অধ্যায় ১৬: জীবনদর্শন
পৃষ্ঠা ১/৩
তার দৃষ্টিতে কিছুটা ম্লানভাব ছিল, তার সঙ্গে মিশে ছিল বিষণ্নতা।
যেমন সেদিন রেশমি ফুল পাওয়ার সময়—দেখতে আনন্দিত মনে হলেও, তার আড়ালে লুকিয়ে ছিল গভীর দুঃখ।
তাহলে কি এই জীবন থেকে মুক্তি পাওয়ার জন্যই সে এতটা মরিয়া হয়ে উঠেছিল? এমনকি তাকে ব্যবহার করে ক্ষমতাবান কারও আশ্রয় নিতেও দ্বিধা করেনি?
সে মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
কোমর থেকে ছুরি বের করে আচমকাই বাঁ হাতের তালুতে একটি গভীর দাগ কেটে দিল।
তারপর জিংওয়েনের দিকে তাকিয়ে বলল, “জিংওয়েন, এখনও চিকিৎসক আনতে যাওনি?”
এই আকস্মিক কাণ্ডে লিন ইশুও হতভম্ব হয়ে গেল।
সামনের মানুষটির দিকে অবিশ্বাসভরা চোখে তাকিয়ে রইল সে। তার চোখের কোণ লাল হয়ে উঠেছে। অথচ সাধারণত কথায় যে মেয়েটি সবাইকে হার মানায়, সে মুহূর্তে যেন বাকরুদ্ধ হয়ে পড়েছিল।
চিকিৎসক রোগী দেখে চলে যেতে যেতে গভীর রাত হয়ে গেল।
তিনি চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পর, কৃতজ্ঞতার কথা মনে মনে বলতে বলতেই লিন ইশুর ঘুম নেমে এল।
তার অসহায় চেহারার দিকে তাকিয়ে ওয়েন লিংয়ের মনে অদ্ভুত এক ব্যথা জেগে উঠল।
তবে এতক্ষণ যে মনটা টানটান হয়ে ছিল, তা অনেকটাই শিথিল হলো।
এই সময়ই সে প্রথমবার মন দিয়ে লিন ইশুর মুখের দিকে তাকাল।
অসুস্থ হলেও, সে সত্যিই উজ্জ্বল সৌন্দর্যে ভরা এক অপরূপা নারী।
তার দৃষ্টি আবার শয্যার মাথার দিকটায় গিয়ে থামল। সেখানে রাখা ছিল সেই পিওনি ফুলের রেশমি অলংকারটি।
সে হাত বাড়িয়ে ফুলটি তুলে নিতেই সুস্যিয়ান ভেতরে এসে ঢুকল।
হেসে সে বলল, “বড় বাবু যে ফুলটি দিয়েছেন, আমাদের কুমারী সেটিকে খুব যত্ন করে নিজের কাছেই রাখেন। রাজধানীতে আসার পর এটাই তাঁর পাওয়া প্রথম উপহার। তিনি ফুলটি খুব পছন্দ করেন।”
পৃষ্ঠা ২/৩
ওয়েন লিং কিছুক্ষণ ভেবে হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “তোমরা উ জুনেই থেকে গেলে না কেন? রাজধানীতে এলে কেন?”
যদিও লিন ইশুর মা-বাবা কেউই আর বেঁচে নেই, তবু তার পারিবারিক সম্পদ মোটেই কম নয়।
সে যদি উ জুনেই থেকে নিজেই লিন পরিবারের ভার সামলাত, তবে নিঃসন্দেহে এখনকার চেয়ে অনেক ভালোভাবে দিন কাটাতে পারত।
সুস্যিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “রাজধানীতে আসার কথা প্রভু জীবিত থাকতেই ভেবে রেখেছিলেন। তিনি জানতেন, তাঁর মৃত্যুর পর উ জুনে কুমারী একাই থাকবেন—একমাত্র কন্যা, যার মাথার ওপর ভরসা করার মতো কেউ থাকবে না। শেষ পর্যন্ত আত্মীয়স্বজনের হাতে শোষিত হতে হবে, আর এমন কারও সঙ্গে বিয়ে দিতে পারে, যার ভাগ্যে সুখ নেই।”
কুমারী কেন রাজধানীতে এসেছেন, সেই প্রকৃত উদ্দেশ্য সুস্যিয়ান বলেনি। ওয়েন লিংয়ের প্রতি সে কৃতজ্ঞ হলেও, সব কথা প্রকাশ করে দেওয়ার মতো বোকা নয়।
তার বলা কথাগুলো অবশ্য মিথ্যাও নয়; তাতে কিছুটা সহানুভূতিও আদায় করা যায়।
আরও কিছুক্ষণ থাকার পর ওয়েন লিং ফিরে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হলো।
উঠোনে পা রাখতেই এক মোটা-সোটা ছোট্ট খরগোশ দৌড়ে তার কাছে এল।
সেটি ভীষণ চঞ্চল হয়ে লাফাচ্ছিল, আর আগের তুলনায় বেশ মোটা হয়ে উঠেছে।
এই পরিবর্তন ওয়েন লিংয়ের কল্পনাতেও ছিল না।
লিন ইশু খরগোশ পছন্দ না করলেও, সেটিকে যত্ন করে একেবারে ধবধবে সাদা ও স্বাস্থ্যবান করে তুলেছে।
সম্ভবত, তার প্রতি ওয়েন লিংয়ের পূর্বধারণা কিছুটা বেশিই গভীর ছিল।
আগের রাতেও যে লিন ইশু অসুস্থতায় কাতর ছিল, পরদিনই তাকে দেখা গেল সম্পূর্ণ সুস্থ, প্রাণবন্ত।
এমন দ্রুত আরোগ্য সত্যিই প্রত্যাশার বাইরে।
লিন ইশু যে নাশতা এনে দিল, তা দেখেই ওয়েন লিং বুঝল—সে সত্যিই ভালো হয়ে উঠেছে।
মুখে টানা হাসি নিয়ে সে ধীরে ধীরে বাক্সটির ঢাকনা খুলল।
ভেতরে সারি বেঁধে সাজানো ছোট ছোট খরগোশ দেখে তার ঠোঁটের কোণের হাসিও অজান্তেই স্বাভাবিক হয়ে উঠল।
পৃষ্ঠা ৩/৩
ফুলের মতো সাজানো নাশতাগুলো দেখতে নিঃসন্দেহে সুন্দর, কিন্তু খরগোশগুলিই সবচেয়ে আদুরে।
লিন ইশু মৃদু হেসে বলল, “গত রাতে আপনাকে অনেক কষ্ট দিয়েছি, লিং দাদা। আপনার এই উপকার আমি হৃদয়ে গেঁথে রাখলাম। একদিন অবশ্যই এর প্রতিদান দেব।”
এত সামান্য ব্যাপার ওয়েন লিং মনে রাখেনি। সে অন্যমনস্কভাবে একটি শব্দে সাড়া দিল।
সে নিজের কক্ষে ফিরে গেল, আর লিন ইশুও তার পিছু নিল।
টেবিলের ওপর রাখা আমন্ত্রণপত্রটি দেখেই লিন ইশুর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
উত্তেজিত কণ্ঠে সে জিজ্ঞেস করল, “লিং দাদা, কেউ কি আপনাকে ভোজে আমন্ত্রণ জানিয়েছে?”
ওয়েন লিং সতর্ক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল।
তবে কিছুক্ষণ ভেবে উত্তর দিল, “আর কয়েক দিন পর দালি মন্দিরের উপমন্ত্রীটির জন্মদিন। তিনি বসন্ত আগমন ভবনে ভোজের আয়োজন করেছেন।”
দালি মন্দিরের উপমন্ত্রী?
এই পরিচয় তো তার খোঁজা সেই মানুষটির সঙ্গেই মিলে যায়—যার ক্ষমতা আছে, বুদ্ধি আছে, সাহসও আছে।
যদি এই উপমন্ত্রীর সাহায্য পাওয়া যায়, তাহলে ভবিষ্যতে আর লিং দাদার সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে ওঠাবসা করতে হবে না। নইলে পরে আবার কারও ঈর্ষা বা বিদ্বেষের শিকার হতে হতে পারে।
এই কথা ভেবেই তার ঠোঁটের হাসি আর চেপে রাখা গেল না। সে বলল, “লিং দাদা, আপনি কি ইশুকেও সঙ্গে নিয়ে যেতে পারেন? আমিও একটু বাইরের জগৎ দেখে আসতে চাই।”
ওয়েন লিং দৃঢ়ভাবে প্রত্যাখ্যান করল, “পা-রা-যা-ব-বে-না।”