দ্বিতীয় অধ্যায়: তুমি চিকিৎসাবিদ্যা জানো?
"কীসের এত চিৎকার! বাঁচতে ইচ্ছে করছে না নাকি, সরাসরি বল!"
দরজায় লাথি মেরে সশব্দে খুলে গেল। ক্ষতবিক্ষত মুখের এক লোক হাতে একটা ছোট তলোয়ারের খাপ নিয়ে হিংস্রভাবে ফু ইংঝির দিকে তেড়ে এলো।
চরম উত্তেজনার সেই মুহূর্তে সে দ্রুত হাত চালাল। তরুণী তার কবজিটি আলতো করে ঝাড়া দিতেই একটি সূক্ষ্ম সূঁচ তীরের মতো শোঁ শোঁ শব্দ করে বাতাস চিরে উড়ে গেল। সূঁচটি নিখুঁত নিশানা করে ক্ষতবিক্ষত মুখের লোকটার 'বাইহুই' বিন্দুতে গিয়ে বিঁধল।
দ্রুত! নিষ্ঠুর! নিখুঁত!
পরের মুহূর্তেই ক্ষতবিক্ষত মুখের লোকটার পা দুটো দুর্বল হয়ে গেল এবং সে সটান মাটিতে পড়ে গেল।
এই দেখে ফু ইংঝি এক ঝটকায় সরে গিয়ে দরজার পিছনের খড়ের গাদার আড়ালে লুকিয়ে পড়ল।
ঘরের ভেতরের এই আওয়াজ মুহূর্তের মধ্যে দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা হট্টাকট্টা লোকটির দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
সে দ্রুতপায়ে ঘরের ভেতরে ছুটে গেল এবং ঢোকা মাত্রই মাটিতে পড়ে থাকা তার সঙ্গীকে দেখতে পেল।
লোকটার কপাল কুঁচকে উঠল। সে কাঁপতে কাঁপতে হাত বাড়িয়ে ক্ষতবিক্ষত মুখের লোকটার নাক আর মুখের কাছে নিয়ে গেল নিঃশ্বাস পরীক্ষা করতে।
"বড় ভাই... আপনি মারা যাননি তো?"
কথাটি বলতে বলতেই আরেকটি সূক্ষ্ম সূঁচ উড়ে এসে লোকটির দুই ভ্রুর মাঝখানে বিঁধে গেল। সঙ্গে সঙ্গেই তীব্র ব্যথা অনুভূত হলো।
সে ঝটপট মাথা তুলে দেখল ঘরে আর কেউ নেই। মুহূর্তের মধ্যে সে আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল, "আহ! ভূত!"
পলকের মধ্যে আরেকটি সূক্ষ্ম সূঁচ ভূতের মতোই দ্রুত উড়ে এলো।
এবার সেটি নিখুঁতভাবে লোকটির বুকের 'স্থিরতা' বিন্দুতে বিঁধে গেল।
এক অবশ অনুভূতি মুহূর্তের মধ্যে তার সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল। লোকটি আতঙ্কে আবিষ্কার করল যে সে আর নড়াচড়া করতে পারছে না!
ঠিক তখনই ফু ইংঝি হাত ঝাড়তে ঝাড়তে মুখে মৃদু হাসি নিয়ে দরজার আড়াল থেকে বেরিয়ে এলো। তার বাদামের মতো সুন্দর চোখ দুটি সরাসরি লোকটির আতঙ্কিত চোখের ওপর নিবদ্ধ হলো।
লোকটির কপাল বেয়ে মটরদানার মতো বড় বড় ঘামের ফোঁটা ঝরে পড়ছিল। সে ফু ইংঝির দিকে তাকিয়ে মুখ দিয়ে গোঙানির মতো শব্দ করে ক্ষমা চাইতে লাগল।
এই হাস্যকর দৃশ্য দেখে ফু ইংঝি না হেসে পারল না, সে অবহেলায় মাথা নাড়ল।
ব্যস, এইটুকুই?
সে মৃদু হেসে দুজনের গা থেকে সূঁচগুলো তুলে নিল এবং ঘুরে চলে যেতে উদ্যত হলো। হঠাৎ কিছু একটা মনে পড়ায় সে তার জামার হাতার ভেতরে হাতড়ে খুঁজতে লাগল। এরপর সে "জিংআন" লেখা রুমালটি বের করে হাসিমুখে সেই লোকটির হাতে গুঁজে দিল, যে তখন করুণ চোখে তার দিকে তাকিয়ে ছিল।
একসময়, এই শরীরের আসল মালকিন তার সৎ দিদির সম্মান রক্ষা করার জন্য নিজের জীবন বাজি রেখে এই রুমালটি আগলে রেখেছিল। কিন্তু সেই দিদি তার সাথে কেমন ব্যবহার করেছিল?
এবার, রুমালটিকে তার সঠিক গন্তব্যেই যেতে দেওয়া যাক।
ফু ইংঝি কানের পেছনের অবাধ্য চুলগুলো গুছিয়ে নিল, তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে কৌতুকময় হাসি খেলে গেল।
মনে হচ্ছে, এতক্ষণে শিয়াও ইউ-এর "রূপসীকে উদ্ধার করতে বীরের মতো" চলে আসার কথা।
সে যখন জল ঘোলা করতেই চায়, তাহলে আমিই বা কেন তাতে একটু হাওয়া দেব না?
এই ভেবে ফু ইংঝি দরজার দিকে ছুটে গেল এবং সর্বশক্তি দিয়ে চিৎকার করে ডাকতে লাগল, "বাঁচাও! বাঁচাও!"
চারপাশ থেকে একের পর এক পায়ের আওয়াজ এগিয়ে আসতে শুনে সে তার স্কার্টের কোণা তুলে গলির অন্য প্রান্তের একটি সরু পথের দিকে ছুটতে শুরু করল।
একের পর এক দরজা তার পাশ দিয়ে পেরিয়ে যাচ্ছিল। পেছনের কোলাহল ক্রমশ বাড়তে থাকায় ফু ইংঝি যখন ভাবছিল কোথায় লুকানো যায়, ঠিক তখনই তার নাকে এসে লাগল ওষুধের হালকা সুবাস।
এটা তো উওয়েইজি আর বাইশাও-এর গন্ধ! সে মনে মনে ভাবল, সামনে কি কোনো ওষুধের দোকান বা চিকিৎসালয় আছে?
এই ভেবে সে আর দ্বিধা না করে ওষুধের সেই গন্ধ অনুসরণ করে দৌড়াতে লাগল...
কিছুক্ষণের মধ্যেই সে একটি আধবোজা দরজার সামনে এসে পৌঁছাল।
পেছনের পায়ের আওয়াজ ক্রমশ কাছে চলে আসছে এবং স্পষ্ট হচ্ছে শুনে সে একটা দীর্ঘশ্বাস নিল। মনের ভেতরের অস্থিরতা দমন করে সে হাত বাড়িয়ে হালকা ধাক্কা দিতেই দরজাটা খুলে গেল...
ফু ইংঝি ঘরের ভেতরে ঢুকতে ঢুকতে মনে মনে কথা সাজাতে লাগল। সে ভাবছিল, ঘরের মালিকের সাথে দেখা হলে কীভাবে কথা শুরু করলে তা অযাচিত মনে হবে না।
হঠাৎ তলোয়ার খাপ থেকে বের করার তীক্ষ্ণ শব্দে তার গায়ের লোম খাড়া হয়ে গেল।
এটা তো... খুনে হাওয়া!
সে মনে মনে প্রমাদ গুনল, শিকারের পেছনে কি অন্য কোনো শিকারী ওত পেতে ছিল?
ফু ইংঝি অবচেতনভাবেই নিজের মাথা চেপে ধরল এবং ধীরে ধীরে শব্দের উৎসের দিকে ঘুরল...
সে দেখল, ঘরের ডানদিকের কোণে একটি সবুজ পর্দার ওপাশে একজন পুরুষ বসে আছে। তার শারীরিক গঠন দেখে বয়স আনুমানিক ষোলো-সতেরো বছর মনে হয়। সে কালো পোশাক পরে ছিল এবং তার চুলগুলো উঁচুতে বাঁধা ছিল। হাতের ধারালো অস্ত্রটি সূর্যের আলোয় ঝকঝক করছিল।
কিন্তু তার নিঃশ্বাসের শব্দ শুনে...
সে কিছুক্ষণ মনোযোগ দিয়ে শুনল এবং মনে মনে একটি সিদ্ধান্তে পৌঁছাল।
ফু ইংঝি সেই সবুজ পর্দার দিকে তাকিয়ে ভদ্রভাবে মাথা নোয়াল এবং মৃদু স্বরে বলল, "মহাশয়, আমি অনিচ্ছাকৃতভাবে এখানে ঢুকে পড়েছি। শুধু এইটুকু অনুরোধ, আমাকে কিছুক্ষণের জন্য এখানে আশ্রয় দিন। আমি এই বিপদ থেকে রক্ষা পেলে অবশ্যই আপনাকে আপনার সমস্যা থেকে মুক্ত হতে সাহায্য করব।"
"আমাকে... সাহায্য করবে?" পর্দাটির ওপার থেকে একটি শীতল এবং গম্ভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এলো।
ফু ইংঝি গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে নিজের মনকে শান্ত করার চেষ্টা করল এবং আবার ধীরে ধীরে বলতে শুরু করল।
"মহাশয় আপনার কৈশোর পার করছেন, কিন্তু আপনার নিঃশ্বাস ধাতব সংঘাতের মতো দ্রুত ও ভারী। গভীর নিঃশ্বাস নেওয়ার সময় আপনার 'শানঝং' বিন্দুতে এক ধরনের ভাঙা ভাঙা শব্দ হচ্ছে, যা হৃদযন্ত্রে তীব্র যন্ত্রণার লক্ষণ। নিশ্চয়ই আপনি এই মুহূর্তে অসহ্য ব্যথায় ভুগছেন।"
কথাটি শেষ হতে না হতেই একটি দীর্ঘ ও সুগঠিত হাত পর্দাটি সরিয়ে দিল।
দেখা গেল এক কিশোরকে, যার ভ্রু দুটো তরবারির মতো তীক্ষ্ণ, নাকটি খাড়া এবং চোখ দুটি গভীর। তার মুখাবয়ব যেন শীতল পাথর কেটে তৈরি করা হয়েছে, কিন্তু এই মুহূর্তে তা সাদা কাপড়ের মতো ফ্যাকাশে দেখাচ্ছিল। কপালে হালকা ঘামের ফোঁটা জমেছিল এবং তার পাতলা ঠোঁট দুটি শক্ত করে বন্ধ ছিল।
ফু ইংঝির নিঃশ্বাস যেন আটকে গেল, সে অপলক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। পুরুষটি যখন অবহেলাভরে একটু মৃদু গর্জন করল, তখন সে কোনোমতে নিজের হুঁশ ফিরে পেল।
"তুমি কি চিকিৎসাশাস্ত্র জানো?" সামনের তরুণীকে নিজের দিকে এভাবে তাকিয়ে থাকতে দেখে লোকটি মৃদু ঠাট্টার সুরে বলল। তার ঠোঁটের কোণের সেই সামান্য হাসি তার চেহারাকে মুহূর্তের মধ্যে আরও আকর্ষণীয় করে তুলল।
ফু ইংঝি অস্বস্তিতে একটু কেশে দ্রুত বিছানার পাশে গেল। লোকটি তখনও এক হাতে ছুরি ধরে সতর্ক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছে দেখে সে ঠোঁট উল্টে নিজের জামার হাতা দুটো ওপরে টেনে তুলল এবং নিজের ফাঁকা হাত ও বাহু তাকে দেখাল।
সে নিরীহ মুখে বলল, "ভয় পাবেন না, আমি শুধু আপনার নাড়ি পরীক্ষা করতে চাই।"
তরুণীর উন্মুক্ত ত্বক যেন মসৃণ শ্বেতপাথর, হাতের আঙুলগুলো কচি বাঁশের ডগার মতো সুগঠিত আর কবজি যেন সাদা পদ্মের মৃণাল। তা দেখে লোকটির গাল দুটি লাল হয়ে উঠল।
মুখে সে বিড়বিড় করে বলল, "অসভ্যতা!" কিন্তু হাতটি সে অবচেতনভাবেই বাড়িয়ে দিল।
এই দেখে ফু ইংঝি ধীর পায়ে বিছানার কাছে গেল এবং মাথা নিচু করে মনোযোগ দিয়ে তার নাড়ি পরীক্ষা করতে লাগল।
দীর্ঘ নীরবতায় লোকটির মন কিছুটা উতলা হয়ে উঠল। সে মাত্রই কিছু বলতে যাচ্ছিল, এমন সময় তরুণীটি ধীরে ধীরে বলল, "মহাশয় কি গত দুই বছর ধরে পাকস্থলীর রোগে ভুগছেন? রোগটি যখন চাড়া দিয়ে ওঠে, তখন কি আপনার মুখ তেতো হয়ে যায়, মাথা ঘোরে এবং অনবরত পেটে ব্যথা হতে থাকে?"
ফু ইংঝি চোখ তুলে তাকাল। লোকটির ভ্রু সামান্য কুঁচকে যাওয়া দেখে সে বুঝতে পারল যে তার অনুমান একদম সঠিক ছিল।
সে তার লাল ঠোঁট দুটি টিপে ধরে একটু গম্ভীর হয়ে আবার বলল, "ওষুধ খাওয়ার পর আপনার পেটের ব্যথা কি সাময়িকভাবে কমে যায়? কিন্তু ইদানীং এই রোগ ঘন ঘন হচ্ছে এবং ওষুধের কার্যকারিতাও আগের মতো নেই, তাই তো?"
আগের কথাগুলো সাধারণ কোনো কবিরাজও বলতে পারত, কিন্তু এই কথাটি শোনার পর লোকটি অবাক হয়ে ভ্রু তুলল। এই মেয়েটির প্রতিটি কথাই তো অক্ষরে অক্ষরে সত্য!
লোকটির মুখের ভাব দেখে ফু ইংঝির মনে মনে একটু গর্ব হলো।
সে তো একবিংশ শতাব্দীর দেশের সেরা মেডিকেল কলেজের ঐতিহ্যবাহী চীনা চিকিৎসার ডক্টরেট ডিগ্রিধারী। দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে কঠোর পড়াশোনা এবং হাসপাতালে অনুশীলনের মাধ্যমে সে তাত্ত্বিক জ্ঞান ও বাস্তব অভিজ্ঞতাকে নিজের আয়ত্তে এনেছে। এই ধরনের রোগ নিরাময় করা তার জন্য একেবারেই মামুলি ব্যাপার।
যদি তিন লিয়াং খোসা ছাড়ানো দারুচিনি, ছয় লিয়াং শ্বেত পিওনি আর দুই লিয়াং যষ্টিমধু পাওয়া যেত...
সে যখন প্রেসক্রিপশনটি নিয়ে ভাবছিল, তখন হঠাৎ তার পরিবারের প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে চলে আসা সেই বংশলতিকার কথা মনে পড়ে গেল—যেখানে ফু পরিবারের চিকিৎসকদের ইতিহাস সম্বলিত "শিংলিন লু" গ্রন্থটি ছিল।
ফু পরিবার বংশপরম্পরায় চিকিৎসা পেশায় যুক্ত ছিল। পরিবারের গুরুজনেরা সবাই চিকিৎসাশাস্ত্রে পারদর্শী ছিলেন। কেবল সে-ই ছিল পরিবারের সবচেয়ে অবাধ্য সন্তান। যদি তার বড় বোন পারিবারিক ব্যবসা দেখাশোনা না করত, তবে তার বাবা-মা তাকে এভাবে নিজের মতো চলতে দিতেন না।
কিন্তু মানুষের ভাগ্য তো আর মানুষের হাতে থাকে না। সেই আকস্মিক সড়ক দুর্ঘটনা তার শান্ত জীবনকে এক নিমেষে তছনছ করে দিয়েছিল।
"উহুম।" লোকটি সামান্য গলা খাঁকারি দিয়ে তার ভাবনায় ছেদ টানল।
চারপাশের পরিবেশ দেখে ফু ইংঝির চোখ আবার বিষণ্ণ হয়ে উঠল। এটা তো প্রাচীনকাল। যদিও চীনা চিকিৎসাশাস্ত্রের হাজার বছরের ইতিহাস রয়েছে, তবুও তা ভবিষ্যতের মতো উন্নত নয়। সেই পরিশোধিত ওষুধ আর আধুনিক সরঞ্জাম কি এখানে পাওয়া যাবে?
তার হাতের মধ্যে থাকা লোকটির বাহুটি সামান্য কেঁপে উঠল, মনে হলো সে ধৈর্য হারিয়ে ফেলছে।
"নড়বেন না!"
সে তাকে থামাল, তারপর আবার চোখ বন্ধ করে মনে মনে ওষুধের রেসিপিটি আওড়াতে লাগল এবং ভাবল কোনো প্রাচীন ভেষজ দিয়ে এর বিকল্প তৈরি করা যায় কি না।
কিন্তু চোখ বন্ধ করে প্রেসক্রিপশনটি মনে মনে আওড়ানো শেষ করার সাথে সাথেই সে দেখল যে হুয়াংহুয়ালি কাঠের সেই সুন্দর গোল বাক্সটি আবার হাজির হয়েছে! এইমাত্র সে যে ওষুধের কথা ভাবছিল, তা চোখের পলকে সেই বাক্সের ভেতরে জমা হয়ে একটি বড়িতে পরিণত হলো!
সঙ্গে Visual তার ডান হাতটি ভারী ঠেকল। ফু ইংঝি মনে মনে চমকে উঠে হাত দিয়ে স্পর্শ করতেই দেখল সেখানে সত্যিই একটি বড়ি রয়েছে! আগেরবার যদি কাকতালীয় হয়ে থাকে, তবে এবার...
সে কপাল কুঁচকে নিজের ধারণাটি পরীক্ষা করার জন্য বড়িটি মুখে পুরে দিল। কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি যে একটি তীব্র তেতো স্বাদ সরাসরি তার তালুতে গিয়ে আঘাত করবে। ফু ইংঝি তেতো স্বাদে শিউরে উঠল, কিন্তু একই সাথে সে নিশ্চিত হলো যে এই বড়িটি সত্যিই তার ভাবা সেই প্রেসক্রিপশন অনুযায়ী তৈরি হয়েছে। বিস্ময়ের ঘোর কাটতে না কাটতেই সে ঝট করে মাথা তুলল এবং সরাসরি একজোড়া গভীর কালো চোখের মুখোমুখি হলো...