অধ্যায় ৩: করুণার জ্যোতি
স্বামীর সঙ্গে দূরে থেকে আলাদা থাকা এবং যোগাযোগ না হওয়ার কারণ ছিল তার মনের ঘাঁটিতে গ্রামে গিয়ে শিক্ষক হু ইউয়ানের প্রতি গোপন ভালোবাসা, গু মিং-এর প্রতি নয়।
শেষে অকাল মৃত্যু হওয়ার কারণ ছিল শ্বশুরবাড়ির পক্ষ থেকে মেয়েটিকে কখনো ভালো নাবাসা না দেওয়া, যার ফলে সে সবসময় অবহেলিত ছিল।
এই জীবনটা যেন সে কখনো নিজের জন্য বাঁচেনি।
সখ-শখ হোক বা জীবনের গতিপথ, সবকিছু যেন আগেই কেউ ঠিক করে দিয়েছে, এটাই তো একজন সহকারী চরিত্রের করুণ ভাগ্যের নিদর্শন।
কিন্তু এখন সবকিছু আলাদা, যেহেতু আগেই ভবিষ্যতের পথে চলার খবর পেয়েছে, যদিও অন্যের পথপ্রদর্শনে হস্তক্ষেপ করার ইচ্ছা নেই, জিয়াং ইয়াও-এর একমাত্র আকাঙ্ক্ষা হলো গু মিং-এর সঙ্গে শান্তিপূর্ণ প্রতিটি দিন কাটানো এবং মেয়ের বড় হওয়া নিজের চোখে দেখা।
মূল গল্প অনুসারে, তার মৃত্যুর পর শ্বশুরবাড়ি মেয়েকে পছন্দ না করায় মেয়েটি বাবার সঙ্গে মিলিটারি ক্যাম্পে থাকতে বাধ্য হয়।
কিন্তু মাতৃস্নেহ ও যত্নের অভাবের কারণে মেয়েটির চরিত্র হয়ে গেলো একাকী ও অন্তর্মুখী।
যদিও তার বাবা একজন গ্রাম প্রধান, তবুও সে সূক্ষ্ম মনোযোগ ও স্নেহের অভাবে বড় হচ্ছে, ব্যক্তিগত গোপনীয়তা বিষয়ক শিক্ষা না পেয়ে, পরিণতি করুণাভরে শেষ হলো, ছোট মেয়েটির মানসিক সমস্যা দেখা দেয়।
এই দৃশ্য দেখে হতাশ গু মিং মিলিটারি ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন এবং নতুন একটি চাকরি নিয়ে অসুস্থ মেয়ের পাশে নিঃশব্দে থাকেন, আর কখনো অন্য কারো সঙ্গে বিয়ে করেননি।
এমন গভীর ভালোবাসা সম্পন্ন পুরুষটিকে অনেক পাঠক দুঃখ পেয়ে তার শেষ পরিণতি পরিবর্তনের আশা করেন।
সম্ভবত, এটাই স্বর্গের পক্ষ থেকে তাকে নতুন করে জীবন শুরু করার সুযোগ দেওয়ার উদ্দেশ্য।
চোখের কোণে জমে থাকা অশ্রু মুছে দিয়ে এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ হলো মেয়েকে নিয়ে গু মিং-এর খোঁজ করা।
“তুমি কী হয়েছে? ছেলেমেয়ে, আবার কোথায় ব্যথা করছে?”
মা ঝাং হংইয়ান তখন দরজা ধাক্কা দিয়ে ঢুকলেন, হাতে এক বাটি সুগন্ধি মুরগির স্যুপ, যার উপরে কিছু সবুজ পেঁয়াজ কুচি ছড়ানো ছিল এবং কয়েক ফোঁটা তেল ছিটিয়ে সুগন্ধ বাড়ানো হয়েছিল।
সবচেয়ে প্রিয় ছোট মেয়েটির কান্না দেখে ঝাং হংইয়ান দ্রুত দরজা বন্ধ করে সযত্নে স্যুপটি বিছানার পাশে রাখলেন।
এই জীবনে আবার মাকে দেখার আশা হয়নি।
পরিবারের সবচেয়ে ছোট মেয়ে হওয়ায়, বাবা-মায়ের বয়সের পরে প্রাপ্ত রত্ন, আর নতুন গড়ে ওঠা পরিবারের একমাত্র সন্তান হওয়ায়, জিয়াং ইয়াও ছোট থেকেই সবার আদর-যত্ন পেয়ে বড় হয়েছে।
স্বাভাবিকভাবেই সে কখনো গু মিং-এর মতো একজন পুরুষকে বেছে নিতেন না।
বাড়ির বড় ভাই-বোনদের পরিকল্পনা ছিল, সে কমিউনিটি বা জেলা শহরে থেকে কাজ খুঁজে একটি স্থায়ী সঙ্গী পাবে।
উচ্চমাধ্যমিক পাশের শংসাপত্র থাকায় সাময়িক কাজের ব্যবস্থা করেও ভালো চলবে।
কিন্তু স্নাতক ডিগ্রি পাওয়ার দিন গিয়ে হঠাৎ গুও জুয়ানজুয়ানের সঙ্গে দেখা হয়, যিনি সম্প্রতি ‘প্রগতি দল’ এর কেন্দ্রীয় চরিত্র হয়ে উঠেছেন; তিনি স্বশিক্ষায় মাধ্যমিক স্কুলে ভর্তি হয়েছিলেন এবং সফলভাবে উচ্চমাধ্যমিক পাশ করেছেন, কাজের পয়েন্টও বেশি পেয়েছেন, ফলে বহু মানুষের চোখে আদর্শ জামাই পছন্দ হয়ে উঠেছেন।
গুও জুয়ানজুয়ানের থেকে আলাদা, জিয়াং ইয়াও ছোটবেলা থেকেই মধুর ভাঁড়ের মধ্যে বড় হয়েছেন, উচ্চমাধ্যমিক পর্যন্ত তিনি কখনো কাজের জন্য বাইরে যাননি।
যদিও তিনি যতোই সুন্দর হন না কেন, পরিবারের লোকেরা সহজে তাকে অন্য কারো বাড়িতে যেতে দেয়নি।
এটা কোনো বউ বিয়ে করা নয়, বরং যেন একজন প্রাচীন পূর্বপুরুষকে ফিরিয়ে আনা।
তারা দুইজন যখন সেতুর ওপর কথা বলছিলেন, জিয়াং ইয়াও ভাবছিল গুও জুয়ানজুয়ানের কথা বলার ভঙ্গি কেমন, হঠাৎ গুও জুয়ানজুয়ানের দাদী এসে তাকে ধাক্কা দিয়ে ফেললেন, যার ফলে সে নদীতে পড়ে গেল।
সৌভাগ্যবশত গু মিং তখন ছুটিতে বাড়িতে এসে তাকে নদী থেকে উদ্ধার করেন।
এই ঘটনার কারণে তাদের সম্পর্ক বিশেষভাবে ঘনিষ্ঠ হয়ে ওঠে।
জিয়াং উ, যতোই গু মিং-এর পারিবারিক পটভূমি পছন্দ না করুক, মেয়ের সুনাম রক্ষা করার জন্য শেষ পর্যন্ত তাদের বাগদান মেনে নেন।
এক বছর পর গু মিং আবার ছুটিতে বাড়ি ফিরে এসে দুজনে বিয়ে করে নেন।
বিয়ের পর, গু মিং মাত্র এক রাত বাড়িতে থাকলেও জিয়াং ইয়াও গর্ভবতী হয়।
গর্ভাবস্থায় গু পরিবারের লোকেরা তাকে কাজ করাতে থাকে, প্রসবের সময় পুষ্টির অভাবের কারণে প্রসব কঠিন হয়।
স্মৃতির জগৎ থেকে ফিরে এসে জিয়াং ইয়াও ঝাং হংইয়ানের হাত নরমভাবে চেপে বলেন, “এখন আর বেশি ব্যথা নেই, হঠাৎ মনে হলো পেট খালি, অদ্ভুত ব্যাপার।”
এই কথা শুনে ঝাং হংইয়ান নিঃশ্বাস ফেলে বলেন, “এতে কি অদ্ভুত কিছু আছে, তোমার সন্তান তো পাশে আছে!”
জিয়াং ইয়াও হেসে বলেন, “সত্যিই আমি নিজেই একটু ভুল করেছি।”
“আসে, গরম গরম স্যুপ খেয়ে নাও, তোমার বড় বোন খুব সময় ধরে মুরগি পালেছে, তোমার শরীর ঠিক রাখতে দিয়েছে, সুতরাং মাসের মধ্যে নিজের যত্ন নাও, না হলে পরে কষ্ট পাবে।”
“বড় বোন এমন করেন... তার পরিবার থেকে কেউ কিছু বলবে না তো?”
এই কথা শুনে ঝাং হংইয়ানের চোখ বড় করে ওঠে, “তারা কী বলার সাহস পাবে? তোমার বড় বোন নিজেই রোজগার করে পরিবারের খরচ চালায়, এমনকি তাদের বাড়িতে দুই নাতি দিয়েছে, কে বলবে কিছু? এসব নিয়ে চিন্তা করো না, দ্রুত স্যুপ খেয়ে বিশ্রাম কর।”
সবাই মেয়ের যত্ন করে বড় করেছে, কে জানতো প্রসবের আগে এত সমস্যা হবে...
প্রতিদিন বৃদ্ধ পিতা-মাতা দুজনই এ নিয়ে চিন্তিত থাকেন, ভয় পেয়ে যে প্রসবে কোনো সমস্যা হবে।
ছোট মেয়ের প্রসব পরবর্তী দুর্বলতার খবর শুনে তারা প্রায় অজ্ঞান হয়ে যেতেন, সৌভাগ্য যে সবশেষে সব ঠিকঠাক হয়।
মেয়ে ও নাতনি এখন নিরাপদ দেখে ঝাং হংইয়ান আনন্দে ভরে জিয়াং ইয়াওকে স্যুপ খেতে দেখে, তাকে সাহায্য করে শুয়ে পড়তে বলেন, “ঘুমাও, এখন তো আমরা নিরাপদে বাড়ি ফিরে এসেছি, তাই আরাম করে বিশ্রাম নাও।”
আরো কিছু কথা বলার ইচ্ছে ছিল মায়ের সঙ্গে, কিন্তু জিয়াং ইয়াও শরীরের ক্লান্তি সামলাতে না পেরে দ্রুত ঘুমিয়ে পড়েন।
বাতি নিভিয়ে ঝাং হংইয়ান বাটি নিয়ে ধীরপায়ে দরজা দিয়ে বেরিয়ে আসেন, সাবধানে দরজা বন্ধ করেন।
দরজার বাইরে জিয়াং উ ছেলের সঙ্গে কাঁচা জুয়ানের জন্য অপেক্ষা করছেন।
“সে ঘুমিয়ে পড়েছে,” ঝাং হংইয়ান চুপচাপ বলেন।
এই কথা শুনে জিয়াং উ দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলেন, “ঘুমিয়ে পড়া ভালো, ঘুমানোই ভালো।”
কিন্তু পাশে দাঁড়ানো কাঁচা জুয়ান খুশি নয়, “বোন এত বড় ক্ষতি ভোগ করেছে, গু পরিবার অবশ্যই আমাদের একটা জবাব দিতে হবে!”
এই কথা শুনে জিয়াং উর মুখ খারাপ হয়ে যায়, “এধরনের বিষয় সাবধানে সামলাতে হবে।”
তিনি নিজে ভালো জানেন গু পরিবারের লোকেরা মেলামেশা করতে কঠিন, তিনি ভেবেছিলেন দলনেতার পদবিতে তারা তার জামাইকে সম্মান করবেন, কিন্তু বাস্তবে আরো খারাপ আচরণ হয়েছে, কাজের সুবিধাও কম দেওয়া হয়েছে, গর্ভবতী অবস্থায়ও কাজ করানো হয়েছে এবং খাবারও ভালো ছিল না।
সৌভাগ্য ছোট ছেলে কাঁচা জুয়ান বুদ্ধিমান, মাঝে মাঝে গোপনে জিয়াং ইয়াওকে খাবার এনে পুষ্টি যোগান দিয়েছে, না হলে প্রসব সুষ্ঠুভাবে পার হওয়া কঠিন হতো।
ঝাং হংইয়ান চুলার ওপরে বাটি রেখে বাইরে থেকে দুজনকে ডেকে খেতে বলেন।
“কাল সপ্তাহান্ত, বড় ভাইরা সবাই ফিরে আসবে, আমাদের পরিকল্পনা করতে হবে কিভাবে এই ব্যাপারটা সামলাব।”
স্বামী এমন কথা বলায় জিয়াং উ অন্তরে কিছুটা চাপ কমিয়ে রাখেন, ছেলে ফিরে আসার পর আলোচনা করবেন।
“মা, আমার বোনের জন্য কিছু মুরগির মাংস রেখে দাও, সে এখন ভালো করে পুষ্টি নিতে হবে!”