অধ্যায় তেরো: উজ্জ্বল চাঁদের আবাসিক এলাকা

চারতলা নেমে, রোয়ান কর্মচারীর সঙ্গে একটি স্বতন্ত্র সাধনার কক্ষে প্রবেশ করল। ভারী ধাতুর দরজা বন্ধ হয়ে গেল। কক্ষের নানা ব্যায়াম যন্ত্রপাতির দিকে একবার চোখ বুলিয়ে, কোনো আগ্রহ দেখাল না সে। সোজা পদ্মাসনে বসে পড়ল, কারণ এখনই তার প্রাপ্তির সময়।

“গুণাবলীর সংমিশ্রণ!”

মনে মনে উচ্চারণ করতেই, গুণাবলী সঞ্চিত ফেনাগুলো ফেটে যেতে লাগল। তীব্র যন্ত্রণায় মাথায় যেন বিদীর্ণ ব্যথা শুরু হল, অসহনীয় মানসিক কষ্টে সে অজ্ঞান হয়ে পড়ল।

টিক টিক—
কিছুটা বিরক্তিকর ইলেকট্রনিক সতর্ক সংকেতে ঘুম ভাঙল রোয়ানের। কিছুটা বিভ্রান্তভাবে উঠে বসল, মাথা চেপে ধরল।

“সম্মানিত ব্যবহারকারী, আপনি এই সাধনা কক্ষে টানা চার ঘণ্টা অবস্থান করেছেন। পরিমিত সাধনা মস্তিষ্কের উপকারে, অতিরিক্ত সাধনা দেহের ক্ষতিসাধন করে। অনুগ্রহ করে সময়ের সুষম বণ্টন করুন এবং সুস্থ জীবন উপভোগ করুন।”

“আহা! এই স্বতন্ত্র সাধনা কক্ষেও নেশা নিরোধের ব্যবস্থা আছে নাকি!” রোয়ান মনে পড়ল, আগের জীবনে ভিডিও গেম খেলার সময়ও এমন সতর্কবার্তা শুনত। অজান্তেই হেসে ফেলল সে।

“ব্যক্তিগত গুণাবলী প্যানেল খুলো।”

“নাম: রোয়ান
ক্ষমতা: শিক্ষানবীশ স্তর (মাঝারি যোদ্ধা)
শক্তি: ২২০০ কেজি
গতি: ৪৫ মিটার/সেকেন্ড
প্রতিরক্ষা: ২২০০ কেজি
মানসিক শক্তি: ১৫০০ কেজি
কৌশল: নেই
দক্ষতা: দেহচালনা (সূক্ষ্মস্তর)”

নিজের গুণাবলী দেখেই রোয়ান কপালে ভাঁজ ফেলে। মানসিক শক্তি তিনগুণ বেড়েছে বটে, তবে অন্য দিকগুলোয় খুব বেশি অগ্রগতি হয়নি। তার অনুমানই সত্যি, নিজের শক্তি বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে, শিক্ষানবীশ স্তরের অন্যান্য ছাত্র কিংবা সাধারণ দানবদের কাছ থেকে পাওয়া গুণাবলীর মান আর তার উন্নতির জন্য যথেষ্ট নয়। বুঝে গেল, এখন থেকে তাকে যোদ্ধা কিংবা তার চেয়েও উচ্চস্তরের জীবের ভিড় যেখানে, সেখানেই গুণাবলী সংগ্রহ করতে হবে।

এই জগতের নিয়ম অনুযায়ী, মানসিক নিয়ন্ত্রণবিদদের শারীরিক ক্ষমতা সাধারণত মানসিক শক্তির চেয়ে দুই স্তর কম। দেহ যদি প্রাথমিক যোদ্ধার সমতুল্য হয়, তবে মানসিক শক্তি সাধারণত উন্নত যোদ্ধার স্তরের হয়। দেহ যদি মাঝারি যোদ্ধার স্তরের হয়, মানসিক শক্তি তখন প্রাথমিক যোদ্ধা-অধিনায়ক পর্যায়ে পৌঁছে।

কিন্তু রোয়ানের অবস্থা প্রচলিত মানসিক নিয়ন্ত্রণবিদদের মতো নয়। তারা সবাই জন্মগত প্রতিভাধর, নিজেরাই শক্তি জাগিয়ে তোলে। আর রোয়ান গুণাবলী কুড়িয়ে নিজের মানসিক শক্তি বাড়ায়। তাই এই জগতের মাপকাঠি তার ওপর খাটে না। বরং, সে আরও বেশি সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে—কারণ, কারও মানসিক শক্তির প্রতিভা সীমিত, অথচ রোয়ানের সামনে যতক্ষণ না গুণাবলী কুড়ানোর সুযোগ আছে, তার মানসিক শক্তি বাড়তেই থাকবে।

মানসিক নিয়ন্ত্রণবিদরা সাধারণত তিন ভাগে বিভক্ত। প্রথম, যারা বস্তু নিয়ন্ত্রণ করে—তীক্ষ্ণ অস্ত্র, ছুরি ইত্যাদি দূর থেকে চালনা করে আক্রমণ করে। তারা দূর থেকে বস্তু পরিচালনা করতে পারে, যা ভারী স্নাইপার রাইফেলের গুলির চেয়েও ভয়ংকর। স্নাইপার রাইফেলের গুলি সোজা পথে চলে, অথচ মানসিক নিয়ন্ত্রণবিদের অস্ত্রের চলাফেরা অনিয়মিত, আঘাতও ভিন্নতর।

দ্বিতীয় প্রকার সরাসরি মানসিক আক্রমণ করে—এটি কিছুটা রহস্যময়। তারা মানুষের কিংবা দানবের আত্মায় সরাসরি আঘাত হানে। সফল হলে, দানবের শরীরে কোনো চিহ্ন পড়ে না, তবু সে মারা যায়। তবে আত্মায় আঘাত করা কঠিন, নিজের চেয়ে দুই স্তর নিচের প্রতিপক্ষ না হলে কার্যকর হয় না। মানসিক নিয়ন্ত্রণবিদদের মধ্যে এই কৌশলে পারদর্শী খুবই কম।

তৃতীয়টি সম্ভবত প্রাণী-অধীনস্ত করার কৌশল, তবে এ বিষয়ে রোয়ান খুব কম জানে।

সাধনা কক্ষ থেকে বেরিয়ে রোয়ান জানালার বাইরে রাতের আকাশ দেখল। কখন যে সন্ধ্যা নেমেছে, টেরই পায়নি। দরজার সামনে কর্মচারী অপেক্ষা করছিল।

“রোয়ান সাহেব, এটি হল প্রধানের পক্ষ থেকে আপনার জন্য দেয়া চাবি ও নির্দিষ্ট ঠিকানা। এটি আপনার জন্য বরাদ্দকৃত স্বতন্ত্র ভিলা, মিংইয়ুয়েত আবাসনে। ইতিমধ্যেই পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন করা হয়েছে। এখানে এক কোটি হুয়া-শিয়া মুদ্রার একটি স্বর্ণকার্ড, পেছনে পাসওয়ার্ড লেখা আছে। আর কিছু লাগবে কি?”

“না, কষ্ট করে দিয়েছেন।” হাতে ধরা চাবি আর কার্ডের দিকে তাকিয়ে রোয়ান বিস্ময়ে ভাবল, প্রধানের কাজের গতি সত্যিই দ্রুত। প্রতিভা থাকলে যে কোনও জায়গাতেই সম্মান পাওয়া যায়।

বাসে চড়ে রোয়ান সস্তার ভাড়াবাস, দক্ষিণ পাড়ার আবাসনে ফিরে এল। দেখল, সু চিয়েন সোফায় শুয়ে সিনেমা দেখছে। সন্ধ্যাবেলা তাকে বাসায় পাওয়া বিরল, বুঝল, এবার সে বেশ চোট পেয়েছে।

“চিয়েনজী, একটা কথা বলি—আমি কালই উঠে যাচ্ছি, চরম সীমা যোদ্ধা সংঘ আমাকে আগেভাগেই ডেকে নিয়েছে। মিংইয়ুয়েত আবাসনে আমাকে একখানা স্বতন্ত্র ভিলা দিয়েছে।” রোয়ান তার পাশে বসে, ওর শরীর থেকে আসা মনমুগ্ধকর সুগন্ধে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল।

“ওহ, এই সংঘ তো বেশ দ্রুত কাজ করল; তুমি কী ভাবছ?” চিয়েন এক পাশ ঘুরে রোয়ানকে দেখল, চোখে মৃদু প্রত্যাশা। সামনের এই ছেলেটিকে সে কিছুটা পছন্দ করে ফেলেছে—অবশ্য, তা প্রেমিকের মতো নয়, কেবল স্নেহ আর প্রশংসা। দুজনের সম্পর্ক এখনও তেমন জায়গায় পৌঁছায়নি। বয়সের পার্থক্যও তাকে কিছুটা সংকোচে ফেলে।

“ভেবে দেখলাম, তোমার সেই সংগঠনে আর যোগ দিচ্ছি না। আমার বাস্তব অভিজ্ঞতা সংগ্রহ তো সংঘের লোকেরাই এনে দিতে পারবে। তাই দুঃখিত।” কিছুটা অপরাধবোধে রোয়ান বলল, কারণ ওর পাশে বসা এই নারী তাকে অনেক সাহায্য করেছে।

“হা হা হা, কিছু মনে করো না। শুধু সংঘে যোগ দিলেই তো হয়, আন্ডারগ্রাউন্ড সংস্থাগুলো এত সহজ নয়। তবে এর মানে, আর তোমার হাতের রান্না খেতে পাব না—সত্যি বলতে, হাতের স্বাদ খারাপ ছিল না।” চিয়েন গা ছাড়া হাসল, যদিও চোখে সামান্য দুঃখ লুকিয়ে রইল।

“চিয়েনজী, চাইলে আমার সেই ভিলায় উঠে এসো না—এই ভাড়াবাসের চেয়ে অনেক ভালো।” হঠাৎ রোয়ান প্রস্তাব দিল।

“আহা, ছোট ভাই কি তবে দিদিকে রাখতে চায়, নাকি সোনার ঘরে লুকিয়ে রাখতে চায়?” চিয়েন চোখ টিপে মজা করল।

“না না, নিছক আমার ব্যক্তিগত ইচ্ছে ছিল।” তড়িঘড়ি করে বলল রোয়ান, আসলে কথাটা তার মুখ ফসকে বেরিয়ে গেছে।

“থাক, আমি একা থাকতে অভ্যস্ত; পেশায় আমি হত্যাকারী, গোপনীয়তা দরকার। যদি ভিলায় থাকতে চাইতাম, তাহলে এখানে আসতামই না। তোমার সদিচ্ছা আমি বুঝলাম। শুধু যদি ভবিষ্যতে কোথাও দেখা হয়, অচেনা ভান কোরো না।” চিয়েন হাত নাড়ল, চোখে হালকা বিষাদ।

নিজের ঘরে ফিরে রোয়ান এ জগতে আসার সব স্মৃতি একে একে ঝালিয়ে নিল, মনে হল যেন স্বপ্ন দেখছে। এই পৃথিবী এত বাস্তব, এখানকার মানুষরা এত জীবন্ত। বিশেষ করে যে নারীর সঙ্গে সে এক ছাদের নিচে ছিল, যদিও তাকে খুব বেশি চেনে না, তবু বোঝে—সে একজন ভালো মানুষ।

পরদিন ভোরে, রোয়ান আগের মতো চিয়েনের জন্য নাস্তা তৈরি করল, নিজের লাগেজ টেনে চুপচাপ দক্ষিণ পাড়া আবাসন ছেড়ে বেরিয়ে গেল। চিয়েনও আর তাকে বিদায় জানাতে এল না। এতে রোয়ান একটু কৌতুক করে হাসল। সে জানত না, চিয়েন আসলে জানালার ধারে দাঁড়িয়ে তার চলে যাওয়া দেখছিল।

সকাল বেলা, মিংইয়ুয়েত আবাসনের মূল ফটকে—সশস্ত্র ছয় সৈনিক দু’পাশে সোজা দাঁড়িয়ে, চোখে সতর্ক দৃষ্টি।

“গাড়ি থামাও!” এক সৈনিক সঙ্গে সঙ্গে হাতের রাইফেল তুলে চলন্ত ট্যাক্সির দিকে তাক করল।

ঘোঁৎ! ট্যাক্সি সঙ্গে সঙ্গেই ব্রেক কষল।

রোয়ান নেমে পড়ল। আবাসনের প্রবেশপথের ধবধবে সাদা চুলের বৃদ্ধ আগেভাগেই খবর পেয়ে গেছেন। পরিচয়পত্র ও চাবি দেখে প্রবেশের অনুমতি দিলেন।

আবাসনের ভেতর ঢুকে, রোয়ান মাঝখানের চরম সীমা সংঘের অট্টালিকা, চারপাশের খালবিল, কৃত্রিম পাহাড়, জলাশয়, আর সেতুবেষ্টিত একের পর এক স্বতন্ত্র ভিলার দৃশ্য দেখে খুশি হল। নিজের ভিলার সামনে এসে দরজায় লেখা “২০০ নম্বর” দেখে চোখ উঁচিয়ে হাসল—সংখ্যাটা বেশ শুভ।

পুনশ্চ: সকল মহান পাঠকের কাছে অনুরোধ—অনুগ্রহ করে পুরস্কার দিন, মাসিক ভোট ও সংগ্রহে রাখুন। রোয়ান বিনীতভাবে প্রার্থনা করছে।