অধ্যায় ৪৫: রাস্তা নির্মাণ

তার কিছুটা চিন্তিত ভাব দেখে বোঝা যাচ্ছিল যে, আসলে তিনিও রাস্তা নির্মাণের কাজ এগিয়ে নেওয়ার বিষয়ে যথেষ্ট আগ্রহী, কেবল তহবিলের হিসাব-নিকাশে এক তিল এদিক-সেদিক হওয়ার জো নেই।

তাঁর এই রূপ দেখে চিয়াং ইয়াও বুঝতে পারল যে, তার বাবা আসলে মনে মনে এই পাকা রাস্তাটি তৈরি করার কথাই ভাবছেন।

এই বিষয়টি তার আগে দেখা স্বপ্নের সাথে হুবহু মিলে যায়।

কু মিং মনে মনে গভীরভাবে চিন্তা করলেন।

তার মনে পড়ল, তাঁর স্ত্রী একসময় সম্পূর্ণ উচ্চমাধ্যমিক শিক্ষা লাভ করেছিলেন, আর জ্ঞানের ক্ষেত্রে—

অবশেষে তারা সমভূমির শেষ প্রান্তে এসে পৌঁছাল, তাদের দৃষ্টির সামনে একটা উপত্যকা ভেসে উঠল। এর দু'পাশেই আকাশচুম্বী খাড়া পাহাড়, আর মাঝখানে এমন একটা সরু পথ যা দিয়ে মাত্র পাঁচজন মানুষ পাশাপাশি হাঁটতে পারে।

এ ধরনের অনুকরণকারী প্রতিপক্ষদের দমনে মুন স্পোর্টস সার্ভিস কোম্পানি বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট করেনি, কারণ ব্যবসা এমনই এক জিনিস—যেখানে কেবল প্রকাশ্য কৌশলের স্থান আছে, কোনো গোপন ষড়যন্ত্রের নয়। কেননা ষড়যন্ত্র কখনো দীর্ঘস্থায়ী হয় না, কেবল প্রকাশ্য কৌশলই সারা বিশ্বে টিকে থাকতে পারে এবং কখনো পরাজিত হয় না।

হাও চিনবিন যখন নিশ্চিত হলেন যে ইয়ে মিং কোনো ঠাট্টা করছেন না, তখন তার দু'চোখ আনন্দে চকচক করে উঠল এবং তিনি বারবার কৃতজ্ঞতা জানাতে লাগলেন।

শ পোর সাথে আলোচনা করে কালই শ পরিবারে রওনা হওয়ার কথা পাকাপাকি করার পর, লিউ হাও গুরুদেবের অর্পিত কাজ শেষ করার অজুহাতে সেই "চিনির বড়ি" গিলে ফেলল এবং তুং ফাং ইয়েনকে ঘাড়ের ওপর চাপিয়ে দিল এই বোকা লোক লিউ তাও-এর ওপর। আর সে নিজে পিছন ফিরেও না তাকিয়ে সোজা ভূগর্ভস্থ গোপন কুঠুরিতে ছুটে গেল, এবং সাধনা শুরু করে দিল।

তাছাড়া, সেখান থেকে যে বিপদের অনুভূতি আসছে, তা স্পষ্টতই এই দুজনের হাতের সাবমেশিনগান দুটির চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।

দুজনের কথা শেষ হতেই, মৃদু হাসিমুখে ওয়াং চুতেন স্বচ্ছন্দ ভঙ্গিতে হাত নামিয়ে তাদের বসার ইশারা করলেন, এরপর সমস্ত সভাকক্ষ একবার নজর বুলিয়ে নিলেন এবং তাঁর দৃষ্টি গিয়ে থামল ওয়াং ই-র ওপর।

তাছাড়া, লিন শি উপস্থিত না থাকলে তার এইমাত্র করা আক্রমণটি নিখুঁতভাবে ফান শাওহুয়াংয়ের গায়ে গিয়ে লাগবে, এমনটা সে বিশ্বাস করত না।

বাবার কথা মনে পড়তেই লিউ হাওয়ের মনটা কিছুটা বিষণ্ণ হয়ে উঠল। বাবার আঘাতের চিহ্নগুলো ভালো হওয়ার কোনো লক্ষণই দেখা যাচ্ছে না, অথচ এদিকে সে নিজেই আবার বাবার সাথে যোগাযোগ হারিয়ে ফেলেছে। এখন সে কী করবে? কয়েক মাসের মধ্যে যদি বাবা সঠিক ওষুধপত্র না পান, তবে এই বিপদ থেকে তাঁর বেঁচে ফেরা খুব কঠিন হবে।

লিয়াং তুং পেছনে এক অলক্ষ্য ছায়ার মতো লেগে আছে দেখে হাউসের মন একেবারে ভেঙে পড়ল। মনে মনে সে হাজারটা অভিশাপ আওড়াল; যদি কেবল ইচ্ছে দিয়েই কাউকে হত্যা করা যেত, তবে লিয়াং তুংয়ের এতক্ষণে কতবার মৃত্যু হতো তার কোনো ইয়ত্তা নেই।

অন্যরা সবাই না হেসে পারল না। লিওনারা ও অন্যদের এই হইচইয়ের পর, বিশেষ করে সেই স্বভাববশত বোকা হিলের আচরণে যুদ্ধের পরের ক্লান্তি যেন অনেকাংশেই দূর হয়ে গেল।

কিন্তু লিন ফং যদি তাকেও সাঁতার কাটাতে নিয়ে যায়, তবে উ চিংসের পক্ষে তবুও কিছুটা আড়ষ্টতা কাটানো কঠিন হবে, কারণ তাদের দু'জনেরই পোশাক খুবই কম। সাঁতার শেখানোর মতো কার্যকলাপে তো গা ঘেঁষে থাকতেই হবে। অতীতে উ ওয়েনওয়েনের জন্মদাতা বাবার সাথে পরিচিত হওয়ার পর থেকে সে কখনো কোনো পুরুষের এত কাছাকাছি আসেনি।

ওরা দুজনে ওপরে এক জমকালো ও বিলাসবহুল ক্লাব রেস্তোরাঁয় পৌঁছাল। এখানে যাতায়াত রয়েছে কেবল উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা আর ধনকুবেরদের। এই মোহাচ্ছন্ন ও বর্ণিল দুনিয়ায় তারা জলের মতো অর্থ ওড়ায় এবং বিলাসিতায় মত্ত থাকে।

সব রাক্ষসই যে এতটা দৃঢ়চেতা হয়, তা নয়। একের পর এক রাক্ষস নিহত হওয়ার পর, যাদের মনের জোর কম ছিল, তারা পুরোপুরি ভেঙে পড়ল। তারা আর কোনো কিছু না ভেবে উল্টো দিকে ঘুরে পালিয়ে গেল।

"চিন্তা করো না! এবার আমি তোমাকেও স্বর্গে নিয়ে যাব!" ওয়াং পিয়াও ইসাবেলার উজ্জ্বল কপালে একটা চুমু খেয়ে গভীর আবেগভري কণ্ঠে বলল।

কিছুক্ষণ পর, ফ্যাট ফ্যাট ফি-এর পুরো শরীর গাঢ় কুয়াশায় ঢেকে গেল, এবং চিয়াং হুয়াইজির ক্ষেত্রেও একই ঘটনা ঘটল।

"হাউ নান, সিয়াও পেইয়ের সন্তান না হওয়ার কারণ কোনো রোগ নয়।" সিটু চিয়ে কিছুটা অস্বস্তির সাথে কথাটি বলতে গিয়েও থেমে গেলেন।

এই সময়ে আয়ত্ত করা দক্ষতা দিয়ে, মানসিক আঘাত বা স্পিরিট শক প্রয়োগ করে মাছের আত্মাকে ধ্বংস করে দেওয়া সম্ভব, যাতে মাছের শরীরের কোনো ক্ষতি না করেই তাকে মেরে ফেলা যায় এবং মনের সাগরে বা চেতনার জগতে সংরক্ষণ করে তা একদম তাজা রাখা যায়।

যাই হোক, মানুষ যখন চরেই এসেছে, তখন পিছিয়ে যাওয়ার প্রশ্ন ওঠে না! তাছাড়া, সে নিজে না বললেও ইয়েন সিয়াংয়ের পেটে কথা আটকে থাকত না, সে-ই আগেভাগে বলে ফেলত।