ষষ্ঠ অধ্যায়: নামকরণ
বড় বোন, আমার তো এখন সন্তান জন্ম দেওয়ারও এক সপ্তাহ হয়ে গেছে, আমি একেবারে নিজে নিজে বিছানা থেকে নেমে হাঁটাচলা করতে পারি।
জিয়াং ইউয়ে কোনো আলোচনার সুযোগ না রেখেই তাকে বিছানায় চেপে ধরলেন। বললেন, “ভালো করে শুয়ে থাকো, আমরা দুই বোনে একটু গল্প করি।”
“ঠিক আছে~”
জিয়াং ইয়াও এই বড় বোনটির খুবই আপন, ছোটবেলা থেকেই বড় বোনের কোলে গা এলিয়ে থাকতে ভালোবাসত। এই মুহূর্তে সে বাধ্য মেয়ের মতো শান্তভাবে নিজের বোনের উপদেশ শুনছিল।
“বেশ, এখন তো বশ্যি সেজে যেতেও শিখে গেছো!”
কথাটা বলেই নিজের বোনের জন্য আবার মনটা কেঁদে উঠল। জিয়াং ইউয়ে সঙ্গে সঙ্গে মুখ বন্ধ করে নিলেন।
“এটা তোমার বাচ্চার জন্য আমার দেওয়া লাল খাম। ভালো করে রেখে দিও। আর দুলাভাইকে বলে আমি একটি দুধের গুঁড়োর কুপন বদলে আনিয়েছি, সেটাও নিয়ে এসেছি। আগে ওটা বাচ্চার জন্য ব্যবহার করো, কয়েকদিন পর আমি আবার আরেকটা জোগাড় করে দেব।”
জিয়াং ইয়াও আগে নিতে চাইছিল না, কিন্তু পরে ভাবল বোনের সঙ্গে অপ্রয়োজনীয় ভদ্রতা দেখানোর দরকার নেই। তাছাড়া তার হাতেও টাকাপয়সা বিশেষ ছিল না। গু মিং ওদিক থেকে যদিও প্রতি মাসেই বাড়িতে টাকা পাঠাত, কিন্তু তার এক পয়সাও তার হাতে আসত না। আর এখন ওদিকের পরিস্থিতি ঠিক কী, সেটাও কে জানে।
আগে রেখে দিই, পরে সন্তানের জন্য আবার ফিরিয়ে দেব।
বোনকে বাধ্য মেয়ের মতো খামটা নিতে দেখে জিয়াং ইউয়ে অনেকটাই হালকা বোধ করলেন।
“খালা~”
কথা শেষ হতে না হতেই দুই দুষ্টু ছেলে ঘরে ঢুকে পড়ল। জিয়াং ইউয়ে হেসে বললেন, “তোমাদের নানি কী কী ভালো জিনিস বানিয়ে দিয়েছে?”
ঝাং জিয়াৱেন আর ঝাং জিয়াশুন সঙ্গে সঙ্গে একসুরে বলতে লাগল, “আমাদের দুজনের জন্য অনেক বড় এক গ্লাস মাল্ট মিল্ক বানিয়ে দিয়েছে। কিন্তু এখন সেটা এত গরম যে খাওয়া যাচ্ছে না, তাই আমরা খালাকে আর সদ্য জন্মানো ছোট বোনটাকে দেখতে চলে এসেছি।”
“তোমরা বাইরে গিয়ে খেলো, বোনটাকে জাগিয়ে দিও না, ও অনেক কষ্টে ঘুমিয়েছে।”
জিয়াং ইয়াও তাদের কাছে ডেকে আদর করতেই জিয়াং ইউয়ে তাদের তাড়িয়ে দিলেন।
“ওদের পাত্তা দিও না! সারা দিনই দুষ্টুমি আর হইচই!”
তবে এই যমজ দুই সন্তানের ব্যাপারে জিয়াং ইউয়ে মুখে যতই বিরক্তি দেখান না কেন, আসলে তার ঠোঁটের হাসি সবার চেয়ে উজ্জ্বল ছিল।
দুই ছোট্টটি তাদের মাকে জিভ বের করে মুখ বাঁকাল, তারপর হাত ধরে একসঙ্গে দৌড়ে বাইরে বেরিয়ে গেল।
নানি তাদের জন্য আবার কিছু তাজা চিনাবাদাম সেদ্ধ করে দেওয়ার কথা বলেছেন, তাই মায়ের কাছে এমন তাচ্ছিল্য সহ্য করে এখানে থাকতে তারা চাইছিল না।
বাচ্চারা চলে যাওয়ার পর জিয়াং ইয়াও আলতো করে ছোট মেয়েটির পিঠ চাপড়ে হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করলেন, “গু আনরান, এই নামটা কেমন লাগছে?”
জিয়াং ইউয়ে হেসে মাথা নেড়ে বললেন, “ভালোই হয়েছে। নাম শুনলেই বোঝা যায়, খুব ভদ্র আর শান্ত স্বভাবের মেয়ে।”
এখন তিনি স্বপ্নেও শুধু একটা মেয়ে চাইতেন। দুর্ভাগ্য, যমজ সন্তান জন্মানোর সময় শরীরটা এমন ক্ষতবিক্ষত হয়েছিল যে পরে আর সন্তান নেওয়ার সম্ভাবনা তেমন নেই।
তবু এ অবস্থাতেও ঝাং পরিবারের মধ্যে তার কথার যথেষ্ট মূল্য ছিল। ঝাং পরিবারের একমাত্র বংশধারার কাছে এই যমজ দুটো ছিল ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ।
বইয়ের সেই অংশটা মনে পড়ে গেল, যেখানে বলা হয়েছিল—তার মৃত্যুর পর বড় বোন অতিরিক্ত শোকে আরেকটি সন্তানও হারিয়েছিল……
এত যন্ত্রণার মধ্যে বড় বোন কীভাবে বেঁচে ছিল, তা সত্যিই বোঝা যায় না।
“আমি বড় ভাইকে বলে গু মিংয়ের কাছে তারবার্তা পাঠিয়েছি। সে কবে ফিরবে, কে জানে।”
আগেকার সেই সবসময় মাথা নিচু করে বেঁচে থাকা জীবনের কথা মনে পড়ল। তখন তো আলাদা সংসার করার কথাও কোনোদিন ভাবেনি……
তার না ছিল নিজের মতামত, না ছিল কোনো স্বতন্ত্র সত্তা। এমন জীবন কী করে সে টেনে এনেছিল, সত্যিই বলা কঠিন।
এই অভিশপ্ত কাহিনি!
এই ঘৃণ্য চরিত্র-নির্ধারণ!
বোনের মুখে রাগের ছাপ দেখে জিয়াং ইউয়ে অবাক হলেন না। তার সন্তানও যদি শ্বশুরবাড়ির কারণে কষ্ট পেত……
সে নিজেই জানে না তখন কী করে বসত!
“গু মিং ফিরলে, তোমার মনের সব দুঃখ ওকে খুলে বলবে, চেপে রাখবে না। তুমি যদি মনে মনে…… ওর কাজের ঝুঁকি নিয়ে ভয় পাও আর কিছু না বলো, সেটা ওর জন্যও ভালো না। এইবার দেখো না, তুমি সবসময় শুধু ভালো খবর দিয়েছ, খারাপটা লুকিয়েছ বলে বাচ্চাটা আগেই জন্মাল, ভাগ্যিস……”
শুধু ভয় হচ্ছিল, বোন হয়তো এখনো সেই সাদা চেহারার হু ইয়ুয়ানের কথাই মনে মনে ধরে রেখেছে……
জিয়াং ইউয়ে তাড়াতাড়ি কথা ঘুরিয়ে নিলেন।
জিয়াং ইয়াও এমন ভান করল যেন বড় বোনের সেই স্পষ্ট পরিবর্তিত কথাটা সে শুনতেই পায়নি, বরং তার কথার সঙ্গেই এগিয়ে গেল।
“আমি বুঝেছি, আগে আমার ভাবনাটা ভুল ছিল।”
বোন তার কথা শুনেছে দেখে জিয়াং ইউয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
কিছু একটা বলতে যাচ্ছিলেন, এমন সময় বাইরের আঙিনা থেকে জিয়াং উর জোরে ডাক শোনা গেল, “দাদু!”
দুই বাচ্চার গলা এতই উঁচু ছিল যে জিয়াং ইউয়েও শরীর কেঁপে উঠল।
“ঝাং জিয়াৱেন, ঝাং জিয়াশুন, দাদুকে জড়িয়ে ধরার জন্য এমন আঁকড়ে ধরো না! নীচে নেমে আসো!”
নিজের বড় বোনকে চলে যেতে দেখে জিয়াং ইয়াও হেসে উঠল।
আজ বড় মেয়ে বাড়ি এসেছে বলে ঝাং হংইয়ান ভরপুর খাবারের আয়োজন করেছিলেন। ঠিক তখনই জমির সবজি আর ফলভোজি দারুণভাবে ফলেছে, এমনকি বাড়তি আপ্যায়ন হিসেবে লবণপানিতে সেদ্ধ চিনাবাদামও ছিল।
জিয়াং উ কিছুটা সাদা মদ চুমুক দিয়ে খাচ্ছিলেন, প্রতিটি ফোঁটা যেন অতি যত্নে উপভোগ করছেন।
ঝাং হংইয়ান তার এই অভ্যাস নিয়ে একেবারেই মাথা ঘামালেন না; বরং বড় মেয়েকে নিয়ে নাতির কথায় গল্পে মেতে উঠলেন।
“আর কদিন পরই তো সেপ্টেম্বর, স্কুল খুলবে, তাই না?”
জিয়াং ইউয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ, আমরা ওদের স্কুলে পাঠানোরই কথা ভাবছি। আগে থেকেই মানিয়ে নেওয়া ভালো।”
পরিবারের সামর্থ্য থাকলে বাচ্চাদের আট-নয় বছর পর্যন্ত অপেক্ষা করিয়ে স্কুলে দেওয়া মোটেই দরকার নেই; তার কাছে এটা খুবই অপচয় মনে হতো।
“তোমরা ঠিকঠাক ব্যবস্থা করলেই হলো। দুই বাচ্চা স্কুলে যাওয়ার পর, আরেকটা বাচ্চার কথা ভাববে না?”
এতদিনে তারা প্রায় আপন পরিবারের মতোই ঘনিষ্ঠ হয়ে গিয়েছিল, তাই কথাবার্তাও ছিল একেবারে স্বাভাবিক।
জিয়াং ইউয়ে আলতো করে মাথা নেড়ে বললেন, “আরেকটা বাচ্চার কথা ভাবছিলামই, সবচেয়ে ভালো হলে মেয়ে…… কিন্তু ওষুধেও কাজ হচ্ছে না। আর সেই পুরোনো ডাক্তারও আর প্রেসক্রিপশন দিতে সাহস পাচ্ছেন না……”
বাচ্চারা সামনে আছে ভেবে জিয়াং ইউয়ে আর এগোলেন না।
ইউন জুনের চোখে যেন কিছু একটা ঝিলিক দিল, মনে হল মাথায় কোনো পরিকল্পনা এসেছে।
এই বিষয়ে জিয়াং উ কিছু বললেন না, এমন পরামর্শ দিতে কেমন যেন অদ্ভুত লাগছিল।
“তুমি দেখে দাও, আরও একটু দুধের গুঁড়ো কিনতে হবে কি না। আমার মনে হয় আনরানের জন্য হয়তো কম পড়তে পারে। পরে আমি টাকা দিয়ে দেব।”
জিয়াং ইউয়ে এই সাহায্যের প্রয়োজন না থাকলেও ঝাং হংইয়ান জোর করেই কিছু টাকা দিলেন এবং অবশ্যই নিতে বললেন।
“মেয়ে তো এখন বিয়ে হয়ে গেছে। তোমাকে কোনো অসুবিধায় ফেলতে পারি না।” ঝাং হংইয়ান সবসময়ই নিজের সীমারেখা ভালো বুঝতেন।
জিয়াং উও সায় দিয়ে বললেন, “নিয়ে নাও, না হলে বড় ননদ পেছনে খারাপ কথা বলবে।”
“ঠিক আছে, তাহলে আগে রেখে দিচ্ছি।”
পরে বড়জোর আরও কয়েকবার বাপের বাড়ি যাওয়া যাবে, আর দুধবর্ধক খাবার কিছু নিয়ে গেলেই হবে।
এরপর ইউন জুন নিচু গলায় বড় বোনের সঙ্গে আলোচনা করল, “আমার কাছে দুই টুকরো কাপড়ের টোকেন আছে, আর বড় বোন এখন সরবরাহ সমবায় দপ্তরে কাজ করছো বলে সুবিধাও আছে। পরে আনরানের জন্য একটু কাপড় জোগাড় করে দুটো জামা বানিয়ে দিও।”
ভাইয়ের মাথায় আলতো করে হাত বুলিয়ে জিয়াং ইউয়ে খুবই তৃপ্ত বোধ করলেন। বললেন, “দুষ্টু ছেলে, বড় হতে হতে কত বুঝদার হয়ে গেছো।”
দুপুরের খাবার খেয়ে ইউন জুন দুই ভাগ্নেকে নিয়ে নদীতে মাছ ধরতে চলে গেল।
তিনজন ঘরে ফিরে বসল, আর আলোচনা শুরু হলো কীভাবে জিয়াং ইয়াওকে বাপের বাড়িতে কিছুদিন ভালোভাবে বিশ্রাম নেওয়ার মতো ব্যবস্থা করা যায়।
আজ কাজ করতে গিয়ে ঝাং হংইয়ান ইতিমধ্যেই অন্যদের কাছ থেকে অনেক ঠান্ডা, তির্যক কথা শুনেছেন।
জিয়াং ইয়াও এক চুমুক লাল চিনির পানি খেয়ে বলল, “আগামীকাল গু মিং লোক পাঠালেই সব মিটে যাবে। সবটা ওর ঘাড়েই চাপিয়ে দেওয়া যায়। এত বড় ঘটনা ঘটেছে, স্ত্রীকে নিজের বাড়ি পাঠাতে না চাওয়াটা তো স্বাভাবিকই, তাই না?”
এত বছরের পরিশ্রম একেবারে বৃথা যায়নি। বাইরের লোকের চোখে বিষয়টা এমনই দেখায় যেন এক বাধ্য মেয়েকে তার নিজের বাড়ির মানুষই কষ্ট দিয়েছে।
জিয়াং ইউয়ে শেষমেশ বিশ্বাস করলেন, সন্তান জন্ম দেওয়ার পর ছোট বোন সত্যিই অনেক বেশি বুদ্ধিমতী হয়ে গেছে!
“ইয়াওয়াওয়ের কথাই শোনো। সব কাজ গু মিংকেই করতে দাও, যাতে ইয়াওয়াওয়ের সুনাম নষ্ট না হয়।”
জিয়াং উ সরাসরি সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিলেন।