৪৯তম অধ্যায়: ছোট্ট শিক্ষা
পৃষ্ঠা (১/৩)
সে কিছুটা অপরাধবোধের সঙ্গে বলল, “ভাই শ্যেহ্যাং, তোমাকে এত ঝামেলা করতে হবে না।”
ওয়েই শ্যেহ্যাং তার দিকে তাকিয়ে রইল, ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি লেগে আছে। “বোন ইশু, এখন তুমি শাংজিংয়ে চলে যাচ্ছ। তোমার জন্য কিছু করতে চাইলেও আর কিছুই করতে পারি না। এটা তো সামান্য ব্যাপার, একেবারেই মনে রেখো না। ভবিষ্যতে যদি আমি শাংজিংয়ে যাই, তখন হয়তো তোমারই সাহায্যের প্রয়োজন হবে।”
কথাটি শুনে লিন ইশু হেসে ফেলল। তার মনের প্রতিরোধও কিছুটা শিথিল হয়ে এল।
সে ওয়েই শ্যেহ্যাংয়ের দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে বলল, “ভাই শ্যেহ্যাং, তুমি যদি শাংজিংয়ে আসো, তাহলে অবশ্যই তোমাকে আমার সাহায্য নিতে হবে।”
সংক্ষিপ্ত বিদায়ের পর লিন ইশু জাহাজে উঠতে প্রস্তুত হল।
কিছুটা দূরে, একজোড়া চোখ একটানা তাদের চলে যাওয়ার দিকেই নিবদ্ধ ছিল।
সু শিয়ান লিন ইশুর কানের কাছে মুখ এনে ফিসফিস করে বলল, “কুমারী, ও হুয়াছুয়ে।”
ছিং তান রাগে মুখ শক্ত করে বলল, “ও এখানে আসার সাহস পেল কী করে? দাঁড়াও, আজ ওকে পিটিয়ে শেষ করে দিই।”
কথা শেষ করেই সে সত্যিই ছুটে যেতে উদ্যত হল।
লিন ইশু তাকে থামিয়ে দিল।
ওয়েই শ্যেহ্যাংও তিনজনের অস্বাভাবিক আচরণ লক্ষ করেছিল। সে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, “বোন ইশু, কিছু ঘটেছে কি?”
লিন ইশু হেসে মাথা নাড়ল। “কিছুই হয়নি।”
তার দৃষ্টি হুয়াছুয়ের ওপর দিয়ে একবার বয়ে গেল। তারপর শান্তভাবে মুখ ফিরিয়ে জাহাজে উঠে গেল।
সু শিয়ানও রাগে ফুঁসতে থাকা ছিং তানকে টেনে জাহাজে তুলল।
পেছনে দাঁড়িয়ে ওয়েই শ্যেহ্যাং হাসিমুখে লিন ইশুকে জাহাজে উঠতে দেখল।
পৃষ্ঠা (১/৩)
তার দৃষ্টি কোমল ছিল; লিন ইশু চোখের আড়াল হওয়া পর্যন্ত সে একনাগাড়ে তাকিয়ে রইল।
জাহাজটি ধীরে ধীরে দূরে সরে যেতে লাগল। ওয়েই শ্যেহ্যাংয়ের হাসি ক্রমে জমাট বাঁধল, তার জায়গায় ফুটে উঠল কঠোর নিষ্ঠুরতা।
একজন প্রহরী এগিয়ে এসে বলল, “প্রভু, ওয়াং গুইকে তিন দিন ধরে বেঁধে রাখা হয়েছে। এখন কী করা হবে?”
ওয়েই শ্যেহ্যাংয়ের মুখমণ্ডল তীক্ষ্ণ ও শীতল হয়ে উঠল। সে গম্ভীর স্বরে বলল, “ওয়াং পরিবারের বাড়িতে চলো।”
আদেশ পাওয়া মাত্র সবাই ওয়াং গুইয়ের বাড়ির দিকে রওনা হল।
এদিকে ওয়াং গুইয়ের সারা শরীর নীলচে-বেগুনি আঘাতের দাগে ভরা, ঠোঁটের কোণের রক্তও শুকিয়ে গেছে।
সে কাঠের ঘরের ভেতর কাঁপতে কাঁপতে বসে ছিল। বাইরে অসহায়ভাবে দাঁড়িয়ে ছিল তার বাবা-মা।
ওয়েই শ্যেহ্যাং উঠোনে পা রাখতেই ওয়াং গুইয়ের বাবা ধপ করে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল। “ওয়েই মহাশয়, দয়া করে আমার ছেলেকে ছেড়ে দিন। দয়া করে!”
তার কণ্ঠ ছিল বিষাদে ভরা, শরীরও অনিয়ন্ত্রিতভাবে কাঁপছিল।
কিন্তু ওয়েই শ্যেহ্যাং তার দিকে ফিরেও তাকাল না।
প্রহরী সোজা এগিয়ে গিয়ে এক লাথিতে কাঠের ঘরের দরজা ভেঙে ফেলল।
ওয়েই শ্যেহ্যাং ওয়াং গুইয়ের দিকে তাকিয়ে শীতল হাসি হাসল। “ওকে স্পর্শ করেছিলে কোন হাত দিয়ে?”
ওয়াং গুইয়ের মুখ মলিন হয়ে গেল। সে আতঙ্কিত কণ্ঠে বলল, “ওয়েই মহাশয়, সবকিছু ওই বুড়ো লিন জোংয়ের নির্দেশে হয়েছে। আমি ইচ্ছে করে কিছু করিনি। আর লিন ইউওয়ানই ওষুধ মিশিয়েছিল—আমিও বাধ্য হয়েছিলাম!”
বাধ্য হয়েছিল?
ওয়েই শ্যেহ্যাং ঠান্ডা হেসে উঠল। তার চোখে ঝলসে উঠল ভয়ংকর নিষ্ঠুরতা। “ওয়াং গুই, তোমার মতো নীচ লোকও কি বোন ইশুর প্রতি লালসা পোষণ করার যোগ্য?”
পৃষ্ঠা (২/৩)
তার সেই দৃষ্টিতে ছিল প্রবল এক চাপ, যেন নিঃশ্বাস নেওয়াও কঠিন হয়ে উঠেছে।
ওয়াং গুই ভয়ে সেখানেই প্রস্রাব করে ফেলল। মেঝেজুড়ে ছড়িয়ে পড়া নোংরা দৃশ্যটি ছিল বমি উদ্রেককারী।
প্রহরী সঙ্গে সঙ্গে একটি ন্যাকড়া তুলে তার মুখে গুঁজে দিল। ওয়েই শ্যেহ্যাং দরজার দিকে দু’পা এগিয়ে গেল।
সে পিঠ ফিরিয়ে নেওয়ার মুহূর্তেই প্রহরী হাতে ধরা ছুরিটি তুলে এক কোপে নামিয়ে দিল। মাটিতে পড়ে রইল কেবল যন্ত্রণায় কাতরাতে থাকা ওয়াং গুই।
ওয়েই শ্যেহ্যাংয়ের ঠোঁটে ফুটে উঠল বিদ্রূপের হাসি। “তোমার মতো নোংরা হাতও কি তাকে স্পর্শ করার যোগ্য? এবারের শাস্তি কেবল সামান্য শিক্ষা। পরেরবার তোমাকে এত সহজে ছেড়ে দেব না।”
এই কথা বলে সে আর পেছনে না তাকিয়ে ওয়াং পরিবারের বাড়ি থেকে বেরিয়ে গেল।
ওয়াং গুইয়ের বাবা তাকে বাধা দেওয়ার সাহসই পেল না।
এখন উ জুনে ওয়েই পরিবারই সর্বময় ক্ষমতার অধিকারী। ওয়েই শ্যেহ্যাংকে রাগিয়ে তোলার সাহস তাদের ছিল না।
ওয়াং পরিবারের বাড়ি থেকে বেরিয়ে ওয়েই শ্যেহ্যাং লিন পরিবারের বাড়িতে গেল।
ওয়েই শ্যেহ্যাংকে দেখামাত্র লিন ইউওয়ানের চোখ জ্বলে উঠল। সে হাসিমুখে এগিয়ে এসে বলল, “ভাই শ্যেহ্যাং, তুমি এসেছ!”
ওয়েই শ্যেহ্যাং তার দিকে তাকাল। চোখের গভীরে এক ঝলক বিরক্তি ফুটে উঠল। তারপর সে তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে বলল, “তুমিও কি এর যোগ্য?”
পৃষ্ঠা (৩/৩)