৪১তম অধ্যায়: পারিবারিক মর্যাদা

সে ঠান্ডা জলে মুখ ধোয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

সংক্ষেপে সবকিছু গুছিয়ে নিয়ে যে যার ঘরে বিশ্রামের জন্য চলে গেল।

পরদিন সকালে জিয়াং রং এবং ইউয়ান জুন খুব ভোরে ঘুম থেকে উঠল। প্রাতরাশ সেরে তারা তাড়াহুড়ো করে কাজের উদ্দেশ্যে বেরিয়ে পড়ল। যাওয়ার আগে তারা গু মিংকে বাড়ির কাজের বিষয়ে কিছু নির্দেশ দিতে ভুলল না।

তাদের চলে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে গু মিং ঘরে ফিরে এল এবং ঘুমন্ত আনরানের নোংরা ডায়াপার পরিষ্কার করল।

এখন ফেনতিয়ান মৈত্রী সঙ্ঘের দেবতা বিভাগ এবং তুলেই শহরের গুও পরিবার মিলে দিচেন দুয়ি এবং তার সঙ্গীদের একতরফাভাবে আক্রমণ করছে। তবে দিচেন দুয়িরাও তাদের সর্বোচ্চ শক্তি দিয়ে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছে, শত্রুকে আঘাত করার কোনো সুযোগই তারা হাতছাড়া করছে না।

"ভাই! আমাদের দল একটি সি-গ্রেড মিশন পেয়েছে, কালই আমরা গ্রামের বাইরে যাচ্ছি। এত বড় হলাম, শেষ পর্যন্ত গ্রামের বাইরে যাওয়ার সুযোগ হচ্ছে!" নারুতো কিছুটা উত্তেজনার সাথে বলল।

লু ইফেং তলোয়ার খাড়া করে মন্ত্র পড়ল, লিন ছিংপিং তলোয়ার আড়াআড়ি ধরে শব্দ উচ্চারণ করল। ফিনফেন লেইকুয়ান এবং ইলোং ঝান একসাথে ব্যবহৃত হলো। সাদা ধোঁয়া আর নীল বিদ্যুতের ঝলকানি দেখে অন্যরা ঈর্ষান্বিত হয়ে পড়ল।

তার মাথায় একটা বুদ্ধি এল, সে পরিস্থিতিটা বুঝে গেল। কিন ছিউ মাথা তুলে দেখল, মেং ঝাওগে কাঁথাটা একটু টেনে ঠোঁট ঢেকে নিয়েছে, কিন্তু তার বাঁকা হয়ে যাওয়া চোখগুলো থেকে তার ভালো মেজাজ লুকানো কঠিন ছিল।

কারণ অনেক সহকর্মীই দেখেছে যে গতকাল বিকেলে এক সুদর্শন, গম্ভীর ও অভিজাত যুবক হাতে ফুলের তোড়া নিয়ে তার সাথে দেখা করতে এসেছিল এবং তারা দুজনে হাত ধরাধরি করে সিঁড়ির দিকে চলে গিয়েছিল।

"উম, সেটা ঠিক আছে, তবে দয়া করে আপনার স্বামী-স্ত্রী বিষয়টি গোপন রাখবেন। কারণ এমন ঘটনা ছড়িয়ে পড়লে তা ভালো দেখাবে না!" তাং নিং মিনতি করল।

"তাহলে আপনি আমার জন্য একটি টিকিট কেটে দিন, আর এই যে আমার বর্তমান ঠিকানা!" জোয়ানা একটি চিরকুট লিখে এগিয়ে দিল।

বানর-জাতীয় প্রাণীদের শরীরগুলো ছিল অত্যন্ত শক্তপোক্ত, তবে তাদের একটি সাধারণ দুর্বলতা ছিল—গলা। কিন্তু লড়াইয়ের মঞ্চে সরাসরি গলা কাটা সম্ভব নয়, তাই শু কানকে কিছুটা বেগ পেতে হবে।

গুয়ান শিয়াইউয়ের আধ্যাত্মিক শক্তি এবং আয়ু মুহূর্তের মধ্যে পুতুল-সুতো দিয়ে শুষে নেওয়া হলো এবং তার তিন ভাগের এক ভাগ হং আন্টির শরীরে স্থানান্তরিত হলো।

আলোকে সিঁড়িতে ফিরে গিয়ে মাথা তুলে তাকাতেই ক্লেইন দুঃখের সাথে লক্ষ্য করল, শূন্যে ভেসে থাকা ধূসর কুয়াশা দ্বারা আবৃত বস্তুগুলো সে এখনো দেখতে পাচ্ছে না।

"মুখটাও, দেখছিস না সে ভয়ে কাঁদছে?" খাটো ও মোটা লোকটি নিজের পোশাক খুলতে খুলতে লম্বা ও রোগা লোকটির দিকে তাকিয়ে কামার্ত হাসিতে বলল।

আমরা যখন দালি রাজ্য এবং হুয়ানিয়া সাউদার্ন অঞ্চলের প্রধান শহর ফেইয়ুন শহরের সংযোগস্থলে অবস্থিত জিংতিয়ান অরণ্যে পৌঁছালাম, তখন কৃতিত্ব অর্জনের মিশন শুরু হতে মাত্র দুই মিনিট বাকি ছিল।

তারা যখনই বাইরে থেকে ফিরে আসত, তাদের অভ্যাস ছিল আধ্যাত্মিক জ্ঞান ব্যবহার করে চারপাশের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করা, কোনো অস্বাভাবিক কিছু আছে কি না তা দেখে নেওয়া।

ঠাণ্ডা বাইরের কিন্তু উষ্ণ হৃদয়ের মানুষ? ডিং গুওগুও মৃদু হাসল, তার পা থামল না, সে হলঘর পেরিয়ে চলে গেল। ঘরে ফিরে সে ঘুমানোর বদলে চিঠির কাগজ নিয়ে বসল এবং ডিং নিংয়ের জন্য চিঠি লিখতে শুরু করল। সে জানত যে নানগং লি রাতে অবশ্যই আসবে।

এই ব্যক্তিকে বাঁচাতে হলে লোহার শিকলগুলো ভাঙতেই হবে। সে গদা সরিয়ে মাটির গভীরে গেঁথে থাকা শিকলগুলো টেনে ছিঁড়ে ফেলার চেষ্টা করল। কিন্তু শিত কাইয়ের মতো অস্বাভাবিক শক্তির অধিকারী হওয়া সত্ত্বেও সেই শিকলগুলোর ওপর কোনো প্রভাব পড়ল না, সেগুলো পাথরের মতো অটল রইল।

চেং লিংইউ অভিশাপ দিয়ে ফান্তিয়ান বাওইন বের করল এবং কঙ্কালটিকে আটকে রাখতে বায়ু, আগুন ও বিদ্যুতের শক্তি প্রয়োগ করল, যাতে রক্ত-মাংস পুনরায় সৃষ্টি হতে না পারে।

ইয়ে লিংশি এর আগেই শিষ্যদের বলেছিল যে এই ভ্রাম্যমাণ বিনামূল্যে চিকিৎসা ক্যাম্পটি তাদের দীর্ঘদিনের অনুশীলনের প্রথম পরীক্ষা। ক্যাম্প শেষ হলে সে প্রত্যেকের ফলাফলের ভিত্তিতে পুরস্কার বা তিরস্কার দেবে।

নালান বিং আক্ষেপের সাথে মাথা নাড়ল। লিয়ান হে বড্ড বেশি তাড়াহুড়ো করছে। এই মুহূর্তে ওষুধের কার্যকারিতা পুরোপুরি শুরু হয়নি, এভাবে আক্রমণ করলে মৃত্যু ছাড়া অন্য কিছু জুটবে না।

"ধন্যবাদ দূত মহাশয়।" তোউ তিয়ানওয়াং একথা শুনে অত্যন্ত আনন্দিত হলো। ঝুইফেংয়ের সাথে ঝগড়া করার কথাও ভুলে সে এক লাফে ভেতরে প্রবেশ করল।

শরীর দুর্বল হয়ে পড়ায় শিনহেং জিয়েই হাত দিয়ে নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, বরং খাটের ওপর উপুড় হয়ে পড়ে রইল। এতে তার শরীরের পশ্চাৎভাগ আরও উঁচু এবং গোলাকার হয়ে উঠল।