প্রথম খণ্ড: গেরিলা সাংবাদিকতা [৪১] তাইকুন-এর নিরাপত্তার জন্য?

হঠাৎ ঘটে যাওয়া এই আক্রমণে জাপানি ও পুতুল বাহিনীর এই মিশ্র দলটি দিশেহারা হয়ে পড়ল। সং শিয়ানইয়াও রাস্তার পাশে মাথা নিচু করে শুয়ে পড়ল। তার নেতৃত্বে থাকা নিরাপত্তা বাহিনী কোনো লক্ষ্য ছাড়াই গুলি ছুড়তে শুরু করল, যেন তারা দিশাহীন মাছি। উল্টো তাদের এই বিশৃঙ্খল কর্মকাণ্ডের ফলে জাপানি সামরিক পুলিশ বাহিনী, যারা পাল্টা আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তাদের ব্যূহ ভেঙে পড়ল।

সুজুকি তারো চেয়েছিলেন প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা জোরদার করে সাহায্যের অপেক্ষা করতে। শহর থেকে এই জায়গার দূরত্ব মাত্র দশ-বারো মাইল, আর চারপাশেই জাপানি ঘাঁটি। যেদিক থেকেই সাহায্য আসুক না কেন, তারা অনায়াসেই পালিয়ে যেতে পারত, এমনকি অতর্কিত হামলাকারী দলটিকে ঘিরে ফেলারও সম্ভাবনা ছিল। কিন্তু হঠাৎই একটি পিস্তল তার মাথার পেছনে ঠেকে গেল। কয়েক জোড়া কর্কশ হাত তাকে চেপে ধরে উল্টো করে বেঁধে ফেলল এবং তাকে চিৎকার করে গুলি থামাতে বাধ্য করা হলো।

সুজুকি তারো তখনও জেদ ধরে জাপানি ভাষায় তার অধস্তনদের নির্দেশ দিতে চাইলেন যে, তাকে তোয়াক্কা না করে যেন যুদ্ধ চালিয়ে যাওয়া হয়। কিন্তু অষ্টম রুট আর্মির কয়েকজন সদস্য জাপানি ভাষা বুঝতে পারত। তারা মাটি থেকে এক দলা কাদা তুলে তার মুখে গুঁজে দিল এবং পায়ের নিচে জ্বলন্ত মশাল ফেলে দিল। জাপানি ও পুতুল সৈন্যরা যখন দেখল তাদের সুজুকি অধিনায়ককে গিঁট দেওয়া প্যাকেটের মতো বেঁধে ফেলা হয়েছে, তারা হতভম্ব হয়ে গেল।

সং শিয়ানইয়াও তখন উঠে দাঁড়িয়ে আতঙ্কিত হওয়ার ভান করে চিৎকার করে উঠল, "সবাই গুলি থামাও! জাপানি কর্মকর্তাদের নিরাপত্তার খাতিরে আমরা আত্মসমর্পণ করছি, আমরা আত্মসমর্পণ করছি!"

ঘটনাস্থলে সুজুকির পরেই তার পদমর্যাদা সবচেয়ে বড় ছিল। সে স্লোগান দিয়ে যখন একশ জনের মতো পুতুল সৈন্য নিয়ে আত্মসমর্পণ করল, তখন বাকি ত্রিশজন জাপানি সামরিক পুলিশও অস্ত্র ফেলে দিল।

ত্রিশজনের মতো গেরিলা যোদ্ধা অন্ধকার থেকে বেরিয়ে এল। তারা সুশৃঙ্খলভাবে কাজ ভাগ করে নিল। একদল অস্ত্র ও গোলাবারুদ সংগ্রহ করতে লাগল, অন্যদল দ্রুত সাত-আটজন জাপানি সৈন্যকে বেঁধে ফেলল। তারপর তারা ছটফট করতে থাকা এবং গালিগালাজ করতে থাকা সুজুকি তারোকে কাঁধে তুলে নিয়ে দৌড়ে পালিয়ে গেল। হ্যাঁ, সং শিয়ানইয়াওকেও বেঁধে নিয়ে যাওয়া হলো।

যাওয়ার আগে গেরিলা যোদ্ধারা কয়েকজন পুতুল সৈন্যকে নির্দেশ দিয়ে গেল, "যদি সুজুকি তারোকে জীবিত ফিরে পেতে চাও, তবে সামরিক পুলিশের হেফাজতে থাকা সমস্ত কমিউনিস্ট বন্দিকে মুক্তি দাও!"

যুদ্ধ শুরু হওয়া থেকে গেরিলাদের মালামাল নিয়ে চলে যাওয়া পর্যন্ত পুরো সময়টা ছিল পনেরো মিনিটের কম। রাতের বেলা হওয়ায় শহর এবং শহরের বাইরের কোনো জাপানি ঘাঁটিই সাহস করে বেরিয়ে আসতে পারেনি। তাদের পাঠানো গোয়েন্দারা যখন পরাজিত সামরিক পুলিশের সাথে দেখা করল, তখনই তারা বুঝতে পারল কী ঘটেছে। কিন্তু মূল বাহিনী যখন শহরে বেরিয়ে এল, তখন এক ঘণ্টা পার হয়ে গেছে। অন্ধকারের মধ্যে গেরিলাদের কোনো হদিস পাওয়া গেল না।

শহরের জাপানি কমান্ডার প্রচণ্ড রেগে গেলেন। তিনি একদিকে সুজুকি তারোর বোকামির জন্য তাকে গালি দিচ্ছিলেন, অন্যদিকে ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের কাছে নির্দেশ চাইছিলেন। যখন তারা উপায় খুঁজছিলেন, তখন সং অধিনায়ক দিব্যি সুস্থ শরীরে হেঁটে ফিরে এলেন।

তিনি দাবি করলেন, অষ্টম রুট আর্মি তাকে বার্তা পাঠানোর জন্য ছেড়ে দিয়েছে। তারা তাদের সদিচ্ছা দেখানোর জন্য তাকে আগেই মুক্তি দিয়েছে। যদি সামরিক পুলিশের সব বন্দিকে মুক্তি দেওয়া হয়, তবে সুজুকি তারোসহ সমস্ত জাপানি বন্দিকে নিরাপদে ফিরিয়ে দেওয়া হবে।

জাপানি কমান্ডার অষ্টম রুট আর্মির সাথে যোগাযোগের উপায় খুঁজছিলেন, সং শিয়ানইয়াওকে দেখে তিনি সমাধানের পথ পেলেন। তারা একটি চিঠি লিখে সংয়ের মাধ্যমে গেরিলাদের কাছে পাঠালেন। সং শিয়ানইয়াও নিজেকে বাঁচাতে মরিয়া হয়ে উঠল, "সায়েব, অষ্টম রুট আর্মির সাথে আমার কোনো যোগাযোগ নেই, আমি তাদের কোথায় পাব?"

জাপানিরা তা বিশ্বাস করল না। তারা তাকে চিঠি দিয়ে শহরের বাইরে বের করে দিল এবং হুমকি দিল, তিন দিনের মধ্যে বন্দি মুক্তি না পেলে তারা তাকে আবার বন্দি করবে। সং অধিনায়ক নিরীহ মুখে জিজ্ঞাসা করলেন, "কথা তো বুঝলাম, কিন্তু আমিই কেন?"

পরবর্তী দুদিন ধরে সে প্রতিদিন বুক ফুলিয়ে শহর থেকে বের হতো এবং বুক ফুলিয়ে ফিরে আসত। যার সাথেই দেখা হতো, তাকেই বলত সে ঘুরতে যাচ্ছে। শেষ পর্যন্ত, সবার প্রত্যাশা পূরণ করে গেরিলা বাহিনী তাকে ধরে ফেলল।

জাপানিদের চিঠি শেষ পর্যন্ত কিয়ান ম্যানেজারের হাতে পৌঁছাল। মূল বিষয়বস্তু ছিল বন্দি বিনিময়ের সম্মতি, কিন্তু শর্ত ছিল, সংখ্যা ও পরিচয় নিশ্চিত করার পর নির্দিষ্ট সময় ও জায়গায় মুখোমুখি বিনিময় করতে হবে।

"এটা পরিষ্কার একটা ফাঁদ!" কিয়ান ম্যানেজারের পরিকল্পনা এতদিন পর বুঝতে পেরে লিউ জিকুই এত খুশি হলো যে রাতে তার ঘুমই আসছিল না। সে老ঝু-এর মুক্তির অপেক্ষায় ছিল, চিঠিটা দেখেই সে সতর্ক না করে পারল না।

জাপানিদের এলাকায় বন্দি বিনিময় করা মানেই বিপদ। তাই শর্ত রাখা হলো, আগে জাপানিরা বন্দিদের মুক্তি দেবে, তারপর 老ঝু-সহ ১৪ জন কমরেড নিরাপদে পৌঁছানোর পর অষ্টম রুট আর্মি সুজুকি তারোকে ছেড়ে দেবে।

কিয়ান ম্যানেজারও একই মত দিলেন। তিনি একটি উত্তরপত্র লিখে একজন জাপানি বন্দিকে দিয়ে ফেরত পাঠালেন। সাথে একটা বার্তাও দিলেন যে, গেরিলাদের কাছে বাড়তি খাবার নেই এবং এই কদিন বন্দিদের খাওয়াতে গিয়ে তাদেরই নাজেহাল অবস্থা।

তিনি বারবার সদিচ্ছা দেখিয়ে বন্দি মুক্তি দিচ্ছিলেন, সেটা দুর্বলতা নয়, বরং বন্দিদের মুখ দিয়ে জাপানি কমান্ডারের ওপর চাপ সৃষ্টি করার কৌশল। সাধারণ জাপানি সৈন্যরা যখন দেখল তাদের অফিসার বিনিময়ে দেরি করছে, তখন তারা সুজুকি তারোর প্রতি সহানুভূতি দেখানোর ভান করে কমান্ডারের ওপর চাপ প্রয়োগ করতে লাগল। শেষ পর্যন্ত জাপানিরা কিয়ান ম্যানেজারের পদ্ধতিতে রাজি হলো, তবে শর্ত দিল যে দুটি ধাপে মুক্তি দিতে হবে। গেরিলা বাহিনী ৪ জন জাপানি বন্দি ছাড়লে তারা ৭ জন কমিউনিস্ট বন্দিকে মুক্তি দেবে।

老ঝু ছিলেন প্রথম ব্যাচে মুক্তিপ্রাপ্তদের মধ্যে। লিউ জিকুই পর্দার আড়াল থেকে তাকে সামরিক পুলিশের প্রাঙ্গণ থেকে ধুঁকতে ধুঁকতে বেরিয়ে আসতে দেখে কান্নায় ভেঙে পড়ল। কিয়ান ম্যানেজার তাকে বকাঝকা করে পেছনের উঠানে পাঠিয়ে দিলেন।

প্রকৃত লড়াই তখনও শেষ হয়নি। জাপানিরা এই সাতজন "বন্দিকে" মুক্তির কারণ জানায়নি, হাতের ভারী শিকলও খোলেনি। তাছাড়া দুদিন ধরে তাদের না খাইয়ে রাখা হয়েছিল। এই কমরেডরা জেল থেকে বেরিয়ে আসার পর কোথায় যাবে তা বুঝতে পারছিল না। তাদের পেছনে পাঁচজন সশস্ত্র জাপানি সামরিক পুলিশ অনুসরণ করছিল। তাদের উদ্দেশ্য ছিল স্পষ্ট—যে কেউ এদের সাথে যোগাযোগ করার চেষ্টা করবে, তাকেই কমিউনিস্ট হিসেবে গণ্য করা হবে এবং পরে দেখে নেওয়া হবে।

ভাগ্য ভালো যে 老ঝু-এর শত্রুশিবিরে লড়াইয়ের অভিজ্ঞতা অনেক। তিনি আড়চোখে কিয়ান ম্যানেজারকে দেখতে পেয়েই বুঝে গেলেন যে দল তার উদ্ধারের কাজ করেছে। তিনি পরিস্থিতি বুঝে সঙ্গীসহ নিকটস্থ একটি বাওজি (ভাপানো রুটি) দোকানে ঢুকে পড়লেন এবং "মাফ করবেন" বলেই খাবার কেড়ে নিয়ে গোগ্রাসে গিলতে শুরু করলেন।

ক্ষুধার্ত, জীর্ণ চেহারার এই বন্দিদের দেখে দোকানের মালিক ভয় পেয়ে গেল। সে তাদের তাড়াতেও পারল না, আবার গালিও দিতে পারল না। সে দৌড়ে রাস্তার মাঝখানে গিয়ে চিৎকার করে বলতে লাগল, "আপনারা সবাই দেখেছেন, আমি এদের আপ্যায়ন করিনি, আমি এদের আটকাতে পারছি না..."

জাপানি সামরিক পুলিশরা তার কথায় কান দিল না, তারা শুধু 老ঝু-দের দিকে তাকিয়ে উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার নির্দেশের অপেক্ষা করছিল।

ঠিক সেই মুহূর্তে, সং শিয়ানইয়াও জাপানি কমান্ডারের পাশে তোষামোদ করছিল, "কি দারুণ বুদ্ধি, সায়েব! এই ডজনখানেক কমিউনিস্ট শহরে এসে পাগলের মতো লুটপাট করছে, এতে মানুষের আস্থা হারাবে। আপনার এই চালটা জবরদস্ত!"

কমান্ডারের মুখে হাসি ফুটে উঠল, তিনি তৃপ্তির সাথে মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ, দেখো এই কমিউনিস্টদের, খাবার পেল তো পানীয় লুট করছে, কাপড় পেল তো জুতো লুট করছে। প্রায় পুরো রাস্তার দোকান লুট করে ফেলেছে, এদের সাথে ডাকাতদের কী পার্থক্য? আমাদের জাপানি ইম্পেরিয়াল আর্মিই হলো সভ্য বাহিনী..."

কিন্তু তার হাসি বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না। 老ঝু-রা যত সামনে এগোচ্ছিলেন, ততই ছড়িয়ে পড়ছিলেন। তারা কিছু দোকানের সামনের দরজা দিয়ে ঢুকে পেছনের দরজা দিয়ে বেরিয়ে যাচ্ছিলেন। ক্ষণিকের চোখের ইশারায় তারা সংগঠনের সদস্যদের সাথে যোগাযোগ করে পালানোর পথের নির্দেশ পেয়ে যাচ্ছিলেন।

এরপরেই তারা একটি মালবাহী গ্যারেজে গিয়ে একটি বড় খচ্চরের গাড়ি ছিনতাই করল এবং সবাইকে তুলে নিয়ে দ্রুতগতিতে পালিয়ে গেল। জাপানি সামরিক পুলিশ তাদের অধিনায়কের নিরাপত্তার খাতিরে গুলি চালানোর সাহস পেল না, শহরের ফটকের পুতুল সৈন্যরাও বাধা দেওয়ার সাহস করল না। তারা শুধু তাকিয়ে তাকিয়ে দেখল, গাড়িটি ধুলো উড়িয়ে চোখের পলকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

জাপানি কমান্ডার শেষ পর্যন্ত পরিস্থিতি বুঝতে পেরে "বাকো" বলে চিৎকার করে উঠল। সে একটি মোটরসাইকেল নিয়ে ধাওয়া করতে চাইল। সং শিয়ানইয়াও পেছন থেকে পরামর্শ দিল, "সুজুকি অধিনায়ক তো এখনও ছাড়া পাননি! বাদ দিন, এদের একটু জব্দ করা গেছে এই যথেষ্ট। ধরে ফেললেও তো গুলি করে মারা যাবে না, তাই না?"