অষ্টম অধ্যায়: ঝাং ই-ফান, তুমি একটা শয়তান!

মিংশান গার্ডেন হলো শহরের সবচেয়ে ব্যয়বহুল ভিলার এলাকা, যা দক্ষিণ পার্বত্য অঞ্চলের পাহাড়ের পাদদেশে অবস্থিত, পরিবহন সুবিধাসম্পন্ন এবং প্রকৃতির আদর পাওয়ার জন্য বিখ্যাত, এটি ধনী মানুষের সমাবেশস্থল।
সে একজন জেলা কমিটির অফিসের সাময়িক কর্মচারী, মাসিক বেতন মাত্র আঠারোশো রুপি, অথচ এমন জায়গায় থাকে?!
এই কী ব্যাপার!
আমি হঠাৎ কেঁপে উঠলাম, প্রায় সমতা হারাতে বসেছিলাম, গাড়ি হঠাৎ ডগামুডু করল, বাই শাওকিয়েন চিৎকার করল।
"জাং ইফান, তুই কি মরতে চাস?"
চোখের পলকে সে আবার তার মুড বদলে ফেলল, আমার অস্বাভাবিকতা টের না পেয়ে।
আমি গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে মন শান্ত করলাম, কিছু বললাম না, শুধু মাথা নিচু করে গাড়ির প্যাডেল চালালাম।
আমি জানি, আমাদের সম্পর্ক হয়তো খুব শিগগিরই শেষ হয়ে যাবে।
আমি এই বছর ছাব্বিশ বছর বয়সী, এমন এক বয়স যেখানে সামাজিক রক্তক্ষরণ আর সমাজের উদাসীনতা অনুভব করতে শুরু করেছি।
আমার সীমিত সামাজিক অভিজ্ঞতা দিয়েই ভবিষ্যৎ সহজেই অনুমান করতে পারি।
একজন কোটি কোটি টাকার ভিলায় থাকা মেয়ের এবং একজন নিম্নবর্গীয় যুবকের মিলন কখনো ফলপ্রসূ হবে না।
আমি জানি ‘দরজা অনুযায়ী’ কথাটির এই সমাজে কী অর্থ।
যদিও আজ রাতে আমি তার প্রতি কিছুটা বিরল ভালোবাসা অনুভব করেছিলাম।
নরম খাবার খাওয়া তোমার ইচ্ছা থাকলেই হয় না।
আমি আর লিন টিংয়ের মতো ব্যথা সহ্য করতে চাই না।
"কী হলো?"
বাই শাওকিয়েন অবশেষে আমার অস্বাভাবিকতা টের পেল।
"তুই অনেক ভারি।"
আমি তার কথায় তুচ্ছতা দেখালাম, সে আবার নখের ডগায় আমাকে চেপে ধরল, খুব ব্যথা দিল!
রাতের হাওয়া ঠান্ডা, দ্রুত আমার মদ্যপনা কাটিয়ে দিল, সেই রাতের আকাশ তারার মধ্যে ভরপুর, আমি তারা দেখে আমার পথ খুঁজছিলাম।
মিংশান গার্ডেন দক্ষিণের পাহাড় এলাকায়, আমাদের খাওয়ার জায়গার ঠিক বিপরীতে, মোটামুটি চল্লিশ মিনিট পথ।
সেই রাতে আধরাত্রে আমি একটি পুরনো সাইকেল চালিয়ে শুনশান শহরে ঘুরছিলাম, ঘাম আমার জামা ভিজিয়ে দিয়েছিল।
"তুই সিনেমা হলে কীভাবে গেছিলি?"
আমি একটু কৌতূহলী হলাম।
"ট্যাক্সি করে।"
বাই শাওকিয়েন পিছনের সিটে বসে স্বাভাবিকভাবেই উত্তর দিল।
"তাহলে এখনই ট্যাক্সি করে বাড়ি চলে যাও কেন?"
আমি একটু অস্থির হলাম।
"তুই বলেছিলি আমাকে বাড়ি পৌঁছে দেবে।"
বাই শাওকিয়েন অস্বস্তি প্রকাশ করল।
আমি নিজের প্রতি একটু লজ্জিত, কেন আগে রাস্তা জিজ্ঞেস করলাম না!
রাত দুইটা, আমি পিচ্ছিল পাহাড়ি পথ পেরিয়ে অবশেষে মিংশান গার্ডেন ভিলার গেটের সামনে পৌঁছালাম, একেকটি সুন্দর ভিলা রাতের অন্ধকারে লুকিয়ে ছিল, দামি অবয়ব ধীরে ধীরে বোঝা যাচ্ছিল।
আমার পায়ের পেশী কেঁপে উঠছিল, ঘাম ঝরছিল, প্রায় প্রাণ হারানোর মত অবস্থা।
"অবশেষে পৌঁছলাম।"
আমি গেটের দিকে তাকিয়ে ক্লান্ত মানুষের মুক্তির আকাঙ্ক্ষা অনুভব করলাম।
বাই শাওকিয়েন আনন্দে পিছনের সিট থেকে ঝাঁপিয়ে নামল, লাফিয়ে আমার সামনে এলো।
"ভিতরে বসো?"
সে একদম ক্লান্ত ছিল না, বরং আমাকে ছুঁড়ে মারার সুযোগ খুঁজছিল।
"না, কাল অফিস, বাড়ি যেয়ে বিশ্রাম নিতে হবে।"
আমি তার পেছনের ভিলাগুলো দেখলাম, মাথা নাড়লাম, এই জায়গা আমার পা ফেলার নয়।
"পরদিন দেখা হবে।"
সে আমাকে হাত নাড়ল, ফুর্তিতে চলে গেল।
"পরদিনও দেখা হবে না।"
আমি তার পেছনের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বললাম।
এই ছিল আমাদের শেষ।
বিদায়।
সম্পত্তি আর সামাজিক মর্যাদা আমাদের দুই পৃথক জগতে ফেলে দিয়েছে।
আমি পাহাড়ি রাস্তা ধরে শহরে ফিরে এলাম, পাহাড়ের হাওয়া শীতল, ঘাম মিশ্রিত জামায় হিম লাগিয়ে দিল, বাড়ি পৌঁছানোর পর সময় ছিল তিনটা বাজে, নাকে খুসখুসে উঠল, আমি হাঁচি দিলাম।
আমার মায়ের ঘরের আলো জ্বলে উঠল।
বুড়ি দেয়ালের পাশে থেকে বেরিয়ে এল, সন্দেহে আমার দিকে তাকাল।
"বাইরে থেকে আসছিস না তো?"
আমি মাথা ব্যথায় কুঁকড়ে গেলাম, বুড়ি কী ভাবছে সারাদিন!
তারাদের দাম ত্রিশ লাখ, তাদের বাড়ি আমার দশ প্রজন্মেও কিনতে পারব না, ভালোবাসার কথা বলছিস? মুখের জন্য ভালোবাসা হয় না!
তাদের মুখ আমার থেকে অনেক সুন্দর।
সেই রাতে আমি বিছানায় শুয়ে বহুক্ষণ ঘুমাতে পারিনি, যুবসমাজের অহংকার আমাকে পীড়া দিয়েছিল।
এটা নিঃসন্দেহে এক দুর্ঘটনা ছিল।
পরবর্তী কয়েক দিন আমার জীবন আবার স্বাভাবিক হলো, দিনভর কাজ, রাতের বেলা মা'কে দেখাশোনা, যেন মধ্যবয়সী পুরুষের জীবনচক্র।
কারখানায় কাজ কম, মালিক ফ্রান্স গিয়েছিল এবং এখনও ফেরেনি, হিসাবরক্ষক লিউ বলল মালিক সেখানে কিছু ব্যবসা নিয়ে সময় কাটাচ্ছে।
ছোট কারখানা, শহরে বড় কোনো প্রতিষ্ঠান নয়, কী ব্যবসা ফ্রান্সে নিয়ে যাবে?
আমি হাসলাম।
মালিক না থাকায় ওয়াং শিয়াংলিয়াংদের জন্য ভালো হয়েছে, তারা লুডু খেলার নতুন নতুন নিয়ম বানাচ্ছে, হেরে গেলে পেপার স্টিকার লাগানো থেকে শুরু করে ভিনেগার আর সয়া সস খাওয়া, মজারই ব্যাপার।
এই সময় বাই শাওকিয়েন কয়েকবার মেসেজ পাঠিয়েছিল, আজcanteen এর খাবার খারাপ, শহরের কোন রেস্টুরেন্ট ভাল, পপকর্ন এনে দাও—সব অভিযোগ, আমি কোনো উত্তর দিইনি।
আমার উদাসীনতা তাকে রাগান্বিত করল, শেষমেশ সে আমাকে কয়েকটা ছুরি ইমোজি পাঠাল, আমি ঠোঁট টিপে তার সব যোগাযোগ বন্ধ করে দিলাম।
আমি বিশ্বাস করি না সে আমাকে সত্যিই কেটে ফেলবে, বা আমাকে ভালোবাসবে।
সে হয়তো আমাকে একটু নতুন মনে করেছে, কিন্তু আমার সময় নেই তার সাথে লাফাতে, আমার জীবন অগোছালো, আর আমি সবকিছু পরিবর্তনের চেষ্টা করছি।
আমরা মিলেই না।
আমাদের ঠান্ডা যুদ্ধ প্রায় এক সপ্তাহ চলল, না খুব কম, না বেশী, ঠিক সময় হলো তাকে ভুলে যাওয়ার।
আমার বড় কাকা আর ফোন করে না, সম্ভবত বাই শাওকিয়েন এই দুর্ঘটনার সমাপ্তি মেনে নিয়েছে।
দিন গড়িয়ে গেল, আমার জীবন আবার স্বাভাবিক পথে ফিরল।
সোমবার বিকেলে, আমি পাঁচটা ত্রিশে ডিউটি শেষ করে পুরনো সাইকেল চালিয়ে বাড়ি ফিরলাম মা’র জন্য রান্না করতে, আমাদের বাড়ি পুরনো, পূর্বপুরুষের উত্তরাধিকার, জাং পরিবারের তিন প্রজন্ম একমাত্র উত্তরসূরি আমি, তাই বাড়ি আমার হাতে এসেছে।
আমাদের এলাকাটি দূরে, সংস্কার বাতাস বইছে দশক ধরে, কিন্তু কখনো পুনর্বাসন বা ধ্বংসের খবর পাইনি, আমি শান্তিতে বাস করছি।
রাস্তার মোড়ে একটি পুরনো পাতা ছায়ার গাছ আছে, গ্রীষ্মে ছায়া দেয়, পার্শ্ববর্তী প্রতিবেশীরা সেখানে গসিপ করে, ডুবে যায়, আর আমার মা সেই মহৎ সংগঠনের সদস্য হতে চায়।
আমি সাইকেল নিয়ে গাছের নিচ দিয়ে যাচ্ছিলাম, বৃদ্ধ মহিলাদের দৃষ্টি আমার দিকে নিবদ্ধ হল, যেন আমি কোনো অপদার্থ।
সাধারণত আমি তাদের কাছে গরিবের ছেলের মত, আজ কেন হঠাৎ তারা আমার প্রতি এত মনোযোগী হলো?
আমি বিস্মিত হলাম, তারপর দ্রুত কারণ বুঝে গেলাম।
আমি গলিয়ে যাওয়ার আগেই রাস্তার ধারে কেউ আমাকে ডাকল।
"জাং ইফান! এখানে আস!"
পরিচিত কণ্ঠস্বর।
আমার পিঠে হঠাৎ শীতল ঘাম উঠল, সেই অপ্রিয় মেয়েটি আবার এসেছে!
বাই শাওকিয়েন কালো এসইউভিতে বসে ছিল, গাড়ি রাস্তার ধারে থামানো, জানালা খোলা, তার অত্যন্ত সুন্দর মুখ দেখা যাচ্ছিল।
এক রাস্তা পেরিয়ে মুখোমুখি, কোথাও লুকোবার জায়গা নেই।
আমি জোর করে এক হাসি ফোটালাম, গাড়ির সামনে গিয়ে চোখ গাড়ির হুডে দিলাম।
চারটা চাকা।
কিউ৭।
"ওয়াও, কেমন কাকতালীয়?" আমি নির্দোষ ভঙ্গিতে বললাম।
"জাং ইফান, তুই দুষ্টু! আমি তোর জন্য আধ ঘণ্টা এখানে দাঁড়িয়ে ছিলাম, বুড়ি মহিলারা বলেছিল তুই পাঁচটা ত্রিশে ডিউটি শেষ করবি, আমি বিশ্বাস করিনি তোর সাথে দেখা হবে না!"
বাই শাওকিয়েন গাড়ি থেকে নেমে এসে আমাকে গালমন্দ শুরু করল।
আমি মনে আছে, সে আমার ঠিকানা জানত, আর সেটি দিয়ে আমাকে হুমকি দিয়েছিল, সম্ভবত আমার বড় কাকা বলেছিল।
"আমি কী করলাম?"
আমি নির্দোষ ভান করলাম।
"তুই আমার উইচ্যাট ডিলিট করেছিস!"
বাই শাওকিয়েন পা মাড়ালো, রাগে চোখ লাল।
"আমি করিনি, আমার উইচ্যাট হ্যাক হয়েছে!"
আমি ছদ্মবেশে বললাম।
"না, দেখাও তো মোবাইল।"
সে সত্যিই দৃঢ় ছিল।
"দেব না।"
আমি জেদ ধরলাম।
সে আমাকে তাকিয়ে রইল, হঠাৎ নীরবতা, চোখে দুটো অশ্রু জমে, পেঁচানো পলকে ভিজে গেল।
"জাং ইফান, আমি তোকে বন্ধু মনে করতাম।"
সে নরম সুরে বলল।
"হায় রে!"
আমি গালি দিলাম, মাথা ব্যথা লাগল।
বন্ধু?!
বড় বোন, আমি তোকে নিয়ে খেলতে পারি না।
তুই ত্রিশ লাখের রত্ন কিনেছিস, কোটি কোটি টাকার ভিলায় বাস করিস, চার চাকার গাড়ি চালাস, আর আমাকে সাইকেল চালিয়ে নিয়ে যাওয়া ভেবেছিস!
"তুই একটা নিম্নবর্গীয় ছেলেকে পিছু ছাড়ছিস না, মজা পাচ্ছিস?"
"তুই আমার কোন দিক পছন্দ করলি? আমি তো পরিবর্তন করতে পারি না?"
আমি রাগে ফুঁসতে লাগলাম, মুখফুটে দুটো কথা এল, নিজেই একটু অবাক, সম্ভবত জোরালো।
বাই শাওকিয়েন আমার কথায় স্তম্ভিত, তারপর চোখ থেকে অশ্রু গড়াতে শুরু করল।
"না... না কাঁদো না..."
আমি তার দুঃখজনক অবস্থা দেখে মন নরম হল।
আমি তাড়াহুড়ো করে পকেট থেকে টিস্যু খুঁজতে শুরু করলাম, মেয়েদের সাথে আমি কমই মিশি, তাই আমার কাছে টিস্যু কমই থাকে।
হঠাৎ, থাপ্পড়!
বাই শাওকিয়েন আমার মুখে এক চড় মারল।
"তুই... তুই আমাকে মারছিস?"
আমি চমকে উঠলাম, মুখ ঢেকে ফেললাম।
বাই শাওকিয়েন কোন উত্তর দিল না, সে হাঁটু তুলে আমার পেটে জোরে ঠোকা দিল!
আমি পেট ধরে কষ্টে মোচড় দিলাম, টান কাটলাম।
তারপর বাম মুঠো এসে আমার বাম চোখে আঘাত করল।
আমি চোখ ঢেকে কাঁদলাম, মাটিতে পড়ে গেলাম...
এই মেয়েটি আবার রূপান্তরিত হল।
"জাং ইফান, তুই কী দুষ্টু ছেলেটা!"
তার সুন্দর মুখে অশ্রু ঝরছিল, খুবই করুণ।
সে আমাকে শেষবার নিচু করে দেখল, চোখের জল আমার বাহুর ওপর পড়ল...
তারপর পিছনে ফিরে গাড়িতে উঠল, দ্রুত গাড়ির গতি বাড়িয়ে চলে গেল...