একুশতম অধ্যায় মূল্যায়ন সমাপ্তি

রোয়ান রক্তছায়া যুদ্ধছুরি হাতে নিয়ে অনায়াসে দানবী শহরের ভেতর ছুটে বেড়াচ্ছিল। হঠাৎ এক ছায়া-বিড়াল নখর মেলে দ্রুত তার দিকে ছুটে এল। সে সামান্য শরীর ঘুরিয়ে সহজেই আক্রমণ এড়িয়ে গেল, মুহূর্তের মধ্যেই তার হাতে থাকা যুদ্ধছুরি দিয়ে সেই ছায়া-বিড়ালটিকে কোমর বরাবর কেটে দুই ভাগ করে দিল। রক্ত ছিটকে পড়ার মুহূর্তেই সে দশ-পনেরো মিটার দূরে উপস্থিত হয়েছে।

ছায়া-বিড়ালের মৃতদেহের কাছে এসে রোয়ান অনায়াসে তার বাম কানটি কেটে ব্যাগে ভরে নিল, তার প্রতিটি কাজ ছিল সাবলীল ও নিরবচ্ছিন্ন। তার ব্যাগে ইতিমধ্যেই অনেকগুলো দানবের বাম কান জমা হয়েছে, সবই তার উপর আক্রমণকারী দানবদের ফেলে যাওয়া।

রোয়ান ঠোঁট কুঁচকে মনে মনে ভাবল, এবারের যোদ্ধা বাস্তব পরীক্ষা নিস্তেজ লেগেছে। যদিও সে আগে কখনো দানব হত্যা করেনি, তবুও কোনো অস্বস্তি অনুভব করেনি। তার চোখে এই দানবগুলো যেন গৃহপালিত প্রাণী, হত্যা করতে কোনো অনুভূতি হয় না।

ছুটতে ছুটতে রোয়ান অনেক যোদ্ধা-প্রার্থীদের দানবের সঙ্গে লড়তে দেখল, কেউ কেউ দানবদের খাদ্য হয়ে পড়েছে। কিন্তু সে কোনো স্থানে থামেনি; পথে বাধা হয়ে দাঁড়ানো সব দানবকেই সে নিধন করেছে। কেউ কেউ তার কারণে প্রাণে বেঁচে গেছে, কিন্তু তারা যখন হুঁশ ফিরে পেয়েছে, রোয়ান তখন অনেক দূরে চলে গেছে, কেবল দানবদের ছিন্নভিন্ন দেহাংশ পড়ে আছে।

“উউ~~উউ~~উউ~~”
হঠাৎ গোটা শহরে কর্কশ শব্দ বেজে উঠল, সাথে সঙ্গে এক গম্ভীর কণ্ঠ মাইক্রোফোনে গোটা শহরে গুঞ্জিত হল।

“সময় শেষ, সব যোদ্ধা-প্রার্থী, এখনই শহরের প্রবেশদ্বারে চলে আসো।”

“যোদ্ধা বাস্তব পরীক্ষা শেষ?” রোয়ান দৌড় থামিয়ে হাতে থাকা যুদ্ধছুরি ঝাঁকিয়ে মাটিতে রক্তের রেখা রেখে দিল।

দানবী শহরের প্রবেশদ্বারে একে একে যোদ্ধা-প্রার্থীরা বেরিয়ে আসছিল। তাদের প্রায় সবার গায়ে রক্তের দাগ, হয় দানবের, নয়তো নিজেরই রক্ত। কয়েকজন বন্ধুদের ভর করে কষ্টে বেরিয়ে এল।

রোয়ানও ধীরে ধীরে শহরের দ্বারে উপস্থিত হল। তার মুখে ছিল স্থিরতা, শরীরে একফোঁটা রক্তও নেই, তবে ব্যাগ ছিল ভারী।

“পিপ, পিপ——”
আবার কর্কশ শব্দ শোনা গেল; একের পর এক ভারী ট্রাক শহর থেকে বেরিয়ে এল, ট্রাকভর্তি দানবের মৃতদেহ।

“এই যে, এগুলো যোদ্ধা-প্রার্থীদের মৃতদেহ, কেউ নিয়ে যাও।” পার্শ্ববর্তী এক ট্রাক থামল, উপরে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে পড়ে আছে মৃতদেহ, অনেকগুলোর অর্ধেক অংশ নেই, স্পষ্ট বোঝা যায় দানবেরা খেয়ে ফেলেছে। ট্রাক থেকে মৃতদেহগুলো সরাসরি মাটিতে ফেলে দেওয়া হল।

তৎক্ষণাৎ চিনত মৃতদের যোদ্ধা-প্রার্থীরা চিৎকার করে উঠল, কেউ কেউ মৃতদেহে ঝাঁপিয়ে কান্নায় ভেঙে পড়ল। গতকাল যারা জীবিত ছিল, আজ তারা ঠাণ্ডা লাশ। উপস্থিত জীবিত যোদ্ধা-প্রার্থীরা নিরব, এটাই এই জগতের নির্মমতা।

যদি তুমি যোদ্ধার পথ বেছে নাও, মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে। মানব সমাজ যোদ্ধাদের বিশেষাধিকার দেয়, তার বিনিময়ে জীবন দিতে হয়।

রোফং ও ইয়াং উ শহরের গেটে রোয়ানকে দেখে আনন্দে তার দিকে এগিয়ে এল।

“রোয়ান দাদা, তোমার সংগ্রহ তো কম নয়!” রোফং তার ব্যাগ দেখে হেসে বলল।

“হাহা, রোফং, তুমিও কম কী! দেখছি, এবার বাস্তব পরীক্ষায় তোমারও অনেক লাভ হয়েছে, রক্ত দেখলে মানুষের মনে ভিন্নতা আসে, অনেক পরিণত দেখাচ্ছে।” রোয়ান রোফং-এর কাঁধে চাপড় দিয়ে বলল। রোফং শুধু হাসতে হাসতে মাথা চুলকাল।

“ধুর, তোমরা দুজনেই অস্বাভাবিক! দেখো, আমার বাম হাতে চোট লেগেছে, তবুও মাত্র তিনটা দানবের কান জমাতে পেরেছি, কষ্টেসৃষ্টে মান পূরণ হয়েছে।” পাশে দাঁড়িয়ে ইয়াং উ কৌতুক করে বলল।

“চলো, এবার দানবের কান জমা দিতে যাই, গোটা রাত ঘুম হয়নি, বিশ্রাম দরকার।”
রোয়ান বলতে বলতে রোফং ও ইয়াং উ-র সঙ্গে জমা দেওয়ার স্থানের দিকে এগিয়ে চলল।

“দেখো, রোয়ান আর রোফং এসেছে।”
“ওরা তো আগেভাগে সীমান্ত যোদ্ধা প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে ভর্তি হয়েছিল।”
“জানি না কতগুলো দানব মেরেছে।”
“দেহের গঠন শক্তিশালী হলে, দানব মারতেও দক্ষ।”

এক সময় অনেক যোদ্ধা-প্রার্থীর দৃষ্টি শহরের প্রবেশদ্বার থেকে আসা রোয়ান ও রোফং-এর ওপর নিবদ্ধ হল।

রোয়ান, রোফং, ওয়ান দোং, মা শাও—এই চারজন এবার আগেভাগে নির্বাচিত হয়েছিল। এই খবর ছড়িয়ে পড়ায়, প্রায় সবাই তাদের চিনে ফেলেছে।

“পরবর্তী।”
একজন অফিসার নিচের লাইনের দিকে তাকালেন।

“ইয়াং উ, hmm, বেশ, তিনটি দানবের কান, বাম হাতে সামান্য চোট। পরবর্তী।”

“রোফং, ছত্রিশটি দানবের কান, খুব ভালো!”

“রোয়ান তো? তোমার সংগ্রহ করা দানবের কান দাও।”
সামনের টেবিলের তিনজন অফিসারের মধ্যে দুইজন ল্যাপটপে কিছু লিখছিলেন, একজন রোয়ানের দিকে তাকালেন।

“জি।”
“ঝপ!”
রোয়ান ব্যাগ খুলে সোজা ঝেড়ে দিল, বিপুল পরিমাণ দানবের কান ধাতব পাত্রে পড়ে গেল, পাত্রটা কানেই ভরে গেল।

“এত বেশী?”

“এ লোক কত দানব মেরেছে?”
দূর থেকে তাকানো যোদ্ধা-প্রার্থীরা বিস্ময়ে হতবাক।

এদিকে পরীক্ষার অফিসার একে একে দানবের কান গুণে নিয়ে একটু পর হাসিমুখে রোয়ানের দিকে তাকালেন।

“রোয়ান, দারুণ! মোট ১১৮টি দানবের কান। এখন পর্যন্ত, এই দলে সবচেয়ে বেশী দানব তুমি মেরেছ। দেখছি আহতও হওনি, রক্তের দাগও নেই, অসাধারণ!”
অফিসার রোয়ানের দিকে আঙুল তুলে দেখালেন।

——

“রোয়ান, তুমি সত্যিই অসাধারণ, একশো আঠারোটা দানব! এদের মারা সহজ না, বিশেষ করে সেই বাঘ-কুকুর, ওরা আমার চেয়েও দ্রুত, শক্তি তো আর বলাই বাহুল্য! একই স্তরের দানবের শক্তি সাধারণত মানুষের চেয়ে অনেক বেশী। আমি প্রাণপণ চেষ্টা করেও তিনটা মেরেছি।” ইয়াং উ রোয়ানের পাশে হেঁটে বিস্ময়ে বলল।

রোয়ান শুধু হেসে ফেলল, তার ক্ষমতায় এইচ-শ্রেণির দানবগুলো সে গোনায়ই ধরে না; সে চাইলে সবাইকে মেরে ফেলতে পারত।

ওয়ান দোং, দানবের কান জমা দিয়ে দাঁত চেপে হাত মুঠো করে রোয়ানদের দিকে তাকাল, তার চোখে হতাশা স্পষ্ট, নিঃসন্দেহে সে এবার হেরে গেছে।

“রোয়ান, রোফং।”
একটি কণ্ঠ ভেসে এল।

দুজন মাথা ঘুরিয়ে দেখল, এক বিশাল দাড়িওয়ালা ব্রিগেডিয়ার অফিসার হাসিমুখে বললেন, “আমার সঙ্গে চলো, এক বন্ধু তোমাদের দেখতে চায়, সামনে বিশ্রাম কক্ষে।”

রোয়ান কিছুটা অবাক হল, ঘটনার বিস্তারিত মনে নেই, তবুও সিদ্ধান্ত নিল যাবে। এমন কেউ, যার জন্য ব্রিগেডিয়ার খবর পাঠায়, নিশ্চয়ই সাধারণ কেউ নয়। দুজন গোসল সেরে, পরিষ্কার কাপড় পরে বিশ্রাম কক্ষে প্রবেশ করল।

ভেতরে এক দানবাকৃতি পুরুষ চোখ বন্ধ করে বসে ছিল, হঠাৎ চোখ খুলে বিদ্যুতের মতো দৃষ্টি ছুঁড়ে দিল দুজনের দিকে।

“আহ, এ তো সেই ব্যক্তি।”
রোয়ান কপাল কুঁচকে ভাবল, এ সেই ব্যক্তি যিনি আগে ঝুগো কর্মকর্তা সঙ্গে কথা বলছিলেন, বজ্রবিদ্যুৎ যোদ্ধা প্রশিক্ষণ কেন্দ্রের চার প্রধানের একজন; যদিও তার সঙ্গে রোয়ানের তেমন পরিচয় নেই।

“আমার নাম ওয়াং হেং, বজ্রবিদ্যুৎ প্রধান দপ্তরের পরিচালক।”
দানবাকৃতি পুরুষটি হাসল, “বসো।”

রোয়ান নির্লিপ্ত মুখে আসনের অপর পাশে বসল, বরং পাশের রোফং একটু নার্ভাস ছিল।

পিএস: সকল মহামান্য পাঠক, অনুগ্রহ করে দান করুন, ভোট দিন, সংগ্রহে রাখুন, রোয়ান কৃতজ্ঞ।