ষোড়শ অধ্যায়: তিনটি জলের অস্তিত্ব, তিনটি পর্বত মহৎ
সত্য কথা বললে তোমাকে কষ্ট হয়, সত্য কথা না বললে আমার ভিতর কষ্ট হয়।
আমি কিউ৭-এর গাড়ির পেছনের অংশটি আমার চোখের আড়ালে হারিয়ে যেতে দেখলাম, মাথা নাড়লাম, মিষ্টি এক ব্যথা নিয়ে হাসলাম।
মনে হলো আমি আবারও বেই শিয়াওচিয়েনকে হতাশ করেছি।
আমরা দুজন এমন মানুষ যাদের কোনো মিল থাকা উচিত নয়, তবুও কেমন যেন ভাগ্যবশত একসাথে জড়িয়ে পড়ি।
ভাগ্য আমার সাথে একটি বিশাল ঠাট্টা করেছে, কিন্তু আমি তা সহ্য করার ক্ষমতা রাখি না।
আমি মুখোশ নিয়ে ভাবি না, কিন্তু মর্যাদাকে গুরুত্ব দিই।
আমি একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললাম, মাথা নাড়লাম এবং বাইসাইকেল নিয়ে প্রেরণাগারের দরজার দিকে গেলাম, হয়তো বেই শিয়াওচিয়েনের কারণে, গেটকিপার ভাই অবশেষে আমাকে এক উজ্জ্বল হাসি দিলেন।
“বেই শিয়াওচিয়েনের সাথে প্রেম করছেন?”
গেটকিপার ভাই বেশ সরল, আমার নামও জানে না, তবুও আমার প্রেমের ব্যাপারে চিন্তা করতে শুরু করল।
“সাধারণ বন্ধু মাত্র।”
আমি অপ্রাণভরে উত্তর দিলাম।
“তোমার এই সাজসজ্জা একটু বদলানো দরকার, বেই শিয়াওচিয়েন আমাদের প্রতিষ্ঠানের সেরা মেয়েদের একজন, গত সপ্তাহে সহ-জেলা প্রধানের ছেলে বড় একটা বেম্বার গাড়ি চালিয়ে গোলাপ নিয়ে গেটের সামনে অপেক্ষা করছিল, বেই শিয়াওচিয়েন ওকে তাকিয়েও দেখেনি, গোলাপ ফুলটা সরাসরি ছেলেটার মুখে ছুড়ে দিয়েছে।”
গেটকিপার ভাই অবিশ্বাসের মুখে বলল, আরও তথ্য দিল।
আরে, এমন কথাও?
আমি একটু হতবাক হলাম, কিন্তু ভাবলাম এটা স্বাভাবিকই, বেই শিয়াওচিয়েনের সৌন্দর্য আর অবস্থান দেখে, যদি সে কাউকে কুপিয়ে না মারে, তাহলে কেউ তাকে পিছু নেয় না, সেটাই অদ্ভুত।
“একটু সংকটবোধ রাখা উচিত, নারীরাও মুখে না বলতে পারে, কিন্তু মন থেকে চায়।”
গেটকিপার ভাই যার উচ্চতা এক মিটার আশি, কথা বলার ধরণ বেশ কুৎসিত, হঠাৎ করে আমাকে একটা যৌন রসিকতা শুনিয়ে দিল।
“হ্যাঁ হ্যাঁ।”
আমি থাম্ব আপ করে শিখেছি এমন ভঙ্গিতে করলাম।
সে সত্যিই বেই শিয়াওচিয়েনকে একজন ভালো মেয়ের মতো ভাবছে।
আমি বাইসাইকেল ঠেলে বাইরে বেরোলাম, গেটকিপার ভাই আমাকে উষ্ণ বিদায় জানালেন।
“সময় পেলে আবার আসো।”
গেটকিপার ভাই খুবই উষ্ণ ছিল।
দুপুরে খাবার খাওয়াতে সময় লেগে গেল, আমি দেড়টা ত্রিশে ফ্যাক্টরিতে পৌঁছালাম, মালিক ফ্রান্সে ছিল, ফ্যাক্টরির পরিবেশ আনন্দময়, আমি এক ঘণ্টা দেরি করেও কেউ প্রশ্ন করল না।
ওয়াং শিয়াংলিয়াং তার ছোট ভাইদের নিয়ে斗地主 খেলছিল, মুখে সাদা কাগজের টুকরো লাগিয়ে খুব খুশি ছিল, সকাল থেকে তার অভিব্যক্তি একেবারে ভিন্ন।
ওয়াং শিয়াংলিয়াং মাঝে মাঝে গভীর মানুষ।
“আমি দুপুরে ওর সাথে কথা বলেছি।”
আমি ওয়াং শিয়াংলিয়াংকে কোণে টেনে নিয়ে ছোট কণ্ঠে বললাম।
“ও রাজি হয়েছে?”
ওয়াং শিয়াংলিয়াং সন্দেহজনক স্বরে বলল, স্পষ্টতই আমার থেকে বেশি আশা করছিল না।
“সে তোমার দাদার সাথে দেখা করতে চায়, কাল রাতে জিনবিহুইহুয়াং গ্র্যান্ড হোটেলে, সে টেবিল সাজিয়েছে, তোমাদের আমন্ত্রণ জানাচ্ছে।”
আমি সঠিক তথ্য দিলাম।
“মেয়েটা সাহসী, জিনবিহুইহুয়াং এর মান নিশ্চয়ই কম নয়, এই মেয়ে বেশ ধনী মনে হচ্ছে।”
ওয়াং শিয়াংলিয়াং ভ্রু উঁচু করে হাসল।
জিনবিহুইহুয়াং আমাদের শহরের অন্যতম সেরা হোটেল, সেখানে রাজনীতিবিদ ও ব্যবসায়ীরাও যাতায়াত করে, আমি নাম শুনেছি কিন্তু কখনো গেটের ভিতরে ফেলিনি।
বেই শিয়াওচিয়েন এমন জায়গা বেছে নিয়েছে, আমি কিছুটা সন্দেহ করলাম।
“আলোচনা হতে পারে, তাহলে বড় সমস্যা হবে না।”
আমি মুখে ওয়াং শিয়াংলিয়াংকে আশ্বস্ত করলাম, কিন্তু মনের মধ্যে হেসে ফেললাম, সাহসিকতা ছাড়া ওর হাতে চাপড়াও আছে!
সম্পূর্ণ বিকৃত!
“আমি বাড়ি গিয়ে বুড়োকে বলব, এই রক্তমণির জন্য, শুধু খেতে যাওয়া নয়, আরও বড় কিছু করতেও রাজি থাকবে।”
ওয়াং শিয়াংলিয়াং কথা বলছিল, আমি তাকে গুরুত্ব দিলাম না, কাঁধে হাত দিয়ে অফিসে ফিরলাম।
লিউ হিসাবরক্ষক সম্ভবত ফোনে কথা বলছিল, আমি ঢুকতেই সে ফোন শেষ করে দিল।
আমি মন দিয়েছিলাম, সে টয়লেটে যাওয়ার সময় কল রেকর্ড দেখলাম, একটি অদ্ভুত আন্তর্জাতিক নম্বর, মনে হলো কারখানার প্রধান দূর থেকে নির্দেশ দিচ্ছে।
কারখানা বেশ নিরস অবস্থায় ছিল অনেক মাস ধরে, আমি আগেই সেটা মাথায় রাখিনি।
ভাগ্যের ওপর ছেড়ে দিলাম।
বিকেল সাড়ে পাঁচটায় কাজ শেষ করে আমি মায়ের জন্য রান্না করতে বাড়ি গেলাম, বৃদ্ধা নারীর ছোটখাটো কথা শুনে সময় কাটালাম, তার পরে ওর খাওয়া-দাওয়া শেষ করে রাত আটটা ত্রিশে।
আমার বেশিরভাগ সময় এমনই কাটে, একঘেয়ে ও ব্যস্ত, ঘড়ির মতো সঠিক কিন্তু থামে না।
এটাই হয়তো জীবন।
এক বিশৃঙ্খল গুটিকয়েক, যা কখনো শেষ হয় না।
আমি বসার ঘরের লাইট বন্ধ করে টিভি চালিয়ে সোফায় একলা বসলাম।
দিনভর বেই শিয়াওচিয়েনের সাথে দেখা আমাকে অস্থির করে তুলেছিল, প্রতিটি মুহূর্ত মনে বারবার ঘুরে বেড়ায়, তার উদাসীনতা, তার হতাশা, সব স্পষ্ট।
আমি হঠাৎ বুঝলাম, আমি তার মুখোমুখি হতে ভয় পাচ্ছি, এই মেয়েটি যেন সবসময় মুখোশ পরে থাকে।
সে ভয়ঙ্কর, কিন্তু আমার কাছে ততটা ভয়ঙ্কর নয়।
টিভিতে এখনও ‘সৈনিক অভিযান’ চলছিল, এ ডিভিশনের অধিনায়ক মেজর ইয়ুয়ান ল্যাং টেবিলের পেছনে বসে, বাদ পড়া সদস্য চেংচাইকে বিদায় ভাষণ দিচ্ছিলেন।
“তুমি যেখানে যেখানে গেছ, যাদের সাথে মিলেছ, সবাইকে সময় আর জীবন দিতে হবে।”
ইয়ুয়ান ল্যাং বলছিল।
আমি উত্তর চীনের একটি ছোট শহরে থাকি, ছাব্বিশ বছর বয়সে বেই শিয়াওচিয়েনের সাথে দেখা হয়, আমি তার জন্য সময় আর জীবন দিয়েছি, কিন্তু এটি আমার ইচ্ছা ছিল না।
সেই রাত আমি ঘুমাতে না পেরে কষ্টে কাটালাম, বেই শিয়াওচিয়েনের হতাশ চোখ যেন ছুরি হয়ে আমার স্বপ্নে ঢুকেছিল।
পরের দিন কাজ শুরু করতে গিয়ে, ওয়াং শিয়াংলিয়াং গেটের সামনে আগেই এসে দাঁড়িয়ে ছিল, আমাকে সাইকেল চালিয়ে আসতে দেখে তার মুষ্টি হাসি ফুলের মতো ঝলমল করছিল।
“আমি বুড়োকে সব বলেছি, বুড়ো আমার বড় ভাইকে মেজাজ হারিয়ে মারধর করেছে, কিন্তু রাজি হয়েছে আজ রাতে খেতে যাবার।”
ওয়াং বুড়ো এই খাবারের আমন্ত্রণ মেনে নিয়েছে, যা আমি আগেই অনুমান করেছিলাম, ওয়াং পরিবারের জন্য এই রক্তমণি কতটা মূল্যবান, আমি বুঝতে পারি।
আমি বেই শিয়াওচিয়েনকে একটি মেসেজ পাঠালাম, ওয়াং পরিবার রাজি হয়েছে।
বিকেলে বেই শিয়াওচিয়েনের মেসেজ পেলাম, সে জায়গা বুক করে ফেলেছে, জিনবিহুইহুয়াং রুম নং ২০৩।
বিকেল কাজ শেষে ওয়াং শিয়াংলিয়াংয়ের সাথে সময় ঠিক করলাম, আগে বাড়ি গিয়ে মায়ের জন্য রান্না করলাম, ছয়টা ত্রিশ নাগাদ আমি দ্রুত বাড়ি থেকে বেরোলাম, মা আমার তাড়াহুড়োর চেহারা দেখে খুশি হয়ে হাসছিলেন, ভাবছিলেন আমি আবার মেয়ের সাথে প্রেমের গল্প করতে গিয়েছি।
আমি আমার পুরনো সাইকেলটি একটি অডি ও বেম্বার গাড়ির মাঝে রেখে রেস্টুরেন্টের সামনে এগিয়ে গেলাম, দূর থেকে দেখলাম ওয়াং শিয়াংলিয়াং একজন বুড়োকে নিয়ে লবি দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছে।
বুড়ো ছোট কদ কেশরহীন মাথা, ধূসর দাড়ি, লাল রঙের চীনা পোশাক পরা, যা প্রথমবারের মতো পরা মনে হয়, এক ধরনের আধ্যাত্মিক ভাবমূর্তি, কিন্তু চোখে ছোট চশমা, দেখতে ‘সাত ড্রাগন বল’ কার্টুনের কচ্ছপ মহাযোদ্ধার মতো, শুধু পিঠে কচ্ছপের খোল আর নাই।
আমি বুড়োকে দেখে হাসলাম, তিনি ওয়াং শিয়াংলিয়াংয়ের দাদা, ওয়াং বুড়ো।
আমি ওয়াং শিয়াংলিয়াংয়ের হৃদয়বান ভাই, ছোটবেলায় প্রতিদিন তার বাড়ি যেতাম, বুড়ো আমাকে বড় হতে দেখেছেন, একদম অপরিচিত নন।
“বুড়ো, আপনি তো সাধারণত এমন সাজসজ্জায় থাকেন না।”
আমি বুড়োর জামার নিচের বোতাম শেষ করে বোললাম।
বুড়ো সাধারণত আরামদায়ক পোশাক পরে, ট্যাংক টপ আর ছোট প্যান্টে, বড় স্লিপারে, প্রতিদিন বয়স্ক মহিলাদের মাঝে নাচে, কোনো লজ্জা নেই।
“এটা তো যুদ্ধের সাজ, সব প্রস্তুত, মরলেও মরব বুঝে।”
বুড়ো মনের মধ্যে সেই রক্তমণির কথা ভাবছিলেন, কথা কিছুটা কঠিন।
“সে আমার বন্ধু, আপনি আসছেন শুধু খাবার খেতে, জীবনের ব্যাপারে এত মন খারাপ করবেন না, পরের সপ্তাহে আপনার জন্মদিনও আছে।”
আমি বুড়োকে শান্ত করলাম।
আমি চোখে পড়লাম ওয়াং শিয়াংলিয়াংয়ের দিকে, সে মুখ খারাপ করে একটা বড় ব্যাগ হাতে ধরেছে।
“এটা কী?”
“লংগের ত্রিশ হাজার টাকা, আমি ওকে ফিরিয়ে এনেছি।”
ওয়াং শিয়াংলিয়াং ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, আমি হঠাৎ মনে করলাম গতকাল সকালে ছোট হোটেলে ও লংগের সাথে জীবনের কথা বলেছিল, স্বপ্নের কথা শোনিয়েছিল, নিশ্চয়ই এই ত্রিশ হাজার টাকা ততক্ষণে ঠিক হয়েছে।
এই টাকা বের করতে লংগের কী ভোগান্তি হয়েছে, তা আমি জানি না।
মনের মধ্যে ওর জন্য এক মিনিট নীরবতা পালন করলাম।
আমি বুড়োকে সাহায্য করে রেস্টুরেন্টে ঢুকলাম, অভ্যর্থনা কর্মীরা বড় পা ফাঁকা চাইনিজ পোশাকে মাথা নীচু করে একসাথে সালাম দিল, “স্বাগতম” বলে মিষ্টি সুরে।
উচ্চমানের রেস্টুরেন্ট, সব জায়গায় যত্নশীলতা, আমাকে এই সাধারণ ছেলেকে বিস্মিত করল।
আমরা লিফট নিয়ে দ্বিতীয় তলায় উঠলাম, নির্দেশ অনুসারে রুম ২০৩-এ ঢুকলাম।
দরজা খুলতেই আমি স্তম্ভিত।
টেবিলে ইতিমধ্যেই খাবার সাজানো, মাঝখানে চার বোতল মাওতাই, দুই প্যাকেট চীনা সিগারেট, বেই শিয়াওচিয়েন প্রধান আসনের চেয়ারে বসে, হাতে সেই রক্তমণি!
বেই শিয়াওচিয়েনের লম্বা চুল পেছনে বেঁধে সাজানো, দুইটি সবুজ রত্নের কানের দুল, বর্ণনা করা যায় না এমন উজ্জ্বল ও আকর্ষণীয়, গা ছাড়া লাল রংয়ের চাইনিজ পোশাক পরা, এক ধরনের প্রাচীন সৌন্দর্য।
একই পোশাক পরা যাদের কাজ অভ্যর্থনা দেওয়া, তারা চটকদার দেখায়, কিন্তু বেই শিয়াওচিয়েনের উপর এক অদ্ভুত মার্জিততা।
ওয়াং শিয়াংলিয়াং এক নজর বেই শিয়াওচিয়েনকে দেখে, স্পষ্টতই অবাক, আমি যে তাকে বন্ধু বলেছিলাম, সে এত সুন্দরী নারী!
“মেয়েটি, আমাদের পরিবার থেকে জিনিস নিলে একটু কারণ তো বলবেন?”
ওয়াং বুড়ো দরজায় ঢুকেই বসেননি, ঠান্ডা চেহারায় বেই শিয়াওচিয়েনকে চেয়ে হঠাৎ বললেন।
“তিন নদী ধারা বহে, তিন পাহাড়ই মহান, সেতু ভাঙবে না নদী পার হলে, খরগোশ মারা হলেও কুকুরকে মেরেই ফেলা হয় না, বুড়ো, আমি অনেক দিন ধরেই এখানে অপেক্ষা করছি।”
আমি কখনো বেই শিয়াওচিয়েনকে এত সাজে, এত কথা বলতে দেখিনি, তার প্রতিটি আচরণে যেন অদ্ভুত এক রহস্য লুকিয়ে।
সব কিছু আমাকে হতবাক করে দিয়েছে, বারবার স্তম্ভিত করে রেখেছে…