প্রথম খণ্ড: গেরিলা কায়দায় সংবাদপত্র প্রকাশ 【১২】 একটি সীসার অক্ষরও কম হওয়া চলবে না
পৃষ্ঠা ১/৩
“লিয়াংশান মহাবিজয়”-এর পর, চোংছিংয়ের জাতীয়তাবাদী সরকার ত্রিশ হাজার ইউয়ান সহায়তা-অনুদান বরাদ্দ করেছিল।
অষ্টম রুট বাহিনীর সদর দপ্তরের সক্রিয় প্রচেষ্টা ও ব্যবস্থাপনায় সেই অর্থ বদলে নেওয়া হলো বন্দুক, গোলাবারুদ, ওষুধ এবং ঘাঁটির জরুরি প্রয়োজনীয় অন্যান্য সামগ্রীতে। এর মধ্যে ছিল বিদেশে তৈরি একটি হাতচালিত সীসা-ছাপাখানাও।
এই বিদেশি যন্ত্রটি মোটেই ছোটখাটো কিছু ছিল না। নিজেই তার ওজন কয়েক টন, সঙ্গে ছিল দশ হাজারেরও বেশি প্রচলিত সীসার অক্ষর, বহু লোহার মুদ্রণ-ফ্রেম, কালি, কাগজ এবং আরও নানা সহায়ক সরঞ্জাম ও উপকরণ।
এই সবকিছু শত্রু-অধিকৃত শানতুংয়ের পেছনের প্রতিরোধঘাঁটিতে পৌঁছে দিতে ভূগর্ভস্থ দলের সদস্যরা অনেক ভেবেচিন্তে শেষ পর্যন্ত পরিকল্পনা করলেন—তিয়ানচিন থেকে মাল খালাস করে জলপথে পেইচিং-হাংচৌ মহাখালের পথে ওয়েইশান হ্রদের কাছে নিয়ে যাওয়া হবে, তারপর খচ্চর ও ঘোড়ার পিঠে চাপিয়ে পাহাড়ি অঞ্চলে পৌঁছে দেওয়া হবে।
উচ্চতর কর্তৃপক্ষের প্রথম পরিকল্পনা ছিল ছাপাখানাটি লিয়াংশানে স্থাপন করা। কারণ পশ্চিম লু অঞ্চলে পরপর কয়েকটি বড় জয়ের পর লিয়াংশান, তোংপিং হ্রদ ও থাইসি এলাকা একসঙ্গে যুক্ত হয়ে তুলনামূলকভাবে সুদৃঢ় ঘাঁটিতে পরিণত হয়েছিল। তাই হস্তান্তর ও কারখানা স্থাপনের দায়িত্ব পড়ল ওয়াং মাওশেংয়ের ওপর। তাঁর অধীনস্থ স্বাধীন রেজিমেন্টকে নিঃশর্তভাবে নিরাপত্তা ও সহায়তা দেওয়ার নির্দেশও দেওয়া হলো।
পুরো অক্টোবর মাসজুড়ে ওয়াং মাওশেং এই কাজের পরিকল্পনা করে গেলেন। প্রতি সাত দিনে একবার ‘গেরিলা সংবাদপত্র’ ছেপে প্রকাশ করার দায়িত্ব অক্ষুণ্ণ রেখে তিনি লিউ জিকুইকে সঙ্গে নিয়ে নিজে এলাকা পরিদর্শন করলেন, পথ নির্ধারণ করলেন, শত্রুর সামরিক গতিবিধি পর্যবেক্ষণ করলেন—ব্যস্ততায় তাঁর নিঃশ্বাস ফেলারও সময় ছিল না।
কিন্তু যন্ত্রটি জাহাজে তুলে শানতুংয়ের সীমানায় পৌঁছতেই জাপানি বাহিনী হঠাৎ ঘন ঘন সেনা সরাতে শুরু করল। আকস্মিক এক বিরাট দমন-অভিযান তাঁদের সমস্ত পরিকল্পনা ওলটপালট করে দিল।
খবরে জানা গেল, শানতুংয়ে অবস্থানরত জাপানি দ্বাদশ বাহিনীর নতুন কমান্ডার ইদা সাদাকাতা দায়িত্ব গ্রহণ করেছে। সে অষ্টম রুট বাহিনীকে চোখের কাঁটা ও মাংসের কাঁটার মতো শত্রু মনে করে বিশ হাজার সৈন্যকে দশটি দলে ভাগ করে আক্রমণ চালাল, যার প্রধান লক্ষ্য ছিল লিয়াংশান অঞ্চল।
শানতুংয়ের অষ্টম রুট বাহিনীর প্রথম কলামটি তখন সদ্য পুনর্গঠিত হয়েছে। সৈন্যসংখ্যা অনেক বেড়েছিল ঠিকই, কিন্তু অধিকাংশই ছিল নতুন নিয়োগপ্রাপ্ত; অস্ত্রশস্ত্রও ছিল ভয়াবহ রকমের অপ্রতুল। বাধ্য হয়ে তারা শত্রুর ধার এড়িয়ে ছোট ছোট দলে বিভক্ত হয়ে লিয়াংশান এলাকা ছেড়ে সরে গেল।
ফলে ওয়াং মাওশেংকেও পরিকল্পনা বদলাতে হলো। ওয়েইশান হ্রদের পশ্চিম তীর থেকে সীসা-ছাপাখানাটি বেষ্টনীর বাইরে ইমেং পাহাড়ি অঞ্চলে সরিয়ে নেওয়ার সিদ্ধান্ত হলো।
ইমেং পাহাড়ি অঞ্চল কোনো একক পাহাড় নয়, কোনো একটি পর্বতশ্রেণিও নয়; লিনইকে কেন্দ্র করে মধ্য ও দক্ষিণ লু অঞ্চলের পাহাড়ি এলাকাকে সাধারণভাবে এই নামে ডাকা হয়। মেংশান, ইশান, নিশান ও লুশান হলো এর কঙ্কালস্বরূপ পর্বত; তাদের মধ্য দিয়ে বয়ে গেছে ই নদী, শু নদী, মহাখাল ও তোংওয়েন নদী। কথিত আছে, এই অঞ্চলে ছত্রিশটি শৃঙ্গ ও বাহাত্তরটি দুর্গম পাহাড়ি গিরি রয়েছে।
একাকী লিয়াংশানের তুলনায় ইমেং পাহাড়ি অঞ্চলের কৌশলগত গভীরতা অনেক বেশি—গোপনে ছাপাখানা স্থাপনের জন্য নিঃসন্দেহে এটি অধিক উপযোগী। কিন্তু ওয়েইশান হ্রদ থেকে নির্ধারিত পাহাড়ি গ্রাম পর্যন্ত স্থলপথে দূরত্ব ছিল দুই শতাধিক কিলোমিটার। পথে অসংখ্য পরিখা ও বাঙ্কার, যেতে হবে জাওচুয়াং, সিনথাইসহ বহু শহর ও জনপদ পেরিয়ে; আর রাস্তায় জাপানি সৈন্য ও তাদের পুতুলবাহিনীর তল্লাশি চলত নিরন্তর। বিপদ ও ঝুঁকি—দুটিই ছিল নজিরবিহীন।
তিনি ঝুঁকি নিয়ে ফেই县, থাইআন, সিনথাই প্রভৃতি অঞ্চলে গেলেন এবং ছিয়েন দোকানদারসহ বহু প্রবীণ ভূগর্ভস্থ কর্মীর সঙ্গে বৈঠক করে আলোচনা করলেন। শেষ পর্যন্ত সবাই একমত হলেন—যন্ত্রটিকে খণ্ডে খণ্ডে ভাগ করে বিভিন্ন বার্তাবাহকের হাতে দিতে হবে; তারা আলাদা আলাদা পথে, আলাদা পদ্ধতিতে তা বহন করবে। তাতে জাপানিরা টের পেয়ে বাধা দিলেও ক্ষয়ক্ষতি সর্বনিম্ন রাখা সম্ভব হবে।
উচ্চতর কর্তৃপক্ষ তাঁদের পরিকল্পনা অনুমোদন করলেন। এরপর ওয়াং মাওশেং অন্যান্য সঙ্গীদের সঙ্গে কাজে নেমে যন্ত্রটিকে প্রায় একশোটি অংশে খুলে ফেললেন এবং সেগুলো আলাদা আলাদাভাবে গুছিয়ে রাখলেন।
বিভিন্ন জেলা থেকে আসা বার্তাবাহকেরা প্রত্যেকে নিজেদের দক্ষতা কাজে লাগাল। কেউ জোগাড় করল গরুর গাড়ি, কেউ হাতগাড়ি। জ্বালানি কাঠ, পাথর, কয়লা—এমনকি কফিন বা গোবর বহনের অজুহাতে তারা বড় বড় যন্ত্রাংশ লুকিয়ে নিয়ে চলল।
পৃষ্ঠা ২/৩
চাচা চৌ ও তাঁর মতো রোজ রাস্তায় ঘুরে বেড়ানো ফেরিওয়ালারা ছোট যন্ত্রাংশ, পেরেক, স্ক্রু ও নাট-বল্টু ঢুকিয়ে নিলেন ফেরিওয়ালার ঝুড়ি ও কাঁধের দণ্ডে ঝোলানো পসরা-বোঝাই ঝুলিতে।
আর মুদ্রণ-ফ্রেম, ছাপার কালি, কাগজ—যেসব জিনিস দেখলেই সন্দেহ জাগে, অথচ পরে স্থানীয় পদ্ধতিতে তৈরি বা সংগ্রহ করা সম্ভব, সেগুলো আপাতত মাটির নিচে পুঁতে রাখার সিদ্ধান্ত নেওয়া হলো। পরিস্থিতি অনুকূল হলে পরে ফিরে এসে সেগুলো তুলে নেওয়া হবে।
এইভাবে সীসা-ছাপাখানাটিকে খণ্ডে খণ্ডে ভাগ করে ত্রিশজন বার্তাবাহকের হাতে তুলে দেওয়া হলো।
সতর্কতার জন্য ওয়াং মাওশেং স্বাধীন রেজিমেন্ট থেকে আরও বত্রিশজন সৈনিক ধার নিলেন। প্রত্যেক সৈনিক একজন করে বার্তাবাহকের সঙ্গে থাকবে—একজন প্রকাশ্যে, অন্যজন গোপনে। পথে দস্যুদের হামলা বা জাপানিদের তল্লাশি হলে তারা পরস্পরকে সাহায্য করতে পারবে।
ওয়াং মাওশেং দুজন অতিরিক্ত সৈনিক চেয়েছিলেন, কারণ তাঁর ও লিউ জিকুইয়েরও আলাদা দায়িত্ব ছিল। তাঁদের দুজনকে ভাগ করে বহন করতে হবে সেই দশ হাজার সীসার অক্ষর।
এই অক্ষরগুলোই ছিল ছাপাখানার প্রাণ। এগুলো ছাড়া যন্ত্রটি জোড়া লাগালেও তা একগাদা অকেজো লোহার স্তূপ ছাড়া আর কিছুই হতো না।
সব বার্তাবাহক রওনা হওয়ার আগে একটি পুরোনো চীনা দাবার বাক্স থেকে একটি করে ঘুঁটি নিয়ে নিল। বত্রিশটি ঘুঁটি একত্র হলে বোঝা যাবে—ছাপাখানার সব অংশই পৌঁছে গেছে, এখন তা জোড়া লাগিয়ে উৎপাদন শুরু করা যাবে।
সব বার্তাবাহক নিরাপদে রওনা হওয়ার পর ওয়াং মাওশেং চারটি প্যাডেড জ্যাকেট বের করলেন।
এর আগে তিনি ঘাঁটির এক ভাবিকে দিয়ে সব সীসার অক্ষর জ্যাকেটগুলোর ভেতরে সেলাই করিয়ে নিয়েছিলেন। তিনি, লিউ জিকুই এবং পাহারার দায়িত্বে থাকা দুই সৈনিক—চারজনের প্রত্যেকের জন্য একটি করে জ্যাকেট। আশা ছিল, এই উপায়ে পথে শত্রুর তল্লাশি এড়ানো যাবে।
উদ্বিগ্ন দৃষ্টিতে লিউ জিকুইয়ের দিকে তাকিয়ে তিনি বললেন, “নিরাপত্তাই প্রথম। একেবারেই উপায় না থাকলে ফেলে দেবে…”
লিউ জিকুই জানত, এই “লোহার টুকরোগুলো” সংবাদপত্রের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ। এগুলো থাকলে ওয়াং মাওশেংকে আর রাত জেগে প্রদীপের তেলে বারবার মোমের কাগজে অক্ষর খোদাই করতে হবে না। তাই সে জ্যাকেটটি গায়ে চাপিয়ে দাঁত বের করে হাসল, “চিন্তা করবেন না। আমি থাকলে জিনিসও থাকবে—একটাও কমবে না!”
ওয়াং মাওশেং ঠোঁট নাড়লেন, কিন্তু আর কিছু বললেন না।
তিনি নিজেও জানতেন না, তাঁর এই সিদ্ধান্ত সঠিক কি না। কিশোরটির দ্রুত দূরে সরে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে তাঁর চোখজুড়ে ছিল উদ্বেগ ও মমতা।
এত সুপরিকল্পিত ব্যবস্থার ফলে পুরো পরিবহন-কাজ মোটামুটি নির্বিঘ্নেই এগোল।
তিন-চার দিন পর, অসাধারণ দক্ষ সেই সব বার্তাবাহক যন্ত্রাংশগুলো নিরাপদে মেংশানের একটি শাখাপর্বতের ছোট্ট গ্রামে পৌঁছে দিল।
ওয়াং মাওশেংয়ের পথও বিপদমুক্ত ছিল না, তবে শেষ পর্যন্ত তিনি কয়েকবার শিক্ষক সেজে তল্লাশি এড়িয়ে পৌঁছতে সক্ষম হলেন।
পৃষ্ঠা ৩/৩
গ্রামে পৌঁছেই বিশ্রামের কথা না ভেবে তিনি দাবার ঘুঁটিগুলো গুনতে শুরু করলেন। বাক্সে একত্রিশটি ঘুঁটি সাজানো দেখে তিনি বিস্ময়ে বলে উঠলেন, “লিউ জিকুই এখনও পৌঁছায়নি?”
এমন তো হওয়ার কথা নয়! কাজ ভাগ করার সময় তিনি ভেবেচিন্তেই লিউ জিকুইকে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সীসার অক্ষরগুলোর একটি চালান দিয়েছিলেন এবং পাহাড়ি পথ দিয়ে পাঠিয়েছিলেন। ছেলেটি পাহাড়ি পথে চলতে অত্যন্ত দক্ষ; পথ দুর্গম হলেও বিপদ তুলনামূলকভাবে কম।
চাচা চৌ তাঁকে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “পাহাড়ি পথ তো সহজ নয়। ওর একটু দেরি হওয়া স্বাভাবিক।”
কিন্তু ওয়াং মাওশেং এ কথা বিশ্বাস করলেন না। ছেলেটি যদি অন্তত অর্ধেক দিন আগে পৌঁছতে না পারে, তবে তাকে “উড়ন্ত পা” নামে ডাকা হতো না।
উদ্বেগে তিনি স্থির থাকতে পারছিলেন না। পথ ধরে এগিয়ে গিয়ে তাকে আনবেন বলে ঠিক করেছেন, এমন সময় দরজার বাইরে এক সৈনিকের হাঁপাতে হাঁপাতে চিৎকার শোনা গেল, “সাহায্য দরকার, খুব জরুরি!”
আসলে লিউ জিকুইদের দল অনেক আগেই গ্রামের বাইরে পৌঁছে গিয়েছিল, কিন্তু নদী পার হওয়ার সময় দুর্ঘটনা ঘটে।
কৃতিত্ব অর্জনের তাগিদে ছেলেটি মাথা নিচু করে দ্রুত এগিয়ে চলেছিল, একেবারেই টের পায়নি যে পাহাড় টপকাতে টপকাতে তার গায়ের প্যাডেড জ্যাকেটটি ঘষা লেগে ছিঁড়ে গেছে।
তারা নদী পার হওয়ার সময় পোশাক ভিজে যাওয়া ঠেকাতে জ্যাকেট খুলে মাথার ওপর ধরেছিল। কিন্তু নদীর মাঝামাঝি পৌঁছতেই ছেঁড়া অংশ দিয়ে অগণিত সীসার অক্ষর বেরিয়ে এসে মুহূর্তের মধ্যে স্রোতে ছড়িয়ে গেল।
দুজন তাড়াতাড়ি সেগুলো উদ্ধার করতে ঝাঁপিয়ে পড়ল। কিন্তু নদীর জল ছিল কোমরসমান, বরফের মতো ঠান্ডা; তলদেশজুড়ে ছড়িয়ে ছিল পাথর ও বালুকণা। এত সহজে কি আর সব কুড়িয়ে পাওয়া যায়?
সৈনিকটি গ্রামে সাহায্য চাইতে ছুটে এল, অথচ একগুঁয়ে লিউ জিকুই তখনও জলের মধ্যেই ডুবে ছিল…
ওয়াং মাওশেং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন এবং সবাইকে নিয়ে তাড়াতাড়ি নদীর দিকে রওনা হলেন।
গ্রাম থেকে কয়েকশো মিটার দূরের নদীতে লিউ জিকুই সম্পূর্ণ উলঙ্গ অবস্থায় জলে ডুবে ছিল। ঠান্ডায় তার ঠোঁট বেগুনি হয়ে গেছে; পাহাড়ি বাতাস নগ্ন শরীরে ছুরির ধারার মতো বিঁধছিল।
ওয়াং মাওশেংয়ের মুখ দেখতে পেয়ে ছেলেটির চোখ বেয়ে অঝোরে জল নামল, দাঁত কাঁপতে কাঁপতে সে বলল, “আমাকে ক্ষমা করবেন… আমি ওই লোহার টুকরোগুলো রক্ষা করতে পারিনি। আমি দায়িত্ব শেষ করতে পারিনি…”