল ধরে রাখতে পারল না।
অনেকে অনেকক্ষণ তাকে বোঝানোর পর বউদ্দি শান্ত হল।
বউদ্দি লিন ইয়ি শুকে পাশে বসিয়ে হাত ছাড়তে চাইল না, কিছুক্ষণ পরে বাড়ির সদস্যদের একে একে পরিচয় করিয়ে দিল।
লিন ইয়ি শু ভদ্রভাবে উঠে প্রত্যেককে সালাম জানাল।
সবাই বসে যাওয়ার পর, দাসীরা সুশৃঙ্খলভাবে চা পরিবেশন করল, জল ঢালল এবং মিষ্টান্ন পরিবেশন করল।
পুরুষ সদস্যরা সাধারণত কাজ, পড়াশোনা বা বন্ধুদের সঙ্গে ব্যস্ত থাকায় বাড়িতে কম থাকে, আজ উপস্থিত যারা ছিলেন, তারা মূলত নারীরা।
নারী বড়রা বেশি থাকায়, তারা লিন ইয়ি শুর ওয়ু জুানের সময়ের কথা আলোচনা করল।
গৃহপরিস্থিতি সম্পর্কে প্রশ্ন করল, পিতার অসুস্থতা কেমন ছিল, মৃত্যুর পর কাজকর্ম কেমন সম্পন্ন হলো, এসব।
পিতা অনেক মাস আগে মারা গেছেন, কিন্তু কথা উঠলেই লিন ইয়ি শুর মন ভারাক্রান্ত হয়, অল্প সময়ে তার চোখ লাল হয়ে যায়।
বউদ্দিও দুঃখে ভেঙ্গে পড়ল, সে তার ভাগ্যহীন নাতনিকে আরও শক্ত করে আলিঙ্গন করল।
সে দেখল যে মুখটি তার বড় ভাইয়ের সঙ্গে কিছুটা মিল আছে, আবার কাঁদতে শুরু করল, “আমি ছোটবেলা থেকেই দেং পরিবারের সঙ্গে বড় হয়েছি, কখনো ভাবিনি দেং পরিবার এমন প্রতারক লোকের হাতে ধ্বংস হবে, পুরো পরিবার ধ্বংস হয়ে যাবে। আমি বড় ভাইয়ের শেষ দেখা দেখতে পারিনি, সেই খারাপ মানুষরা সত্যিই শাস্তি পাবে! এখন তোমার পিতা-মাতা তোমাকে ছেড়ে চলে গেছে, তোমাকে একা রেখে কী করে কেউ দুঃখ পাবে না? কী করে তোমাকে ভয় পাবে না?”
বউদ্দি এতটাই কাঁদছিল যে, কেউ তাকে থামাতে পারছিল না।
সেই সময় দেং পরিবার কতটা গৌরবময় ছিল, ব্যবসা ছিল সারা দেশজুড়ে।
বউদ্দির মা-বাবা মারা গেলে তাকে দেং পরিবারে রেখেছিল, কিন্তু তাকে কখনো অবহেলা করা হয়নি, দেং পরিবার তাকে আসল মেয়ের মতো বড় করেছিল, দশ মাইল লাল বর্ষার সাজ নিয়ে তাকে গৌরবময় ভাবে ওয়েন পরিবারের সঙ্গে বিয়ে দিয়েছিল।
ওয়েন পরিবারের সঙ্গে যুক্ত হওয়ার পর দেং পরিবার তার সবচেয়ে বড় আস্থাস্থল হয়ে উঠেছিল।
এখন দেং পরিবারের গৌরব নেই, একমাত্র রক্তের সম্পর্ক কেবল এই এক মেয়েটি, সে কীভাবে দুঃখ পাবে না?
যখন ওয়েন লিং প্রবেশ করল, তখন ঠিক বউদ্দি ‘ছোট সৎবোন’কে আলিঙ্গন করে কাঁদছেন, এই দৃশ্য দেখে সে কিছুক্ষণের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল।
সে প্রথমে একটু অবাক হয়ে দেখল, কেউ লক্ষ্য করছে না বলে সে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
দ্বিতীয় বউদ্দি চোখে অসুস্থ, এক নজরে তাকে দেখে বলল, “লিং ভাই এসেছে।”
শব্দ শুনে বউদ্দি কান্না থামিয়ে ওয়েন লিংকে হাত নাড়াল।
ওয়েন লিং এগিয়ে এসে শ্রদ্ধাসূচক অভিবাদন জানাল।
“লিং ভাই এসেছে,” বউদ্দি উঠে রুমাল দিয়ে চোখ মুছল, “এই তোমার শু ছোট বোন, এখন থেকে সে তোমার পাশের হাইতাং বাগানে থাকবে, তুমি ভালোভাবে তার যত্ন নেবে, যদি তার কোনও অসুবিধা হয়, আমি তোমাকে জবাব দেবে।”
বলতে বলতে সে লিন ইয়ি শুর হাত ধরল, মমতা দিয়ে বলল, “শু মেয়েটি, এই ব্যক্তি আমাদের ওয়েন পরিবারের বড় ঘরের আসল পুত্র ওয়েন লিং, সে এখন থেকে তোমার লিং সৎভাই।”
লিন ইয়ি শু নম্র ভাবে মাথা নীচু করে অভিবাদন জানাল, ধীরে ধীরে মাথা তুলে দেখল।
তার চোখ একটু লালচে, চোখের কোণে হালকা জলকণা, দেখতে আরও বেশি মাধুর্যপূর্ণ।
ত্বক মাখনের মতো সাদা, চোখ তারা মতো ঝলমল।
এক ইঞ্চি চোখের ঝলক, হাজার হাজার মুক্তা যেন কম।
একেবারে সুন্দর একটি বোন!
বড় বউদ্দির দৃষ্টি তাদের ওপর পড়ল, চোখে হালকা অসন্তোষ দেখা গেল।
কিছুক্ষণ পরে সে নরম কণ্ঠে বলল, “মা, লিং ভাই যেখানে থাকে সেখানে আপনি দূরে, শু-এর জন্য কাছাকাছি কোথাও খুঁজে দেওয়া ভালো, যাতে আপনি মাঝে মাঝে তাকে দেখতে পারেন, কথা বলতে পারেন।”
ওয়েন বউদ্দি বড় বউদ্দি দু চেন লানের দিকে দেখে, তার ছোট ইচ্ছেটা বুঝতে পারল।
সে রাগ করল না, ধীর কণ্ঠে বলল, “চা-মী তার সুবাস ছড়ায়, হাইতাং লাল হালকা, বসন্তের অর্ধেক ভাগ ঠিকমতো ভাগ হয়। শু মেয়েটি ফুলের মতো মুখ, চাঁদের মতো রূপ, তবে স্বর্গের নিয়ম পূর্ণতা পছন্দ করে না, এই বসন্তের অর্ধেক ভাগের হাইতাং বাগানে থাকা যথার্থ।”
বউদ্দি দু চেন লানের পাল্টা কথা বলার সুযোগ দিল না, মাথা ঘোরিয়ে বলল, “শু মেয়েটি, আমরা তোমার বাগানটা দেখতে যাব।”
(শেষ)