চার মাস বয়সের শিশুর প্রজ্ঞামূলক বিকাশের সূচনা

মে মাসের শুরুতে নিশ্চিত খবর এল যে, এ বছর আলানশা লিগ মধ্যবস্কীয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতা স্থগিত রাখা হবে। এটি নিয়ে টানা তৃতীয় বছর প্রতিযোগিতাটি স্থগিত থাকল। সৌভাগ্যবশত, আমাদের বিদ্যালয়ের খেলাধুলার পরিবেশ বেশ চনমনে ছিল। আমাদের বিদ্যালয়ের দুই শিক্ষার্থী লিউ লিনডং ও ওয়াং শুয়েজুনকে স্পোর্টস স্কুলের ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড ও বক্সিং কোচেরা বাছাই করেছেন। তারা আগামী আগস্ট মাসে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া内蒙古自治区 (মঙ্গোলিয়া স্বায়ত্তশাসিত অঞ্চলের) ষষ্ঠ প্রাদেশিক গেমসে অংশগ্রহণ করবে।

বিদ্যালয়ের ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড দলের নির্দিষ্ট কোনো প্রস্তুতির দায়িত্ব না থাকায় শিক্ষার্থীরা বাস্কেটবল ও ফুটবলের দিকে ঝুঁকে পড়ল। আমিও ব্যতিক্রম ছিলাম না। আমার সময়ের একটি অংশ জিয়ান ইয়াং খামারের কর্মী বাস্কেটবল টুর্নামেন্ট এবং রেফারিংয়ের কাজে দিলাম। যখন কোনো কাজ থাকত না, তখন আমি বেবিচেয়ার ঠেলে সন্তানকে নিয়ে খেলা দেখতে যেতাম। পাশাপাশি সচেতনভাবে “শব্দ শুনে মাথা ঘোরানো”র মতো মনোযোগ বাড়ানোর প্রশিক্ষণ শুরু করলাম।

বোঝাপড়া যদি সঠিক হয়, তবে পারিপার্শ্বিক অনেক জীবনমুখী উপাদান শিক্ষাকে নিরাসক্ত বা একঘেয়ে হতে দেয় না, বরং সমস্যার সমাধানে সাহায্য করে। এই তো কিছুদিন আগে শিশুটি হঠাৎ করে ১৮০ ডিগ্রি পাশ ফিরেছিল, আর এখন জুন মাসে এসে কোনো শব্দের উদ্দীপনা পেলেই সে কাজটি আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে সম্পন্ন করতে পারে।

মূল বিষয় হলো, শিশুটির মধ্যে “পাশ ফেরা → মাথা তোলা → হাত দিয়ে জিনিসপত্র স্পর্শ করার চেষ্টা করা” এই ধরনের ইচ্ছার ক্ষেত্রে সক্রিয়তা তৈরি হয়েছে। এটি নির্দেশ করে যে শিশুর মানসিক বিকাশ একটি নতুন পর্যায়ে প্রবেশ করেছে। মনোবিজ্ঞান এই ধরনের আচরণকে ‘চিনতে পারা এবং শনাক্ত করা’ বলে অভিহিত করে। চার মাস বয়সী শিশুর জ্ঞানীয় বিকাশের এটিই হলো সূচনা বিন্দু।

যেহেতু আপনি অতীতে দেখা বেশিরভাগ জিনিসই চিনতে ও শনাক্ত করতে পারেন, তাই পরিচিত পরিবেশের প্রতি আপনার একধরনের আপনবোধ জন্মাবে। বলা চলে, এই চেনাশোনা ও শনাক্তকরণই আমাদের জীবনকে অর্থবহ করে তোলে। উদাহরণস্বরূপ, মে মাসের শুরুতে শিশুটিকে যখন বাস্কেটবল কোর্টে নিয়ে যাওয়া হতো, তখন সে একদম ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে থাকত। কিন্তু জুনের পর সে বড়দের কোলে চড়ে “খেলা” দেখার আগ্রহ প্রকাশ করতে শুরু করে। এটিই হলো “চিনতে পারা এবং শনাক্তকরণের” প্রাথমিক লক্ষণ।

চার মাস বয়সী কোনো শিশুকে সোজা করে কোলে তুলে নিলে সে তার মাথা স্থির রাখতে পারে। এর ফলে “শব্দ শুনে মাথা ঘুরিয়ে খোঁজার” তাৎপর্য সে আরও ভালোভাবে উপলব্ধি করতে পারে। ফলস্বরূপ, কোনো কিছু দিয়ে আটকে রাখার বিরুদ্ধে তার প্রতিবাদী মনোভাব স্পষ্টতই বৃদ্ধি পায়। কোনো “শব্দ” শুনে বড়দের তাকে কোলে তুলে নেওয়ার জন্য তার আবদার করার প্রবণতাও দিন দিন আরও বেশি সক্রিয় হয়ে ওঠে।

একটি ভালো পরিকল্পনা লেখা হলো যেকোনো কাজ সফলভাবে সম্পন্ন করার প্রথম পদক্ষেপ। তাই আমি “চিনতে পারা এবং শনাক্তকরণ” সংক্রান্ত প্রশিক্ষণের মূল বিষয়গুলো লিখে ফেললাম। আশা করছি, দুই মাসের প্রচেষ্টায় কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্যে পৌঁছানো সম্ভব হবে এবং সমবয়সী শিশুদের তুলনায় আমার সন্তান ভালো অবস্থানে থাকবে।

সোমবার: শিশুটির এখন নির্দিষ্ট মাত্রার শারীরিক শক্তি রয়েছে। সোজা করে কোলে তুললে সে মাথা স্থির রাখতে পারে। কথা বলা, ছবি দিয়ে পরিচয় করিয়ে দেওয়া এবং নানা ধরনের শব্দের সাহায্যে তাকে “শব্দ”-এর প্রতি প্রতিক্রিয়া দেখাতে শেখান এবং এর অনুশীলন বারবার করান।

মঙ্গলবার: শিশুটি এখন বাহুর ওপর ভর দিয়ে শরীর তুলতে পারে। তাই উপুড় হয়ে খেলার জন্য তাকে পর্যাপ্ত সময় দিতে হবে। ওপরের অংশের পেশির শক্তি বাড়াতে এবং সামগ্রিক শারীরিক সক্ষমতার জন্য এটি অত্যন্ত জরুরি।

বুধবার: মুক্ত দিন।

বৃহস্পতিবার: শিশুটি নিজে থেকেই খেলনা ধরার অনুশীলন করবে।

শুক্রবার: উপুড় হয়ে অনুশীলনের সময় শিশুটির মেজাজ খিটখিটে হয়ে যেতে পারে। তাই উপুড় হওয়ার তীব্রতা একটু কমিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করুন। যেমন—বুকের নিচে কোনো বল বা গোল করে গুটানো কম্বল রেখে দিতে হবে, যাতে সে একটু বেশি সময় ধরে টিকে থেকে ধৈর্য বাড়াতে পারে।

শনিবার: বড়রা একটু ধরে রাখলে সে সামান্য দাঁড়িয়ে কয়েক পা হাঁটতে পারে। এই ধরনের নড়াচড়া সংবেদনশীলতার বিকাশে দারুণ প্রভাব ফেলে। তাই উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে এই ধরনের প্রশিক্ষণ বেশি করে দিতে হবে।

রোববার: বিশ্রাম।

“তোমার এবারের ট্রেনিং প্ল্যানে সময় এবং সেটের কোনো নির্দিষ্ট নিয়ম রাখা হয়নি কেন?” স্ত্রী জিজ্ঞেস করলেন।

আমি বললাম, “প্রশিক্ষণের সময় এবং সেট নিয়ে প্রথম তিন মাসেই অনুশীলনের একটি অভ্যস্ততা তৈরি হয়ে গেছে। শিশুটি চার মাস বয়সে পদার্পণ করায় এখন তার বিকাশ আরও অনেক বেশি সমন্বিত রূপ নিয়েছে। প্রতিদিন পরিকল্পিত উপায়ে উদ্দেশ্যমূলক কিছু অনুশীলন করা, উদ্দেশ্যহীনভাবে হইচই করে খেলার চেয়ে অনেক বেশি কার্যকর।”

স্ত্রী বললেন, “তোমার এবারের ট্রেনিং প্ল্যানটি আগেরটার চেয়ে কাজের মনে হচ্ছে। এর বিষয়গুলো তো আমরা রোজই করে থাকি। একটু হালকাভাবে নিলে তা নিছক সন্তানের সাথে খেলাধুলা মনে হয়, আর একটু গুরুত্ব দিয়ে করলে তা অনুশীলনের রূপ নেয়।”

আমি বললাম, “শিশুদের খেলাধুলা এমনই—১ শতাংশ প্রশিক্ষণ এবং ৯৯ শতাংশ খেলাধুলা। তবে ওই ১ শতাংশ উদ্দেশ্যমূলক প্রশিক্ষণই বাকি ৯৯ শতাংশ খেলাধুলাকে আরও সুন্দর ও ফলপ্রসূ করে তোলে।”

স্ত্রী বললেন, “তুমি যে বললে ‘বাকি ৯৯ শতাংশ খেলাধুলাকে আরও সুন্দর করে তুলবে’, এর মানে কী?”

আমি বললাম, “এই বিষয়টি তাত্ত্বিকভাবে কেউ বুঝিয়ে বলতে পারবে না। একমাত্র নিজে অভিজ্ঞতা অর্জন করে উপলব্ধি করলেই এর বিশাল গুরুত্ব অনুধাবন করা যায়। যেমন—ছাত্রজীবনে আমি যখন স্কুল ভলিবল দলের মূল খেলোয়াড় হয়ে উঠলাম, তখন রাজনীতির শিক্ষক ওয়াং স্যার, বাংলার শিক্ষক ঝ্যাং স্যারেরা অবসরে আমাকে ডেকে নিতেন এবং তাদের সাথে খেলাধুলা করাতেন। কর্মজীবনে প্রবেশ করার পর আমি এই খেলার মাধ্যমেই অনেক শিক্ষক ও শিক্ষার্থীকে ভলিবল, বাস্কেটবল, ফুটবল, গো (囲棋), স্কিপিং এবং টেবিল টেনিসের ভক্ত বানিয়ে তুলেছি।”

স্ত্রী মাঝপথে কথা কেড়ে নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “আমার তো মনে হয় না কোনো শিক্ষক তোমার এই শিক্ষার্থীদের খেলাধুলার প্রশিক্ষণের বিরোধিতা করেছে! এর কারণ কী?”

আমি বললাম, “এটাই হলো আসল কথা। মানবসম্পর্কে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো পারস্পরিক সুসম্পর্ক। ছাত্রাবস্থায় আমি ‘এ’ ক্লাসের ছাত্র ছিলাম। পড়াশোনা ও খেলাধুলা দুটোতেই মোটামুটি ভালো ছিলাম, যে কারণে সব বিষয়ের শিক্ষকদের সাথে আমার একটা ভালো সম্পর্ক গড়ে উঠেছিল। ‘বি’ বা ‘সি’ ক্লাসের ছাত্রদের মধ্যেও খেলাধুলায় ভালো অনেকেই ছিল, কিন্তু শিক্ষকরা খুব একটা তাদের সাথে খেলতে ডাকতেন না। অথচ এখন আমাদের বিদ্যালয়ের কত বিষয়ের শিক্ষকই না খেলাধুলার অনুসারী হয়ে উঠেছে। সবাই একই ধরনের বিষয়ের প্রতি ইতিবাচক মনোভাব পোষণ করে, ফলে সহজেই একই মানসিক তরঙ্গে পৌঁছানো যায়। কাজের ক্ষেত্রে যোগাযোগ করাও অনেক সহজ হয়ে দাঁড়ায়। এই বিষয়টিই নিশ্চিত করে যে আমাদের ক্রীড়া দল প্রতি সপ্তাহে চার দিন করে দেড় ঘণ্টা করে দীর্ঘমেয়াদি অনুশীলন চালিয়ে যেতে পারছে।”

স্ত্রী বললেন, “ভালো সম্পর্ক না থাকলে, যত ভালো কথাই বলো না কেন, অন্যেরা বড়জোর ‘হুম-হাঁ’ করে বিষয়টি এড়িয়ে যাবে। এই কথাটা আমি নিজেও হাড়ে হাড়ে টের পেয়েছি।”

আমি বললাম, “‘খেলাধুলা → প্রশিক্ষণ → অনুসারী → ভক্ত’ এই ধারাটি মানুষের মধ্যে ‘আমরা সবাই এক দল’—এমন একটি বিশেষ সামাজিক সম্পর্ক তৈরি করতে সাহায্য করে। আর এই সম্পর্কটাই যেকোনো সমস্যা সমাধানের ভিত্তি।”

“সত্যিই তো, তোমরা যারা নিয়মিত বল খেলো, তাদের দেখি কথা বলতে গিয়ে প্রায়ই হাসাহাসি আর ঠাট্টার মাধ্যমে সহজেই ভাববিনিময় করে ফেলছ,” স্ত্রী বললেন।

আমি বললাম, “এটি হলো ‘চিনতে পারা এবং শনাক্তকরণের’ অভিজ্ঞতা জমা হওয়ার ফল। যাদের অভিরুচি বা পছন্দ একই রকম, তারা অন্যের মনোভাব বুঝতে পেরে সহজেই নিজের মনের কথা প্রকাশ করতে পারে। আর ঠিক এই মুহূর্তে, শি শি ‘চিনতে পারা এবং শনাক্তকরণের’ বিকাশ ও উন্নয়নের নতুন পর্যায়ে প্রবেশ করতে শুরু করেছে।”

স্ত্রী বললেন, “প্রিয়, সত্যি বলতে ‘চিনতে পারা এবং শনাক্তকরণ’ বিষয়টি আমার কাছে বেশ অপরিচিত মনে হয়। তুমি যখন খেলাধুলার ভক্তদের সহজে যোগাযোগ করার উদাহরণ দিলে, তখন কিছুটা বুঝতে পেরেছি। কিন্তু চার মাসের এত ছোট শিশুর ক্ষেত্রে এই ‘চিনতে পারা এবং শনাক্তকরণ’ কীভাবে বিকশিত হয়, তা নিয়ে আমি এখনো ধোঁয়াশায় আছি।”

আমি বললাম, “চার মাসের শিশুটি এখন তার চারপাশের জগতকে বুঝতে শুরু করেছে। উদাহরণস্বরূপ, উঠানের সেই দশটি ছোট মুরগি—যেগুলোর কথা বলা যায়—গ্রীষ্মের তীব্র হাওয়ায় পুষ্ট হয়ে বেশ গোলগাল ও শক্তসমর্থ হয়ে উঠেছে এবং বাগানে কিচিরমিচির করে নিজেদের উপস্থিতি জানান দেওয়ার ক্ষমতা অর্জন করেছে।”

আমি একটু থমকলাম, তারপর অত্যন্ত গম্ভীর সুরে বললাম, “মুরগিগুলো যখন ছোট ছিল, তখন থেকে শুরু করে বড় হয়ে খাবার নিয়ে টানাটানি করার সময় পর্যন্ত—তুমি তাদের দিকে আঙুল তুলে বারবার নানা কথা বলেছ। এর ফলে শিশুটির সাথে তার চারপাশের জগতের একটি মিথস্ক্রিয়া তৈরি হয়েছে। তিন বছর পর এই ছোট মুরগিগুলো যখন বড় মুরগিতে পরিণত হবে, তখন শিশুটি আর তাদের অপরিচিত মনে করবে না। বরং তাদের বেড়ে ওঠার প্রক্রিয়াটি সে সরাসরি বুঝতে পারবে। কিংবা এক পলক দেখেই সে বলে দিতে পারবে তিন বছর পর মুরগিগুলো দেখতে কেমন হবে। ‘চিনতে পারা এবং শনাক্তকরণ’ হলো জীবনযুদ্ধের এই বাস্তব রূপ।”

স্ত্রী বললেন, “তোমার কথা শুনে আমার মনের অন্ধকার কেটে গেল এবং বিষয়টি পরিষ্কার হয়ে গেল। এই ‘চিনতে পারা এবং শনাক্তকরণ’ ব্যাপারটিকে আমরা অভিজ্ঞতার সঞ্চয় হিসেবেও ধরে নিতে পারি।”

আমি বললাম, “ঠিক তাই। মুরগি পালনের উদাহরণটি দিয়ে আমি বোঝাতে চেয়েছি যে, রাজনীতি, অর্থনীতি, শিক্ষা ও সংস্কৃতির মতো জীবনের সব ক্ষেত্রেই এই ‘চিনতে পারা এবং শনাক্তকরণ’ বিষয়টি বিদ্যমান। ছোটবেলা থেকেই যদি শিশুর জন্য豊かな খেলাধুলার পরিবেশ তৈরি করে দেওয়া যায়, তবে নতুন পরিস্থিতির সেই নতুন অভিজ্ঞতা তার চেনাশোনা ও শনাক্তকরণ ক্ষমতাকে আরও তীক্ষ্ণ করে তুলবে। আর সঠিক প্রশিক্ষণের মাধ্যমে ভবিষ্যতে প্রতারিত হওয়ার সম্ভাবনাও অনেকটাই কমিয়ে আনা সম্ভব হবে।”

আধুনিক স্নায়ুবিজ্ঞান গবেষণায় প্রমাণিত হয়েছে যে, চার মাস বয়স হলো ‘চিনতে পারা এবং শনাক্তকরণের’ বিকাশের সূচনা বিন্দু। এর বৃদ্ধির গতি খুবই দ্রুত। তাই প্রত্যেকেরই উচিত উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে কিছু উদ্দীপনামূলক ব্যবস্থা গ্রহণ করা, যাতে স্নায়ুর বিকাশ সঠিক সময়ে সাড়া দিতে পারে।