সতেরোতম অধ্যায়: আমি তার প্রতি বিশ্বাসী

পৃষ্ঠা (১/৩)

প্রথমে সবাই হতভম্ব হয়ে গেল, তারপর মুহূর্তের মধ্যেই চারদিকে হইচই পড়ে গেল। সকলে ঘটনাস্থলের দিকে ছুটে চলল। ‘অসুস্থ হয়ে পড়েছে’—এই কথাটি শুনে ফু ইংঝি ভ্রু কুঁচকাল, তারপর সেও জনস্রোতের সঙ্গে শব্দের উৎসের দিকে এগিয়ে গেল।

দেখা গেল, সেই ছোট্ট জুনঝু মাটিতে শুয়ে আছে। তার মুখ কাগজের মতো ফ্যাকাশে, দু’চোখ শক্ত করে বন্ধ, চার হাত-পা শক্ত হয়ে আছে—যেন প্রাণহীন কোনো কাঠের পুতুল।

রোংজিয়া রাজকুমারী এগিয়ে যেতে উদ্যত হয়েছিলেন, এমন সময় হঠাৎ ছোট্ট জুনঝুর শরীর প্রবলভাবে কেঁপে উঠল। পরক্ষণেই তার হাত-পা যেন অদৃশ্য সুতোয় টান পড়ে ভয়ংকরভাবে কাঁপতে শুরু করল।

এই আকস্মিক ও ভৌতিক দৃশ্য দেখে চারপাশের অভিজাত কন্যাদের মুখ বিবর্ণ হয়ে গেল। কেউ বুক চেপে ধরে বারবার পেছনে সরে গেল, কেউ পাশের সঙ্গীর হাত শক্ত করে আঁকড়ে ধরল। কয়েকজনের মুখ থেকে ‘ভূত ধরেছে!’—এই আতঙ্কিত চিৎকার ভেসে উঠতেই পরিস্থিতি আরও নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেল।

“সকলেই একটু দূরে সরে দাঁড়ান, ভিড় করবেন না—ওর শ্বাস চলাচল স্বাভাবিক থাকতে দিন,” ফু ইংঝি আর নিজেকে সামলাতে না পেরে উচ্চস্বরে বলল। তার কণ্ঠে ছিল এমন এক দৃঢ় কর্তৃত্ব, যার বিরোধিতা করার সাহস কারও হলো না।

সবাই একে অপরের মুখের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে পেছনে সরে গেল। বিশৃঙ্খলার মধ্যেই একটি সরু পথ তৈরি হলো।

পরিস্থিতি দেখে ফু ইংঝি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে দ্রুত হাঁটু গেড়ে বসল। সে আলতো করে ছোট্ট জুনঝুর কবজিতে আঙুল রাখল এবং মনোযোগ দিয়ে নাড়ি পরীক্ষা করল। নাড়ি দ্রুত ও অনিয়মিত। কিছুক্ষণ আগের লক্ষণগুলোর সঙ্গে—সারা শরীর শক্ত হয়ে যাওয়া এবং হাত-পায়ে খিঁচুনি—সব মিলিয়ে তার মনে আর কোনো সন্দেহ রইল না। এটি নিশ্চিতভাবেই শিশুর মৃগীরোগের আকস্মিক আক্রমণ।

সে দ্রুত মনে মনে হিসাব কষল। তিয়েনমা, গৌটেং, শিচাংশু প্রভৃতি প্রশান্তিদায়ক ও মনঃশান্তিকারী ভেষজ দিয়ে তৈরি একটি ছোট বড়ি সে হাতার ভাঁজ থেকে বের করল। মাত্র সেটি জুনঝুর ঠোঁটের কাছে ধরতে যাবে, এমন সময় রোংজিয়া রাজকুমারী আচমকা তার কবজি চেপে ধরলেন।

“তুমি কী করতে যাচ্ছ?” রোংজিয়া ভ্রু কুঁচকে ঠান্ডা দৃষ্টিতে বললেন। তার চোখে ছিল তীব্র সতর্কতা ও সন্দেহ।

জনতার মধ্যে ফু জিংআন ইতিমধ্যেই গোপনে ঘামছিল। এই দৃশ্য দেখে সে তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে উৎকণ্ঠিত স্বরে বলল, “তৃতীয়া বোন, তুমি কী করছ? বাড়িতে তুমি যত খুশি উচ্ছৃঙ্খলতা করো, তা মেনে নেওয়া যায়—কিন্তু এ তো জুনঝু!”

“ঠিকই তো! তৃতীয়া কন্যা, চিকিৎসা করতে গিয়ে যদি উল্টো ক্ষতি করে বসো, তার দায়িত্ব নিতে পারবে?” জনতার মধ্য থেকে কেউ একজন চেঁচিয়ে উঠল।

ফু ইংঝিকে নির্বিকার দেখে ফু জিংআন আরও অস্থির হয়ে উঠল। তার মুখ মুহূর্তে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কণ্ঠস্বরও আচমকা উঁচু হয়ে কেঁদে ওঠার মতো শোনাল, “তৃতীয়া বোন, তুমি কবে চিকিৎসাবিদ্যা শিখলে? এভাবে ছেলেখেলা করতে গিয়ে যদি জুনঝুর কোনো ক্ষতি হয়, তবে তোমার জন্য আমাদের পুরো পরিবারকেই প্রাণ দিতে হবে!”

কথাটি শুনে রোংজিয়ার ভ্রু আরও গভীরভাবে কুঁচকে গেল। তিনি সন্দেহ ও সতর্কতায় ভরা চোখে ফু ইংঝির দিকে তাকালেন।

জনতার মধ্যে দাঁড়িয়ে ঘটনাটি লক্ষ্য করছিল সোং শিউইয়ুয়ান। তার চোখের দৃষ্টি ক্রমশ শীতল হয়ে উঠল। সে মুখ খুলতে যাচ্ছিল, এমন সময় এক স্বচ্ছ, মধুর নারীকণ্ঠ ধীরে ধীরে ভেসে এল—

“মনে হচ্ছে, এই কন্যার চিকিৎসাবিদ্যায় কারও আস্থাই নেই। কত যত্ন করে সময়মতো ওষুধটি তৈরি করেছিলাম—শেষ পর্যন্ত খেয়েই তো ভুলে যেতে হবে।”

কথাটি শুনে সোং শিউইয়ুয়ানের দৃষ্টি গাঢ় হয়ে উঠল। সে ফু ইংঝির দিকে তাকিয়ে দেখল, তরুণীটি সামান্য মাথা কাত করে তার দিকে চোখ টিপল। তারপর এমনভাবে ঠোঁট নাড়ল, যা কেবল তাদের দুজনই বুঝতে পারল। নিঃশব্দে সে তাকে ‘হুমকি’ দিল—

‘আমার হয়ে নিশ্চয়তা না দিলে ওষুধ পাবে না।’

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

সোং শিউইয়ুয়ান চোখ সরু করল। তার ঠোঁটের কোণে অজান্তেই স্নেহমাখা এক টুকরো হাসি ফুটে উঠল। তারপর সে রোংজিয়া রাজকুমারীর দিকে ফিরে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “রোংজিয়া, ফু পরিবারের তৃতীয়া কন্যাকে চিকিৎসা করতে দাও। যদি কোনো সমস্যা হয়, তার দায়িত্ব আমি নেব।”

রোংজিয়ার চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল। “দাদা!”

“আমি ওর ওপর বিশ্বাস রাখি।” সোং শিউইয়ুয়ান রোংজিয়ার দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।

ছোট্ট ছিংহুয়ান জুনঝু শৈশব থেকেই এই রোগে ভুগছে। কোনো পূর্বলক্ষণ ছাড়াই হঠাৎ আক্রমণ শুরু হয়, আর একবার শুরু হলে ঝড়ের মতো তীব্রভাবে তাকে আঘাত করে। ছোট্ট ছিংহুয়ান তখন অসহ্য যন্ত্রণায় ছটফট করে। এমনকি রাজপ্রাসাদের সবচেয়ে অভিজ্ঞ রাজচিকিৎসকরাও অসহায়ভাবে দাঁড়িয়ে থাকা ছাড়া কিছুই করতে পারেন না; কেবল চোখের সামনে তাকে কষ্ট পেতে দেখেন এবং প্রার্থনা করেন, যেন সে নিজে থেকেই আক্রমণটি সহ্য করে পার হয়ে যেতে পারে।

আর এই অখ্যাত ফু পরিবারের তৃতীয়া কন্যা—সে কি সত্যিই তার বোনকে সুস্থ করতে পারবে?

রোংজিয়া রাজকুমারী যখন দ্বিধায় দোদুল্যমান, তখন তার কানে আবার ফু ইংঝির তাগিদ ভেসে এল, “তাড়াতাড়ি করুন, আর সময় নেই!”

কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই দেখা গেল, ছিংহুয়ান জুনঝুর চোখের মণি উল্টে সাদা হয়ে উঠেছে, মুখ দিয়ে ফেনা বেরোচ্ছে, আর তার শরীরের কাঁপুনি আরও তীব্র হয়ে উঠেছে—যেন কোনো অদৃশ্য শক্তি তাকে উন্মত্তভাবে ছিন্নভিন্ন করে ফেলছে।

বোনের এই রোগের আক্রমণ রোংজিয়া প্রথমবার দেখছে না, তবু চোখের সামনে দৃশ্যটি দেখে তার হৃদয় আবারও মোচড় দিয়ে উঠল।

সে উদ্বিগ্ন দৃষ্টিতে ফু ইংঝির দিকে তাকাল। কিন্তু তরুণীটির মুখে বিন্দুমাত্র ভয় বা অস্থিরতা নেই। সে দ্রুত খিঁচুনিতে কাঁপতে থাকা জুনঝুর হাত তুলে নিল। তার আঙুলের ডগায় রুপালি ঝলক দেখা দিল। দ্রুত ও নিখুঁত ভঙ্গিতে একের পর এক রুপোর সূচ জুনঝুর হাতের তালুর নির্দিষ্ট বিন্দুতে প্রবেশ করল।

কিছুক্ষণের মধ্যেই জুনঝুর খিঁচুনি থেমে গেল।

চারপাশের মানুষ ফু ইংঝির সাবলীল ও প্রবাহমান চিকিৎসাকৌশলে স্তম্ভিত হয়ে গেল। সবাই নির্বাক চোখে সামনে ঘটে যাওয়া দৃশ্যটির দিকে তাকিয়ে রইল।

ফু ইংঝি আলতো করে ছিংহুয়ান জুনঝুকে রোংজিয়া রাজকুমারীর কোলে থেকে নিজের হাতে তুলে নিল। কোমলভাবে তাকে বুকে জড়িয়ে ধরে এক হাত দিয়ে তার কাঁধ সামলে রাখল। অন্য হাত দিয়ে আস্তে করে তার মুখ খুলে ছোট্ট ওষুধের বড়িটি মুখে ঢুকিয়ে দিল। তারপর মৃদু হাতে তার চোয়াল ওপরে তুলে ধরে নিশ্চিত করল, যাতে বড়িটি ঠিকমতো গিলে ফেলে।

সবকিছু শেষ হওয়ার পর সে গভীরভাবে একবার নিঃশ্বাস ছাড়ল। তার কপালে ইতিমধ্যে সূক্ষ্ম ঘামের আস্তরণ জমেছে।

ছিংহুয়ান জুনঝু ফু ইংঝির কোলে নিস্তব্ধ হয়ে পড়ে আছে দেখে ফু জিংআন আবার সামনে এসে উচ্চস্বরে বলল, “তৃতীয়া বোন! জুনঝু তোমার ওষুধ খেয়েও কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছে না কেন? তুমি কি তবে অভিনয় করছ?”

ফু ইংঝি ভ্রু কুঁচকাল। তার চোখে বিদ্রূপের আভা ফুটে উঠল। যেন কোনো নির্বোধের দিকে তাকাচ্ছে, এমন দৃষ্টিতে সে ফু জিংআনের দিকে তাকিয়ে বলল, “সাধারণ ওষুধও শরীরে শোষিত হতে কিছুটা সময় নেয়। দিদি কি ভাবছেন, আমার ওষুধ কোনো স্বর্গীয় অমৃত—খাওয়ামাত্রই ফল দেখা যাবে?”

“তৃতীয়া বোন, এখনই ভুল স্বীকার করো। আর জেদ করো না, নইলে বড় বিপদ ঘটবে, তখন আফসোস করেও লাভ হবে না!” ফু জিংআন পা ঠুকল। তার কণ্ঠস্বর সামান্য কাঁপছিল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

কথাটি শুনে জনতার মধ্যে ফিসফাস শুরু হলো।

“এই বড় কন্যাটি বারবার তৃতীয়া কন্যাকে ভুল স্বীকার করতে বাধ্য করছে। তবে কি তৃতীয়া কন্যা সত্যিই চিকিৎসাবিদ্যা জানে না?”

“রাজপরিবারের সামনে মিথ্যা নাটক করার সাহসও তার আছে! মেয়েটির সাহস তো কম নয়!”

“কখনও শুনিনি যে তৃতীয়া কন্যা চিকিৎসাবিদ্যায় পারদর্শী। তবে কি সত্যিই সবটাই প্রতারণা?”

চারপাশের আলোচনা শুনে ছিংহুয়ানের ভ্রু ক্রমশ কুঁচকে গেল। ফু ইংঝির দিকে তাকানোর দৃষ্টিতে এবার সন্দেহ ও পরখের ছাপ ফুটে উঠল।

ঠিক সেই সময় জনতার মধ্য থেকে কেউ একজন উচ্চস্বরে বলে উঠল, “রাজচিকিৎসক এসে গেছেন!”

কথাটি শেষ হতে না হতেই ফু ইংঝির কোলে থাকা ছিংহুয়ান জুনঝু ধীরে ধীরে শরীর নাড়ল। তারপর আস্তে আস্তে চোখ খুলল। তার পাপড়ি হালকা কাঁপছিল। চারপাশের দিকে সে বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে তাকাল, যেন কিছুক্ষণ আগের ঘটনাগুলোর কোনো স্মৃতিই তার নেই—যেন কেবল একটি ক্ষণস্থায়ী স্বপ্ন থেকে জেগে উঠেছে।

“জুনঝু, এখন শরীরের কোথাও অস্বস্তি লাগছে?” ফু ইংঝি কোলে থাকা ছোট্ট মেয়েটির দিকে তাকিয়ে কোমল স্বরে জিজ্ঞেস করল।

“শুধু একটু দুর্বল লাগছে,” ছোট্ট জুনঝু মৃদুস্বরে উত্তর দিল।

তারপর সে মাথা ঘুরিয়ে লালচে চোখের রোংজিয়া রাজকুমারীর দিকে তাকাল। ছোট্ট হাত বাড়িয়ে বোনের পোশাকের হাতা আলতো করে টেনে সামান্য অপরাধবোধের সঙ্গে জিজ্ঞেস করল, “দিদি, আমার কি আবার অসুখটা উঠেছিল?”

কথাটি শুনে রোংজিয়ার চোখ আরও লাল হয়ে উঠল। সে অশ্রু সংবরণ করে বোনের ছোট্ট হাতটি আলতো করে চেপে ধরল এবং কোমল স্বরে বলল, “এখন আর কিছু হয়নি।”

একটু থেমে সে চোখ তুলে ফু ইংঝির দিকে তাকাল, তারপর ছিংহুয়ানকে বলল, “এই দিদিই তোমাকে বাঁচিয়েছেন।”

ছিংহুয়ান কিছুক্ষণ স্থির হয়ে ফু ইংঝির দিকে তাকিয়ে রইল। তারপর সামান্য মাথা কাত করে নিষ্পাপ হাসি ফুটিয়ে নরম স্বরে বলল, “ধন্যবাদ, পরীর দিদি।”

রোংজিয়া রাজকুমারীর মুখ কোমল হয়ে উঠল। তিনি হাত বাড়িয়ে বোনের কপালে স্নেহভরে হাত বুলিয়ে দিলেন। তারপর উঠে দাঁড়িয়ে ফু ইংঝির সামনে অত্যন্ত আন্তরিক ভঙ্গিতে নত হয়ে প্রণাম করলেন।

“ফু কন্যা, একটু আগে তোমাকে ভুল বোঝার জন্য ক্ষমা চাইছি। আজকের ঘটনা আমি হৃদয়ে ধারণ করে রাখব। তোমাকে অবশ্যই যথোচিত পুরস্কার দেব।”

ফু ইংঝি তা দেখে তাড়াতাড়ি ঝুঁকে পড়ল এবং রোংজিয়ার বাহু ধরে তাকে উঠতে সাহায্য করল। “রাজকুমারী, আপনি অতিরিক্ত সৌজন্য করছেন। মানুষকে বাঁচানো চিকিৎসকের কর্তব্য—এর জন্য এত আনুষ্ঠানিকতার প্রয়োজন নেই।”

এই দৃশ্য দেখে উপস্থিত সকলেই কিছুটা আবেগাপ্লুত হয়ে পড়ল। ফু ইংঝির দিকে তাকানোর দৃষ্টিতে শ্রদ্ধা ও ঈর্ষা মিশে গেল। তার দ্রুত সিদ্ধান্ত নিয়ে মানুষকে বাঁচানোর সাহস এবং অসাধারণ চিকিৎসাকুশলতার জন্য সবাই তাকে শ্রদ্ধা করল; আর ঈর্ষা হলো এই ভেবে যে, অহংকারী ও সহজে কাউকে পছন্দ না করা রোংজিয়া রাজকুমারীর অনুগ্রহ সে অর্জন করেছে।

হঠাৎ জনতার মধ্য থেকে এক তীক্ষ্ণ নারীকণ্ঠ ভেসে এল। কণ্ঠে ছিল স্পষ্ট বিদ্রূপ—

“এত মানুষের মধ্যে কেবল ফু পরিবারের তৃতীয়া কন্যার কাছেই কেন প্রতিষেধক ছিল? তবে কি এই নাটকটি তৃতীয়া কন্যাই ইচ্ছে করে সাজিয়েছিল?”