অধ্যায় ২১: অলস মানুষ রাখবেন না

সংগ অ এই মানুষটি অত্যন্ত উদ্ধত ও দর্পী, তাকে নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন। সে সাধারণ সময়ে কাউকে পরোয়া করে না এবং খুব কঠোর হাতে বিচারকার্য চালায়। গু ছাংমিং রাজসভায় তাকে একবার বিদ্রূপ করেছিলেন বলেই সে সেই ক্ষোভ মনে পুষে রেখেছিল, এমনকি তার ওপর ব্যক্তিগতভাবে অত্যাচারও চালিয়েছিল। গু ছাংমিংয়ের মৃত্যু যদি কেউ সবচেয়ে বেশি চেয়ে থাকে, তবে সে হলো এই হুয়াইয়াং রাজপুত্র।

এত বছর ধরে ওয়েন লিং নিজেকে সংযত রেখেছিলেন কেবল সেই ঘটনার সত্য উদঘাটনের জন্য। যদি সত্যিই গু ছাংমিংয়ের ক্ষতির পেছনে সংগ অ-এর হাত থাকে, তবে তিনি তাকে অবশ্যই শাস্তি দেবেন।

ফেই হুয়া প্রতিশোধের নেশায় মত্ত। কিছুক্ষণ ভেবে সে বলল, "ওয়েন কুমার, সংগ অ এত বছর ধরে সেনাছাউনিতেই থেকেছে, তার খুব কাছে যাওয়ার কোনো সুযোগই ছিল না। এখন যেহেতু সে শ্যাংজিংয়ে ফিরেছে, তবে কোনো নারীর বেশে তার কাছে যাওয়া কি উপযুক্ত হবে না?"

এই প্রস্তাবে ওয়েন লিং খুব একটা সায় দিলেন না। তিনি বললেন, "তার স্বভাব অস্থির এবং সে অত্যন্ত সন্দেহপ্রবণ ও বিপজ্জনক। তুমি ভুলেও তার কাছে যাওয়ার চেষ্টা করো না।"

দু ফেই হুয়া কোনো উত্তর দিল না। তার মনে তখনও হুয়াইয়াং রাজপুত্রের কাছাকাছি যাওয়ার এবং সুযোগ খুঁজে বের করার বাসনা রয়ে গেল।

হাইতাং প্রাঙ্গণ।

সু শিয়ান অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "দিদিমণি, এই হুয়াইয়াং রাজপুত্র কি খুব বড় মাপের মানুষ?"

"অবশ্যই," লিন ইশু নিশ্চিতভাবে বলল, "তিনি তো সম্রাটের তৃতীয় পুত্র, যুদ্ধে অজেয় এক সেনাপতি।"

শুনে তো বেশ প্রভাবশালী মনে হচ্ছে। সে আবার লিয়াং রাজপুত্রের কথা ভাবল, "কিন্তু দিদিমণি, লিয়াং রাজপুত্রও তো সম্রাটেরই সন্তান, তাই না?"

লিন ইশু: "..."

লিয়াং রাজপুত্র সম্পর্কে লিন ইশুর বিশেষ কোনো মূল্যায়ন নেই। শুধু এটুকু বলা যায় যে, সে যেমন বখাটে, তেমনি তার ভাগ্যও ভালো।

এই মুহূর্তে লিন ইশুর মনে শুধু হুয়াইয়াং রাজপুত্রের চিন্তাই ঘুরপাক খাচ্ছে। সে মনে মনে হাসল, "আমি যদি হুয়াইয়াং রাজপুত্রের অনুগ্রহ লাভ করতে পারি, তবে আমার সব ইচ্ছা পূরণ হবে।"

এই ভেবে তার মধ্যে নতুন করে উদ্যম জেগে উঠল। সু শিয়ান যদিও সবটা বুঝল না, তবে দিদিমণি খুশি থাকলেই তার ভালো। সে হেসে জিজ্ঞেস করল, "তাহলে দিদিমণি, তিনি কি সত্যিই আমাদের এত বড় অনুগ্রহ করবেন?"

লিন ইশু খুব আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে মাথা নাড়ল, "সাহস থাকলে সবই সম্ভব।"

হুয়াইয়াং রাজপুত্রই তো, তাকে বশে আনা কোনো কঠিন কাজ নয়।

ফেই হুয়াকে নিরাপদ স্থানে রেখে ওয়েন লিং অবশেষে লিন ইশুর সঙ্গে দেখা করার সময় পেলেন। তিনি ছোট ইয়ান হুয়া গাছের টব নিয়ে হাইতাং প্রাঙ্গণের বাইরে গিয়ে দাঁড়ালেন।

অনেকক্ষণ পর দরজা খুলল। সু শিয়ানকে দেখে তিনি মৃদু হেসে বললেন, "শু বোন কি বাড়িতে আছে?"

সু শিয়ান তাকে ভেতরে আসতে দিতে চাইলেও দিদিমণির কড়া নির্দেশ ছিল। সে কিছুটা ইতস্তত করে বলল, "বড় কুমার, আপনি ফিরে যান। আমাদের দিদিমণি এখন দেখা করার অবস্থায় নেই।"

তিনি নিষ্পাপ হাসি হেসে জিজ্ঞেস করলেন, "কেন?"

ঠিক তখন ছিং দান মুখ গম্ভীর করে বেরিয়ে এল। সে বনসাইয়ের ওপর একটি পিয়নের কৃত্রিম ফুল গুঁজে দিয়ে শীতল কণ্ঠে বলল, "কারণ আমাদের দিদিমণি এখন আবর্জনা পরিষ্কার করছেন, তিনি খুব ব্যস্ত।"

আবর্জনা? কয়েকদিন আগেও যে জিনিসটি তার কাছে অমূল্য ছিল, আজ তা আবর্জনায় পরিণত হলো। তিনি কিছু বলার আগেই ছিং দান দরজা বন্ধ করে দিল।

তিনি সত্যিই বরাবরের মতোই... দৃঢ়চেতা।

ওয়েন লিং হাল ছাড়লেন না। তিনি বনসাইটি বাইছাও প্রাঙ্গণে রেখে এসে আবারও কড়া নাড়লেন। এবারও দরজা খুলল সেই সু শিয়ানই।

সু শিয়ান: "হিহি..."

ওয়েন লিং একটি সুদৃশ্য মিষ্টির বাক্স সু শিয়ানের দিকে এগিয়ে দিয়ে বললেন, "শ্যাংজিংয়ের সাংবাও দোকানের ফলের মোরব্বা খুবই সুস্বাদু। আমি চেয়েছিলাম শু বোন এটি খেয়ে দেখুক, সম্ভব কি?"

"অবশ্যই..." ছিং দান আবারও এগিয়ে এল এবং শীতল স্বরে বলল, "সম্ভব... নয়।"

ওয়েন লিংয়ের হাসি মুখে জমে গেল। তিনি হতাশ হয়ে বললেন, "কেন... সম্ভব নয়?"

সে চোখের পলক পর্যন্ত ফেলল না, ধীরস্থিরভাবে বলল, "আমাদের দিদিমণি এখন খরগোশ বানাচ্ছেন।"

খরগোশ? তবে কি সেই সুন্দর খরগোশ আকৃতির মিষ্টি?

কথাটি শুনে হতাশ ওয়েন লিংয়ের মুখে কিছুটা খুশির ঝিলিক দেখা দিল। তিনি সম্মতি জানিয়ে বললেন, "খরগোশ তো ভালোই, খরগোশ দেখতেও সুন্দর আর খেতেও সুস্বাদু।"

যেন সে জানত তিনি এমনটাই বলবেন, ছিং দান ঘুরে রান্নাঘরে গেল এবং একটি বাটি নিয়ে ফিরে এল। ওয়েন লিং উৎসুক হয়ে বাটির দিকে তাকিয়ে রইল।

কিন্তু বাটির ভেতরের জিনিসটি দেখার পর তিনি স্তব্ধ হয়ে গেলেন। তিনি বিশ্বাস করতে পারলেন না, "এ... এটা কি ঝাল খরগোশের মাংস?"

ছিং দান মাথা নাড়ল, "আমাদের দিদিমণি বলেছেন, তার প্রাঙ্গণে কোনো অলস প্রাণী থাকে না, অলস খরগোশও না।"