পঞ্চম অধ্যায় এই পৃথিবী একটুও বিজ্ঞানসম্মত নয়

জিন দাহাও সম্ভবত কোনোদিনই জানতে পারবে না যে, তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই শিশুটি পাথরের ডিম থেকে বেরিয়ে আসা এক বিকৃত মস্তিষ্কের দানব, আর সবচেয়ে বড় কথা হলো—এই শিশুটি আগে মানুষ খুন করেছে।

জিন দাহাও ব্যথায় ককিয়ে উঠে মাটিতে গড়াগড়ি খাচ্ছিল। তার এই অবস্থার অর্ধেক কারণ শারীরিক যন্ত্রণা, আর বাকি অর্ধেক হলো এই আকস্মিক ঘটনার আকস্মিকতা। লিন টিং মাটিতে বসে বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে তাকিয়ে ছিল। কেউ কল্পনাও করতে পারেনি যে, তিন-চার বছরের একটি শিশু অনায়াসেই বিশোর্ধ্ব এক বলিষ্ঠ যুবককে লাথি মেরে ধরাশায়ী করতে পারে। এটি বিজ্ঞানের নিয়মের বাইরে।

অবশ্যই এটি বিজ্ঞানের নিয়মের বাইরে। সেই দানবীয় শিশুটিকে পাথর ভেঙে বেরিয়ে আসতে দেখার পর থেকে আমি, ঝ্যাং ই-ফ্যান, নিজেকে একজন ঈশ্বরবিশ্বাসী হিসেবে মেনে নিয়েছি। এখন আমার বিশ্বাসের পরিধি অনেক বিস্তৃত—যিশু খ্রিস্ট, আল্লাহ, জেড সম্রাট, তাইশাং লাওজুন, প্রাচ্য ও পাশ্চাত্যের সব দেবদেবী—যাদের নাম দেবদেবী তালিকায় আছে, আমি তাদের সবাইকে মেনে নিয়েছি। আমি অবশেষে বুঝতে পেরেছি, কেন পদার্থবিজ্ঞানী নিউটন শেষ বয়সে আত্মা নামক এমন অদ্ভুত বিষয় নিয়ে গবেষণা করেছিলেন। এই পৃথিবীটা পাগল, আর এখানে বিজ্ঞানের কোনো স্থান নেই।

ছোট দানবটি লাথি মেরে সোজা হয়ে দাঁড়াল, হাত দুটো পেছনে রেখে এক পা এক পা করে জিন দাহাওয়ের কাছে এগিয়ে গিয়ে কুৎসিত হাসল। জিন দাহাও মুখ চেপে ধরে শিশুটির উচ্চতার দিকে তাকিয়ে কিছুটা হতাশ হয়ে ওঠার চেষ্টা করল। ছোট দানবটি ফের উড়ন্ত লাথি মারল, তার ছোট্ট পা ঠিকঠাক গিয়ে পড়ল জিন দাহাওয়ের মুখে। পরিচিত আর্তনাদ আবারও শোনা গেল।

“তুমি ঝগড়া করতে এসেছ, আমি খুশি। ওদের দুজনকে একসাথে গাদাগাদি করে থাকতে আমারও ভালো লাগে না। এক জোড়া কুৎসিত মানুষ, বড্ড নোংরা।” ছোট দানবটি মাটিতে বসে অসহায় জিন দাহাওয়ের দিকে তাকিয়ে সহানুভূতি দেখিয়ে বলল। আমি কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেলাম—এই দুষ্টু শিশুটি আসলে কার পক্ষে?

“আর ঝ্যাং ই-ফ্যানকে অবজ্ঞা করাটা আমি পছন্দ করি না।” ছোট দানবটি আবার উড়ন্ত লাথি মারল জিন দাহাওয়ের মাথায়। জিন দাহাওয়ের আর্তনাদ দশ ডেসিবল বেড়ে গেল।

“তুমি তোমার স্ত্রীকে পছন্দ করো না, আমিও করি না। ওর স্তন আমার মায়ের চেয়ে ছোট, অথচ তাও প্রদর্শনী করে বেড়ায়।” ছোট দানবটি মুখ বাঁকিয়ে কথাগুলো বলে লিন টিংয়ের বুকের দিকে তাকাল। লিন টিং অস্বস্তিতে হাত দিয়ে নিজের বুক আড়াল করল। আমি তখনই বলেছিলাম, এই শিশুটি মোটেই সরল নয়, বাই জিয়াওশিয়ান পুরোপুরি ওর দ্বারা বিভ্রান্ত।

“কিন্তু তুমি নারীকে আঘাত করছ, এটা আমি পছন্দ করি না।” ছোট দানবটি মাথা নেড়ে আবার উড়ন্ত লাথি মারল জিন দাহাওয়ের নাকের ওপর। হাড় ভাঙার শব্দ হলো, নাক থেকে রক্ত ঝরতে শুরু করল। জিন দাহাও মুখ চেপে মাটিতে গড়াগড়ি খেতে লাগল।

“মনে রাখবে, পুরুষ কখনো নারীকে মারতে পারে না!” ছোট দানবটি লাথি মারল।
“মনে রাখবে, ধনী হলেও ভদ্রতা শিখতে হয়!” ছোট দানবটি লাথি মারল।
“মনে রাখবে, পরের বার আমার দিকে তাকিয়ে নিচু হওয়ার সাহস করবে না!” ছোট দানবটি লাথি মারল।
“মনে রাখবে, আমার নাম জিন ডান!” ছোট দানবটি লাথি মারল।
“মনে রাখবে, ঝ্যাং ই-ফ্যানকে ছোট করা চলবে না!” ছোট দানবটি লাথি মারল।
“মনে রাখবে, এই পৃথিবীতে কেবল আমার মা-ই ঝ্যাং ই-ফ্যানকে ছোট করার অধিকার রাখে!” ছোট দানবটি অবিরাম লাথি মারতে থাকল।

রক্তে মাখামাখি জিন দাহাও যন্ত্রণায় কাতরাচ্ছিল। দানব শিশুটির অসংখ্য লাথিতে এই লোকটির কাণ্ডজ্ঞান লোপ পাওয়ার উপক্রম হয়েছে। আমি একপাশে দাঁড়িয়ে সিগারেট ধরালাম, তৃপ্তির হাসি নিয়ে নিস্পৃহভাবে দৃশ্যটি দেখছি। লিন টিং মাটি থেকে উঠে অন্য জুতোটি খুঁজে পায়ে দিল। তার চুল এলোমেলো, চেহারা ফ্যাকাশে।

“ঝ্যাং ই-ফ্যান, ওকে আর মারতে দিও না, মানুষ মারা যাবে।” লিন টিং করুণ স্বরে অনুনয় করল।
“লিন টিং, নয় বছর আগে কি এই পশুর জন্যই তুমি আমার সাথে ব্রেকআপ করেছিলে?” আমি ধোঁয়া ছেড়ে শান্ত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলাম। লিন টিং ভয়ার্ত চোখে একবার মাথা নাড়ল, আবার না করল, শেষ পর্যন্ত কোনো জবাব দিল না।

আমি মোটেই চিন্তিত ছিলাম না। এই শিশুটি মানুষ খুন করেছে, আর যারা মানুষ মারতে জানে, তারা জানে কোথায় আঘাত করলে মৃত্যু হয় আর কোথায় কেবল যন্ত্রণা দেওয়া যায়। এই শিক্ষাটি আমাকে ওয়াং শিয়াংলিয়াং দিয়েছিল। আমি জানতাম, এই ছোট দানবটিও ঠিক তাই করছে।

“লিন টিং, সামান্য কিছু টাকার জন্য নিজেকে বিক্রি করাটা কি খুব লাভজনক ছিল?” আমি দেখলাম ছোট দানবটি খেলনা নিয়ে খেলার মতো লাথি মেরে চলেছে, আর জিন দাহাওয়ের আর্তনাদ যেন কোনো সুরের মতো শোনাচ্ছে। লিন টিং মাথা নিচু করে রইল। এক মিনিট পর তার সেই রূপসী মুখটি তুলল, চোখের জল টলমল করছে।

“ঝ্যাং ই-ফ্যান, তুমি সত্যিই বদলে গেছ।” সে বলল।
“ব্রেকআপের পর সব প্রেমিক-প্রেমিকাই এই একই অজুহাত দেয়—তুমি বদলে গেছ, আমি বদলে গেছি, তাই আমরা আর আগের জায়গায় ফিরতে পারব না। লিন টিং, নতুন কিছু বলো।”

আজকের রাতটা অন্যরকম। নয় বছরের ক্ষোভ এক নিমেষে ধুয়ে মুছে গেল। আমার চোখের সামনে এক দাপুটে পশু মাটিতে গড়াগড়ি খাচ্ছে। আমি লিন টিংকে দেখাতে চেয়েছিলাম, সে নিজেকে বিক্রি করে যা কিছু অর্জন করেছে, আমি চাইলে তা অনায়াসেই চূর্ণ করতে পারি। আমি প্রথমবারের মতো সহিংসতার স্বাদ পেলাম, যা সরাসরি ও মোহময়।

“ঝ্যাং ই-ফ্যান, তুমি সত্যিই বদলে গেছ,” সে মাথা নেড়ে বলল। “একসময় তুমি বিশ্বাস করতে যে পৃথিবীর সব সত্য বইয়ের পাতায় লুকিয়ে আছে, মানবিকতা মানুষকে বদলে দিতে পারে। তখন তোমার মনের ভেতর ছিল নক্ষত্র আর সমুদ্র, আর এখন সেখানে শুধু নোংরা হিসাব-নিকাশ আর প্রতিহিংসা!”

লিন টিং আমাকে খুব ভালো চিনত। সে আমার হাইস্কুলের সেই মূল্যবান সময়টায় পাশে ছিল, যখন আমার আদর্শগুলো গড়ে উঠছিল।

“যথেষ্ট হয়েছে! যদি তুমি আমাকে সত্যিই ভালোবাসতে, তবে আমার সাথে এমনটা করতে না!” আমি চিৎকার করে উঠলাম। লিন টিং আমার দিকে এমনভাবে তাকিয়ে রইল যেন সে একজন অপরিচিত মানুষের দিকে দেখছে।
“ঝ্যাং ই-ফ্যান, তুমি কি আমাকে সত্যিই এত ঘৃণা করো?” লিন টিং হতাশ হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“ঘৃণা নয়, এটা হলো চরম হতাশা।” আমি সিগারেটে শেষ টান দিয়ে শান্ত গলায় বললাম। “লিন টিং, তুমি আমার কাছে পবিত্র ছিলে, কিন্তু এখন আর কিছুই অবশিষ্ট নেই।”

“ঝ্যাং ই-ফ্যান, একসময়কার তুমিই ছিল সেরা, সেই তুমিটা আজও আমার হৃদয়ে বেঁচে আছে।” লিন টিং আমার কানের কাছে ফিসফিস করে বলল। তার কণ্ঠে এক অদ্ভুত নেশা ছিল। আমার মনে কিছুটা দোলাচল তৈরি হলো, কিন্তু পরক্ষণেই তা বিরক্তিতে আর ক্রোধে রূপ নিল। আমি ওর এই ভঙ্গি ঘৃণা করি।

“যথেষ্ট হয়েছে, মার থামাও!” আমি ছোট দানবটির দিকে তাকিয়ে চিৎকার করলাম। “তোমার এই প্রিয় পশুটাকে নিয়ে এখান থেকে বিদায় হও, এক্ষুনি!”

“পরশু আমার বিয়ে, তোমার সাথে দেখা হলো, খুব ভালো লাগল।” লিন টিং আমার দিকে তাকিয়ে এক রহস্যময় হাসি দিল। আমার মনে হলো, কেউ যেন সূক্ষ্ম কোনো অস্ত্র দিয়ে আমার হৃদয়ের নরম জায়গায় আঘাত করল। আমি চুপ করে রইলাম। লিন টিং জিন দাহাওকে টেনেহিঁচড়ে গাড়িতে তুলল। জিন দাহাও আমাদের দিকে ভয়ার্ত চোখে তাকাল। আজকের এই রাতটি তার জীবনে এক কালো অধ্যায় হয়ে থাকবে।

আমি বাই জিয়াওশিয়ানের উপদেশ মেনে একবারের জন্য হলেও খারাপ মানুষ হলাম। আমি আর অবহেলিত হতে চাই না, বিশেষ করে এমন পশুদের কাছে। ছোট দানবটি মার্সিডিজ গাড়িটিকে চলে যেতে দেখে মুখ ফুলিয়ে আমার কাছে এল। আমি দেখলাম ওর পায়ে রক্ত লেগে আছে।

“ঝ্যাং ই-ফ্যান, বাড়ি গিয়ে আমার জুতো পরিষ্কার করে দেবে।” সে শিশুসুলভ কণ্ঠে ধমক দিয়ে বলল।
“ঠিক আছে।” আমি মাথা নাড়লাম। প্রথমবারের মতো মনে হলো, এই ছোট দানবটি খুব একটা খারাপ নয়।

রাত নয়টা বেজে গেছে। বাই জিয়াওশিয়ান বাড়িতে নেই, তাই ভাবলাম শিশুটিকে তাড়াতাড়ি বাড়ি পৌঁছে দিই। ট্যাক্সি নিয়ে মিংশান গার্ডেনে ফেরার পথে শিশুটি আমার কাঁধে মাথা রেখে ঘুমিয়ে পড়ল। তার নিষ্পাপ মুখটা দেখে মনে হচ্ছিল খুব শান্ত।

“কেউ ঝ্যাং ই-ফ্যানকে ছোট করতে পারবে না...”
“এই পৃথিবীতে কেবল আমার মা-ই ঝ্যাং ই-ফ্যানকে ছোট করার অধিকার রাখে...”

ঘুমের ঘোরে সে বিড়বিড় করছিল। আমার মনে এক অদ্ভুত ভালো লাগা কাজ করল। প্রথমবারের মতো মনে হলো, এই ছোট দানবটি বড়ই আদুরে। বাই জিয়াওশিয়ান আমার কাছে চাবি রেখে গিয়েছিল। আমি ওকে কোলে নিয়ে ভেতরে গেলাম। বসার ঘরে ভাঙা পাথর দুটোর টুকরো পড়ে আছে।

আমি ওকে বিছানায় শুইয়ে দিলাম। জুতোগুলো নিয়ে বাইরে এলাম। সেই রাতে বাড়ির উঠোনে বসে আমি খুব যত্নের সাথে ওর জুতো থেকে রক্তের দাগ পরিষ্কার করলাম। আকাশের চাঁদটি ছিল উজ্জ্বল, আর চারপাশ ভরা ছিল ঝিকিমিকি নক্ষত্রে।