অধ্যায় ১৮: চুক্তি সম্পন্ন হওয়া
পুনরায় সেই পুরনো বন্ধুর জামাই, এবং নিজেও সক্ষম হওয়ায়, সচিব এই বিষয়ে চোখ বন্ধ করে চলার সিদ্ধান্ত নিলেন।
তাছাড়া, তার ধারণায়, এই বিষয়টিতে আসলে কোনো সমস্যা নেই, বরং এটি একটি ভাল ঘটনা। নিজের কাজ সম্পর্কে সচেতন থাকা এবং স্পষ্টভাবে জীবন যাপন করাই হলো সচিবের বহু বছর জীবনের অভিজ্ঞতা থেকে প্রাপ্ত একটি সাধারণ সত্য।
গু মিং পুরনো সাইকেলে চড়ে যাচ্ছিলেন, যদিও কপালে ঘাম পড়ছিল, তবুও মুখে হাসি ফুটছিল।
“আহা, তাহলে ধন্যবাদ, চাচা!”
গন্তব্যে পৌঁছে, গু মিং প্রথমে সাবধানে সাইকেলটি রেখে দিলেন, দলীয় গুদামে ফেরত দিলেন, এরপর সচিবের বাড়িতে গিয়ে তার প্রিয় নাতির জন্য বড় অংকের বিভিন্ন রকম মিষ্টি নিয়ে গেলেন।
হাতে মিষ্টি দেখে সচিবের স্ত্রী অবাক হয়ে বললেন, “ওহ, এত মিষ্টি কেন দিলি? বাড়িতে নে তোমার স্ত্রীকে খাওয়াও!”
গু মিং হাসি দিয়ে নেড়েচেড়ে বললেন, “মামা, ছোট বাচ্চার জন্য দিলাম। আমার স্ত্রী বলেছিল, আগেও আপনি তাকে দেখতে গিয়ে ডিম নিয়ে গিয়েছিলেন!”
এখন এই দলটির অধিকাংশ পরিবার তাদের মৌলিক জীবনযাত্রার সমস্যা সমাধান করে ফেলেছে, তবে খাবারের টেবিল এখনও কিছুটা একরঙা।
কারণ干部দের আয় তুলনামূলকভাবে একটু বেশি, তাই তাদের দৈনন্দিন জীবন অন্যদের থেকে একটু আরামদায়ক।
অল্প আগে জিয়াং ইয়াও সদ্য সন্তানের জন্ম দিয়েছিলেন, সচিবের স্ত্রী মহিলা প্রধানের সঙ্গে গিয়ে তার খোঁজখবর নেন এবং কয়েকটি মনোযোগ দিয়ে বেছে নেওয়া ডিম উপহার দেন।
যদিও জানতেন যে তাদের পরিবারে এসব জিনিসের অভাব নেই, তবুও এই কাজ নিঃসন্দেহে আন্তরিকতার প্রকাশ।
তাদের দুজনের পাশাপাশি, গ্রামের অনেক প্রতিবেশী ধীরে ধীরে গু পরিবারের কাছে এসে সমবেদনা জানান, কেউ কেউ নিজের মুরগির ডিম নিয়ে আসেন, কেউবা তাদের বাগানের তাজা সবজি নিয়ে আসেন।
কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, পুরো প্রক্রিয়ায় একমাত্র গু পরিবারের কেউ এসে দেখা করেননি।
এ কারণেই গু মিং হৃদয়ে ব্যথা অনুভব করছিলেন, এই পরিস্থিতিতে কারও মন খারাপ হওয়াটা স্বাভাবিক।
নিজের ছোট নাতি প্রথম মিষ্টির কাগজ খুলে মুখে ঢুকিয়ে হাসছে দেখে, সচিবের স্ত্রী আর কিছু বলেননি, কেবল মৃদু হাসলেন।
“দ্রুত যাও তোমার স্ত্রীর কাছে, তাকে আনন্দ দাও।” বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান আন্তরিকভাবে বললেন।
গু মিং জোরে উত্তর দিলেন, তার কণ্ঠে অপ্রকাশিত আনন্দ এবং প্রত্যাশা ছিল, হাতে বাকি মিষ্টিগুলো নিয়ে বাড়ির দিকে হেঁটে গেলেন।
***
লোকেরা চলে যাওয়ার পর, সচিবের স্ত্রী গুঞ্জরাতে বললেন, “বিভক্তির পর থেকে গু মিং সত্যিই অনেক খুশি দেখাচ্ছে! আচ্ছা, গু বৃদ্ধ কেন এত সহজে গু মিংকে আলাদা করে দিল?”
সচিব একটি দীর্ঘ নিশ্বাস নিয়ে ধীরে ধীরে বললেন, “সে সম্পদ ছাড়াই বেরিয়ে গিয়েছিল, তাই ভাগ করতে পেরেছিল, এটা সহজ ছিল না।”
“আহ...” হঠাৎ সচিবের স্ত্রী বিস্ময়ে চেঁচিয়ে উঠলেন।
সেদিন তিনি বাড়িতে নাতির খেয়াল রাখতে এবং কাপড় ধোয়ার কাজে ব্যস্ত ছিলেন, বাইরে যা ঘটছিল তাতে তার নজর ছিল না, ভাবতে পারেননি এভাবেই ঘটনা ঘটবে!
“গু পরিবার সত্যিই অসভ্য, যদি না গু মিং থাকত, তাদের আজকের অবস্থা কী হত!”
সচিবের স্ত্রী একটু শান্ত হয়ে, সঙ্গে সঙ্গে রাগে বিরক্তি প্রকাশ করলেন, গু পরিবারের বড়দের আচরণে খুবই অসন্তুষ্ট ছিলেন।
“কথা একটু কম বলো, বাইরে যেন শুনে না যায়!”
সচিব তাকে সতর্ক করলেন, কারণ গ্রামের সচিব হলো গ্রামের নেতা, এবং এই ভাগাভাগি দুই পরিবারের সম্মতিতে এবং তার তত্ত্বাবধানে সম্পন্ন হয়েছে, তাই সবাইকে সম্মান এবং গোপনীয়তা বজায় রাখতে হবে।
“আমি শুধু বলছি, যদিও গু পরিবারের বড়রা গু মিংকে টাকা দেননি, তবে এত সহজে সম্মতি দেওয়া কিছুটা অদ্ভুত লাগছে।”
যদিও জানতেন এটা ঠিক নয়, সচিব তার সন্দেহ স্ত্রীকে জানাতে চাইলেন।
“ঠিকই বলেছ...” স্বামীর কথা শুনে সচিবের স্ত্রী সম্মতিতে মাথা নাড়লেন।
যদিও মনটা বিভ্রান্ত ও অনিশ্চিত, গু মিং জানতেন এখন অতীতে আটকে থাকা ঠিক নয়।
চুক্তি সম্পন্ন হয়েছে, তিনি গভীর নিশ্বাস নিয়ে অতীতে আর মনোযোগ দিতে চাননি।
এবার গু মিং সরাসরি খেতের দিকে গিয়েছিলেন, যেখানে তাকে দেওয়া জমিতে অনেকেই মিষ্টি ভুট্টা কেটে নিচ্ছিল।
“সাক্ষ্যপত্র এসেছে, গ্রামের কাছে একটি কপি আছে, আমার কাছে একটি, আর এই একটা তোমাদের জন্য।”
গন্তব্যে পৌঁছে, গু মিং প্রথমে হাতে থাকা কাগজপত্র সবাইকে বিতরণ করলেন।
গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, পুরো প্রক্রিয়ায় গু মিং আর আগের মতো “বাবা-মা” করে ডাকার পরিবর্তে শুধু নামেই ডাকছিলেন।
গু বৃদ্ধ কাগজপত্র হাতে নিয়ে কিছু বলার আগেই গু মিং ফিরে ঘরে চলে গেলেন।
***
তিনি কেনা ফলমূলের মিষ্টি সবাইকে বন্টন করলেন, প্রতিটি পরিবার পেয়েছিল একটি করে।
“সবাই ধন্যবাদ, তোমরা আমার স্ত্রীকে দেখতে গিয়ে গিয়েছিলে, জিয়াং ইয়াও আমাকে বলেছিল, যখন সে শিশুর যত্ন নিচ্ছিল, তোমাদের স্নেহ ও উৎসাহ তার প্রতি অনেক সহায়তা করেছে…”
কথাগুলো ছিল আন্তরিক এবং মনোমুগ্ধকর, মিষ্টি বিতরণেও উদার ছিলেন।
গ্রামের সবাই হাসিতে ফেটে পড়েছিল।
সবকে মিষ্টি দেওয়ার পর, যখন গু বৃদ্ধ পরিবারের পালা এল, তখন গু মিংয়ের হাতে থাকা মিষ্টির ব্যাগ ফাঁকা ছিল।
তিনি দুহাত ছড়িয়ে বললেন, “দুঃখিত, আর কিছু নেই। কিন্তু আগেই বাড়িতে পাঠানো টাকায় তোমরা তোমাদের সন্তানদের জন্য মিষ্টি কিনতে পারবে, আমি আর আলাদা কিছু দিলাম না, কারণ আমাদের বাড়িতে অনেক খরচ আছে।”
গু বৃদ্ধ দম্পতির মুখের অসন্তুষ্ট ভাব যাই হোক, গু মিং বাড়ি ফিরে মেয়ের সঙ্গে সময় কাটাতে গেলেন, তাদের অসন্তুষ্টির প্রতি কোনো মনোযোগ দিলেন না।
সবাই চলে যাওয়ার পর, যারা মিষ্টি পেয়েছিল তারা নিজেদের সন্তানদের এনে দিয়েছিল, প্রত্যেককে একটি করে ফলমূল মিষ্টি পুরস্কার হিসেবে দিল।
কেবল গু বৃদ্ধ পরিবারের সন্তানরা কিছুই পেল না, হাতে কিছু ছিল না।
তারা কোথায় তা খেয়াল করলো না, উত্তেজিত বাচ্চারা চিৎকার করতে শুরু করল, বাবা-মা থেকে মিষ্টি চাইল।
এই দৃশ্য দেখে গু বৃদ্ধের মুখ বদলে গেল, জোরে চেঁচিয়ে বাচ্চাদের শান্ত করলেন, তখন তারা ভয় পেয়ে চুপ হয়ে গেল।
গ্রামের লোকেরা এই ঘটনার সাক্ষী হয়ে মজা পেল, পাশাপাশি ছোট্ট মিষ্টির জন্য আরও উৎসাহিত হল, কথা বলতে বলতে আর কোনো ভদ্রতা দেখাল না।
“হে, গু বৃদ্ধ, কেন বাচ্চাদের চিৎকার করছ?”
“বলতেই হয়, গু মিং একটু অতিরিক্ত করেছে, কয়েকটি ছোট মিষ্টির জন্য নিজের ভাগ্নেকে দিল না কেন?”
বড় ছেলের স্ত্রী পাশে চুপচাপ শুনছিলেন, তিনি খুবই অন্যায় বোধ করছিলেন।