সতেরো নম্বর অধ্যায়: পর্বতের শিখরে রক্ত দেখা যায়, জলের প্রবাহ জীবনকে আঁকড়ে ধরে
আমি নির্বাক হয়ে বেই হাওয়া’র অদ্ভুত কথাগুলো শুনছিলাম, মনে হচ্ছিল যেন আমি হঠাৎ করে 《বুদ্ধিমত্তার জয় ওয়েইহু শান》 উপন্যাসের ভেতরে ঢুকে গেছি, যেন এখনই আমরা ওয়েইহু শানের ওয়েইহু হলের ভেতরে বসে আছি আর এক দল ডাকাতদের গল্প শুনছি।
বেই হাওয়া, তুমি তো কমবেশি সরকারি প্রতিষ্ঠানের লোক, যদিও তুমি অস্থায়ী কর্মচারী।
আমি একটু হতবুদ্ধি হয়ে পড়লাম।
বৃদ্ধ ব্যক্তি চশমা খুলে ছোট চোখ কুঁচকে হাসলেন, ঠোঁটের এক কোণা উঁচু করে।
“বাইরের কেউ?”
আমি একদম ভাবিনি বেই হাওয়া এর পরের কাজটা কী হবে।
সে হাত তুলল, সাদা কোমল দুই বাহু জড়িয়ে নিল, মুঠো দুটো একসাথে বাঁধল।
মুঠো বাঁধা, হাত জোড়া!
“রাস্তা পারাপারের জন্য অনুমতি নিতে হবে, সেটা বৃদ্ধ লোকের সম্মতি দরকার।”
তার কথাবার্তা, আচরণ এতই স্বাভাবিক ও দৃঢ়, যেন এটিই তার প্রকৃত চেহারা।
বৃদ্ধ ব্যক্তি মাথা নাড়লেন, হাসি থামালেন না।
“রাস্তা পারাপারের মেয়েটার মুখ মিষ্টি হলে, আমি যদি বাধা দেই, তবে বয়স্কত্বের সম্মান রক্ষা হয় না।”
“রাস্তা আমি দিচ্ছি, একটা কথা বলি, পাহাড় আর নদীর মধ্যে, তোমার সংগঠনের নাম কী?”
বৃদ্ধ লোক বিনয়ী নয়, প্রধান আসনে বসে বললেন।
বেই হাওয়া টেবিলের ওপর রাখা মাওতাই খুলে রাজা বৃদ্ধকে এক গ্লাস ঢালল, মিষ্টি হাসি।
“সানশান জেলার জল, পাহাড়ের নামটাই বড়।”
বেই হাওয়া আমাকে এই অদ্ভুত গোপন সাংকেতিক ভাষা বুঝিয়ে চলল, আমি অবাক হয়ে গেলাম।
আমার বৃদ্ধ ব্যক্তি চোখ কুঁচকে মাথা নাড়লেন, চোখ থেকে এক ধরনের মায়া ফুটে উঠল।
“শেষবার যখন পাহাড়ের সংগঠনের লোক দেখেছিলাম, তখন আমার বয়স তিরিশের কাছাকাছি, বাড়ির বড়রা সবাই ভালো আছে?”
বৃদ্ধ লোক জিজ্ঞেস করলেন।
“পতন হয়েছে, অনেক গৃহপতি হারিয়েছেন, সানশানে এখন শুধু এক পরিবার বেঁচে আছে।”
বেই হাওয়া মাথা নিচু করে একটা দীর্ঘ শ্বাস ফেলল।
আজকের রাতে এটা একমাত্র মানুষের মত কথাবার্তা, আমি প্রায় সবটাই বুঝলাম, মূলত তারা বলল তার পরিবারের অবস্থা ও খারাপ।
তবুও পতিত হলেও, বেই হাওয়ার এখনো কোটি কোটি মূল্যের ভিলা, লাখ লাখ মূল্যের গাড়ি, আর ত্রিশ লাখ টাকার ব্যবসা চলছে, তার পরিবার আসলে কী করে?
আমি একদম বুঝতে পারছিলাম না।
বেই হাওয়া হাত তুলে পানীয় পরিবেশন করল, বৃদ্ধ ব্যক্তি মাথা নাড়লেন, মিষ্টি সম্পর্ক যেন বহু বছর পর দেখা সখ্য, তারা আমার চেয়েও বেশি পরিচিত।
ওয়াং শিয়াংলিয়াং বৃদ্ধ ব্যক্তির পাশে বসল, বেই হাওয়া পাশে বসার জায়গাটা দেখিয়ে আমাকে ডাকল, আমি বিনয়ের সঙ্গে বসতে গেলাম, ওয়াং শিয়াংলিয়াং পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় মজার হাসি দিল।
মদ্যপান টেবিলের পরিবেশ খুবই বন্ধুত্বপূর্ণ, বেই হাওয়া আর বৃদ্ধ ব্যক্তি হাসিমুখে কথা বলল, তারা চিনের প্রাচীন সময়ের গল্প থেকে শুরু করে সাংহাইয়ের পুরানো রূপ, জৌ সিউয়ান আর রুয়ান লিংইউর কথা, তারপর পুরনো চলচ্চিত্র তারকাদের থেকে আধুনিক চতুরঙ্গ নৃত্যের ধারা, অবশেষে পৌঁছল TFবয়সের কথায়!
এক বৃদ্ধ ও এক তরুণ একে অপরের সঙ্গে এক কথার মেলবন্ধনে, যেন বেই হাওয়া ওয়াং বৃদ্ধির নিজের নাতনি।
বেই হাওয়া বাচনশক্তি আর মদের প্রলোভন দেখানোর দক্ষতা অসাধারণ।
টেবিলে মদ আসা-যাওয়ার মাঝে, আমি আর ওয়াং শিয়াংলিয়াং অর্ধেক বক্স বিয়ার খেয়ে ফেললাম, বেই হাওয়া ও বৃদ্ধ ব্যক্তি দুই বোতল মাওতাই শেষ করল, দুজনই শান্ত ও সৎ, একটুও মাতাল দেখাচ্ছিল না।
বেই হাওয়ার মদ্যপানের ক্ষমতা আমি দেখেছি, কিন্তু তার আসল শক্তি এতটাই ভয়ঙ্কর হবে ভাবিনি।
আমরা আসলে রক্ত রত্নের জন্য এসেছিলাম, কিন্তু খেতে বসে কেউ আর রক্ত রত্নের কথা তুলল না, যেন আজকের রাত শুধু খাওয়া-দাওয়া আর মদ্যপান করার জন্য।
ওয়াং শিয়াংলিয়াং মদ্যপানের পর কৌশলে অর্ধমত অবস্থার নাটক শুরু করল।
“বেই মেয়ে, আমি... আজ বেশী পেয়েছি... তোমাকে খুশি দেখতে...”
ওয়াং শিয়াংলিয়াং অভিনয়টি খুব প্রাকৃতিক, আমি যখন হাই স্কুলে পড়তাম, সে তখনও জনপ্রিয় ছিল, আমাকে প্রায়ই মদ্যপানে ডেকে যেত, দুই লিটার সাদা মদ খেয়ে বড় বেম্বা চালাত, সোজা পথে, খুব সাবধানে।
আজকের অর্ধেক বক্স বিয়ার তাকে মাতাল করতে পারে, আমি বিশ্বাস করব না।
“মদ্যপানের পরে ভুল কথা বললাম, ভুল হলে ক্ষমা করবেন।”
ওয়াং শিয়াংলিয়াং চেয়ারে ঝুঁকে আবার নাটক চালাল।
“শিয়াংলিয়াং ভাই, যা বলতে চান বলুন, বেই আজ তোমার সঙ্গে প্রথম দেখা, তবু খুব মিল পেয়েছি।”
বেই হাওয়া হাসিমুখে বলল, তার কথাগুলো গান বলার চেয়েও সুন্দর।
এই অভিনয় সত্যিই সিনেমার নায়িকা স্তরের।
“তাহলে জিজ্ঞেস করি, আমার ছোট ফান ভাইটা সৎ ছেলে, এই ছয়-বিশ বছর ধরে আমি তাকে খারাপ পথে নিয়ে গেছি, ধূমপান আর মদ্যপান শিখিয়েছি, সে আমাকে পেশাদার নারীর সঙ্গেও পরিচয় করাতে চেয়েছিল, আমি নীতি বজায় রেখে তা শেখাইনি, সার্বিকভাবে সে সৎ।”
ওয়াং শিয়াংলিয়াং বানোয়াট কথা বলছে, আমি তাকে মারার ইচ্ছা হচ্ছিল।
---
বেই হাওয়া একবার আমাকে নাড়াল, তার দৃষ্টিতে শীতলতা, যেন বলছে তোমার গতি শেষ।
“তুমি আর আমার ছোট ফান ভাই এক পথ চলছো না, আমি কেবল জানতে চাই তোমরা কীভাবে পরিচিত?”
ওয়াং শিয়াংলিয়াং অবশেষে মূল বিষয়ে আসল।
“সাধারণ বন্ধু, হঠাৎ পরিচিত।”
আমি হাসি মুখে দ্রুত কথাটি নিজের দিকে টেনে আনি, চেষ্টা করলাম বিষয়টা ঢেকে রাখতে।
বেই হাওয়া আমাকে আবার নাড়াল, চুলকুচকি করল।
“শিয়াংলিয়াং ভাই, আমি আর ছোট ফান বিয়ে পরিচয়, ওর খালা আমাদের পরিচয় করিয়েছেন, আমরা এখন কথা বলছি।”
আমি চা ফোঁটাতে ফোঁটাতে ছিটকে ফেললাম।
আমি বেই হাওয়াকে চিনি সেই দিন থেকে, সে খুব কমই সত্য কথা বলেছে, এই মুহূর্তে একেবারে সত্যি কথা বলল।
“ভাগ্য।”
ওয়াং শিয়াংলিয়াং অর্থবোধক চোখে আমাকে দেখল, ঠোঁট থেকে দুই শব্দ বের হলো।
আমি কাঁদতে বসেছিলাম।
“প্রতিভাবান ছেলে-মেয়ে, একদম মিলে।”
ওয়াং বৃদ্ধ লোক আগুনে তেল ঢালল।
আমি তোমাদের জন্য উদ্বিগ্ন হয়ে এই ভোজে এসেছি, তোমরা এভাবে করো না।
আমার মন খুব খারাপ লাগল।
বেই হাওয়া গর্ব করে একবার আমাকে দেখল, পাশে এসে একটু কাছে এল, আমি দূরত্ব বজায় রেখে সরিয়ে নিলাম।
আমি একেবারে ভাবিনি, আজ রাতে আমি পুরো টেবিলের সবচেয়ে বিব্রত লোক।
“মদ বেশি খেয়েছ, ছোট ফান আমার সঙ্গে টয়লেটে যাবে।”
ওয়াং শিয়াংলিয়াং ধীরে ধীরে উঠে আমাকে ধরে বাইরে নিয়ে গেল।
আমি তার পেছন থেকে চুপচাপ তাকালাম।
আমরা দ্রুত টয়লেটে ঢুকলাম, এক মিনিট আগে মাতাল মনে হওয়া ওয়াং শিয়াংলিয়াং হঠাৎ ফিরে এসে আমাকে কঠোর চোখে দেখল।
“ঝাং ইফান, ওই মেয়েটার কথা কি সত্য?”
তার চোখ ছুরির মতো।
“মিথ্যা, মিথ্যা, একদম বাজে কথা।”
আমি দ্রুত হাত নেড়ে দিলাম।
“তুমি তার প্রতি আগ্রহী।”
ওয়াং শিয়াংলিয়াং আমার অজুহাত মানল না, সরাসরি আমার হৃদয় স্পর্শ করল।
“না, না।”
আমি আবার হাত নাড়লাম।
“আশা করি না।”
সে শ্বাস ফেলল, ভ্রু কুঁচকে আজ বিরলভাবে গম্ভীর।
“ঝাং ইফান, তুমি জানো ‘পাহাড়ের সংগঠন’ কী করে?”
সে হঠাৎ জিজ্ঞেস করল।
আমি কী জানি, ডাকাতদের ভাষার মতো সাংকেতিক শব্দ, ইয়াং জিরং এর পুনর্জন্মও বুঝে উঠতে পারবে না, শুনেও নি।
“পাহাড়ের সংগঠন রক্ত দিলে, জলের সংগঠন জীবন ধরে।”
সে আমাকে দেখে দশটি শব্দ বলল, প্রতিটিতেই ভয়ঙ্কর ছায়া।
টয়লেটের গরম পরিবেশেও আমি কাঁপলাম।
“ঝাং ইফান, তার প্রতি আগ্রহ দেখিও না, তুমি পরিশ্রমী মানুষ, তার পথ তোমার পথ নয়, তুমি আমার সবচেয়ে ভালো ভাই, আমি চাই না তুমি তার হাতে পড়ো।”
ওয়াং শিয়াংলিয়াং কাঁধ চাপড়াল, গম্ভীর কণ্ঠে বলল।
“আমার তার সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই।”
আমি জোরে মাথা নাড়লাম, আমার প্রাণ বাঁচাতে আমার মা আছে যিনি স্ট্রোক রোগে ভুগছেন, আমি শান্ত জীবন চাই।
ওয়াং শিয়াংলিয়াং পরিবারের পটভূমি আমি জানি, তার কথা মনে রেখেছি।
“নিজে খেয়াল রেখো।”
সে শেষ কথা বলল।
---
আমরা টয়লেট থেকে বের হলাম, ওয়াং শিয়াংলিয়াং মুখে আগের চতুরতা নেই, আবার মাতাল নায়কের ভঙ্গি নিল, তার অভিনয়ও শীর্ষস্থানীয়।
আমরা ফিরে এসে বসলাম, বেই হাওয়া টেবিলের নীচে আমার পা পিটিয়ে দিল, তার আজকের হাই হিল খুব কষ্ট দিয়েছে।
“কী বলল? এতক্ষণ কোথায় ছিলে?”
বেই হাওয়া চোখে চোখ রেখে ধীরে ধীরে জিজ্ঞেস করল।
“ঝাং ইফান বলল সে আমাকে পেশাদার নারীর পথ শিখাতে চায়।”
ওয়াং শিয়াংলিয়াং চারিদিকে লক্ষ্য রেখে বেই হাওয়ার কথায় যোগ দিল।
বেই হাওয়ার মুখ সাদাপাতাল, টেবিলের নীচে আবার পা পিটিয়ে দিল।
অতিষ্ঠিত বেদনা!
আমরা প্রত্যেকেই নিজের ভয়-আশঙ্কা নিয়ে খাচ্ছিলাম, মদ্যপান করছিলাম, হাসছিলাম, কিন্তু মনে নানা কথা জমা।
রাত সাড়ে নয়টা নাগাদ টেবিল জুড়ে প্লেট আর গ্লাস এলোমেলো, খাবার শেষের দিকে, ওয়াং শিয়াংলিয়াং তার পায়ের কাছে থাকা ব্যাগটা টেবিলের ওপর তুলল।
ওয়াং বৃদ্ধ ব্যক্তি গলা পরিষ্কার করে বললেন।
“বেই মেয়ে, রক্ত রত্ন তোমার হাতে আছে, পাহাড়ের সংগঠনের খ্যাতির জন্য, জিনিস তোমাকে ঋণ দিলাম, ভালো করে শুনো, ঋণ দিলাম, দিচ্ছি না, আমি জানতে চাই এই জিনিস তোমার হাতে কতদিন থাকবে?”
আমি সারারাত অপেক্ষা করছিলাম, অবশেষে ওয়াং বৃদ্ধ ব্যক্তির মুল কথা শুনলাম, বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে তিনি কতটা চতুর, সব চিন্তা একরাতে জমা রেখে এখন টেবিলের ওপর ফেলে দিলেন।
“দুই বছর।”
বেই হাওয়া মুখে কোনো পরিবর্তন না এনে স্পষ্ট বলল।
“ভালো, আমি পাহাড়ের সংগঠনের নীতি বিশ্বাস করি, দুই বছর মানে দুই বছর, জিনিসটা আমি ওয়াং পরিবারের থেকে ঋণ নিয়েছি, এটি ফেরত নাও।”
ওয়াং বৃদ্ধ ব্যক্তি ওয়াং শিয়াংলিয়াং এর দিকে তাকিয়ে, সে ব্যাগটা বেই হাওয়ার হাতে দিল।
“এটা কী?”
বেই হাওয়া চুলকুচকি করল, বুঝতে পারছে না।
“এটা তোমার লং ভাইয়ের ত্রিশ লাখ টাকা, আমি ফেরত এনেছি, জিনিসটা ওয়াং পরিবারের, টাকা সে নিতে পারবে না।”
আমি ভ্রু কুঁচকিয়েছি, একটু অবাক, বেই হাওয়ার বড় সম্মান, ওয়াং পরিবার রক্ত রত্ন ধার নিয়েছে, এমনকি ত্রিশ লাখ টাকাও ফিরিয়ে দিল।
“আমি যদি না নিই?”
বেই হাওয়া হেসে জবাব দিল।
“তাহলে রক্ত রত্ন ফিরে নাও।”
ওয়াং বৃদ্ধ ব্যক্তি আরও স্পষ্ট বলল।
“ঠিক আছে, আমি টাকা রেখে দিলাম, আমি এখানে অনেক দিন থাকব, ভবিষ্যতে বৃদ্ধ লোকের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলব।”
বেই হাওয়া আর কোনো আপত্তি করল না, বড় সাহস নিয়ে ব্যাগটা তুলল।
“আমি আর পাহাড়ের সংগঠনের বড় ভাই ত্রিশ বছর আগে বন্ধু ছিলাম, ত্রিশ বছর পরও বন্ধু।”
বৃদ্ধ ব্যক্তি উঠে গ্লাস উঁচু করলেন, আমরা সবাই উঠে শেষ গ্লাসটি খেলাম।
মদ শেষ, বের হলাম।
বেই হাওয়া তাড়াহুড়ো করে নিচে গিয়ে কার্ড দিয়ে বিল পরিশোধ করল, লাল চীনা পোশাকের পিছনের থেকে উজ্জ্বল ছায়া পড়ল, চোখ মুগ্ধ।
আমি, ওয়াং বৃদ্ধ ব্যক্তি ও ওয়াং শিয়াংলিয়াং বাইরে এলাম, রাতে হাওয়া ঠান্ডা ঠান্ডা মাথার পেছন দিক দিয়ে বয়ে গেল, মদের প্রভাব একটু একটু করে উঠছিল।
“একসাথে বাড়ি যাই?”
আমি তাদের জিজ্ঞেস করলাম।
“ঝাং ইফান, তুমি আমাকে বাড়ি পৌঁছে দাও।”
বেই হাওয়া পিছন থেকে ডাকল।
“তাহলে আমরা আগে চললাম, তোমরা ওরা সাবধানে।”
ওয়াং শিয়াংলিয়াং কাঁধ চাপড়াল, শক্তি অনেক, আমি বুঝলাম তার মানে, সে চেয়েছিল আমি তার আগের কথাগুলো মনে রাখি।
ওয়াং শিয়াংলিয়াং একটি ট্যাক্সি থামিয়ে ওয়াং বৃদ্ধ ব্যক্তিকে সাহায্য করে উঠিয়ে দিল, অন্ধকার রাতে শুধু আমি আর বেই হাওয়া একা দাঁড়িয়ে রইলাম।
“ঝাং ইফান, শুনেছি তুমি পেশাদার নারীর পথ শিখতে চাও?”
বেই হাওয়া ঠাণ্ডা গলায় জিজ্ঞেস করল, চোখ আমার মস্তিষ্কের ঠিক উপর দৃষ্টি রেখে, কঠোরভাবে...