খণ্ড এক: গেরিলা পত্রিকা প্রকাশ [৩৪] লাগামছাড়া ছোট্ট বুনো ঘোড়া

পৃষ্ঠা ১/৩

ওয়াং হংজিউ নিজের বাহিনীতে কোনোভাবেই মতাদর্শগত অনুপ্রবেশ বরদাস্ত করত না!

সে বাহিনীর অভ্যন্তরে রক্তাক্ত শুদ্ধি অভিযান চালাল। একসময় প্রতিশোধের সভায় অংশ নেওয়া কয়েকজন প্রবীণ সৈনিককে খুঁজে বের করে সেনাদের মনোবল নষ্ট করার অভিযোগে হত্যা করা হলো। এরপর কমিউনিস্ট চিন্তাধারার অনুপ্রবেশের অজুহাতে সে প্রতিহিংসাপরায়ণ হয়ে সৈন্যদের দিয়ে ঘাঁটি এলাকার সাধারণ মানুষের ওপর লুটপাট চালাল, গেরিলা যোদ্ধাদের হত্যা ও আহত করল। শেষ পর্যন্ত সে অষ্টম রুট বাহিনীর ঘাঁটি এলাকার বুকে গেঁথে থাকা এক বিষফোঁড়ায় পরিণত হলো।

এই খবর ঘাঁটি এলাকায় পৌঁছাতেই মধ্য শানতুংয়ের সামরিক ও বেসামরিক মানুষের মধ্যে প্রবল ক্ষোভের সৃষ্টি হলো। লিউ জিকুই যখন শুনল, তাকে সহানুভূতি দেখানো ও যত্ন নেওয়া সেই প্রবীণ সৈনিকদের চোখ উপড়ে, বুক চিরে হত্যা করা হয়েছে, তখন ক্রোধে তার ঘুম উধাও হয়ে গেল। সে ওয়াং মাওশেংয়ের কাছে গিয়ে জানতে চাইল, বাহিনী কবে এই ‘জীবন্ত যমরাজ’ ওয়াং হংজিউকে নিশ্চিহ্ন করতে যাবে। সে যেকোনো মূল্যে সঙ্গে যেতে চায়।

কিন্তু চীন ও কমিউনিস্টদের সহযোগিতার বৃহত্তর স্বার্থ জড়িত থাকলে বিষয়টি কি আর এত সহজে করা যায়? ওয়াং মাওশেং তাকে সংযত থাকতে এবং খবরের জন্য অপেক্ষা করতে বলল।

লিউ জিকুই অস্থির হয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “অপেক্ষা আর অপেক্ষা—কতদিন অপেক্ষা করতে হবে? প্রতিদিন যত যাচ্ছে, তত বেশি মানুষ ওদের অত্যাচারের শিকার হচ্ছে!”

ওয়াং মাওশেং টেবিলের ওপর এক গোছা যুদ্ধ-সংবাদ আছড়ে রেখে বলল, “তাহলে তুমি কি জানো, আমাদের ঘাঁটি এলাকা জাপানি বাহিনী, পুতুল বাহিনী আর জাতীয়তাবাদী বাহিনী—তিন দিক থেকে ঘেরা? যেসব জায়গা তুমি দেখতে পাও না, সেখানে প্রায় প্রতিদিনই লড়াই চলছে, আমাদের যোদ্ধারাও প্রতিদিন হতাহত হচ্ছে। ওয়াং হংজিউকে আক্রমণ করতে গিয়ে রক্ত দিয়ে রক্ষা করা সেইসব অবস্থান কি আমরা ছেড়ে দেব?”

লিউ জিকুই মাথা নিচু করে নীরব রইল। সে এসব যুদ্ধ-সংবাদ পড়েছে—কোথাও জয়, কোথাও পরাজয়। প্রতিটি সংখ্যার পেছনে ছিল একেকটি জীবন্ত মানুষের জীবন, যারা চিরদিনের জন্য যুদ্ধক্ষেত্রের মাটিতে ঘুমিয়ে পড়েছে। তবু তার ঘৃণা কমল না। নিজের ওপরই তার রাগ হচ্ছিল—আগে প্রাচীন নগরে ওয়াং হংজিউয়ের মুখোমুখি হয়েও কেন সে তখনই লোকটাকে গলা টিপে মেরে ফেলেনি?

যত ভাবছিল, ততই ক্রোধ বাড়ছিল। হঠাৎ তার মনে এক ভয়ংকর চিন্তা জন্ম নিল।

আরেকবার নতুন সংখ্যার পত্রিকা ছাপাতে মেংশান মুদ্রণালয়ে যাওয়ার সময় সে বাইরে থেকে রাজি হলো যে, দূরপথে সিনতাই জেলার শহর ঘুরে মেংশানের দিকে যাবে। কিন্তু ওয়াং মাওশেংয়ের দৃষ্টিসীমার বাইরে যেতেই পথ বদলে ফেলল। আগেরবারের মতোই সে ফেই জেলার ওয়াং হংজিউয়ের নিয়ন্ত্রিত এলাকায় ঢুকে পড়ল।

এবার সে আগের চেয়ে বুদ্ধি খাটাল। গ্রাম এড়িয়ে দিনে লুকিয়ে রইল, রাতে চলতে লাগল, আর সোজা প্রাচীন নগরের দিকে এগোল।

হ্যাঁ, সে কিছুতেই অপমান মেনে নিতে পারছিল না। সে প্রাচীন নগরে গোপনে ঢুকে ওয়াং হংজিউকে হত্যা করতে চেয়েছিল।

তার মনে ছিল, প্রাচীন নগরে জাতীয়তাবাদী বাহিনীর শৃঙ্খলা শিথিল এবং পাহারা দুর্বল। ব্যারাকে সর্বত্র অস্ত্র ও গোলাবারুদ পড়ে থাকে। সে ভাবল, কোনোভাবে যদি প্রাচীরের ওপর উঠতে পারে, জাতীয়তাবাদী বাহিনীর একটি পোশাক চুরি করে পরে নিতে পারে, তারপর বন্দুক ও গ্রেনেড হাতে পেয়ে যায়, তাহলে ওয়াং হংজিউয়ের বাসস্থানে মিশে ঢুকে তাকে বিস্ফোরণে উড়িয়ে দেওয়ার সুযোগ মিলবে।

কিন্তু শেষ পর্যন্ত ছেলেটি বিষয়টিকে বড় সহজ করে কল্পনা করেছিল।

প্রাচীন নগরের প্রাচীর বেয়ে ওঠা মোটেই সহজ ছিল না।

ফেই জেলার প্রাচীন নগরটি মিং রাজবংশের হুংউ আমলে নির্মিত হয়েছিল। পুরো নগরটি একটি বিশাল চাপ দিয়ে পিটিয়ে শক্ত করা মাটির ঢিবির ওপর গড়ে উঠেছিল। নগরের ভেতরের ভূমি বাইরের সমতলভূমির চেয়ে দুই-তিন মিটার উঁচু ছিল। তার ওপর সেই ঢিবির ওপরই নির্মিত হয়েছিল প্রাচীর; প্রাচীরের ওপরের খাঁজকাটা প্রতিরক্ষা অংশসহ মোট উচ্চতা পাঁচ মিটারেরও বেশি। এমনিতেই বেশ মসৃণ সেই চাপা মাটির প্রাচীরটি সদ্য বসন্তের বৃষ্টিতে ভিজে ভীষণ পিচ্ছিল হয়ে উঠেছিল। লিউ জিকুই সারা রাতের অর্ধেক সময় প্রাণপণে চেষ্টা করেও অর্ধেক উচ্চতা পর্যন্ত উঠতে পারল না।

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

এদিকে প্রাচীরের ওপর ওঠার অন্য কোনো পথ খুঁজতে গিয়ে সে মাথার ওপর প্রহরীদের কথাবার্তা শুনতে পেল। তখন জানতে পারল, ওয়াং হংজিউ বিশাল বাহিনী নিয়ে রাতারাতি পাওদুগু পর্বতের দিকে রওনা হয়েছে। জাপানি বাহিনীর দমন অভিযান চলাকালীন সেখানে ‘বড়সড় একটা কাজ’ করার প্রস্তুতি নিচ্ছে তারা।

ওয়াং হংজিউ কী করতে চাইছে, লিউ জিকুই তা জানত না। কিন্তু সে জানত, পাওদুগুতেই অষ্টম রুট বাহিনীর শানতুং কলামের সদর দপ্তর অবস্থিত। বাহিনী যখন পূর্ণশক্তি দিয়ে জাপানিদের মোকাবিলা করছে, সেই সময় ওয়াং হংজিউ যদি অতর্কিতে আক্রমণ করে, তাহলে পরিণতি হবে অকল্পনীয়।

এই কথা মনে হতেই সে আর প্রাচীন নগরে গোপনে ঢোকার কথা ভাবল না। এমনকি মেংশানে সংবাদপত্রের লেখা পৌঁছে দেওয়ার দায়িত্বের কথাও ভুলে গেল। সারা রাত দৌড়ে সে বাইয়ান শহরের রেজিমেন্ট সদর দপ্তরে ফিরে এসে খবর দিল।

বিষয়টির গুরুত্ব বুঝে ওয়াং মাওশেং সঙ্গে সঙ্গে খবরটি ধাপে ধাপে ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের কাছে পাঠিয়ে দিল।

কলাম সদর দপ্তর খবর পাওয়ার পর সময়মতো পরিকল্পনা ও মোতায়েন বদলে ফেলল। ফলে একটি বিরাট ক্ষয়ক্ষতি এড়ানো গেল।

দুপুর পর্যন্ত সবাই টানটান উত্তেজনায় ব্যস্ত থেকে কাজ করল। নিশ্চিত হওয়ার পর যে ওয়াং হংজিউয়ের বাহিনী কোনো সুবিধা আদায় করতে পারেনি, তখনই সকলে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে বসতে পারল। আর তখনই ওয়াং মাওশেংয়ের সুযোগ হলো লিউ জিকুইকে জিজ্ঞাসাবাদ করার।

“আমি নিজের চোখে দেখেছি, তুমি পশ্চিমের বড় রাস্তা ধরে সিনতাই জেলার শহরের দিকে যাচ্ছিলে। তাহলে প্রাচীন নগর হয়ে গেলে কী করে?”

লিউ জিকুই এড়িয়ে গেল, “ভুল করে অন্য পথে চলে গিয়েছিলাম।”

ছেলেটির এড়িয়ে যাওয়া দৃষ্টি দেখে ওয়াং মাওশেং বুঝল, সে মিথ্যা বলছে। সে সঙ্গে সঙ্গে সমস্ত পাণ্ডুলিপি রাখা তেলচিটে কাগজের পুঁটলিটি ফিরিয়ে নিল এবং ঘুরে তা সংবাদ পৌঁছে দেওয়ার জন্য ওয়েই জুনজিয়ের হাতে তুলে দিল।

লিউ জিকুই ব্যস্ত হয়ে উঠল, “এটা কী করছেন? আমি পারব! ওটা তো আমার দায়িত্ব!”

ওয়াং মাওশেং কঠোর চোখে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “সত্যি কথা স্বীকার না করলে আটক কক্ষে পাঠাব!”

“আমি কী স্বীকার করব? এত দূর দৌড়ে ফিরে এসে আপনাদের এত গুরুত্বপূর্ণ খবর দিলাম—তাতেও কি আমার দোষ হয়েছে?”

“এক বিষয়কে আরেক বিষয়ের সঙ্গে মেলাবে না। কৃতিত্বের পুরস্কার হবে, আবার ভুলের শাস্তিও হবে। সত্যি কথা না বললে ভবিষ্যতে আর কোনো দায়িত্ব পালন করতে পারবে না।”

এই কথা শুনে লিউ জিকুই অবশেষে সব খুলে বলল—সে ওয়াং হংজিউকে হত্যা করার পরিকল্পনা করেছিল।

ওয়াং মাওশেং ও ওয়েই জুনজিয়ে শুনে আতঙ্কিত ও বিস্মিত হয়ে গেল। এই ছেলেটার মাথায় কী সব চিন্তা ঘোরে! এ তো নিশ্চিত মৃত্যুর পথ। হত্যার চেষ্টা সফল হওয়াই কঠিন; আর যদি সত্যিই বিস্ফোরণে ওয়াং হংজিউকে মেরে ফেলত, পাহারাদাররা সতর্ক হয়ে গেলে সেখান থেকে পালিয়ে বেরোনোর কোনো উপায়ই থাকত না।

“আমি এত কিছু ভাবিনি। এক জীবনের বদলে আরেক জীবন গেলেও ক্ষতি নেই।”

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

ছেলেটি বিড়বিড় করে বলল। ওয়েই পরিবারের বৃদ্ধ কর্তা যদি নিজের প্রাণ দিয়ে জাপানি শত্রুকে উড়িয়ে দিতে পারেন, তাহলে সে কেন তাঁর মতো করে ওয়াং হংজিউকে হত্যা করতে পারবে না?

ওয়াং মাওশেংয়ের মাথার তালু যেন ঝনঝন করে উঠল। রাগে সে সোজা লিউ জিকুইকে এক লাথি মেরে বলল, “কিসের মূল্য! যদি সফল না হও? যদি ধরা পড়ো? তুমি এখনো সত্যিকারের নির্যাতন, জেরা আর মৃত্যুযন্ত্রণার মুখোমুখি হওনি। সোজা কথায়, তুমি একটা বোকা, একেবারে মাথামোটা!”

ওয়াং মাওশেং খুব কমই গালাগালি করত, আর লিউ জিকুইয়ের গায়ে কখনো হাতও তোলেনি। আজ সে সত্যিই ক্ষেপে উঠেছিল। এই লাগামছাড়া ছোট্ট বুনো ঘোড়াটার মুখে লাগাম পরানোর সুযোগ খুঁজে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল সে।

ওয়েই জুনজিয়ে মাঝখানে এসে দাঁড়াল। একদিকে সে ওয়াং মাওশেংকে ঠেকাতে লাগল, অন্যদিকে লিউ জিকুইকে ক্ষমা চেয়ে ভুল স্বীকার করে নরম হতে বোঝাতে লাগল। ঠিক সেই সময় বাইরে থেকে বিজয়ের সংবাদ ভেসে এল—কলাম সদর দপ্তর পাওদুগুর কাছে জিউজিফেংয়ে জাপানি বাহিনীর দমন অভিযান চূর্ণ করে দিয়েছে।

তিনজনই একসঙ্গে পরিস্থিতি জানতে ছুটে গেল। মনে হলো, কিছুক্ষণ আগের ঘটনাটি যেন মুহূর্তেই অতীত হয়ে গেল।

এই যুদ্ধে জাপানি ও পুতুল বাহিনীর একশো বিশজনেরও বেশি সৈন্য নিহত হয়, পুতুল বাহিনীর এগারোজন বন্দি হয়, ষাটটিরও বেশি ছোট-বড় যান, পাঁচটি সামরিক ঘোড়া এবং বেশ কিছু বন্দুক ও অন্যান্য সামরিক সরঞ্জাম দখল করা হয়। তবে অষ্টম রুট বাহিনীরও একশো দশজন কর্মকর্তা ও যোদ্ধা নিহত বা আহত হন।

সরকারি বিবৃতিতে আরও বলা হয়, অষ্টম রুট বাহিনী যখন যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করছিল, তখন ওয়াং হংজিউয়ের বাহিনী একবার অতর্কিত আক্রমণের চেষ্টা করেছিল। কিন্তু আগে থেকেই ওত পেতে থাকা বাহিনী তাদের প্রতিহত করে পিছু হটিয়ে দেয়। সংবাদবাহকের কাছ থেকে জানা গেল, কলামের প্রধান নেতারা পেছন থেকে জাতীয়তাবাদী বাহিনীর ছুরি মারা আচরণে অত্যন্ত ক্ষুব্ধ। তাঁরা জাতীয় সরকারের কাছে কঠোর প্রতিবাদ জানিয়েছেন এবং একই সঙ্গে সৈন্য মোতায়েন করে ওয়াং হংজিউকে যথাযথ শিক্ষা দেওয়ার প্রস্তুতিও নিচ্ছেন।

সত্যিই, এক মাস পর কেন্দ্রীয় কমিটির শানতুং শাখা, অষ্টম রুট বাহিনীর একশো পনেরোতম ডিভিশন এবং শানতুং কলাম দীর্ঘ আলোচনার পর একটি যুদ্ধপরিকল্পনা স্থির করল—‘প্রথমে বাইরের ঘাঁটিগুলি সাফ করা, তারপর প্রাচীন নগর ঘেরাও করে আক্রমণ করা’। চার দিক থেকে বাহিনী ভাগ করে সেই সশস্ত্র গোষ্ঠীর বিরুদ্ধে অভিযান শুরু হলো।

ওয়াং মাওশেংয়ের প্রধান রেজিমেন্টও এই বিদ্রোহ দমন অভিযানে অংশ নিল। লিউ জিকুইয়ের মনের অবস্থা বিবেচনা করে সে সিদ্ধান্ত নিল, ছেলেটাকে সম্মুখযুদ্ধের ময়দানে নিয়ে গিয়ে জীবন-মৃত্যুর প্রকৃত স্বাদ অনুভব করাবে।

জুলাইয়ের বাইশ তারিখে যুদ্ধে অংশগ্রহণকারী সব বাহিনী পূর্বনির্ধারিত পরিকল্পনা অনুযায়ী নিঃশব্দে সমবেত হলো। তারা ঘন রাতের অন্ধকার ভেদ করে, পাহাড়-পর্বত অতিক্রম করে, নদী পেরিয়ে এগিয়ে গেল—যেন একেকটি ধারালো তরবারি শত্রুর নিয়ন্ত্রিত কৌশলগত গুরুত্বপূর্ণ স্থানে গিয়ে বিদ্ধ হলো।

লিউ জিকুই জাপানি নির্মিত চুয়াল্লিশ নম্বর রাইফেল শক্ত করে ধরে উত্তেজনায় মুখ লাল করে ফেলল।

পৃষ্ঠা ৩/৩