সপ্তম অধ্যায়: আমি নজরবন্দী হয়ে পড়েছি

বাই শিয়াওশিয়ান শোয়ার ঘরে ঢুকে আর বের হলো না।
আমি বোকার মতো বসে রইলাম এবং গোল ডিমটার দিকে অপলক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলাম, যতক্ষণ না ছেলেটা পেট পুরে সকালের খাবার শেষ করল, কেবল তখনই আমি কোনোমতে খাবার টেবিল পরিষ্কার করলাম।
সেদিনের পুরো সকালটাই আমি কেমন যেন অন্যমনস্ক হয়ে কাটিয়েছিলাম, যা আমার সাথে খেলা করার জন্য উন্মুখ হয়ে থাকা ফ্যাট চাইল্ডকে বড্ড হতাশ করেছিল।
ফ্যাট চাইল্ড সোফায় আমার পাশে বসল, পদ্মবালের মতো গোল গোল ছোট হাত দুটো বুকে জড়িয়ে ধরে চরম অবজ্ঞার দৃষ্টিতে আমার দিকে তাকাল।
"আমার মা কি একটা লড়াই করতেই তোমাকে এত ভয় পাইয়ে দিল?"
ফ্যাট চাইল্ডের মুখে স্পষ্ট অসন্তোষ।
"তোমার মায়ের ওটাকে লড়াই বলে না, স্পষ্টতই খুন করা বলে।"
সেই রক্তমাখা হাই হিল জুতোটার কথা মনে করে আমি শিউরে না উঠে পারলাম না।
আমি তো সাধারণ একজন মানুষ, এই ধরনের আতঙ্ক সত্যি সহ্য করতে পারি না।
"লড়াই আবার খুন ছাড়া হয় নাকি?"
ফ্যাট চাইল্ড একেবারে নির্বিকার।
আমি পুরো এক মিনিট ধরে ফ্যাট চাইল্ডের দিকে অবাক হয়ে তাকিয়ে রইলাম, তারপর দীর্ঘশ্বাস ফেললাম; এই অদ্ভুত স্বভাবের বাচ্চার অদ্ভুত চিন্তাভাবনার কাছে আমি পুরোপুরি হার মেনেছি।
আসলে তাদের চোখে লড়াই করা মানেই হলো... খুন করা।
ভেবে দেখুন, আমি দিনরাত কী সব ভূতপ্রেত আর দানবদের সাথে মেলামেশা করছি।
আমি নিজের রতিকাল টিপে ধরলাম, মাথাটা ভীষণ দপদপ করছিল।
আমি যখন আনমনা হয়ে বসেছিলাম, তখন ফ্যাট চাইল্ড আমার পকেট থেকে মোবাইল বের করে নিজে নিজেই বেয়ার ব্রাদার্স কার্টুনটি খুঁজতে শুরু করল এবং দেখতে লাগল। অল্পসময়ের মধ্যেই তার প্রাণবন্ত শিশুর হাসিতে ভিলাটি মুখরিত হয়ে উঠল।
আমি আনমনা হয়ে বসে রইলাম, সকালটা চোখের পলকে কেটে গেল। ফ্যাট চাইল্ড যখন বাইশ নম্বর পর্বটি শেষ করল, তখন ঘড়িতে ঠিক এগারোটা বেজেছে, কিন্তু শিয়াওশিয়ান শোয়ার ঘর থেকে একবারের জন্যও বের হলো না।
ফ্যাট চাইল্ড কার্টুন বন্ধ করে আমার দিকে মোবাইলটি বাড়িয়ে দিল। আমি একটা নজর বুলিয়েই আবার পাথরের মূর্তিতে পরিণত হলাম।
এই খোকা আমার মোবাইল দিয়ে সারাদিন কার্টুন দেখল, অথচ একবারের জন্যও ওয়াই-ফাই কানেক্ট করল না, আমার সব মোবাইল ডেটা খরচ করে ফেলল!
আমি ডেটা ব্যবহারের নোটিফিকেশনটা দেখলাম, এক জিবির বেশি ডেটা একদম হাওয়া!
আমার এক মাসের বেতনের বড় অংশটাই মায়ের ওষুধ কিনতে চলে যায়, ছোট অংশটা খাওয়া-দাওয়া আর আমোদপ্রমোদে খরচ হয়, আর এই খোকা এসে পরিস্থিতি আরও শোচনীয় করে তুলল!
"তুমি ওয়াই-ফাই কানেক্ট করোনি কেন?"
মুখ কালো করে তাকে জিজ্ঞেস করলাম।
"ওয়াই-ফাই আবার কী?"
ফ্যাট চাইল্ডের মুখে একেবারে নিষ্পাপ ও অবোধ ভঙ্গি।
"মনে করো আমি কিছু বলিনি।"
তুমি খুন করতে পারো, তুমি আগুন জ্বালাতে পারো, আর শালা তুমি ওয়াই-ফাই কানেক্ট করতে পারো না?!
আমি পুরোপুরি পাগলের মতো হয়ে গেলাম।
আমার যখন মেজাজ প্রায় চরমে, ঠিক সেই মুহূর্তে শিয়াওশিয়ান ঘর থেকে বেরিয়ে এল। পায়ে এক জোড়া নীল রঙের হাই হিল জুতো, তাকে দেখতে অত্যন্ত সতেজ ও মার্জিত মনে হচ্ছিল। আগের সেই রক্তের দাগ আর নেই, সবকিছু আবার আগের মতো স্বাভাবিক হয়ে গেছে।
"মুখটা এমন ইয়াং বাইলাওয়ের মতো বিশ্রী করে রেখেছ কেন?"
আমার মুখের খারাপ অবস্থা দেখে শিয়াওশিয়ান ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।
"তোমার ছেলে আমার সব মোবাইল ডেটা শেষ করে দিয়েছে।"
আমি মোবাইলটা নেড়ে দেখালাম।
"তোমার কপালেই ছিল।"
শিয়াওশিয়ান চোখ উল্টিয়ে তাকাল, আর গোল ডিমটা শিয়াওশিয়ানের দিকে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে এক অদ্ভুত অপরাধমূলক জোট বাঁধার মতো ভঙ্গি করল।
"বিকেলে কোথায় যাচ্ছ?"
শিয়াওশিয়ানের মুখে সামান্য ক্লান্তি এবং গভীর কোনো ভাবনার ছাপ ছিল, সে চিন্তিতভাবে আমাকে জিজ্ঞেস করল।
"আমাকে বাড়ি পৌঁছে দাও, একদিন ধরে মায়ের সাথে দেখা হয়নি।"
বুড়ি মাটার পা ভালো না, আমি সত্যিই তাকে নিয়ে চিন্তায় থাকি।
"আচ্ছা, আমি তোমাকে পৌঁছে দেব।"
অপ্রত্যাশিতভাবে শিয়াওশিয়ান আমাকে আটকাল না, গাড়ির চাবি হাতে নিয়ে সে বাইরে চলে গেল।
ফ্যাট চাইল্ড সোফায় বসে রইল, নড়ল না। আমি শিয়াওশিয়ানের পেছনে পেছনে ঘর থেকে বের হলাম এবং গাড়িতে উঠে বাড়ির পথ ধরলাম।
গাড়িতে কেবল আমরা দুজনে। শিয়াওশিয়ান জানালার অর্ধেক নামিয়ে দিল, যাতে পাহাড়ের ঠান্ডা হালাস ভেতরে আসতে পারে, বেশ ঠান্ডা হাওয়া বইছিল।
শিয়াওশিয়ান গাড়ি চালাচ্ছে, আমি চুপচাপ বসে আছি। আমি আশা করছিলাম শিয়াওশিয়ান আমাকে গত রাতের ঘটনাটা বলবে, কিন্তু সে মুখই খুলল না।
আমি তো আর মৌন ব্রত পালন করছি না, শেষ পর্যন্ত আর চেপে রাখতে পারলাম না।
"শিয়াওশিয়ান, গতকাল রাতে আমি যখন তোমাকে ফোন করেছিলাম..."
আমি কিছুটা তোতলাতে শুরু করলাম, শিয়াওশিয়ান ভ্রু কুঁচকে মাথা ঘুরিয়ে আমার দিকে একবার তাকাল।
"হুম?"
"আমি... আমি একটা গুলির শব্দ শুনেছিলাম, আর লি গুওজির কথা শুনতে পেয়েছিলাম..."
আমি আমার সমস্ত শক্তি দিয়ে কথাটি বলে ফেললাম।
"তারপর?"
শিয়াওশিয়ান আমাকে এই পাল্টা প্রশ্নটি ছুড়ে দিল, তার মুখের অভিব্যক্তি ভয়ের মতো শান্ত ছিল।
"তারপর... আমি তোমাকে জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিলাম... তুমি কি কাউকে খুন করেছ..."
আমি তার মুখের ভাব লক্ষ করে, অত্যন্ত সাবধানে শব্দ বেছে প্রশ্ন করলাম।
"আমি কাউকে খুন করিনি।"
সে বলল।
আমি একটু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললাম।
"লোকটাকে গুওজি কাকা খুন করেছে।"
আমি পুরোপুরি পাগল হয়ে গেলাম।
তাহলে কি ওটা একই ব্যাপার নয়?!
"তুমি কি ব্যবসার কাজে বাইরে যাওনি?"
"যাইনি।"
আমি এমনিই একটা প্রশ্ন করেছিলাম, ভাবিনি যে সে সত্যি কথা বলবে, কিন্তু সে অপ্রত্যাশিতভাবে স্বীকার করে বসল।
"আমি কি তোমাকে বা-শৌ-জে-হুয়ার কথা বলেছিলাম?"
সে হঠাৎ আমাকে জিজ্ঞেস করল।
"বলেছিলে।"
আমি মাথা নাড়লাম।
অবশ্যই বলেছিল, সেদিন রাতে যখন গোল ডিম পাথর ভেঙে বেরিয়ে এসে একাই পাঁচজন ভাড়াটে খুনীকে হত্যা করেছিল, ঠিক সেই রাতেই সে আমাকে বলেছিল যে এই হিংস্র ও অস্ত্রধারী খুনী দলটি বা-শৌ-জে-হুয়া নামক একটি খুনী সংগঠনের সাথে যুক্ত এবং তাদের দলনেতা এক বয়স্ক পাহাড়ি মানুষ।
সে রাতের প্রতিটি কথা, প্রতিটি ঘটনা, প্রতিটি খুটিনাটি বিষয় আমার মনে আছে।
"বা-শৌ-জে-হুয়া আমাকে টার্গেট করেছে।"
সে শান্ত গলায় বলল।
"কী?"
আমি একজন সাধারণ মানুষ আর সামান্য সাহিত্যপ্রেমী, ওদের পেশাদার পরিভাষাগুলোর সাথে আমি অতটা পরিচিত নই।
"বা-শৌ-জে-হুয়া কেন শিল্পের সেরা পাঁচটি খুনী সংগঠনের একটি হয়ে উঠেছে, তার প্রথম কারণ হলো তাদের কার্যক্রম অত্যন্ত পেশাদার এবং প্রযুক্তিগত দক্ষতা অসাধারণ, আর সবচেয়ে বড় কারণ হলো তাদের সুনাম এবং বিশ্বস্ততা খুব ভালো। একবার কন্ট্রাক্ট নিয়ে নিলে তারা যে কোনো মূল্যেই হোক গ্রাহকের চাহিদা পূরণ করবেই।"
আজ শিয়াওশিয়ানকে বেশ ধৈর্যশীল মনে হলো, সে আমাকে ধীরে ধীরে বুঝিয়ে বলছিল। এই পেশাদার পরিভাষাগুলো শুনে আমার কাছে মনে হচ্ছিল এটি কোনো খুনী সংগঠন নয়, বরং ফাইভ-স্টার রেটিংয়ের কোনো অনলাইন শপ, যেখানে ক্যাশ অন ডেলিভারি, সাত দিনের রিটার্ন পলিসি এবং সারা দেশে ফ্রি শিপিংয়ের সুবিধা আছে... একেবারে নিখুঁত সব নিয়ম...
"তারপর তুমি তাদের টার্গেট হয়েছ?"
আমি বোকা নই, বেশিরভাগ কথাই বুঝে গেছি।
"আমি টার্গেট হয়েছি, তাই বা-শৌ-জে-হুয়ার লোকজন বারবার আসতেই থাকবে, যতক্ষণ না আমি মারা যাচ্ছি।"
শিয়াওশিয়ানের শেষ কথাটি বেশ ভয়ংকর শোনাল, 'মৃত্যু' শব্দটি তার দাঁতের ফাঁক থেকে বেরিয়ে এল, সাথে সামান্য ক্ষোভের সুর ছিল।
"কে... ওদের ভাড়া করেছে?"
আমি শুকনো গলায় জিজ্ঞেস করলাম, মনে মনে ভাবলাম এরপর থেকে হয়তো আমাকেও বাইশওশিয়ানের সাথে স্বয়ংক্রিয় রাইফেলের গুলির সামনে পড়তে হবে, এই কথা ভেবে আমার পুরো শরীর কেমন যেন গুলিয়ে উঠল।
"আমিও সেটাই জানতে চাই।"
শিয়াওশিয়ান তিক্ত হেসে মাথা নাড়ল।
"গতকাল গুওজি কাকা এই শহরে বা-শৌ-জে-হুয়ার একটি আড্ডার সন্ধান পায়, আমরা রাতে সেখানে গিয়েছিলাম। তুমি যখন আমাকে ফোন করেছিলে ঠিক সেই সময়ই লোকটাকে ধরে ফেলা হয়, কিন্তু সে মুখ খুলল না। বয়স্ক পাহাড়ি মানুষটা তার লোকদের দারুণ ট্রেনিং দিয়েছে, গুওজি কাকা ভেবেছিল আর জেরা করে লাভ নেই, আর জীবিত রাখাও ঝামেলা, তাই সোজা খতম করে দিয়েছে।"
সোজা খতম করে দিয়েছে!
শিয়াওশিয়ান এত সহজে, এত স্বাভাবিকভাবে কথাটি বলে ফেলল, কিন্তু আমার কানে সেটা বাজল বজ্রপাতের মতো। আমি শিউরে উঠলাম এবং গাড়ির দরজার দিকে একটু সরে গেলাম, পরক্ষণেই মনে হলো এই আচরণটা একটু বেশি দূরত্ব তৈরি করে ফেলছে, তাই আমার নিতম্ব আবার আগের জায়গায় ফিরিয়ে আনলাম।
"কেন?"
আমি কারণটা জানতে চেয়েছিলাম।
"সম্ভবত... গোল ডিমটার জন্য।"
সে নরম গলায় বলল, তার গলায় স্পষ্ট বিষাদের সুর ছিল।
"চ্যাং ইফান, আগামী দু'বছর হয়তো এমন অনেক ঘটনাই ঘটতে পারে, তুমি কি এখনও আমার প্রেমিক হতে চাও?"
সে আমার দিকে তাকিয়ে হঠাৎ প্রশ্ন করল।
"এটা কি খুব বিপজ্জনক?"
আমি আমার কিছুটা শুকনো ঠোঁট চাটলাম এবং তাকে জিজ্ঞেস করলাম।
"হতে পারে।"
সে খুব সরাসরি উত্তর দিল।
"তোমার কি মনে হয় এই মুহূর্তে আমার পক্ষে সরে যাওয়া সম্ভব?"
আমি তাকে পাল্টা প্রশ্ন ছুড়ে দিলাম।
আসলে আমি বলতে চেয়েছিলাম, শিয়াওশিয়ান, যদি সত্যিই বিপদ থাকে, তবে আমাকে তোমার সাথে আরও কিছুদিন কাটাতে দাও।
কিন্তু আমার লাজুক স্বভাবের কারণে কথাটি মুখ দিয়ে বের করতে পারলাম না।
বলাই বাহুল্য, ছাব্বশ বছর বয়স পর্যন্ত কেন আমি অবিবাহিত রয়ে গেছি, চিরকুমার থাকার পেছনে নিশ্চয়ই কোনো না কোনো কারণ থাকেই।
"চ্যাং ইফান, তোমার পক্ষে আর পালানো সম্ভব নয়, আমার অশরীরী আত্মা তোমাকে ছাড়বে না।"
শিয়াওশিয়ান হাসল, আজকের দিনটিতে তার মুখে এমন এক চমৎকার হাসি দেখা গেল।
কী যে সুন্দর!
"গতকাল ফোন করার সময় আমাকে বলনি কেন?"
গত রাতের তার লুকোচুরির কথা মনে পড়ে আমি জিজ্ঞেস করলাম।
"ভয় হচ্ছিল তুমি পুলিশে খবর দেবে তো!"
সে ঠোঁট বাঁকালো, পুরো মুখে বিদ্রূপের হাসি।
我也乐了।
কেএফসি-তে আমাদের প্রথম দেখা এবং অন্ধ সাক্ষাৎ, সে যখন ছুরি দিয়ে লোক কাটছিল, তখন আমিই পুলিশে খবর দিয়েছিলাম।
সে এখনও সেটা মনে রেখেছে।
সময় বড় দ্রুত চলে যায়, মোটে এক মাস সময় কেটেছে, আর তাতেই যেন সব ওলটপালট হয়ে গেছে।
"গতকাল পুরনো প্রেমিকার সাথে ডেটিং করে কেমন লাগল?"
সে হঠাৎ আমাকে লিন টিংয়ের কথা জিজ্ঞেস করল।
"হাতেনাতে ধরা পড়েছি, অভিজ্ঞতা মন্দ নয়, জিন দাহাও তোমার ছেলের মার খেয়ে প্রায় তত্রাচ হয়ে গেছে, ওর মনে মনে বোধহয় ট্রমা তৈরি হয়ে গেছে।"
আমি এমন একজন মানুষ যে নিজেই নিজের সাথে রসিকতা করতে পছন্দ করি।
"对了, লিন টিংয়ের আগামী পরশু বিয়ে, সে আমাকে একটা আমন্ত্রণপত্র পাঠিয়েছিল, আমি তোমাকে সাথে নিয়ে যেতে চাই।"
হাতের সেই জ্বলন্ত আমন্ত্রণপত্রটার কথা মনে পড়তেই আমার মাথায় আবার টনটনে ব্যথা শুরু হলো, আমি আকুলভাবে শিয়াওশিয়ানের দিকে তাকালাম।
"বেশ তো।"
এক মুহূর্তও দেরি না করে শিয়াওশিয়ান মাথা নেড়ে রাজি হয়ে গেল।
"একটু সুন্দর করে সেজেগুসো থেকো, আমাকে যেন লজ্জা পেতে না হয়।"
আমি চোখের পলক ফেললাম, পাঁচ সেকেন্ড চুপ থাকার পর কোনো লজ্জা না রেখেই কথাটি বলে ফেললাম।
"সবসময় তো তুমিই আমাকে লজ্জা দাও, আমি আবার কবে তোমাকে লজ্জা দিলাম?"
শিয়াওশিয়ান আমার দিকে এক দারুণ ক্ষোভভরা দৃষ্টি নিক্ষেপ করল, যা দেখে আমার মাথা ঘুরে গেল। আমি গভীরভাবে চিন্তা করে দেখলাম, তার এই কথার বিরুদ্ধে আসলে বলার মতো কোনো যুক্তি আমার নেই।
সবসময় তো শিয়াওশিয়ানই আমাকে সাহায্য করে এসেছে, আমি কি আদৌ কখনো তাকে একটুও সাহায্য করতে পেরেছি?
আমরা বয়স্ক দম্পতির মতো একে অপরকে খোঁচা দিয়ে কথা বলতাম, আর আমাদের মাঝের সেই অদৃশ্য দেয়ালটা ক্রমশ আবছা হয়ে আসছিল।
সে আমার সাধারণ জীবনযাপন আর অতি সতর্কতা মেনে নিয়েছিল, আর আমি মেনে নিয়েছিলাম তার সহিংসতা, রহস্যময়তা আর অজানা দিকগুলো।
আমরা দুজন সম্পূর্ণ দুটি আলাদা জগত থেকে এসেছিলাম, অথচ কী অদ্ভুতভাবে আমাদের দেখা হয়ে গেল।
সুখ সবসময়ই এভাবেই আকস্মিক ও অপ্রত্যাশিতভাবে এসে উপস্থিত হয়।