ঊনচল্লিশতম অধ্যায়: তুমি কীভাবে আমার দাস হতে পারো

খরগোশ গোত্রের দলপতির খুব লজ্জা লাগছিল।

তার নিজের ছেলেটি পশুতে রূপ নিতে পারে না, অথচ সে কিনা ওঝা-পত্নীর পা জড়িয়ে ধরে ছাড়ছে না। দলপতির খুব চিন্তা হচ্ছিল, দাফি যদি রেগে গিয়ে খরগোশ গোত্রের চিকিৎসা করতে অস্বীকার করেন, তবে কী হবে?

“ইউতু, তাড়াতাড়ি হাত ছাড়। কী করছিস এসব? উনি ওঝা-পত্নী, ওনাকে বিরক্ত করিস না।”

খরগোশ গোত্রের দলপতি জোর করে হালকা গোলাপি রঙের ছোট্ট খরগোশটিকে সরিয়ে নিলেন। গোলাপি খরগোশটি নাছোড়বান্দা, সে তার মাথা দিয়ে দলপতির পায়ের নলায় গুঁতো দিতে লাগল।

যদিও তারা ঝড়ে-বৃষ্টিতে অভ্যস্ত ভাড়াটে সৈন্য ছিল, কিন্তু এই পেশা বেছে নেওয়ার মূল কারণ কি কেবল টাকাই নয়? তাই এই ভাড়াটে সৈন্যদের সক্রিয় করার মতো একমাত্র উপায় হলো মোটা অঙ্কের পারিশ্রমিক।

দেখা গেল, সেই চিতাবাঘটির লেজ, যা আগে এদিক-ওদিক দুলছিল, তা হঠাৎ শক্ত হয়ে গেল এবং জাহাজের মাস্তুলের মতো খাড়া হয়ে রইল। তার দুটি কান খাড়া, কোনো গর্জন না করলেও সে দাঁত বের করে এক ধরনের নিচু গোঙানি শুরু করল।

সে এই কথাটি না বললে তাংতাং প্রায় ভুলেই যেত, সে বলেছিল তারা এখন একসাথে আছে, এই বিষয়টি পরিষ্কার করা প্রয়োজন।

তার ওপর লেং ছিংছিং ক্রমাগত নানগং জিংইউয়ের বদনাম করছিল এবং তাকে দুনিয়ার জটিল সম্পর্কের হিসাব বোঝাচ্ছিল। নানগং জিংইউয়ের নিজের অবস্থা বিশ্লেষণ করে সে বলল যে, সে কেবল ইয়ুন বিএ শহরের বিষাক্ত পোকামাকড় ব্যবহার করেই সাধারণ মানুষকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। যদি সত্যিই দুনিয়ার শাসক বদলাতে হয়, তবে ইয়ুন বিএ শহর নিজেই তা করতে সক্ষম।

“যদি সাফল্যের সম্ভাবনা এতটাই বেশি হয়, তবে আমরা এখনই কাজ শুরু করি না কেন? এত উচ্চ সাফল্যের সম্ভাবনা আমাকে প্রলুব্ধ করছে, শুধু জানি না কতটা লুট করা যাবে!” কং জি কিছুটা লোভাতুর চোখে পাং ইউহংয়ের দিকে তাকাল।

“না না, সেই সব মাসে লক্ষাধিক আয় করা শীর্ষস্থানীয় লাইভ স্ট্রিমারদের তুলনায় আমার জনপ্রিয়তা কেবল নগণ্যই বলা যায়!” মা গে বিনয়ের ভান করে বলল, যদিও তার মুখে ফুটে থাকা আনন্দের হাসি তাকে পুরোপুরি ফাঁস করে দিচ্ছিল।

চারদিক থেকে বন্যার স্রোত উম্মাদ হয়ে ছুটছিল, সেই শক্তির প্রবাহ যেন পুরো সমুদ্র অঞ্চলকে উল্টেপাল্টে দিতে চাইল।

মানুষের মন সত্যিই রহস্যময়, ইয়ে উতিয়ান হাতে থাকা ট্যাবলেটটি শক্ত করে ধরে একটি ট্যাক্সিকে থামার সংকেত দিল।

স্বাগতিক দলের সমর্থকরা কান ফাটানো শিস দিচ্ছিল, তারা হামবুর্গ দলের এই নোংরা সময় নষ্ট করার কৌশলের প্রতিবাদ করছিল—তবে তারা একবারও ভাবেনি যে, তাদের নিজেদের দল এতক্ষণ ধরে যে বল দখল করে রেখেছিল, তা কি সময় নষ্ট ছিল না?

লিংনেং ঝেনরেন কিছুতেই বুঝতে পারছিলেন না যে, ওয়াং লুন যে নিজের অবসর সময়টুকু অনুশীলনে ব্যয় করে এবং ছুটির দিনগুলোকে গুরুত্ব দেয়, সে কেন এত দূর গিয়ে মেংজে শহরের বণিক সমিতির লোকজনের সাথে দেখা করতে যাবে।

লিংশু রাজ্যে ফিরে যাওয়ার জন্য সে অনেক বড় মূল্য চুকিয়েছে, আত্মা ভেঙে গেছে,修为 (সাধনশক্তি) হ্রাস পেয়েছে। এখন যদি ঘুরে দাঁড়াতে হয়, তবে প্রতিটি সুযোগকে কাজে লাগাতে হবে, অন্যথায় এই শক্তি ফিরে না পেলে শীঘ্রই বড় বিপদে পড়তে হবে।

লিন কং কং কখনোই ছাড় দেওয়ার মতো মেয়ে ছিল না, কিন্তু তাকে মানাতে দেখে সে তার হাত জড়িয়ে ধরল এবং বাধ্য মেয়ের মতো সকালের নাস্তা খেতে চলে গেল।

নোয়া চোখ বন্ধ করে নিজের বাহু দিয়ে মাথার পেছনটা জড়িয়ে ধরল, কিন্তু প্রত্যাশিত তীব্র ব্যথা আর এল না। সে অনুভব করল তার শরীর পাখির মতো হালকা হয়ে মাটিতে নেমে এল, তার কোমরে থাকা বাহুগুলো দৃঢ় ও শক্তিশালী। তার পেছনে থাকা সেই আলিঙ্গন থেকে বাঁশ ও হালকা কস্তুরীর এক মনোরম ঘ্রাণ ভেসে আসছিল।

তাই ওয়েই হুইলিয়াংকে বাঁচানোর প্রথম শর্ত হলো তার শ্বাসকষ্ট দূর করা, এরপর হাঁপানির চিকিৎসা করা। হাঁপানি একটি জেদি দীর্ঘস্থায়ী রোগ, যা এক নিমেষে সেরে যায় না, এর জন্য দীর্ঘমেয়াদী সেবা ও চিকিৎসার প্রয়োজন।

“অবশ্যই সত্য, এসব বিষয়ে কি মিথ্যা বলা যায়? দাদু, আপনার কি কোনো পরিচিত উৎস আছে? যদি না থাকে, তবে আমাকে শহরে গিয়েই কিনতে হবে।” জৈব সার সংক্রান্ত বিষয়টি তার ভবিষ্যতের সবজি খামারের উৎপাদনের সাথে জড়িত, তাই এখানে অবহেলা করা যাবে না।

“লিংশিয়াও?” লিং ছিংরুই অবচেতনভাবেই জিজ্ঞেস করল। আসলে জিজ্ঞেস করার প্রয়োজন ছিল না, লোকটির শরীর থেকে ভেসে আসা সেই মনোরম ঘ্রাণ এবং পরিচিত উষ্ণ আলিঙ্গন লিং ছিংরুইকে আগেই উত্তর দিয়ে দিয়েছে।

বুনো ষাঁড় গোত্রের তরুণ দলপতি মু রং ইউয়ের সামনে দাঁড়িয়ে পড়ল। সে হিংস্র চোখে ছিন হাওয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, এক চুলও নড়ল না।

শাও সুইহং বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে গেল, স্পষ্টতই সে এই চাটির খুব প্রশংসা করছিল। এটি নিঃসন্দেহে তার পান করা সেরা চাগুলোর একটি, আর সবচেয়ে বড় কথা, এটি স্বাস্থ্যের জন্য দারুণ উপকারী।